Mặc dù giọng điệu của Divers nhẹ nhàng, nhưng Aristiras vẫn cảm nhận được sự lạnh lùng xen lẫn tức giận từ nét mặt của ngài, hắn sợ hãi cúi đầu thỉnh tội: "Bệ hạ, đây là lỗi của ngành tình báo! Chúng thần đã không kịp thời điều tra, gây tổn thất cho vương quốc, xin được giáng tội!"

"Đúng là các ngươi thất trách!" Divers đột nhiên tăng giọng, nghiêm nghị nói: "Mặc dù Prosous đã ẩn danh dấu tích, khó mà điều tra, nhưng nếu mọi chuyện đều dễ dàng như vậy, cần gì phải chuyên môn thành lập cơ quan tình báo của các ngươi nữa chứ! Daiaoniya có rất nhiều cư dân ngoại lai, không ít người đang nắm giữ chức vụ quan trọng, một khi có kẻ mang lòng dị đoan, liền có thể gây tổn thất lớn cho vương quốc. Bởi vậy, cơ quan tình báo của các ngươi cần dốc hết sức mình điều tra rõ ràng thân thế trước đây của những công dân ngoại lai giữ chức vụ quan trọng này, để bảo vệ an toàn vương quốc!..."

Divers dừng lại một lát, giọng điệu lại trở nên dịu đi phần nào: "... Cơ quan tình báo trước đây đã lập được không ít công lao, đây là lần đầu tiên các ngươi mắc lỗi, vậy phạt ngươi nửa năm tiền lương, coi như một lời cảnh cáo cho cơ quan tình báo."

"Đa tạ bệ hạ đã khoan thứ!" Aristiras cảm kích nói, trong lòng nhẹ nhõm thở phào.

"Khi ra ngoài, giúp ta gọi Hernipolis vào đây."

"Vâng." Aristiras bước ra khỏi phòng họp, cảm thấy sống lưng lạnh toát, lúc này mới phát hiện quần áo đang mặc đã bị mồ hôi lạnh thấm ướt.

Thấy Hernipolis bước đến, vẻ mặt của Divers đã ôn hòa hơn nhiều so với trước đó: "Heni, gửi một lệnh thư cho Bộ Quân vụ."

"Vâng." Hernipolis lập tức ngồi xuống bàn làm việc, lấy giấy bút ra.

"Nói với Alexis, chỉ huy trưởng của quân đoàn xuất chinh Peloponnesian tạm thời không cần thay đổi, vẫn do Prosous đảm nhiệm như cũ."

Hernipolis sững sờ, không khỏi nhắc nhở: "Bệ hạ, Prosous lại là hoàng tử Sparta, giờ đây ngài ấy lại cùng chiến hữu năm xưa ôn lại tình nghĩa cũ, nhỡ đâu ngài ấy — "

"Nhỡ đâu hắn không tận tâm chấp hành nhiệm vụ, thậm chí dẫn quân làm phản thì sao... Ngươi là nghĩ vậy phải không." Divers tiếp lời hắn, bật cười ha hả, nét mặt tràn đầy tự tin: "Đa số binh sĩ xuất chinh là những công dân thực sự trưởng thành trong lãnh thổ Daiaoniya, họ yêu quý và ủng hộ vương quốc đã nuôi dưỡng họ. Một khi Prosous có ý đồ làm loạn, hắn sẽ chỉ bị bọn họ vứt bỏ, huống chi trong quân đội xuất chinh còn có Losolivos, Trotiras, Seclian và những người khác nữa! Giờ đây Sparta đã sắp tàn lụi, Prosous đ�� sống nhiều năm trong vương quốc, giành được danh dự to lớn, hẳn sẽ không từ bỏ tất cả những gì có ở đây, ngược lại sẽ quay lưng lại với Sparta mà hắn luôn căm ghét!"

Divers dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Huống chi, một vị hoàng tử Sparta đường đường vậy mà lại đảm nhiệm chức tướng lĩnh thống lĩnh mấy vạn binh lính tại Daiaoniya, tin tức này nếu được các thành bang Hy Lạp biết đến, đã làm lộ rõ sự cường đại của Daiaoniya, đồng thời còn khiến họ cảm nhận được khí độ khoan dung độ lượng của chúng ta, biết đâu sẽ tạo ra một ảnh hưởng đặc biệt nào đó trên đất Hy Lạp..."

"Thì ra là vậy..." Hernipolis gật đầu như có điều suy nghĩ.

"Ngươi lại lấy danh nghĩa của ta hồi đáp Prosous một phong thư, đại ý là... Ừm, 'Ta hoàn toàn tín nhiệm hắn, bảo hắn đừng có bất kỳ băn khoăn nào, cứ tiếp tục tác chiến với Sparta theo kế hoạch mà chính hắn đã định ra, ta sẽ vẫn toàn lực ủng hộ hắn như trước đây'... Viết xong, giao cho ta ký tên, sau đó nhanh chóng gửi đi."

"Vâng, bệ hạ."

