"Clotho." Divers gọi thẳng tên thân mật của con trai, vui vẻ nói: "Con có tấm lòng hiếu thảo này, ta thật sự rất vui! Nhưng... ta cùng Amyntas và những người khác cũng vậy, mấy chục năm nay trong lòng vẫn luôn có một chờ đợi như vậy, lẽ nào con muốn ta ôm theo tiếc nuối mà đi về cõi vĩnh hằng sao?"

Clottocatax ngây người, không biết nên đáp lời ra sao.

Divers cười, rồi nói: "Yên tâm đi. Vài chục năm trước ta dẫn đội lính đánh thuê chiến đấu hơn một năm trời trên đất Ba Tư, một lần cũng chưa từng lâm bệnh, hoàn toàn thích nghi với khí hậu và ẩm thực nơi đó. Hiện tại tuy đã già, nhưng chưa từng ngừng rèn luyện, hầu như rất ít khi nhiễm bệnh, thân thể vẫn rất cường tráng, phải không nào?"

"Bẩm bệ hạ, đúng vậy. Căn cứ Viện Y học của chúng thần sau nhiều lần kiểm tra và phân tích tổng hợp về ngài, chức năng các khí quan trong cơ thể ngài không khác mấy so với một người trung niên khỏe mạnh." Đại thần Y tế Staceycordas thành thật tâu lên.

"Clotho, con nghe thấy chưa! Nói không chừng tình trạng cơ thể ta còn tốt hơn cả con đấy!" Divers cười lớn một tiếng, sau đó với ngữ khí kiên quyết nói: "Chư vị, ta đã là người gần sáu mươi tuổi rồi, chinh chiến cả đời, đã giành vô số thắng lợi, đây chính là trận chiến cuối cùng của ta! Hãy để ta vì Vương quốc Thần Thánh Daiaoniya mà chúng ta cùng nhau xây dựng, quét sạch cường địch cuối cùng này đi!"

Clottocatax muốn nói lại thôi, cuối cùng đành bất đắc dĩ thở dài.

Chư vị đại thần nhìn nhau một lượt, không một ai còn lên tiếng phản đối nữa.

Lúc này, Saidorom đứng dậy hỏi: "Bệ hạ, ngài chỉ huy quân viễn chinh, chính sự vương quốc sẽ được an bài ra sao?"

Divers đã sớm có chuẩn bị, hắn chậm rãi nói: "Chấp chính quan Clottocatax sẽ thay ta xử lý quốc chính, mấy vị phụ chính đại thần các ngươi hãy toàn lực hiệp trợ. Thật ra mấy năm nay Sảnh Hành chính vương quốc vẫn vận hành như vậy, ta tin rằng sau khi ta viễn chinh, các ngươi sẽ làm tốt hơn nữa!"

Đối với sự sắp xếp của Divers, không ai bày tỏ dị nghị, thậm chí có người còn cho rằng: 5 năm trước bệ hạ Divers để con trai Clottocatax đảm nhiệm Chấp chính quan, bắt đầu xử lý triều chính, nói không chừng vào lúc đó ngài đã có ý định thân chinh Ba Tư rồi.

"Chư vị, hội nghị hôm nay đã xác định nghị quyết viễn chinh Ba Tư, sau này chúng ta sẽ còn tiến hành thương thảo sâu hơn về vấn đề này, đồng thời thực hiện một số chuẩn bị bí mật." Divers đảo mắt nhìn mọi người, với thần sắc trịnh trọng nói: "Nhưng mà — để đảm bảo Đại hội Thể dục Thể thao sắp tới được tổ chức thuận lợi, tạm thời sẽ không công bố ra ngoài. Ta hy vọng mọi người tuân thủ pháp luật vương quốc, không được tiết lộ chuyện này ra ngoài!"

"Vâng, bệ hạ!"

