Lời vô tình của Clottocatax chợt lóe lên như một tia sáng trong tâm trí Princetors, hắn đột nhiên mở to hai mắt, đập mạnh vào đùi mình: “Lính đánh thuê quả thực không có khả năng thực hiện chiến thuật giả thua quy mô lớn như vậy, nhưng ở bản thổ Hy Lạp, có một thành bang thường xuyên sử dụng chiến thuật tương tự để giành chiến thắng!”

Clottocatax, người từng phục vụ trong Bộ Tham mưu, dĩ nhiên không thiếu kiến thức quân sự, ông ta buột miệng nói: “Ngươi nói là người Sparta?!”

“Không sai, chính là người Sparta! Chúng ta bị Agesilaus lừa gạt rồi!” Princetors có chút tức giận vội vàng nói: “Thảo nào cho đến giờ cánh trái của chúng vẫn thể hiện không tốt, bởi vì bọn chúng căn bản không phải chiến sĩ Sparta, chỉ là mặc trang phục chiến sĩ Sparta mà thôi. Chiến sĩ Sparta chân chính vẫn còn ở cánh phải nơi bọn chúng quen thuộc nhất. Agesilaus đã dùng chiêu trò nhỏ này để lừa dối chúng ta!”

Clottocatax đã hiểu, ông ta cố gắng nén chặt sự căng thẳng trong lòng, nhưng sự lo lắng vẫn thấm vào từng lời ông ta nói: “Nhanh... Mau phái lính liên lạc, lập tức đến thông báo... Quân đoàn trưởng Ktezus! Nói với ông ta, phía đối diện là chiến sĩ Sparta, bọn chúng đang giả thua! Đừng hăng máu! Cẩn thận bọn chúng phản công!”

“Cũng phải phái thêm lính liên lạc, lần lượt thông báo cho Quân đoàn trưởng Trotiras và Losolivos, bảo bọn họ nắm bắt cơ hội tốt khi quân Sparta giả thua và đội hình đang lộn xộn, tăng cường độ tấn công, biết đâu có thể tìm thấy đột phá ở cánh giữa và cánh phải của chúng ta!”

Đề nghị của Princetors được Clottocatax nhanh chóng tiếp thu và truyền lệnh. Đồng thời, ông ta cũng dần dần lấy lại bình tĩnh, hơn nữa còn nói với vẻ may mắn: “Princetors đại nhân, nhờ có ngài kịp thời phát hiện âm mưu của người Sparta! Hiện tại xem ra, chỉ cần chúng ta ứng phó kịp thời, việc người Sparta giả thua ngược lại sẽ khiến cục diện chiến trường có lợi hơn cho chúng ta, phải không?”

Lời của Clottocatax lại khiến Princetors sững sờ: Với năng lực của Agesilaus, mạo hiểm lớn như vậy mà lại không thu được lợi ích đáng kể, liệu có đáng không?

Hắn đột nhiên nhớ ra điều gì đó, hét lớn: “Lại đem bản đồ hội chiến ra đây!”

Nhận tấm bản đồ gỗ từ tay một sĩ quan tham mưu, ánh mắt sắc bén của Princetors nhanh chóng lướt qua tấm bản đồ, cuối cùng dừng lại ở biểu tượng hình tam giác màu xanh dựng đứng ở góc. Bên dưới có ghi một hàng chữ rất nhỏ: 4000-5000 quân đồng minh Teya.

Princetors cuối cùng cũng hiểu ra sự bất an trong lòng mình đến từ đâu: “Trước đó chúng ta nhận được tin tức nói, Teya bị quân Sparta tấn công dữ dội, thương vong thảm trọng, nếu không được cứu viện e rằng sẽ bị công hãm... Nhưng tình hình tồi tệ như vậy mà Teya vẫn có thể phái ra nhiều binh lính như thế tham chiến ư?!”

Clottocatax giật mình trong lòng, lập tức nảy ra một ý nghĩ đáng sợ, không kìm được rùng mình: “Ý của ngài là nói... Người Teya đã lừa chúng ta, thực chất là họ đang diễn trò với người Sparta, vậy còn những thi thể này thì sao...”

“Điện hạ, chúng ta không có thời gian truy cứu chi tiết!” Princetors tay vỗ mạnh vào bản đồ, lo lắng nói: “Hiện tại quân đội Teya đã xuất hiện phía sau Quân đoàn thứ nhất, ta có thể khẳng định bọn họ sẽ cùng quân Sparta tiến hành giáp công trước sau đối với Quân đoàn thứ nhất. Đây mới là âm mưu thực sự của Agesilaus, chúng ta nhất định phải lập tức cứu viện!”

“A... Đúng vậy, cứu viện...” Clottocatax vừa nghĩ đến hậu quả có thể xảy ra, nhất thời lại căng thẳng đến mức đầu óc trống rỗng.

“Nhanh đi thông báo Quân đoàn thứ bảy, lập tức chạy tới cánh trái, cứu viện Quân đoàn thứ nhất!” Princetors vội vàng thay ông ta truyền lệnh.

