Việc này có thể biến doanh trại kia thành cứ điểm cắm trại và kho dự trữ quân lương của quân đội Daiaoniya tại khu vực Arcadia, đồng thời còn nhằm bảo vệ nơi đây, phòng ngự trước quân đội Sparta dù là từ phía bắc hay phía nam, ngăn chặn chúng đe dọa thành phố mới Megalopolis.

Nói đến đây, ông nhìn về phía Lukomedes, trịnh trọng nói rằng: “Việc xây dựng doanh trại ít nhất cần ba ngày. Sau khi doanh trại cơ bản hoàn thành, Điện hạ Clottocatax sẽ dẫn quân chủ lực tiếp tục tiến về phía đông, băng qua Teya, lên phía bắc để giải cứu Mantinea và đánh bại quân Sparta...”

Lời của ông khiến các nghị viên Arcadia xôn xao, mọi người nhỏ giọng bàn tán một hồi, đều khá đồng tình với kế hoạch của người Daiaoniya, cho rằng họ đã tính toán vô cùng chu đáo.

Người đầu tiên bày tỏ thái độ chính là Lukomedes, bởi vì ông hiểu rõ vì sao đối phương lại nhìn mình mà nói chuyện. Ông tuyên bố: “Chúng tôi, người Mantinea, tự tin có thể giữ vững được ít nhất một tháng!”

Tiếp theo lại có người nói: “Đợi đến khi binh sĩ của chúng tôi tập hợp hoàn tất, nhất định sẽ nhanh chóng đến Mantinea, cùng các vị kề vai chiến đấu với người Sparta.”

Princetors nghiêm nghị đáp lời: “Binh sĩ của chúng tôi rất vui mừng khi có cơ hội được kề vai chiến đấu cùng các công dân Arcadia! Nhưng dựa theo tình hình hiện tại, thần có một đ�� xuất để các vị tham khảo... Nơi đây là trung tâm của liên minh các vị, xung quanh cũng có không ít thôn làng, nhưng lại thiếu hụt sự phòng hộ đầy đủ. Mặc dù chúng tôi sẽ xây dựng doanh trại ở phía đông để ngăn chặn quân Sparta xâm lược, nhưng địa hình nơi đây chúng tôi lại chưa quen thuộc, không biết liệu quân Sparta có thể vượt qua dãy núi, đi vòng qua doanh trại, tập kích Megalopolis hay không... Bởi vậy, thần đề nghị đội quân mà các vị đang xây dựng hãy đóng quân ngay tại đây, cùng với đội quân của chúng tôi đóng giữ tại doanh trại để cùng phòng ngự trước các cuộc tập kích của người Sparta...”

Khi Princetors đưa ra đề nghị này, Clottocatax không khỏi kinh ngạc, bởi vì điều này có chút khác biệt so với kế hoạch đã bàn bạc từ trước. Tuy vậy, chàng vẫn kìm nén sự nghi hoặc, không lập tức đưa ra ý kiến phản đối.

Còn lời nói của Princetors thì khiến các nghị viên Arcadia có chút động lòng. Sau khi bàn bạc ngắn ngủi, họ bày tỏ sự đồng tình.

Lúc này, thái độ của họ đối với Clottocatax đã thay đổi rất nhiều, trở nên nhiệt tình hơn hẳn. Dù sao thì, hiện tại quân Sparta đang xâm lược lãnh địa của người Arcadia, nhưng quân đội Daiaoniya lại hoàn toàn đứng ra phía trước, tránh cho người Arcadia phải chịu quá nhiều thương vong, nên họ khó tránh khỏi cảm thấy áy náy trong lòng.

Đợi đến khi Clottocatax và những người khác tạm biệt các nghị viên Arcadia, sau đó cưỡi chiến mã đuổi theo đội quân phía trước, lúc này Princetors mới chủ động giải thích với vị chỉ huy trẻ tuổi: “Điện hạ, xin thứ lỗi cho thần vì vừa rồi đã tự ý quyết định, thay đổi kế hoạch đã bàn bạc từ trước.”

Kế hoạch quân sự ban đầu của Daiaoniya là cử một đội quân của Liên minh Arcadia cùng kề vai chiến đấu với quân Daiaoniya, nhằm tăng cường tình hữu nghị giữa hai bên. Đồng thời, có quân đội Arcadia dẫn đường, chắc chắn sẽ giúp quân đội Daiaoniya hòa nhập nhanh hơn vào chiến trường xa lạ này.

“Đại nhân Princetors chắc chắn phải có lý do quan trọng mới làm như vậy,” Clottocatax ôn hòa nói.

Princetors trước đó sở dĩ dám tự ý quyết định, tạm thời thay đổi kế hoạch, cũng là bởi vì qua khoảng thời gian chung sống này với Clottocatax, ông đã hiểu sâu hơn về tính cách thấu đáo, luôn suy nghĩ cho người khác của chàng. Mà lúc này, sự thấu hiểu lòng người của Clottocatax không chỉ khiến ông an tâm, mà còn càng củng cố quyết tâm muốn phò tá tốt vị vương tử trẻ tuổi này.