Aristiras trở lại cơ quan tình báo, lập tức triệu tập hội nghị, gây áp lực cho cấp dưới, yêu cầu những người phụ trách từng khu vực nhất định phải tăng cường lực lượng để tiến hành điều tra nghiêm ngặt đối với công dân ngoại lai tại khu vực mình phụ trách, đặc biệt là những quan viên trong vương quốc, phải làm rõ triệt để thân thế bối cảnh của họ trước khi đến vương quốc, nếu ai sơ suất sẽ bị nghiêm trị không tha.

Hội nghị kéo dài đến tối mịt, Aristiras mới tuyên bố bế mạc. Khi hắn lê bước thân thể mỏi mệt về đến nhà, lại phát hiện thê tử của mình mặt mày rạng rỡ nụ cười, lộ rõ tâm trạng rất tốt.

"Chiều nay, Vương phi Christoya gọi thiếp đến, nói rằng khoảng thời gian này thiếp đã vất vả, giúp nàng rất nhiều việc (sau khi Asuna và Aristiras kết hôn, nàng vẫn luôn làm việc tại thương hội của Christoya. Hai năm gần đây Christoya bận rộn chăm sóc cháu trai, tinh lực đầu tư vào thương hội giảm bớt, càng nhiều dựa vào Asuna giúp đỡ Eunice). Để bày tỏ lòng cảm tạ, nàng đã tặng cho thiếp không ít tài vật, khoảng chừng hai Toerlian!"

Aristiras sững sờ, chợt nghĩ tới mình bị phạt trừ nửa năm tiền lương, lập tức ý thức được đây có phải là bồi thường của Quốc vương Divers dành cho mình không.

"Thiếp vốn không định nhận, liên tục từ chối Vương phi, thế nhưng Vương phi hỏi thiếp, 'Căn biệt thự mà nhà ngươi xây ở Catania đã hoàn thành chưa?' Thiếp nghĩ, đúng vậy, số tiền tiết kiệm bao năm nay của chúng ta đều tiêu vào đó, vẫn còn một ít khoản nợ chưa trả đâu..."

Asuna thao thao bất tuyệt không ngừng, Aristiras lại đột nhiên cắt ngang lời nàng, hỏi: "Chuyện biệt thự là nàng nói với Vương phi sao?"

"Thiếp không có mà, chàng chẳng phải bảo thiếp không được nói với bất kỳ ai sao." Câu trả lời của Asuna khiến Aristiras trong lòng lại sững sờ: Từ khi cơ quan tình báo từ chỗ tối chuyển thành chỗ sáng, đạt được sự thừa nhận chính thức của vương quốc, công việc đột nhiên tăng lên rất nhiều, mà chính hắn năm tháng lớn dần, tinh lực có phần suy giảm, bắt đầu có chút ý định lui về, cho nên mới mua đất xây biệt thự dưới chân núi ở biên giới phía tây bình nguyên Catania, nghĩ đến sau này về hưu có thể về quê dưỡng lão, nhưng việc này vẫn luôn âm thầm tiến hành, không nói cho ai cả... Bệ hạ làm sao lại biết được?

Aristiras nghĩ lại, lập tức cảm thấy một trận lạnh lẽo trong lòng.

Mấy ngày sau, Divers lại một lần nữa nhận được thư của Leotichdes, lần này ngài mời Quân vụ đại thần Alexis đến.

"Alexis à, Prosous gửi thư thỉnh cầu từ chức chỉ huy, hơn nữa còn xin rút quân đội viễn chinh Sparta, về chuyện này, ngươi có ý kiến gì không?" Divers ôn hòa hỏi.

Alexis sững sờ, ánh mắt thoáng nhìn vẻ mặt không chút lo sợ hay ghét bỏ của Divers, nghĩ thầm: Ý kiến của ta chẳng phải giống như điều ngài vừa nói sao, nhưng lần trước đã bị ngài bác bỏ rồi.

Hắn đương nhiên sẽ không nói như vậy, mà là cau mày, có vẻ khó xử nói: "Bệ hạ, Prosous chẳng những là chỉ huy trưởng quân viễn chinh Sparta, hơn nữa còn là quân đoàn trưởng đệ nhất quân đoàn, đệ nhất quân đoàn lại là chủ lực tác chiến. Hiện tại quân đội đã ở khu vực chiến sự, bất cứ lúc nào cũng có thể giao chiến với quân Sparta. Ở thời khắc khẩn yếu này, với tư cách là chủ soái, Prosous lại yêu cầu rời đi, điều này chẳng những sẽ làm suy yếu sĩ khí và sức chiến đấu của quân đội, mà còn sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự thành bại của chúng ta trong cuộc chiến tại Peloponnesian!"

Divers nhìn hắn, chậm rãi nói: "Nhưng Prosous đã thẳng thắn trong thư rằng, là người Sparta, hắn có tình cảm hoài niệm đối với cố hương, không thể dẫn dắt quân đội, dốc hết toàn lực tác chiến với người Sparta, cho nên mới yêu cầu triệu hồi, để tránh ảnh hưởng đến cục diện chiến tranh của chúng ta tại Hy Lạp."

