Lời nói này của Agulrios khiến các tướng quân khác lâm vào trầm tư.

“Nhưng cho dù chúng ta không báo tin cho liên quân Hy Lạp, Thessaly cũng sẽ phái người đưa tin đến Peloponnesian, báo cho kẻ tiếm quyền kia, và cả những người Foster ở phía bắc cũng sẽ biết...” Có người đưa ra dị ngh���.

“Ta thấy đề nghị của Agulrios rất có lý.” Cablias là người đầu tiên đồng ý: “Chúng ta có thể phái người đưa tin bí mật thông báo Iphicrates, để hắn thúc giục liên quân Hy Lạp, tranh thủ thời gian tăng cường tấn công Messenia và Sparta. Còn về những người đưa tin của Thessaly, dù là đi đường biển hay đường bộ, họ đều phải đi qua phạm vi thế lực của chúng ta. Chúng ta chỉ cần tăng cường tuần tra vịnh Saul và eo đất, những người đưa tin của Thessaly sẽ không thoát khỏi lòng bàn tay chúng ta. Chúng ta chỉ cần ——” Cablias đưa tay phải ra, làm một động tác chém xuống, tất cả mọi người đều hiểu ý.

“Còn về người Foster, họ sợ người Thessaly hơn nhiều so với Daiaoniya. Chúng ta chỉ cần phái quân đội chi viện họ, họ sẽ đồng ý cách làm của chúng ta.”

Cablias nói xong, xung quanh im lặng một lát, rất nhanh có người lên tiếng: “Ta thấy đề nghị của Cablias có thể thực hiện. Dù cuối cùng kẻ tiếm quyền kia vẫn sẽ nhận được tin tức, nhưng chúng ta đã thắng được thời gian. E rằng trong khoảng thời gian này, chúng ta đã đoạt lại Sparta.”

“Ta cũng đồng ý.”

...

Các tướng quân Athens nhao nhao biểu thị đồng ý, chỉ có Calistratus còn chút do dự, nhưng đại thế đã định.

Phụ thân hắn, Agulrios, một lần nữa bình tĩnh nhắm mắt dưỡng thần.

…

Sáng nay sau khi đội quân thủy bộ xuất phát, các tướng quân đồn trú tại Peloponnesian như Clottocatax, Princetors vẫn luôn khắc khoải suy nghĩ về "việc đổ bộ vào Thessaly có thành công hay không" đại sự trọng yếu này. Mãi đến tận đêm khuya, các hạm đội lần lượt trở về, họ mới nhận được tin tức xác thực, cuối cùng có thể ăn mừng cho cuộc đổ bộ thành công.

Nhưng đây chỉ mới là sự khởi đầu, bởi vì từ ngày mai trở đi, dù là Thessaly, hay các thành bang ở Hy Lạp, thậm chí Peloponnesian, đều sẽ biết tin tức "quân đội Daiaoniya tập kích Thessaly". Họ chắc chắn sẽ có những biện pháp đối phó tương ứng, và Daiaoniya cũng không thể như thường lệ phái hạm đội khổng lồ đến Thessaly vận chuyển vật tư, dù sao chủ thuyền và thủy thủ đoàn không phải binh sĩ, không nên gánh chịu rủi ro lớn như vậy. Với gần mười vạn đại quân ở Peloponnesian tiêu hao quân lương khổng lồ mỗi ngày, nhất định phải nhanh chóng chiếm lĩnh Thessaly mới có thể thu hoạch toàn bộ vật tư của Thessaly, hòng duy trì đại quân tiếp tục tác chiến. Bởi vậy, mấy ngày sau đó đối với cả hai bên đều vô cùng quan trọng.

…

Sau khi Polyflon giết nhị ca mình là Polidorus, lập tức lệnh cho bộ đội tâm phúc do hắn chỉ huy bao vây đại trướng trung quân. Lấy lý do "Polidorus bị người Daiaoniya ám sát, đội thân vệ không làm tròn trách nhiệm", hắn bắt toàn bộ binh sĩ đội thân vệ của Polidorus, sau đó thông báo các tướng lĩnh trong quân khẩn cấp đến đại trướng nghị sự.

Trời còn chưa sáng, các tướng lĩnh Thessaly đã tụ tập tại đại trướng, khi biết "Polidorus bị người Daiaoniya ám sát", tất cả đều cảm thấy khiếp sợ, đồng thời trong lòng cũng khó tránh khỏi nghi hoặc.

Nhưng Polyflon căn bản không cho họ thêm thời gian suy nghĩ, cũng không nghe lời khuyên can của họ, trực tiếp tuyên bố sẽ lôi toàn bộ binh sĩ đội thân vệ "bỏ rơi nhiệm vụ" ra ngoài trướng chém đầu để răn đe.

Trong chốc lát, đầu người cuồn cuộn trong doanh địa, tiếng kêu rên liên hồi.

Cảnh tượng này khiến các tướng lĩnh trong đại trướng kinh hãi. Đối mặt với bộ đội tâm phúc của Polyflon đang mài đao loảng xoảng, họ nhanh chóng chấp nhận Polyflon tiếp quản vị trí của Polidorus, trở thành trưởng quan quân sự lâm thời của Thessaly.