Lính liên lạc nhận được mệnh lệnh theo bản năng nhìn về phía Clottocatax.

Clottocatax vung tay lên, vội vàng nói: “Dựa theo lệnh của Tham mưu trưởng Princetors mà thi hành!”

Lính liên lạc quay đầu ngựa, chạy hướng phía sau.

Không ngờ chỉ một lát sau, Tigertinos cưỡi ngựa chạy tới, chất vấn: “Hiện tại chúng ta vẫn chưa nhận được tin tức về việc người Teya tấn công Quân đoàn thứ nhất, đây chỉ là suy đoán của các ngươi, vạn nhất người Teya căn bản không làm phản, Quân đoàn thứ bảy của chúng ta chẳng phải là đi một chuyến công cốc sao! Nếu lúc này nơi khác lại xuất hiện bất thường, Quân đoàn thứ bảy sẽ không kịp cứu viện!”

“Nếu chờ nhận được tin tức người Teya tấn công Quân đoàn thứ nhất rồi mới đi cứu viện, vậy thì đã quá muộn! Nếu xảy ra vấn đề, ta nguyện ý phụ trách!” Princetors không hề lùi bước đáp lại.

“Là ta ra lệnh.” Clottocatax nhìn chằm chằm Tigertinos, âm lượng tuy không lớn, nhưng không cho phép từ chối: “Lập tức thi hành đi, Quân đoàn trưởng Tigertinos.”

Tigertinos không tiện nói thêm gì, trừng mắt nhìn Princetors một cái, sau đó vội vàng chào kiểu nhà binh ngay lập tức: “Vâng, Chỉ huy đại nhân, nguyện thần Hades phù hộ!”

Sau đó hắn thúc ngựa quay về, từ xa vẫn có thể nghe thấy tiếng hô của ông ta: “Các huynh đệ, cơ hội lập công của các ngươi đến rồi! Hãy xốc lại tinh thần! Theo ta, tăng tốc tiến về cánh trái đội hình quân!”

“Rống! Rống!! Rống!!!...”

Nhìn những binh sĩ của Quân đoàn thứ bảy cuốn lên cuồn cuộn khói bụi, trong lòng Clottocatax đã vững dạ hơn, ông ta nghiêm túc nói: “Princetors đại nhân, ta tin tưởng phán đoán của ngài!”

“Cảm tạ Điện hạ tín nhiệm!” Princetors lộ ra nụ cười khổ, nhẹ giọng nói: “Ta chỉ mong phán đoán của mình là sai.”

***

“Chúc mừng ngài, Quân đoàn trưởng đại nhân, Quân đoàn thứ nhất của chúng ta đã đánh tan cánh phải của quân địch!” Đội trưởng đội hộ vệ hưng phấn chúc mừng Ktezus.

Ktezus tuy cảm thấy phấn chấn, nhưng cũng có chút nghi hoặc: “Kỳ quái, trước đó chúng ta còn cảm thấy quân địch đối diện không hề đơn giản, Quân đoàn thứ nhất sợ rằng sẽ gặp phải một trận chiến ác liệt, lại không hề có dấu hiệu rõ ràng nào, mà chiến thắng đột nhiên ập đến. Putris, ngươi cảm thấy đây là nguyên nhân gì?”

Ktezus đang hỏi vị sĩ quan tham mưu của mình.

“Quân đoàn trư��ng, ta cảm thấy... Vẫn là nên thông báo các đại đội không nên vội vàng truy kích quân địch thua chạy, trước hãy kiểm soát tốt binh sĩ của mình, giữ vững đội hình, truy kích cẩn thận, để đề phòng bất trắc xảy ra!” Putris cẩn thận đề nghị.

Ktezus do dự, dù sao cũng đã rất vất vả mới đánh tan được cường địch, vào lúc này không thừa thắng truy kích, mà ngược lại giảm tốc độ truy kích, sẽ cho quân địch đang tan rã cơ hội thở dốc, vậy thì trận chiến trước đó coi như đánh công cốc rồi...

Lúc này, Trinh kỵ của Quân đoàn thứ nhất vội vàng chạy đến báo cáo: “Báo cáo Quân đoàn trưởng, chi quân đội Teya kia đang nhanh chóng tiến gần về phía chúng ta!”

“Những kẻ Teya vô sỉ này! Trước đó lúc chúng ta chiến đấu vất vả thì không chịu ra hỗ trợ, bây giờ thấy quân địch tan rã lại chạy đến giành công! Ta khinh!” Ktezus gắt một tiếng, khinh bỉ nhìn về phía nơi tiếng quân hiệu vẫn không ngừng vang lên phía sau. Xuyên qua lớp bụi mù mịt mờ, hắn đã có thể thấy rõ ràng lá cờ Teya giương cao cùng đám đông đen nghịt, hơn nữa đội ngũ kia đang nhanh chóng mở rộng về hai phía...

Ktezus, người đã lăn lộn trên chiến trường mấy chục năm, đột nhiên có một linh cảm chẳng lành, khiến ông ta không kìm được mà quát lớn: “Người Teya quá gần chúng ta! Lập tức đi nói với bọn họ, bảo họ đừng đi theo sau chúng ta, hãy cút sang nơi khác mà đánh người Sparta!”