Princetors tinh thần phấn chấn, nghiêm túc nói: “Điện hạ, mặc dù điện hạ vì không ảnh hưởng đến quan hệ đồng minh giữa chúng ta và Liên minh Arcadia, đã vô cùng rộng lượng mà không truy cứu vụ ám sát vừa rồi, nhưng cho dù thích khách đến từ Olympia, làm sao họ biết hôm nay chúng ta sẽ gặp gỡ các nghị viên Liên minh Arcadia? Làm sao họ có thể xuyên qua Bolton với màu sắc giống hệt nghị viên Arcadia, thoát khỏi sự tuần tra của binh sĩ Arcadia để trà trộn vào đội ngũ? ... Những điều này không thể không khiến chúng ta suy nghĩ sâu xa, bởi vì chúng sẽ ảnh hưởng đến cuộc chiến đấu sắp tới của chúng ta với người Sparta.”

“Ý của ngài là sao...” Clottocatax như có điều suy nghĩ sâu sắc: “Trong số các nghị viên Arcadia có gián điệp?”

Princetors tiến thêm một bước nhắc nh���: “Liên minh Arcadia mới chỉ vừa được thành lập, thế nhưng những thành bang Arcadia này đã đồng minh với Sparta hàng chục năm, trong số các quốc gia đồng minh của Sparta, đây là quốc gia có mối quan hệ bền chặt và kéo dài nhất. Mặc dù bây giờ họ phản bội Sparta, nhưng thần nghĩ trong nước họ không thiếu những người dân thân cận với Sparta.”

Clottocatax vẻ mặt ngưng trọng suy tư một lát, sau đó ngập ngừng hỏi: “Ngài lo lắng khi chúng ta cùng người Arcadia chiến đấu, họ sẽ... đột nhiên biến bạn thành thù? Vì thế, ngài mới đề nghị để quân đội Arcadia đóng giữ tại Megalopolis, không cho họ hội quân cùng chúng ta?”

“Điện hạ,” Princetors thành khẩn nói: “Trong những cuộc chiến tranh trước đây của vương quốc, bệ hạ anh minh đã nhiều lần khéo léo kích động nội bộ kẻ địch, từ đó rút ngắn thời gian giành được thắng lợi cuối cùng. Chính vì vậy, chúng ta càng phải cẩn thận kẻ địch sử dụng sách lược này chống lại chúng ta, nhất là bây giờ chúng ta cần dốc toàn lực đối phó với người Sparta hùng mạnh. Nếu minh hữu bên cạnh chúng ta đ���t nhiên phát động tấn công, thì hậu quả sẽ khó có thể tưởng tượng nổi... Bởi vậy, để đảm bảo an toàn, việc không để người Arcadia tham gia vào chiến đấu trực diện sẽ an toàn hơn cho chúng ta.

Hơn nữa, với thực lực hiện tại của quân đội chúng ta, đủ sức đối phó với người Sparta; không có quân đội Arcadia vướng bận, việc chỉ huy quân đội sẽ càng thuận lợi, và cuộc chiến đấu cũng sẽ được tiến hành một cách kiên quyết hơn!”

“Ta hiểu rồi, cảm ơn đại nhân Princetors đã nhắc nhở, ta đồng ý thực hiện kế hoạch mới.” Clottocatax vẫn còn chút lo lắng: “Chỉ là... Không có quân đồng minh hiệp trợ, chúng ta trong các trận chiến tiếp theo làm sao có thể nhận được sự giúp đỡ của người dân địa phương? Mà không bị họ coi là kẻ thù?”

“Điện hạ, không phải tất cả các thành bang Arcadia trước đây đều có quan hệ mật thiết với người Sparta.”

Lời nhắc nhở của Princetors khiến Clottocatax ánh mắt sáng bừng: “Ngài nói là Mantinea! ... Xem ra chúng ta trong lúc xây dựng doanh trại, phải cử người nói chuyện kỹ lưỡng với Lukomedes, hy vọng ông ấy có thể cử một vài người Mantinea làm người dẫn đường cho chúng ta.”

“Đúng vậy, Điện hạ,” Princetors cung kính nói. Đó không phải là sự giả tạo, mà là xuất phát từ nội tâm. Theo ông, vị vương tử trẻ tuổi này tuy thiếu kinh nghiệm quân sự, nhưng chàng không chỉ giỏi lắng nghe ý kiến của thuộc hạ, mà một khi được chỉ dẫn, liền có thể nhanh chóng suy ra được nhiều điều, chắc chắn không phải một kẻ dễ bị lừa gạt hay một con rối, quả không hổ là người mang huyết mạch của thiên thần Hades.