Sau khi nắm trong tay quyền chỉ huy doanh địa, Polyflon trước tiên phong tỏa toàn diện doanh trại, cấm bất cứ ai ra ngoài. Sau đó, hắn phái người đưa tin đến thành Philae, mạo danh Polidorus, ngụy tạo tin tức "có quân vụ trọng yếu cần thương nghị với đại thần lưu thủ Asidamas cùng những người khác, hy vọng họ có thể đến doanh trại một chuyến".

Asidamas đang lo lắng về việc "quân đội Daiaoniya đột ngột đổ bộ vào Thessaly", cả đêm không ngủ. Nghe lời người đưa tin của Polyflon, ông ta còn tưởng rằng chiến cuộc của Thessaly lại có biến hóa, vội vàng không kịp nghĩ ngợi, liền nhanh chóng cùng mấy vị đại thần khác chạy đến doanh trại ngoài thành.

Kết quả vừa mới vào doanh trại, liền bị binh sĩ Polyflon phái ra bắt giữ.

Ngay sau đó, Polyflon lấy tội danh "cấu kết với quân đội Daiaoniya, có ý đồ làm phản", phán xử Asidamas và những người khác tử hình. Các tướng lĩnh liều chết khuyên can, nhưng Polyflon khăng khăng không nghe, cưỡng ép xử tử sáu người bao gồm Asidamas.

Đợi đến khi binh sĩ mang đầu của sáu người này vào đại trướng, Polyflon chỉ vào đầu của Asidamas mà chửi ầm lên. Hóa ra hắn cho rằng Asidamas vẫn luôn coi thường hắn, và việc Jason từ đầu đến cuối không giao phó trách nhiệm riêng cho hắn chính là do Asidamas và những người khác quấy phá.

Đương nhiên, giết người để hả giận chỉ là một mục đích của Polyflon. Quan trọng hơn là hắn cho rằng: Asidamas và những người khác nắm giữ đại quyền hành chính của liên minh thành bang Thessaly, có sự tồn tại của họ, hắn muốn tự do hành động trên vùng đất này tất nhiên sẽ gặp trở ngại.

Lúc này, trời vừa tờ mờ sáng, Polyflon nhanh chóng tập hợp quân đội, tiến vào thành Philae.

Mới đầu, dân chúng Philae còn cảm thấy phấn khởi, vì có quân đội đóng giữ, sự an toàn của họ sẽ càng được bảo vệ.

Ai ngờ, sau khi Polyflon triệu tập các quan lại Philae, liền yêu cầu họ tiến hành động viên quân sự trong thành, tập hợp tất cả công dân binh, cùng quân đội của hắn đi đánh lui quân đội Daiaoniya đang chiếm cứ gần Larissa.

Đám quan chức nghe xong, lập tức lấy lý do "Chúng ta chỉ tuân lệnh của đại nhân Asidamas" để từ chối.

Polyflon lập tức giơ đầu của Asidamas lên, hơn nữa còn xử tử tại chỗ hai quan viên phản đối kịch liệt nhất, cũng lấy tội danh "cấu kết với người Daiaoniya mưu đồ phản loạn".

Uy vũ hiển hách của Polyflon khiến đám quan chức Philae sợ hãi, họ chỉ có thể run sợ tuân lệnh chấp hành.

Trước đó, Jason đã tiến hành động viên quân sự toàn bộ Thessaly, chiêu mộ đại quân nam tiến chinh chiến. Các thành bang khác đều được chiêu mộ càng nhiều càng tốt, nhưng riêng thành Philae chỉ chiêu mộ chưa đến 1000 lính. Bởi vì Philae, vùng đất đã làm nên sự nghiệp của hắn, cần có đủ lực lượng để làm trụ cột vững chắc ổn định tình hình Thessaly sau khi hắn dẫn quân rời đi.

Do thành Philae vốn đã ở trong trạng thái chuẩn bị chiến đấu, nên chỉ trong nửa ngày đã triệu tập được hơn 6000 công dân binh. Cộng với 2000 lính vốn đã đóng trong thành Philae, số lượng binh sĩ mà Polyflon có đã tiếp cận 3 vạn người.

Tự cho mình có binh lực hùng hậu, cho dù lúc này hắn đã nhận được báo cáo từ trinh sát kỵ binh rằng "quân đội Daiaoniya đã công chiếm thành Larissa", hắn vẫn tự tin cho rằng mình có thể dẫn quân đánh lui quân đội Daiaoniya. Bởi vậy, hắn không nghe lời khuyên can của đám quan chức Philae, rất nhanh liền dẫn quân ra khỏi thành, tiến về Larissa.

…

Cũng vào sáng sớm ngày hôm đó, Patroclus triệu tập trưởng quân đoàn thứ mười một là Eiffelart, ra lệnh cho ông ta: Quân đoàn thứ mười một sẽ đóng giữ Lamia và Heraclea, hơn nữa phải nhanh chóng chiếm lấy Thermopylae, đồng thời còn phải ngăn chặn viện quân Thessaly từ phía nam tới.

