Nghe vậy, Divers không hề chớp mắt. Suốt những năm qua, hắn đã từng đối mặt không ít lần ám sát, và cũng có vô số âm mưu ám sát bị phá vỡ nhưng chưa thành. Bởi vậy, hắn đã phần nào quen thuộc với những chuyện này. Hắn chỉ thản nhiên hỏi một câu: "Là ai?"

"Một số công dân gốc La Mã, chủ yếu là những cựu quý tộc La Mã đang sinh sống tại Thurii. Dựa trên tình báo hiện có, những kẻ chủ mưu có thể là Servius, Fuliusi, Aulus, Minucius... và có thể xác định rõ Lenturus cũng có liên can." Aristiras chậm rãi thuật lại, giọng điệu không chút dao động.

Nghe đến đây, Divers thoáng lộ vẻ kinh ngạc: "Manlirus, con trai của Publius, Lenturus ư?"

"Đúng vậy, Bệ hạ. Tên nô lệ tại trại nô lệ kia chính là thông qua Lenturus mà biết được những chuyện này." Aristiras chợt nhớ ra điều gì đó, nhấn mạnh thêm một câu: "Tên nô lệ kia cũng từng là một đại quý tộc La Mã."

"Ồ?! Xem ra, không phải tất cả những cựu quý tộc La Mã đều là kẻ thiển cận. Vẫn có người nhìn rõ thời thế và tán thành vương quốc Daiaoniya. Bởi vậy, phải trọng thưởng tên nô lệ này, phải tuyên dương thật lớn, nhưng đồng thời cũng phải bảo vệ hắn thật tốt. Ngươi hãy cầm lệnh bài của ta đến tìm Rafiyayse, bảo thuộc hạ của hắn tại sở quản lý nô lệ cấp tự do sớm cho tên nô lệ này."

"Vâng." Aristiras tiếp lời hỏi: "Bệ hạ, đối với những kẻ phản loạn này, chúng ta nên lập tức bắt giữ, hay là dụ dỗ để rồi... 'một mẻ hốt gọn'?" Lời Aristiras nói có vẻ hơi lỗ mãng, nhưng sở dĩ hắn hỏi vậy là vì trước đây Divers đã từng vài lần tự mình mạo hiểm (như vụ ám sát trong lễ hội Hades mười mấy năm trước và vụ ám sát tại đền thờ Diana ở Rome vài năm trước). Dù có vẻ liều lĩnh, nhưng cuối cùng đều thu được rất nhiều lợi ích.

Divers dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, trầm ngâm hồi lâu rồi mới chậm rãi nói: "Trải qua đại chiến, chưa đầy mấy năm, hiện tại vương quốc cần phát triển ổn định. Những người La Mã, người Phoenician, người Samnite... trong vương quốc cũng cần thời gian để dung nhập. Nếu những chuyện như thế này xảy ra tại một hội nghị có tầm ảnh hưởng như Đại hội học giả Hy Lạp, sẽ tạo ra ảnh hưởng vô cùng lớn, đến lúc đó cục diện sẽ rất khó kiểm soát!"

Divers nói nhiều như vậy, hiển nhiên là để nhắc nhở Aristiras. Tiếp đó, hắn trầm giọng nói: "Ngươi hãy nhanh chóng triệu tập nhân lực, điều tra rõ toàn bộ sự việc, thu thập chứng cứ xác thực, sau đó liên hợp với sở tuần tra Thurii để thực hiện việc bắt giữ. Không được bỏ sót bất kỳ tên lưu manh nào, nhưng cũng không được oan uổng người tốt!"

"Vâng."

Divers lại tiện miệng hỏi thêm một câu: "Ngươi định bắt đầu từ đâu?"

Aristiras không chút do dự đáp: "Thần quyết định sẽ thẩm vấn Lenturus trước, bởi vì hắn là một điểm đột phá rất tốt."

Tiếp đó, Aristiras lại giản lược thuật lại quá trình Lenturus đã tiết lộ việc này ra ngoài.

Divers nghe xong, thế mà lại cảm thán: "Đại sự trọng yếu như vậy cần phải được lên kế hoạch tinh vi, nhưng những kẻ này so với Dionysius lúc bấy giờ quả thực kém xa! Ta đồng ý ngươi thẩm vấn Lenturus trước, nhưng cũng cần cân nhắc cảm xúc của Publius... Đúng rồi, Publius liệu có từng tiếp xúc với những kẻ này không?"

Aristiras hiểu rõ ý tứ trong lời của Bệ hạ, thành thật đáp: "Theo sự giám sát cho đến nay, vẫn chưa phát hiện điều gì bất thường. Hơn nữa, theo phán đoán của thần, ông ấy hẳn vẫn chưa biết chuyện này."

Divers trầm ngâm một lát, nói: "Vậy thì thế này... Ngươi hãy đi thông báo ông ấy đến chỗ ta một chuyến ngay bây giờ."