Sau khi hội nghị hành chính kết thúc, Divers trở về văn phòng của mình, vừa mới ngồi xuống, còn chưa kịp uống ngụm nước trái cây nào, Hernipolis liền tiến vào báo cáo: "Bệ hạ, Alistiras cầu kiến."

"Cho hắn vào đi."

Alistiras bước đi chậm rãi tiến lại gần, cung kính hành lễ.

"Aris, nếu ngươi đến để hỏi ta về bản đơn từ chức mà ngươi đã nộp lần trước ——" Divers nhìn hắn, khẽ nói: "Ta tạm thời sẽ không chấp thuận. . . Ngươi vừa rồi ở trong hội nghị cũng đã nghe thấy, ta sẽ thân chinh Ba Tư, vì vậy sự ổn định của vương quốc vẫn cần ngươi hiệp trợ, vẫn cần ngươi vất vả thêm một khoảng thời gian nữa, ngươi nghĩ sao?"

"Bệ hạ, thần đồng ý." Alistiras kiên quyết trả lời: "Nhưng thần còn có một việc muốn b��m báo ngài."

"Tốt lắm, ngươi cứ nói đi."

"Bẩm ngài, Sở Tình báo theo lệnh của ngài đã đặc biệt chú ý đến Vương tử Ferri của Vương quốc Macedonia, một sĩ quan tình báo tại Thessaly đã phát hiện hắn trà trộn trong đoàn sứ giả Macedonia, đang trên đường tới Thurii."

"Trà trộn trong đoàn sứ giả Macedonia?" Divers trong lòng khẽ động: "Ngươi nói là hắn không phải với thân phận Vương tử Macedonia tới tham gia Đại hội Thể dục Thể thao sao? Thậm chí mẫu thân và ca ca của hắn cũng không hề hay biết rằng hắn đã rời khỏi Macedonia ư?"

"Hiện tại thì chắc hẳn đã biết rồi ạ." Aristiras giải thích nói: "Ngay sau đó thần lại nhận được mật báo từ Thessaly, không lâu sau khi đoàn sứ giả Macedonia xuống thuyền rời đi, đội thân vệ của vương đình Macedonia đã lục soát tung tích của hắn ngay trong thành Aegae. Thần đoán chừng Macedonia chẳng mấy chốc sẽ lại phái sứ giả đến Thurii, tìm đến đoàn sứ giả của họ, tăng cường bảo vệ Ferri, thậm chí không loại trừ khả năng sẽ cho Ferri công khai thân phận. . ."

Divers hiểu rõ lý do Alistiras lại phân tích kỹ càng hành tung của một Vương tử Macedonia như vậy. Kỳ thực, điều này bắt nguồn từ một số suy đoán không hay về cách làm của hắn khi trước đó yêu cầu Sở Tình báo mật thiết giám sát một tiểu vương tử Macedonia không hề liên quan gì đến Vương quốc Daiaoniya.

Vào năm 369 trước Công nguyên (năm thứ 25 của Vương quốc Daiaoniya), khi quân đội Daiaoniya chinh phục Thessaly và thành lập Liên minh Hy Lạp mới, Quốc vương Amyntas của Macedonia, láng giềng phía bắc vùng Thessaly, đã băng hà vì bệnh, đại hoàng tử Alexander, khi ấy còn trẻ, lên kế vị. Ngay sau đó, một tướng lĩnh quý tộc ở phía bắc Macedonia đã phát động phản loạn, đồng thời chiếm đóng khu vực lân cận Karlkiddick. Alexander xuất binh dẹp loạn, nhưng thất bại. Quân phản loạn tiến xuống phía nam, trực chỉ hoàng cung Aegae, tình thế vô cùng nguy cấp, Quốc vương Alexander đành phải phái người mang tin tức đến Athens cầu viện.

