Dù ta chưa từng đặt chân đến đó, nhưng ta đã thực sự tìm hiểu và nghiên cứu kỹ lưỡng về vương quốc Daiaoniya, những gì ta nói đều là sự thật!" Calistratus khẳng định.

"Daiaoniya khác với Athens các vị, lãnh địa của chúng ta vô cùng rộng lớn. Muốn cai trị một đại quốc như thế, đương nhiên cần thiết lập trật tự nghiêm ngặt để đảm bảo mọi quyết sách và pháp lệnh đều được thi hành đầy đủ." Callias trịnh trọng nói. "Chính nhờ sự nỗ lực của các quan chức Daiaoniya, mỗi công dân của vương quốc đều có đủ đất đai, cuộc sống khá giả. Ba bữa một ngày không chỉ có đủ bánh mì, mà còn thường xuyên được ăn thịt, đến quán rượu uống, tới nhà tắm công cộng để thư giãn, đến sân vận động xem thi đấu bóng, đến nhà hát xem kịch, đến vườn bách thú ngắm dã thú... Cuộc sống của công dân Daiaoniya vô cùng phong phú, họ cũng rất hiếu khách. Ta hy vọng người dân Athens đều có thể đến Vương quốc Thánh Daiaoniya du lịch, chắc chắn sẽ nhận được sự tiếp đón nồng hậu từ họ, điều này sẽ giúp hai quốc gia chúng ta xóa bỏ hiểu lầm, tăng cường tình hữu nghị."

Lời ông ta khiến các công dân Athens bắt đầu xì xào bàn tán nhỏ giọng.

Lúc này, một người ở hàng ghế đầu trong hội trường đứng dậy, lớn tiếng hô: "Công dân Daiaoniya có thể có được nhiều đất đai như vậy, chẳng lẽ không phải vì các ngươi đã chiếm đoạt các thành bang ở Magna Graecia, cướp bóc của cải của họ mà có được sao! Trong khi công dân Daiaoniya đang vui vẻ hưởng thụ, liệu họ có từng nghĩ đến người dân Magna Graecia, những người đã mất đi nhà cửa, chịu đói khổ lạnh lẽo không!"

Calistratus nhớ người vừa nói là học trò của Isocrates, không khỏi khẽ gật đầu.

Callias ngạc nhiên hỏi: "Ngươi đã đưa ra kết luận này bằng cách nào?"

"Đây là sự thật, ngươi đừng hòng phủ nhận!"

Callias cười ha hả một tiếng: "Ta từng cho rằng người Athens là những người trí tuệ nhất trong các thành bang Hy Lạp, cũng có tinh thần tìm tòi, nghiên cứu lớn nhất. Nhưng giờ đây ta nhận ra mình đã sai, bởi vì có những người thật sự dựa vào yêu ghét trong lòng mà bịa đặt tin đồn lung tung để lừa gạt mọi người! Nếu ngươi thật sự muốn biết sự thật, ngươi nên đến Tây Địa Trung Hải, đến các thành phố như Crotone, Locri, Naples, Syracuse, Taretum... Đi một vòng, ngắm nhìn, ngươi sẽ thấy phần lớn người dân ở những nơi đó vẫn là dân cư của các thành bang ban đầu, nhưng tình cảnh của họ đã cải thiện rất nhiều so với trước khi gia nhập vương quốc Daiaoniya, cuộc sống cũng trở nên sung túc hơn nhiều –"

Calistratus lại một lần chen vào nói: "Nhưng vừa rồi ngươi cũng đã nói, Crotone, Taretum, Locri... những thành bang từng là đồng minh thân cận của chúng ta trong thế giới Hy Lạp, đều đã mất đi độc lập và tự do của họ, bị Daiaoniya chiếm đoạt, trở thành những thị trấn bình thường thuộc vương quốc của các ngươi! Thậm chí Thurii, thành phố mà công dân Athens chúng ta vô cùng quen thuộc, lại càng trở thành trung tâm của vương quốc Daiaoniya!"

Calistratus khi nhắc đến Thurii đã cố ý nhấn mạnh, gây ra một trận xôn xao lớn trong hội trường. Sau đó, ông ta nhìn Callias, chất vấn: "Hiện tại quân đội Daiaoniya đã đặt chân lên đất Peloponnesian, chẳng lẽ các ngươi không phải đang ôm mộng lặp lại câu chuyện của Thurii, Crotone và các thành bang Magna Graecia khác, để rồi cuối cùng biến toàn bộ Hy Lạp thành lãnh địa của vương quốc Daiaoniya sao?!"

Lời ông ta khơi dậy một làn sóng phẫn nộ lớn hơn trong hội trư���ng, thậm chí có công dân Athens còn lớn tiếng chửi bới.

Callias khẽ co giật cơ mặt, không lập tức giải thích, mà mặt không đổi sắc đứng yên tại chỗ, cho đến khi các công dân Athens tự giác khôi phục yên tĩnh. Bấy giờ, ông ta mới cười lạnh một tiếng, nói: "Calistratus đại nhân, nghe nói ngài là một diễn thuyết gia được người kính trọng, nhưng diễn thuyết há chẳng phải cần tôn trọng sự thật, không thể lung tung bịa đặt hay sao!