Sau khi lính liên lạc vâng lệnh rời đi, Ktezus vẫn có chút bất an lẩm bẩm: “Tình hình có chút không đúng. Nhìn tư thế của người Teya này, không giống như là đến kiếm lợi, mà là muốn tấn công thì phải...”

“Quân đoàn trưởng, ngài vẫn nên cẩn thận đề phòng. Tuy Teya đã là nước đồng minh của chúng ta, nhưng chúng ta hoàn toàn không hiểu rõ về họ, cũng chưa từng chiến đấu cùng nhau.” Putris lo lắng nhắc nhở.

Nghe lời của vị sĩ quan tham mưu, Ktezus cuối cùng không do dự nữa, ông ta lập tức hạ lệnh: “Thông báo cho các đại đội ở phía sau quân trận lập tức ngừng tiến lên, dàn trận về phía sau, chuẩn bị phòng ngự!”

Năm sáu lính liên lạc đồng thời thúc ngựa xông ra, đuổi theo phía trước, truyền lệnh cho các đại đội còn đang truy kích.

“Quân đoàn trưởng, một bộ phận binh sĩ tại chỗ phòng ngự, một bộ phận binh sĩ vẫn đang truy kích... Cứ như vậy, binh lực của Quân đoàn thứ nhất chúng ta sẽ bị phân tán, chi bằng dứt khoát ra lệnh toàn bộ quân đoàn ngừng tiến lên!” Putris lần nữa đưa ra đề nghị.

Ktezus không ngờ rằng trận chiến đầu tiên trên cương vị quân đoàn trưởng của mình lại đối mặt với một lựa chọn khó khăn như vậy: Một bộ phận phòng ngự, một bộ phận truy kích, vừa có thể đề phòng nguy hiểm, vừa có thể mở rộng chiến quả, nhưng sẽ dẫn đến binh lực bị phân tán, tồn tại nguy hiểm rất lớn. Còn nếu toàn bộ quân đoàn ngừng truy kích, tại chỗ phòng ngự, lỡ đâu người Teya thực sự không có ác ý gì với Quân đoàn thứ nhất thì sao? Vậy thì chiến thắng đã nằm trong tay coi như bay mất, quá đáng tiếc...

Đây chính là một trong những lý do Ktezus luôn không muốn đảm nhiệm chức quân đoàn trưởng: Đưa ra lựa chọn quá phiền phức!

Nhưng rất nhanh ông ta không cần phải khổ não nữa, bởi vì ông ta tận mắt thấy lính liên lạc đang ngăn ch��n quân Teya đột nhiên ngã ngựa, nằm bất động trên mặt đất, một cây tiêu thương găm xuyên qua người.

“Người Teya là địch! Lập tức thổi quân hiệu, toàn quân ngừng tiến lên!” Ktezus vội vàng lớn tiếng hô.

Ban đầu, ông ta cùng sĩ quan tham mưu dẫn đầu đội hộ vệ, đội trinh kỵ, tiểu đội trinh sát sơn lĩnh, tiểu đội lính liên lạc, tiểu đội lính kèn... theo sát Quân đoàn thứ nhất tiến lên. Tình hình bây giờ nguy cấp, họ càng liều mạng chạy về phía trước, nếu không thì trung tâm chỉ huy của Quân đoàn thứ nhất sẽ trực tiếp đối mặt với xung kích của quân Teya.

“Ô ô!... Ô ô!...” Cùng lúc quân hiệu của Quân đoàn thứ nhất được thổi lên, người Teya cũng phát ra tiếng gầm chấn động trời đất, tăng nhanh tốc độ tiến lên. Lúc này, khoảng cách giữa họ và các đại đội đang bị tụt lại phía sau của Quân đoàn thứ nhất chỉ còn hơn 200 mét.

Các đội trưởng đại đội, phân đội, sau khi nhận được mệnh lệnh của Ktezus, tranh thủ thời gian tập hợp những binh sĩ có chút phân tán, chỉnh đốn lại đội ngũ, làm sao còn kịp tổ chức tuyến phòng thủ thống nhất. Vô số người Teya đã ào qua như thủy triều, xông vào bên trong Quân đoàn thứ nhất, nơi đã như một cái sàng, dường như muốn nhấn chìm toàn bộ binh sĩ Daiaoniya.

“Phòng ngự bằng đội hình khiên!”

“Các huynh đệ đừng hoảng sợ! Kiên trì phòng ngự, viện quân của chúng ta sẽ đến rất nhanh thôi!”

Nhưng giữa sự hỗn loạn này, vẫn không ngừng vang lên tiếng hô hoán cuồng loạn của các sĩ quan Quân đoàn thứ nhất, từng đội hình vuông nhỏ của các phân đội vẫn hiên ngang đứng vững như những khối đá giữa dòng thủy triều.

Bản dịch tinh hoa này chỉ có thể được tìm thấy độc quyền tại truyen.free.