Macedonia và Sparta từng là đồng minh, Alexander lẽ ra nên cầu viện Sparta, nhưng hắn nghe nói Sparta giờ đã bị Vương quốc Thần Thánh Daiaoniya kiểm soát, mà trong lãnh thổ Macedonia lại có tin đồn rằng Quốc vương Daiaoniya có mối thù giết cha với Macedonia, dân chúng hoảng sợ, Quốc vương Macedonia trẻ tuổi cũng cảm thấy e ngại, đành phải cầu viện Iphicrates của Athens, bởi vì vị tướng quân Athens trứ danh này có mối quan hệ mật thiết với Macedonia, hơn nữa Quốc vương Amyntas tiền nhiệm của Macedonia vẫn là nghĩa phụ của ông ta.

Sau khi Iphicrates nhận được lời cầu viện, quả nhiên đã đưa ra đề nghị với Ủy ban Chấp hành của các tướng quân Athens, nhưng Calistratus đã nhắc nhở mọi người: Tuy rằng Liên minh Hy Lạp mới vừa được thành lập không hạn chế các thành viên đồng minh dùng binh ra nước ngoài, nhưng nếu Athens muốn xuất binh đến Macedonia, nơi giáp ranh với Thessaly, tất nhiên sẽ khiến Daiaoniya sinh nghi vô cớ, vì vậy tốt nhất là nên có được sự cho phép của Daiaoniya.

Mọi người tuy không cam lòng, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý với đề nghị của Calistratus, và phái người mang tin tức đến nghị hội Liên minh Hy Lạp mới ở Thurii xa xôi.

Sau khi Divers nhận được tin tức, lập tức hạ lệnh cho quân đội đóng tại Thessaly cứu viện vương thất Macedonia, đánh lui quân phản loạn.

Nhưng đúng vào khoảng thời gian người đưa tin đi lại, quân phản loạn Macedonia đã công phá thành Aegae, Quốc vương Alexander tử trận, Hoàng hậu cùng hai người em trai của Quốc vương là Padicas và Ferri cùng nhau chạy trốn đến phía nam vịnh Terma.

Trưởng quan hành chính vùng Thessaly là Psillos đã phái sứ giả tìm được Hoàng hậu Macedonia, truyền đạt thiện ý của Quốc vương Daiaoniya đối với Macedonia. Hoàng hậu Macedonia cuối cùng cũng buông bỏ cảnh giác, cầu xin Daiaoniya giúp đỡ, hơn nữa còn nguyện ý để Macedonia gia nhập Liên minh Hy Lạp.

Nhưng Sứ giả Daiaoniya uyển chuyển bày tỏ: Nếu Macedonia muốn gia nhập Liên minh Hy Lạp mới, nhất định phải được hơn một nửa các thành bang trong Liên minh Hy Lạp đồng ý, điều này cần tốn không ít thời gian. Nhưng nếu Macedonia chỉ kết minh với Daiaoniya, giống như tính chất đồng minh với Sparta năm đó, thì minh ước có thể lập tức được ký kết, hơn nữa quân đội Daiaoniya tại Thessaly có thể lập tức xuất binh.

Hoàng hậu Macedonia đã cùng đường mạt lộ đành phải đồng ý yêu cầu của sứ giả, ký kết minh ước với Daiaoniya, phụng Daiaoniya làm chủ.

Quân đoàn biên cảnh trong lãnh thổ Thessaly lập tức vâng mệnh bắc tiến, tại gần thành Pira đã đánh tan quân phản loạn, lại liên tục truy kích, cuối cùng bắt giữ đồng thời giết chết vị tướng lĩnh Macedonia đã dấy lên phản loạn, đoạt lại các thành trấn bị hắn chiếm đóng. Dưới sự ủng hộ toàn lực của Daiaoniya, gia tộc Amyntas đã n��m lại vương quyền, em trai thứ hai của Alexander là Padicas đã trở thành Quốc vương Macedonia.

Trong toàn bộ quá trình dẹp loạn, Hoàng hậu Alexander và tân vương đã chứng kiến sự cường đại của Daiaoniya, lại liên tưởng đến ân oán giữa Quốc vương Daiaoniya và Macedonia, cho nên bọn họ sau khi thương nghị đã quyết định: phái người em trai thứ ba là Ferri đến Thurii làm con tin, để thể hiện lòng trung thành của Macedonia đối với Daiaoniya.