Việc nhận mệnh lệnh này đồng nghĩa với việc quân đoàn thứ mười một không thể tham gia vào hành động quân sự chinh phục Thessaly nữa. Sau một chút do dự, Eiffelart chấp nhận mệnh lệnh, nhưng đồng thời ông ta cũng đưa ra một yêu cầu: Nếu phát hiện cơ hội chiến đấu, liệu quân đoàn thứ mười một có thể tiếp tục tiến công các thành trấn Hy Lạp về phía nam không?

Xét thấy Eiffelart cũng là một lão tướng kinh nghiệm sa trường, dụng binh cẩn trọng, Patroclus đồng ý thỉnh cầu của ông ta. Nhưng đồng thời, ông ta cũng nhấn mạnh: Bất kể ông ta áp dụng hành động quân sự nào, trước tiên nhất định phải đảm bảo an toàn cho Lamia, Heraclea và Thermopylae.

Sau khi Eiffelart nhận mệnh lệnh, lập tức bắt tay vào chuẩn bị hành động quân sự chiếm lấy Thermopylae. Mặc dù theo lời khai của binh sĩ Thessaly bị bắt làm tù binh tại Heraclea, Thermopylae chỉ có hơn 200 lính đánh thuê đồn trú, nhưng địa thế hiểm trở của nó cùng câu chuyện truyền kỳ kia vẫn khiến Eiffelart áp dụng thái độ thận trọng. Ông ta để lại 2000 lính đóng giữ Lamia, 1000 lính trấn thủ Heraclea, tự mình dẫn đầu 5000 lính cùng đội công binh, đồng thời còn mang theo mấy người dẫn đường từ Lamia.

Câu chuyện truyền kỳ kia tuy rằng đã phô bày cho thế nhân sự gian nan khi chiếm đoạt Thermopylae, nhưng đồng thời nó cũng cho thế nhân biết "có con đường núi vắng vẻ có thể vòng qua phía nam Thermopylae". Bởi vậy, Eiffelart quyết định áp dụng phương pháp "chủ lực kiềm chế từ chính di��n, phái kỳ binh vòng quanh từ đường núi" để chiếm đoạt Thermopylae. Vì thế, ông ta rút ra binh sĩ Samnite từ đại đội khinh giáp binh và đại đội bộ binh hạng nhẹ để tạo thành kỳ binh (quân doanh của quân đoàn thứ mười một đặt tại Luxemia, quân số đến từ khu vực Danny. Những năm qua, không ít ng��ời Samnite đã chủ động rời khỏi vùng núi, tự nguyện xin trở thành công dân Daiaoniya, nơi ở của họ đa số đều ở khu vực đồng bằng phía đông Campania và khu vực Danny). Họ sẽ dưới sự dẫn dắt của người dẫn đường từ Lamia, lợi dụng khả năng tác chiến xuất sắc của mình ở vùng núi, hoàn thành cuộc tập kích vòng quanh Thermopylae.

Ngay lúc quân đoàn thứ mười một chuẩn bị thực hiện hành động quân sự đối với Thermopylae, Patroclus đã dẫn các quân đoàn khác bắt đầu vượt qua dãy núi phía bắc Lamia để tiến vào đồng bằng phía nam Thessaly. Để ngăn ngừa bị quân đội Thessaly chặn đường trong vùng núi, ông chia quân đội thành ba bộ phận, dưới sự dẫn dắt của người dẫn đường từ Lamia, lần lượt thông qua ba tuyến đường tiến thẳng vào cảnh nội.

…

Cũng vào sáng hôm đó, Psillos dẫn theo một đoàn quan viên cấp trung và thấp từ các bộ ngành của vương quốc (những quan viên này đều được tuyển chọn kỹ lưỡng từ sảnh hành chính vương quốc, phụng mệnh đến đây để quản lý khu vực Thessaly sắp bị chinh phục, trong đó hơn một nửa vốn từng là lưu dân Thessaly), đi tới Larissa.

Chú thích: Căn cứ sử sách ghi lại, sau khi Polyflon tiếp nhận chức Tagus, việc đầu tiên hắn làm là không có bất kỳ lý do gì liền bắt giữ đồng thời xử tử tám vị đại thần hành chính ưu tú nhất phụ tá Jason, quản lý Thessaly, đứng đầu là Asidamas, đồng thời còn trục xuất không ít quan viên. Sau đó, hắn cai trị Thessaly bằng phương thức tàn bạo, gây nên sự bất mãn lớn của dân chúng Thessaly.

Chưa đầy một năm sau, tướng lĩnh dưới trướng hắn là Alexander đã phất cờ "báo thù cho Polidorus" khởi binh phản loạn, giết chết hắn, sau đó trở thành Tagus mới. Nhưng vị Alexander này cũng là một bạo quân, dưới sự cai trị của hắn, quốc lực Thessaly ngày càng suy yếu, đồng thời cuối cùng lâm vào cảnh hỗn loạn, sau đó bị Macedonia đang quật khởi chinh phục.

Bản dịch tinh tuyển này độc quyền thuộc về truyen.free.