Nếu ngài hiểu rõ tình hình của Magna Graecia, ngài hẳn biết rằng trước khi Vương quốc Thánh Daiaoniya được thành lập, các thành bang ở Magna Graecia chiến tranh không ngừng, tình hình không hề kém cạnh so với Hy Lạp bản thổ ngày nay. Ngay cả Thurii mà ngài vừa nhắc đến cũng không phải bị Daiaoniya xâm chiếm, mà là bị Crotone, một thành bang Magna Graecia khác mà ngài cũng đã đề cập, thiêu hủy. Daiaoniya chỉ là xây dựng lại thành phố này trên đống đổ nát của Thurii mà thôi.

Daiaoniya chưa từng chủ động xâm lược bất kỳ thành bang nào của Magna Graecia, mà trái lại không ngừng phải đối mặt với sự khiêu khích và tấn công từ những thành bang này. Ví dụ như Crotone đã hai lần phát động tấn công Daiaoniya... Kẻ tiếm quyền Dionysius dẫn đầu liên quân Syracuse vượt biển viễn chinh tấn công các thành bang miền nam Ý do Daiaoniya làm chủ... Taretum đã xé bỏ minh ước vào thời điểm then chốt khi Daiaoniya đang phòng thủ liên quân Syracuse, và đánh lén từ phía sau... Lại còn Carthage, thành bang ngoại tộc này sau khi tuyên chiến với Daiaoniya, Syracuse thế mà lại cấu kết với chúng...

Daiaoniya đã trải qua những trận chiến đấu gian khổ, cuối cùng chiến thắng những kẻ địch hùng mạnh này. Việc các thành bang Magna Graecia gia nhập vương quốc Daiaoniya, tuyệt đại đa số là do chính người dân của các thành bang đó đã tổ chức đại hội công dân và tự mình đưa ra lựa chọn. Bởi vì họ không muốn hàng ngày phải đối mặt với chiến tranh, luôn sống trong lo lắng, sợ hãi. Họ cần một chỗ dựa vững chắc, có thể che gió chắn mưa cho mình.

Sau đó, chúng ta đều thấy rằng, trong hơn mười năm qua, Hy Lạp bản thổ chiến tranh không ngừng, nhưng lãnh địa Magna Graecia thì thủy chung hòa bình, yên ổn, dân chúng sống sung túc. Sự thật đã chứng minh, lựa chọn của người dân Magna Graecia khi đó không hề sai!"

Câu nói cuối cùng của Callias vang dội đầy uy lực, khiến hội trường đột nhiên trở nên tĩnh lặng hơn bao giờ hết.

"Ách –" Calistratus lại muốn chen lời.

Callias lần này đã có kinh nghiệm, liền nhanh chóng tiếp lời: "Đương nhiên Magna Graecia là Magna Graecia, Hy Lạp bản thổ là Hy Lạp bản thổ, tình huống hoàn toàn khác biệt. Daiaoniya phái quân đội đến Peloponnesian không có ý đồ gì khác, chỉ có hai mục đích.

Đầu tiên là như ta vừa nói, vì thực hiện minh ước, trợ giúp Thebes, đánh bại Sparta kẻ không ngừng gây chiến tại Hy Lạp bản thổ. Thứ hai chính là giúp đỡ người Messenia. Ta nhớ các vị Athens đã từng nhân từ nhiều lần giúp đỡ người Messenia bị Sparta nô dịch, và Quốc vương của chúng ta cũng đã hứa hẹn với những người Messenia lưu vong đến Tyndareus. Bởi vậy, mượn cơ hội lần này, chúng ta muốn để người Messenia, những người cũng là người Hy Lạp, một lần nữa giành lại tự do và độc lập."

Ta có thể thề trước các vị thần linh, đợi đến khi đánh bại Sparta, quân đội Daiaoniya sẽ nhanh chóng rút về vương quốc, tuyệt không chiếm lĩnh một tấc đất nào của Hy Lạp bản thổ!"

Callias lập tức đưa hai tay ra, lòng bàn tay hướng lên trời, thần sắc trang nghiêm nói xong.

Không ít công dân Athens cảm thấy động lòng.

Đột nhiên có một giọng nói vang lên: "Sứ giả Daiaoniya đang thề trước các thần linh, vậy ngài có thể cho chúng ta biết đó là vị thần linh nào không?"

Callias thấy một lão giả tóc bạc trắng xóa, đứng dậy ở hàng ghế đầu trong hội trường, khuôn mặt ông ta lại vì quá đen sạm mà có vẻ âm trầm.

Ông ta do dự một lát, rồi thản nhiên nói: "Thiên thần Hades!"

"Ta nghe nói Daiaoniya tôn thờ Hades làm thần bảo hộ của vương quốc các ngươi. Các ngươi thờ phụng Hades là vị Hades, một trong mười hai vị chủ thần Hy Lạp, phải không?" Người kia tiếp tục hỏi.