Sau khi Divers biết được tin tức này, lại vô cùng minh bạch bày tỏ sự cự tuyệt, hơn nữa tự mình viết thư an ủi Padicas, nói rằng: "Chỉ cần Macedonia luôn duy trì lòng trung thành với Daiaoniya, thì Daiaoniya cũng sẽ trước sau như một bảo vệ gia tộc Amyntas tại Macedonia trường tồn bình an, bởi vậy căn bản không cần bất kỳ con tin nào để duy trì tình hữu nghị giữa hai nước."

Padicas sau khi xem xong thư đã vô cùng cảm động, nhưng hắn tuyệt đối sẽ không biết rõ lý do Divers không chấp nhận việc Macedonia phái Ferri đến Thurii làm con tin, chủ yếu là bởi vì hắn hiểu biết một chút về lịch sử quật khởi của Macedonia ở kiếp trước.

Vào lúc này ở kiếp trước, Athens và Thebes lần lượt can thiệp vào cục diện chính trị Macedonia, cuối cùng Macedonia thần phục trước thực lực cường đại hơn của Thebes. Để đảm bảo lòng trung thành của Macedonia, Thebes đã cưỡng ép bắt Vương tử Ferri làm con tin. Nghe nói sau khi Ferri đến Thebes, đã vào trường quân sự do Epaminondas sáng lập để học tập, hơn nữa hắn tận mắt chứng kiến Epaminondas tiến hành cải cách quân sự tại Thebes, cùng với các quyết nghị khác nhau mà tầng lớp cao cấp Thebes, đứng đầu là Pelopidas, đã áp dụng trong quá trình tổ chức và chỉnh hợp Liên minh Boeotia. . . Mấy năm sau, vì Macedonia phát sinh nội loạn, vị thanh niên hơn 20 tuổi này đã trở về tổ quốc mình, soán ngôi vương của cháu mình, hơn nữa lợi dụng những kiến thức đã học được tại Thebes, sáng lập một chi quân đội kiểu mới hùng mạnh, chẳng những thực hiện sự thống nhất Macedonia, hơn nữa còn khiến nó trở nên cường đại. Về sau, con trai của hắn là Alexander đã hủy diệt Thebes, nơi từng là nơi khai sáng chính trị và quân sự cho Ferri. . .

Divers phòng ngừa chu đáo, đương nhiên sẽ không trao cho Phỉ Lực (Ferri) có được thiên phú một cơ hội như vậy. Còn lòng trung thành của Macedonia, căn bản không nằm trong suy xét của Divers, hắn thậm chí hy vọng Macedonia phản bội minh ước. Cứ như vậy, Daiaoniya sau mấy năm tu chỉnh, hơn nữa đã dung hợp Thessaly, liền có thể thừa cơ diệt đi Macedonia, để lãnh địa của hắn tại Hy Lạp đạt được sự khuếch trương, càng sẽ tăng cường sức mạnh của vương quốc tại Hy Lạp.

"Vị Vương tử Ferri này quả thật khiến người ta không thể bớt lo mà!" Vào giờ phút này, Divers thận trọng nói: "Mặc kệ đoàn sứ giả Macedonia có muốn công khai thân phận của hắn hay không, nhưng đã hắn đến quan sát Đại hội Thể dục Thể thao, thì chính là quý khách của Daiaoniya, chúng ta nhất định phải bảo vệ an toàn cho hắn!"

Alistiras lén lút nhìn Divers một chút, cảm thấy suy đoán của mình trước đó dường như sai rồi, liền nghiêm túc nói: "Vâng, bệ hạ, chúng thần sẽ hết sức bảo vệ an toàn cho Ferri!"

Mọi chuyển ngữ từ nguyên tác này đều được thực hiện bởi đội ngũ biên dịch của truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ.