Lukomedes ngồi xuống, cảm thán rằng: "Quả thực không hề giống thông lệ! Tại Hy Lạp quê hương chúng ta, các đại hội thể thao vào ngày đầu tiên khai mạc đều là để các vận động viên cùng khán giả tập trung trước thần miếu, cùng các tế tự đồng loạt tế bái thiên thần, sau đó các vận động viên đứng trước tế đàn, dưới sự dẫn dắt của tế sư, lấy danh nghĩa của thần linh mà thề nguyện... Thế nhưng giờ đây chúng ta lại ngồi trong sân đấu, chờ đợi đại hội thể thao khai mạc!"

"Phải đấy, đây chính là điều khiến ta thắc mắc." Pelopidas tò mò hỏi: "Lukomedes, ngươi có biết người Daiaoniya sắp làm gì không?"

"Lúc nãy trên đường đến, ta có gặp Thủ lĩnh tướng quân Ticias của Messenia, cũng muốn hỏi hắn câu hỏi tương tự, hắn còn không biết, làm sao ta có thể biết được." Lukomedes cười nhẹ nói: "Không biết mới hay, như vậy, mọi cử động tiếp theo của Daiaoniya đều sẽ là bất ngờ thú vị!"

Lời vừa dứt, toàn bộ sân đấu đột nhiên sôi trào, tiếng hoan hô, tiếng hò hét vang vọng không ngừng.

Hai người đang nói chuyện vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, thì Epaminondas, người vẫn lặng lẽ quan sát xung quanh, lớn tiếng nói bên tai họ: "Quốc vương Divers giá lâm!"

Khán đài chuyên dụng của Vương thất nằm không xa bên phải họ, là một bệ đá cẩm thạch dài hai mươi mét, cao năm mét, có hàng rào sắt nạm vàng, phía trên dựng màn che trắng xanh đan xen, bốn phía có vệ sĩ cung đình uy phong lẫm liệt canh gác.

Giờ phút này, Divers dẫn theo hai vị Vương phi Christoya và Agnes, cùng tất cả con cái bước lên khán đài.

Dân chúng Daiaoniya tinh mắt lập tức phát hiện tình hình này, liền nhao nhao reo hò chào đón vị Quốc vương và Vương phi đáng kính của họ.

Đội kim quan, mình vận Bolton đen thêu hoa vàng lộng lẫy, Divers mỉm cười, giơ tay phải lên, nhẹ nhàng vẫy chào khán giả.

Trong sân đấu, tiếng hoan hô càng thêm nhiệt liệt.

Đột nhiên, khán giả đối diện khán đài vương thất đứng lên, giơ hai tay qua khỏi đầu, sau đó lại ngồi xuống, ngay sau đó, khán giả bên tay phải của họ cũng làm động tác tương tự...

"Sóng người! Sóng người! Con cũng muốn chơi!" Con trai thứ hai của Clottocatax, Crimides sáu tuổi, hưng phấn chạy về phía trước, bị Christoya vội vàng giữ lại, ôn tồn nói: "Queri, đừng vội, lát nữa chúng ta cùng chơi nhé."

Quả nhiên, khi sóng người lan đến khán đài vương thất, Divers cùng gia đình đều giơ hai tay lên, đứng dậy khỏi ghế mềm mại, sau đó lại ngồi xuống.

Mặc dù có thành viên vương thất đích thân tham gia, nhưng vì có rất nhiều khán giả không phải người Daiaoniya nên sóng người trở nên ngắt quãng. Khán giả Daiaoniya rất kiên nhẫn tiếp tục duy trì, vòng thứ hai, vòng thứ ba... Cuối cùng, tất cả khán giả đều được cuốn theo đứng dậy, toàn bộ khán đài sân đấu liên tiếp nhau, tựa như thủy triều nhấp nhô, vô cùng hùng vĩ.

Đợi đến khi sóng người kết thúc, Pelopidas vẫn còn chưa thỏa mãn, liên tục nói: "Tuyệt vời! Bất ngờ này rất thú vị!!"

Trong khi các vị khách quý đều đang sôi nổi bàn tán về màn sóng người vừa rồi trên khán đài, Divers đã tựa vào ghế, mỉm cười nói với Christoya: "Nhìn từ tình huống sóng người vừa rồi, ít nhất có hai phần năm khán giả không phải người Daiaoniya, xem ra Tòa thị chính Thurii đã nghiêm túc thi hành nghị quyết của hoàng cung."

Christoya liếc hắn một cái: "Có điều, không chỉ Tòa thị chính đâu, thương hội của chúng ta cũng đã bỏ rất nhiều công sức!"