...

Khi Publius nhận được thông báo, ông đang ở nhà răn dạy người con cả Lenturus. Ông cảm thấy vô cùng đau đầu: Kể từ khi cả nhà chuyển đến Thurii, đứa con trai này ngày càng phản nghịch, không chịu học hành tử tế ở trường Thurii, thi công chức cũng không đỗ. Khó khăn lắm ông mới sắp xếp cho hắn làm một sao chép viên tại tòa thị chính Thurii, vậy mà hắn lại không chịu làm việc tử tế, vẫn như thường lệ giao du với những cựu quý tộc La Mã trước kia. Khuyên thế nào cũng không nghe, hôm nay lại còn đòi dọn ra ngoài ở riêng, khiến ông tức giận đến phát hỏa.

Biết được Quốc vương muốn triệu kiến, Publius nào dám chậm trễ, lập tức lên đường tiến về Vương Giả Chi Khâu. Trên đường đi, trong lòng ông không ngừng suy nghĩ: Quốc vương Divers đã muộn thế này rồi còn triệu kiến mình, rốt cuộc là vì chuyện gì?

Một lát sau lại nghĩ: Người con cả bây giờ đã lớn tuổi, lại còn phản loạn như vậy, có nên tìm cho nó một mối hôn sự không, biết đâu có thể khiến nó trở nên trầm ổn hơn một chút...

Phủ đệ của Publius nằm ở khu vực phía Tây ngoại thành. Ngay cả khi ông là một nguyên lão, ông cũng phải xuất trình lệnh bài của Divers cho lính gác thành mới được phép vào nội thành (bởi vì vào ban đêm, việc tự do ra vào nội thành là rất khó, trừ phi có tình huống đặc biệt).

Publius một đường suy tư miên man, nhưng bước chân không hề chậm lại, rất nhanh ông đã lên đến Vương Giả Chi Đồi.

Divers đích thân ra ngoài, đón ông vào phòng khách.

"Đại nhân Publius, ngài đã dùng bữa tối chưa?" Divers mỉm cười hỏi.

"Đã dùng bữa rồi."

"Vậy thì hãy cùng ta uống chút rượu nhé." Divers nói xong, bọn nô bộc liền bưng rượu nho đã chuẩn bị sẵn lên.

"Đây là loại rượu nho mới do gia tộc Olimpis tốn không ít tâm huyết sản xuất, vẫn chưa được bán ra bên ngoài. Nghe nói ngài rất thích uống rượu nho, xin hãy nhấm nháp kỹ một chút, xem xem nó khác biệt thế nào so với loại rượu nho trước đây của họ, và đưa ra chút ý kiến góp ý cho họ."

Publius đành phải nén xuống những nghi hoặc trong lòng, nhấp thử một ngụm, sau đó mắt ông sáng lên: "Loại rượu này... không quá ngọt, còn có chút vị chua, uống rất ngon!"

"Xem ra Olimpis sau khi ra khỏi ngục giam, không bị chính sự quấy nhiễu, dốc lòng nghiên cứu nên lại làm ra được rượu ngon rồi!" Divers cười nâng ly rượu: "Publius, đây là lần đầu tiên ngài đến chỗ ta làm khách, rất hoan nghênh ngài!"

Publius cũng nâng ly theo, sau khi uống cạn, ông nghe Divers nói: "Ngài đã đảm nhiệm chức phó quan hành chính Thurii được mấy năm rồi?"

Publius thành thật đáp: "Bệ hạ, đã hơn hai năm rồi."

"Hơn hai năm rồi ư..." Divers đặt chén rượu xuống, suy nghĩ rồi nói: "Lysias đã nhiều lần nói với ta rằng ngài đã thể hiện xuất sắc trong vai trò phó quan hành chính! Theo ta được biết, ngài trước đây từng đảm nhiệm chức thị chính quan La Mã trong thời gian dài, có kinh nghiệm hành chính phong phú. Có thể thấy, chỉ cần ngài quen thuộc với thể chế và luật pháp của vương quốc, ngài liền có thể đạt được nhiều thành tích. Những nguyên lão khác gia nhập vương quốc cùng ngài đều không bằng ngài ở điểm này đâu. Ta thấy ngài đã hoàn toàn có năng lực độc lập đảm nhiệm chức trưởng quan hành chính thị trấn rồi!"

Publius nghe vậy, trong lòng khẽ động, bắt đầu nhen nhóm hy vọng.

Khi Divers một lần nữa nâng ly rượu, ông vội vàng nâng chén đáp lại.

"Có thể làm việc, nhưng còn cần phải dám gánh vác trách nhiệm!" Divers thâm ý nói: "Ta nhớ ngài đảm nhiệm phó quan hành chính Thurii, trong đó còn kiêm quản sở tuần tra đúng không?"

"Đúng vậy, Bệ hạ."