"Đương nhiên rồi." Callias thận trọng nói: "Chỉ là sự nhận thức của Daiaoniya về Minh Vương Hades có chút khác biệt so với người dân Hy Lạp bản thổ mà thôi."

Người kia không hỏi có gì khác biệt, mà với vẻ mặt nghiêm túc nói: "Chúng ta người Hy Lạp tin rằng, Hades cai quản sự chết chóc, không thể tùy tiện tiếp cận. Người dân bình thường thậm chí không dám gọi thẳng tên ngài, mà dùng 'vị nam thần kia' để thay thế."

Trên Hy Lạp bản thổ, Hades không có đền thờ. Ngôi đền thờ duy nhất không có tượng thần, không khắc tên, nhưng lại có liên quan mật thiết đến Hades, nằm ở Eleusis thuộc vùng Attica của chúng ta. Nơi đó có một hang động sâu không thấy đáy, được người Hy Lạp công nhận là lối vào Địa Ngục. Vì lẽ đó, chúng ta người Hy Lạp đã lập ra một nghi thức bí mật để tế bái Hades, hầu như tất cả danh nhân của Hy Lạp bản thổ đều từng tham gia nghi thức này –"

"Nghi lễ Eleusis, ta biết."

"Không, ngươi không biết rõ! Các ngươi người Daiaoniya căn bản không biết rõ!" Người kia gầm lên: "Eleusis khởi nguyên từ Athens, đã được Hades ngầm đồng ý, vì vậy mà được người dân Hy Lạp rộng rãi kính sợ và tôn sùng. Nó mới là nơi tế tự chính thống nhất dâng lên cho Hades trong toàn bộ thế giới Hy Lạp!

Còn các ngươi người Daiaoniya lại trắng trợn xây dựng tượng th���n và đền thờ Hades, không những không tỏ lòng kính sợ đối với ngài, thậm chí còn bịa đặt hoang ngôn về hậu duệ của Hades để lừa gạt dân chúng –"

"Câm miệng!" Callias hét lớn một tiếng, râu tóc dựng ngược vì giận dữ, nhìn chằm chằm người kia: "Việc Quốc vương Divers vĩ đại của chúng ta là hậu duệ của Hades là sự nhận thức chung của toàn thể dân chúng vương quốc Daiaoniya! Trong v��n vẹn 30 năm, ngài ấy từ một lính đánh thuê đã trở thành Quốc vương của quốc gia hùng mạnh nhất Tây Địa Trung Hải, biến Daiaoniya từ một liên minh nhỏ bé trở thành một vương quốc hùng cường bao trùm toàn bộ các thành bang văn minh Tây Địa Trung Hải, chính là bởi vì nhận được thần khải và phù hộ của Hades! Vào những thời điểm then chốt, Hades thậm chí đã hiển linh thần tích, giúp vương quốc vượt qua khó khăn. Những điều này đều đã được hàng vạn vương quốc dân chúng tận mắt chứng kiến. Bởi vậy, công dân của Vương quốc Thánh Daiaoniya mới cam tâm tình nguyện tôn thờ Hades làm thần bảo hộ của vương quốc, đồng thời trở thành những tín đồ thành kính của Hades!

Hades là một vị thiên thần nhân từ, ngài ấy không hề để tâm đến việc người dân Hy Lạp ở các khu vực khác nhau có quan điểm khác biệt về ngài, hay lựa chọn những phương thức tế tự khác nhau. Nhưng nếu có kẻ công khai phỉ báng thần tử của ngài, vũ nhục tín ngưỡng thành kính của dân chúng Daiaoniya đối với Hades, thì hàng triệu tín đồ thành kính của Hades ở Daiaoniya sẽ kh��ng sợ gian nan, không sợ sinh tử, nhất định sẽ khiến kẻ xúc phạm phải trả một cái giá đắt thảm trọng!"

Dưới khí thế uy nghiêm của Callias, người kia có phần khiếp sợ, theo bản năng lùi về sau, hoàn toàn quên mất phía sau có cầu thang đá. Nếu không phải có người bên cạnh đỡ, ông ta suýt chút nữa đã ngã.

Người này chính là người cầm đuốc trong nghi lễ bí mật Eleusis, có cái tên tương tự với sứ giả Daiaoniya – Calias. "Hòa ước Calias" đã được ký kết tại Sparta trước đó cũng lấy tên ông ta mà đặt, có thể thấy danh tiếng của ông ta tại Hy Lạp bản thổ hiển hách đến nhường nào.

Nhưng giờ phút này, biểu hiện vụng về của ông ta khiến Calistratus nhíu mày: Hades, đây là một chủ đề tốt biết bao để công kích, đáng tiếc Calias lại làm hỏng bét! Khi ký kết hiệp ước tại Sparta, biểu hiện của ông ta cũng không tốt, sớm biết đã không nên kỳ vọng vào ông ta.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của Truyen.free.