"Nàng đừng vội, ta còn chưa nói xong, không thể thiếu lời khen tặng dành cho nàng." Divers trơ mặt, đưa tay vuốt ve Christoya, nhưng bị nàng mạnh mẽ gạt ra, đồng thời cảnh cáo: "Đây là nơi công cộng, chàng đừng làm loạn, để dân chúng nhìn thấy thì không hay!"

Divers chính nghĩa nói: "Điều này có gì không tốt? Hướng dân chúng thể hiện tình yêu của chúng ta, chính là muốn nhắc nhở họ tôn trọng hôn nhân của mình, bảo vệ thê tử của mình! Agnes, nàng nói đúng không?!" Nói xong, hắn còn thừa cơ nắm tay Agnes.

Agnes mỉm cười, lại dùng sức giãy tay ra nhưng không thoát được, đành để trượng phu vuốt ve.

Eunice ngồi phía sau, vừa làm mặt quỷ vừa thì thầm với anh chị em của mình: "Phụ thân thật là một người mặt dày mà."

"Con đang nói gì đó!" Divers không quay đầu lại, nhưng dường như đã tận mắt nhìn thấy, hô lớn một tiếng.

"À... Không có gì đâu, con đang nói với chị dâu rằng màn sóng người vừa rồi rất vui." Eunice vội vàng nháy mắt với Dido bên cạnh: "Đúng không, chị dâu?"

Dido nín cười: "Đúng vậy."

"Nói dối trắng trợn, con gái của chàng đúng là giống chàng mà!" Christoya cười mắng.

Divers hắng giọng vài tiếng: "Con gái của ta không giống ta thì còn giống ai nữa chứ! Eunice, ta giao cho con một nhiệm vụ, hãy đến phía trước thông báo rằng nghi thức khai mạc có thể bắt đầu, đừng để khán giả đợi lâu."

"Một dịp như thế này, đáng lẽ phải để đại ca đi thông báo chứ ạ." Eunice do dự nói.

Clottocatax cũng hiểu được ý định của Divers, cười nói: "Eunice, con là thành viên vương thất được hoan nghênh nhất ở sân đấu này đấy, con không đi thì ai đi đây. Hơn nữa, sự xuất hiện của con sẽ mang đến sự khích lệ to lớn cho những nữ nhân không phải người Daiaoniya lần đầu tiên ngồi trên khán đài đại hội thể thao."

Nghe lời này, Eunice đứng dậy, nghịch ngợm nói một câu: "Phụ thân, vậy con đi đây, đến lúc đó người đừng ghen tị con được hoan nghênh hơn người nhé!"

"Thật là lớn bé không phân biệt, mau đi mau đi!" Divers ra vẻ không kiên nhẫn, nhưng vẫn không nhịn được trêu chọc: "Arickx, ngươi làm sao thế, không quản tốt thê tử của mình à!"

Arickx còn chưa kịp trả lời, Eunice trợn mắt hạnh lên: "Hắn dám?!"

Navia cuối cùng nhịn không được "phì" một tiếng bật cười.

Eunice với tư thái ưu nhã thướt tha bước ra khỏi màn che, đi đến vị trí trước nhất của khán đài vương thất, xung quanh quả nhiên vang lên tiếng hoan hô càng thêm nhiệt liệt.

Tại sân đấu chính Hades, Eunice được khán giả hoan nghênh hơn cả Quốc vương Divers, đây không phải là lời nói suông. Bởi vì trong số các thành viên vương thất yêu thích vận động, Eunice chỉ cần không có việc gì, liền sẽ đến sân đấu này quan sát các trận đấu bóng bầu dục và bóng đá, cùng khán giả cổ vũ các cầu thủ. Hơn nữa, thương hội của Christoya còn từng nhân danh nàng để quyên tiền cải tạo sân đấu chính Hades, cũng từng vài lần thay thế Divers và Clottocatax, những người bận rộn không thể thoát thân, để trao giải cho đội bóng bầu dục và đội bóng đá giành chức vô địch, bởi vậy, rất nhiều khán giả và cầu thủ đều gọi nàng là "Nữ thần sân đấu".

Trong số những khán giả đang nhiệt tình reo hò, quả thực có một số rất ít phụ nữ đến từ Hy Lạp bản thổ, hơn một nửa trong số họ là những người vợ bình dân, vì hoàn cảnh gia đình mà không thể không bươn chải nơi chợ búa bán hàng hoặc trồng trọt trên đồng ruộng. Vì thế, địa vị và quyền lực của họ trong gia đình lớn hơn nhiều so với phụ nữ trong các gia đình quý tộc, nhưng dù vậy, họ cũng không thể đến các đấu trường đại hội thể thao để theo dõi những trận đấu đầy kịch tính. Và đại hội thể thao Daiaoniya đã trao cho họ cơ hội này, cho nên họ đã dè dặt ��ến đây, mà một công chúa Daiaoniya nổi bật đứng lặng trên khán đài vương thất như thế, không nghi ngờ gì, chính là nguồn khích lệ lớn nhất dành cho họ.