"Hôm nay, truyền lệnh quan của ta nhận được tình báo xác thực rằng có một số người tại Thurii đang âm mưu lên kế hoạch ám sát ta tại Đại hội học giả toàn Hy Lạp. Ngài cho rằng nên làm thế nào?" Divers nhẹ giọng nói.

Lại có chuyện như vậy! Publius lộ vẻ kinh hãi, lập tức trịnh trọng bày tỏ thái độ: "Bệ hạ, xin hãy phái Aristiras hiệp trợ thần. Thần sẽ thông báo sở tuần tra Thurii bắt giữ những kẻ này, sau đó tiến hành thẩm vấn nghiêm ngặt. Một khi điều tra rõ, sẽ xử tử hình!"

Divers nhìn ông, trầm giọng nói: "Theo Aristiras kể, những kẻ này là những cựu quý tộc La Mã do Servius, Aulus, Fuliusi cầm đầu, và con trai ngài là Lenturus cũng có tham gia."

Cái gì?!!! Publius như bị sét đánh ngang tai, toàn thân run rẩy. Chiếc chén rượu trong tay ông cũng rơi xuống, chất lỏng đỏ tươi chảy lênh láng trên bàn. Ông theo bản năng muốn chất vấn những lời vừa nghe được, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt thâm thúy của Divers, mồ hôi lạnh không kìm được túa ra. Do dự một lát, ông run rẩy đứng dậy, cắn răng nói: "Bệ hạ, thần không hề hay biết... Không, thần sẽ bắt Lenturus về để thẩm vấn. Nếu hắn thật sự tham gia vào chuyện đại nghịch này, sẽ căn cứ tình tiết mà xử nặng... thậm chí xử tử..."

"Ngồi xuống trước đã, đừng vội vàng. Xử nặng ư? Xử tử ư?... Ta cho rằng không đến mức nghiêm trọng như vậy." Divers hài lòng với biểu hiện của ông, liền ôn hòa khuyên nhủ: "Từ khi ngài gia nhập vương quốc, mấy năm nay ngài vẫn luôn tích cực ủng hộ và chấp hành đủ loại nghị quyết liên quan đến La Mã do vương quốc ban bố. Hơn nữa, ngài cũng đã đưa ra rất nhiều đề nghị hữu ích, giúp giảm bớt sự xáo trộn của người La Mã trong vương quốc, và đẩy nhanh tiến độ dung nhập của họ vào vương quốc.

Cũng như việc, 'Đưa Servius, Fuliusi, Aulus - những tướng lĩnh và quan viên cũ của quân đội La Mã - đến Thurii, lợi dụng khả năng trị an khá mạnh của thành phố trung tâm này để tiện bề giám sát và trấn áp họ...' đề nghị này xuất phát từ ngài, quả thực là một đề nghị vô cùng tốt. Nhờ đó mà chúng ta mới có thể kịp thời phát hiện ra mánh khóe. Nếu là ở các thị trấn khác, e rằng đã gây ra không ít sóng gió rồi. Bởi vậy, ta tuyệt đối tin tưởng sự trung thành của ngài đối với vương quốc!

Hơn nữa, ta cũng biết những cựu quý tộc La Mã này vô cùng oán hận ngài, không ngừng tung tin đồn khắp thành Thurii. Và để trả thù ngài, họ chắc chắn đã cố ý tiếp cận con trai ngài, dùng đủ mọi thủ đoạn để lôi kéo hắn, chống đối vương quốc... Ngài đã hy sinh rất nhiều cho vương quốc đó!"

Nghe xong những lời thâm tình của Divers lần này, trong lòng Publius không kìm được dâng lên một dòng nước nóng. Ông muốn nói điều gì đó, nhưng lại không thể thốt nên lời, hốc mắt không tự chủ đỏ hoe.

Divers nghiêm nghị nói: "Daiaoniya tuyệt đối không thể để những quan viên thật lòng cống hiến vì vương quốc phải đổ mồ hôi rồi lại rơi lệ, càng không thể để quỷ kế của những tên lưu manh này đạt được. Bởi vậy, ta quyết định để ngài và Aristiras phụ trách sự kiện lần này. Còn về Lenturus... Hắn vẫn còn non dại, lại hiểu được gì chứ? Chỉ cần hắn thật thà khai ra tất cả những kẻ đã sai khiến hắn, chuyện này sẽ được bỏ qua. Nhưng mà... sau này ngài phải tăng cường việc giáo dục con cái, không thể vì lo việc vương quốc mà lại không chăm sóc tốt gia đình. Điều đó không thể chấp nhận được, bởi truyền thống của Daiaoniya chúng ta chính là – gia đình là nền tảng của vương quốc, mỗi gia đình ổn định, thì vương quốc tự nhiên cũng sẽ ổn định!"

Chương này được biên dịch độc quyền, chỉ phát hành tại truyen.free.