Lúc này, họ đã đuổi kịp đại quân đang hành quân.

Sau một thời gian dài hành quân, các binh sĩ đã hát vang «Khúc ca Quân đoàn» dưới sự chỉ huy của các đội trưởng. Clottocatax liền cưỡi ngựa đến gần cánh quân đang hành quân, chẳng màng thân phận, cùng các binh sĩ hò reo ca hát, thậm chí khi hát đến cao trào còn gật gù đắc ý. Điều này không những không khiến các binh sĩ cảm thấy buồn cười, ngược lại còn khiến họ cảm thấy thân thiết.

Tiếng ca hào hùng và phóng khoáng đã xua tan đi sự mệt mỏi của các binh sĩ, và vang vọng kh��p vùng đồi núi, khiến các nghị viên Arcadia dừng chân lắng nghe. Mặc dù không nghe rõ lời ca, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc họ cảm thán lớn tiếng: “Sĩ khí của binh sĩ Daiaoniya thật cao!”

“Không chỉ sĩ khí cao, nhìn xem trang bị của họ, nhìn cách họ hành quân kìa, đây là một đội quân được huấn luyện nghiêm chỉnh, họ hoàn toàn có khả năng đối đầu với Sparta!”

“Chỉ đơn thuần là đối kháng thôi sao?! Ngươi và ta đều đã nhiều lần cùng người Sparta tác chiến, các chiến binh Sparta quả thực được huấn luyện nghiêm chỉnh, nhưng số lượng của họ thì có bao nhiêu! Nhìn lại đội quân Daiaoniya này xem, đã lâu như vậy rồi mà ta vẫn chưa nhìn thấy cuối hàng! Vị tướng quân Daiaoniya nói về số lượng e rằng không sai, binh lính của họ vượt quá ba vạn người, các chiến binh Sparta ít ỏi e rằng không phải đối thủ của họ!”

“Chỉ xem hành quân mà đã có thể nhìn ra sức chiến đấu của quân đội sao? Ta nghĩ rốt cuộc vẫn phải đợi sau khi hai bên thực sự giao chiến mới biết được ai mạnh ai yếu!”

“Dù sao thì, có Daiaoniya hùng mạnh l��m minh hữu, chúng ta sẽ cảm thấy rất an tâm!”

“Các vị đừng quên, trước đây Sparta hùng mạnh làm minh hữu của chúng ta, nhưng vì sao chúng ta vẫn phải thành lập liên minh chứ? Ai! Chỉ sợ đuổi đi một con sói già, lại nghênh đón một vị Lang Vương mới a!”

“Điểm mấu chốt là vị Lang Vương mới này và tín ngưỡng của chúng ta còn không giống nhau lắm, họ lại tin rằng Hades là chủ tể của vạn thần! Chẳng phải vì thế mà người Olympia muốn ám sát vị chỉ huy Daiaoniya kia sao! Các vị, đừng quên, Zeus cũng là vị thần bảo hộ của Liên minh Arcadia chúng ta!”

Vừa nói xong, xung quanh lập tức tĩnh lặng.

Lukomedes vội vàng lớn tiếng nói: “Chư vị, trong minh ước của chúng ta với Daiaoniya đã nói rất rõ ràng, hai bên tôn trọng tín ngưỡng tôn giáo của riêng mình, tuyệt đối không phỉ báng hay can thiệp lẫn nhau... Mọi người về phương diện này hoàn toàn không cần lo lắng! Hiện tại đại quân Sparta đang tấn công, liên quan đến sự tồn vong của liên minh, chúng ta cần minh hữu mạnh mẽ Daiaoniya giúp chúng ta đánh lui kẻ địch, đây mới là điều chúng ta phải làm nhất vào lúc này, những chuyện khác đều có thể tạm thời không cần cân nhắc!”

“Lukomedes nói đúng!” Một vài nghị viên lớn tiếng bày tỏ sự đồng tình, nhưng cũng có một vài nghị viên giữ im lặng.

Lukomedes hơi bất đắc dĩ, đây chính là hiện trạng của liên minh. Trong những ngày qua, để thuyết phục họ, ông ấy đã tốn quá nhiều tinh lực, giờ đây ông ấy đã cảm thấy có chút mệt mỏi...

... ... ... ... ... ... ... ... ... ...

Tại phủ đệ của Epaminondas ở Thebes, Pelopidas vừa ghé thăm.

“Epaminondas, hai ngày nay ngươi có chuyện gì vậy, mỗi lần hội nghị vừa kết thúc, ngươi liền lập tức biến mất, trốn trong nhà làm gì chứ?!” Pelopidas vừa thấy Epaminondas, liền làm ra vẻ muốn hưng sư vấn tội.

Epaminondas hiểu rõ bạn thân của mình, thản nhiên nói rằng: “Trong nhà yên tĩnh, có lợi cho ta tịnh tâm suy nghĩ.”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong quý vị độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.