Trên khán đài còn có một số rất ít thiếu nữ Hy Lạp, họ được người cha làm thương nhân đưa đến xem thi đấu, mục đích của ông ta chính là để con gái mình kết duyên với rể quý, nhằm hỗ trợ cho sự phát triển thương mại của họ tại vương quốc Daiaoniya trong tương lai. Những thiếu nữ này lúc mới ngồi trên khán đài còn tỏ ra rất thận trọng, cúi đầu, không dám nhìn ngó xung quanh, kết quả khi thấy những phụ nữ Daiaoniya gần đó vừa reo hò vừa gọi, tự do tự tại, họ cũng dần dần thả lỏng hơn.

Bên hông khán đài vương thất nối liền một bệ nhỏ thấp hơn, phía trên có năm vị người dẫn chương trình của sân đấu ngồi. Khi nhận được mệnh lệnh của Eunice, người đứng đầu lập tức giơ cao một lá cờ hồng, không ngừng vẫy trong không trung. Khán giả Daiaoniya sau khi nhìn thấy, không chỉ tự mình ngừng ồn ào, mà còn thuyết phục những người xung quanh giữ im lặng.

Đợi đến khi toàn bộ sân đấu đã yên tĩnh hơn một chút, năm vị người dẫn chương trình này cầm lấy những chiếc ống làm từ da đồng, dùng giọng nói lớn đã được rèn luyện qua nhiều năm chủ trì các trận đấu tại đây cùng với sự ăn ý, đồng thanh nói: "Kính thưa quý vị khán giả, hoan nghênh quý vị đến với sân đấu chính Hades! Tuân theo mệnh lệnh của Quốc vương Divers vĩ đại, chúng tôi tuyên bố — Đại hội Thể thao Daiaoniya chính thức bắt đầu!"

"Đầu tiên, xin mời dàn nhạc tiến vào!"

Theo tiếng của người dẫn chương trình vang lên, cánh cổng lớn dẫn vào đấu trường mở ra, gần trăm nhạc công cầm đủ loại nhạc khí, xếp thành đội hình chỉnh tề, tiến vào đấu trường, tiến dọc theo đường biên của đường đua, vừa tiến lên vừa diễn tấu "Hành khúc Quân hành".

Sự xuất hiện của họ lập tức nhận được tiếng vỗ tay nồng nhiệt từ khán giả, các công dân Daiaoniya còn vỗ tay và ngâm nga theo điệu nhạc quen thuộc này, khiến cả sân vận động lại một lần nữa sôi động.

Ngay lúc dàn nhạc tiến vào sân, khán đài của Quốc vương cũng đón chào hai vị khách quý: Plato và Xenophon.

Kể từ khi Athens đầu hàng và chiến tranh Hy Lạp kết thúc, Plato đã từ chối lời mời lưu lại của Divers, trở về Athens, tiếp tục quản lý Học viện của mình. Không những không bị dân chúng Athens chỉ trích, mà ủy ban chấp hành quân sự còn thỉnh thoảng thỉnh giáo ông về các vấn đề liên quan đến vương quốc Daiaoniya. Ông cũng thường xuyên viết thư cho Divers để trao đổi về các vấn đề chính trị và vẫn luôn duy trì liên lạc với Divers.

Sau khi Sparta bị chinh phục, Divers đã nhiều lần viết thư mời Xenophon đến giảng dạy tại Học viện Văn học Daiaoniya, nhưng đều bị ông từ chối với lý do "đang dốc sức sáng tác, không muốn bị quấy rầy" và vẫn luôn ẩn cư tại Peloponnesus.

Thế nhưng lần này, Divers lấy danh nghĩa đại hội thể thao gửi lời mời đến họ, cả hai lại vui vẻ đến tham dự. Nguyên nhân rất đơn giản: Hai người không chỉ là những người yêu thích các cuộc thi đấu thể thao, mà còn là người tham gia. Lúc trẻ, Plato là một đô vật giỏi, Xenophon khi trẻ thì am hiểu chạy bộ. Sau này định cư tại Peloponnesus, vì khoảng c��ch đến Olympia rất gần, các trận đấu của đại hội thể thao Olympia diễn ra không ngừng, hơn nữa ông còn tự mình tham gia các cuộc đua ngựa. Trên thực tế, thời đại này ở Hy Lạp tôn trọng sức mạnh và vẻ đẹp, vì vậy các danh nhân Hy Lạp đều yêu thích các cuộc thi đấu thể thao, nếu không, dù tri thức có uyên bác đến mấy, nhưng nếu yếu ớt, cũng sẽ bị dân chúng khinh bỉ.

Bản dịch độc quyền này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả lưu tâm đến quyền tác giả.