"Đây chính là lỗi của Prosous!" Alexis trầm giọng nói: "Nếu như trước khi quân đội xuất phát, hắn đã thẳng thắn thân thế thật sự của mình với bệ hạ, thì đã không lâm vào cục diện khó khăn như hiện tại. Dựa theo quân pháp, hắn cần phải chịu một chút xử phạt!"

"... Ừm, nếu Prosous đã không còn ý chí chiến đấu, cưỡng ép hắn ở lại đó sẽ chỉ ảnh hưởng đến chiến sự, vậy thì triệu hồi hắn về. Đương nhiên, việc tiến hành xử phạt đối với hắn cũng là điều tất yếu, chuyện này do Bộ Quân vụ của các ngươi dựa theo «Quân pháp» sau khi thương nghị, trình báo lên ta phê chuẩn."

Nói đến đây, Divers lại lời lẽ thấm thía nói: "Nhưng mà... Vương quốc bồi dưỡng được một vị chỉ huy ưu tú không hề dễ dàng, tiến hành chiến tranh nhiều năm như vậy, cũng chỉ có ngươi và Prosous mới có thể thực sự một mình đảm đương một phương, thay vương quốc chinh chiến khắp nơi — "

"Bệ hạ, ngài mới là thống soái ưu tú nhất của vương quốc!" Alexis vội vàng cắt lời.

Divers nhẹ nhàng cười một tiếng, sau đó lại khẽ thở dài một tiếng, tăng thêm giọng điệu nói: "Prosous giấu giếm thân thế của mình, cũng coi như tình thế có thể hiểu được, vả lại hắn cũng không âm thầm câu kết với địch, còn chủ động thẳng thắn... À, việc xử phạt hắn cũng không cần quá nặng."

Alexis chần chừ một chút, sau đó đáp lại: "Minh bạch, bệ hạ."

Divers hài lòng gật đầu, sau đó chuyển sang một chủ đề khác: "Đối với người tạm thời tiếp nhận chức vụ chỉ huy trưởng quân viễn chinh và quân đoàn trưởng đệ nhất quân đoàn, ngươi có nhân tuyển nào không?"

Alexis không trả lời ngay, mà lâm vào trầm tư.

Divers đầu tiên ra hiệu cho Hernipolis đang ghi chép ở bên cạnh đi gọi người mang chút nước uống đến, sau đó an tĩnh chờ đợi.

Qua một hồi lâu, Alexis mới ngẩng đầu nói: "Bệ hạ, binh sĩ đệ nhất quân đoàn so với các quân đoàn khác càng thêm ngạo mạn khó thuần phục. Đại đội trưởng thứ nhất của họ lại mới nhậm chức năm ngoái, e rằng còn chưa hoàn toàn tạo được uy tín trong quân đoàn. Nếu tạm thời đại diện quân đoàn trưởng, khó mà khiến các binh sĩ phục tùng, cũng rất khó hoàn toàn phát huy sức chiến đấu của đệ nhất quân đoàn. Mà đệ nhất quân đoàn là chủ lực tác chiến lần này, nhân tuyển quân đoàn trưởng lâm thời của nó nhất định phải thận trọng..."

"Ừm..." Divers gật đầu, tỏ ý đồng tình.

Theo «Quân pháp Daiaoniya»: Trong thời gian chiến tranh, nếu xuất hiện tình huống bất thường, quân đoàn trưởng không thể đảm nhiệm chức vụ, có thể do đại đội trưởng thứ nhất tạm thời tiếp nhận. Hiện tại, đại đội trưởng thứ nhất đã bị loại bỏ, vậy các đại đội trưởng khác càng không có khả năng tiếp nhận. Alexis không đề cập đến đại đội trưởng thứ ba Addochis, Divers cũng dường như hoàn toàn quên mất.

"Thần có một nhân tuyển vô cùng thích hợp — Ktezus, bệ hạ còn nhớ ngài ấy chứ?"

"Đương nhiên nhớ chứ, ta vẫn là lần đầu tiên nghe nói một đội quan kiên trì cự tuyệt đảm nhiệm quân đoàn trưởng." Divers trên mặt mang ý cười, hỏi như đùa: "Hắn tổng cộng đã từ chối bao nhiêu lần tấn thăng bổ nhiệm rồi?"

"Cái này... Thần cũng không rõ, nhưng Ktezus đã đảm nhiệm đại đội trưởng thứ nhất của đệ nhất quân đoàn hơn 10 năm, không nghi ngờ gì là đại đội trưởng thứ nhất có thời gian đảm nhiệm lâu nhất trong quân đội vương quốc. Uy tín của hắn trong binh sĩ đôi khi thậm chí còn cao hơn quân đoàn trưởng. Trong cuộc chiến tranh Tây Địa Trung Hải, khi Amyntas đảm nhiệm chỉ huy trưởng, hắn đã mấy lần tạm thời phụ trách chỉ huy chiến trường của đệ nhất quân đoàn, biểu hiện rất không tệ..."

Nội dung này được Truyen.free độc quyền chuyển ngữ.