Cổ Hy Lạp chi Địa Trung Hải bá chủ

Nhưng người Samos tuyệt đối không ngờ tới rằng, dưới lệnh của hạm đội trưởng Seclian, khoảng tám phần mười chiến thuyền quạ đen trong hạm đội Daiaoniya đã cập bờ tại bãi biển gần đó. Bộ binh hải quân từ trên chiến thuyền đổ bộ xuống, tập trung gần 15.000 người, bao vây thành Samos trùng trùng điệp điệp.

Từ trên thành Samos, người dân nhìn ra ngoài thành, thấy quân lính Daiaoniya đông nghịt, trang bị đầy đủ, không khỏi kinh hãi.

Ngay lúc này, Seclian phái sứ giả tiến vào thành Samos, ngang nhiên uy hiếp người Samos tại nghị sự hội: Lập tức quy thuận Daiaoniya, nếu dám thả hạm đội Anatolia, cho dù đầu hàng cũng sẽ bị trừng phạt!

Lời uy hiếp của sứ giả khiến các nghị viên Samos khiếp sợ, khiến họ nhớ lại tin đồn về việc Daiaoniya hủy diệt Teya trong chiến tranh Hy Lạp. Vì thế họ lại không dám phản bác thái độ kiêu ngạo của sứ giả, ngược lại khách khí bày tỏ: Nghị sự hội cần thời gian để thảo luận về vấn đề trọng đại này mới có thể đưa ra quyết định.

Sau khi Seclian biết được thái độ của nghị sự hội Samos từ sứ giả, cũng cùng Midolades, Stefacas thảo luận, sau đó đạt được sự đồng thuận: Hắn sẽ dẫn hạm đội thứ nhất cùng 15.000 bộ binh hải quân tiếp tục vây thành Samos, còn hạm đội thứ hai và thứ ba sẽ lập tức đi về phía bắc, tiến đến Milia.

Trước khi màn đêm buông xuống, Seclian thậm chí đưa ra một quyết định nữa: Kéo tất cả chiến thuyền lên bãi biển, chỉ phái tàu nhanh luân phiên tiếp cận bến cảng Samos.

Đây là một quyết định vô cùng táo bạo, hạm đội Anatolia hoàn toàn có thể lợi dụng thời cơ thuận lợi này, xông ra bến cảng, nhanh chóng trốn về Halikarnassos.

Trên thực tế, các tướng lĩnh hạm đội Anatolia quả thực đã yêu cầu Samos cho phép họ rời cảng, nhưng nghị sự hội Samos vẫn đang tranh cãi không ngừng về yêu cầu của sứ giả Daiaoniya đưa ra ban ngày, chưa đạt được ý kiến thống nhất. Nào dám để hạm đội Anatolia rời đi mà rước họa vào thân, thế là tìm đủ mọi lý do để từ chối. Mà các tướng lĩnh hạm đội Anatolia cũng có ý kiến bất đồng, không mạnh mẽ yêu cầu rời đi ngay trong đêm, vì thế tạm thời chưa giải quyết được gì.

Chờ đến sáng sớm ngày thứ hai, Seclian liền dẫn các chiến thuyền của hạm đội thứ nhất phong tỏa bến cảng trở lại. Còn quân đội trên bờ, dưới sự dẫn dắt của chỉ huy bộ binh hạm đội thứ nhất Seyfer Lluç, đã chặt cây trên đảo, một phần dùng để xây dựng doanh trại, một phần dùng để chế tạo khí giới công thành, bày ra thế trận sẵn sàng công thành bất cứ lúc nào.

Dân binh Samos trên thành nhìn thấy tất cả những điều này, trong lòng càng thêm bất an.

Các tướng lĩnh hạm đội Anatolia cũng bất an, họ lại một lần nữa đưa ra yêu cầu, muốn lặng lẽ rời bến cảng vào ban đêm, hơn nữa thái độ vô cùng kiên quyết.

Vì thế, sau khi người Samos không thể đối phó qua loa được nữa, thái độ của họ cũng trở nên cứng rắn: Từ chối mở cửa nước bến cảng, không cho phép họ rời đi.

Hai bên thậm chí suýt xảy ra xung đột vì chuyện này.

So với tình trạng hỗn loạn suýt xảy ra trong thành, Seclian ngoài thành cũng không thoải mái không kém, vì khẩu phần lương thực mà đoàn thuyền mang theo đã cạn kiệt. Bữa tối của hai ngày nay là cá do các thuyền viên hạm đội dốc sức đánh bắt từ gần bờ, nấu thành canh cá, miễn cưỡng chống đói.

Nhưng Seclian lại tràn đầy tin tưởng vào chiến thắng. Hắn không chỉ tin tưởng Midolades và Stefacas, hơn nữa hắn đã từng sát cánh chiến đấu cùng Leotichdes. Hắn tin chắc rằng vị thống soái liên quân Hy Lạp hiện tại nhất định sẽ nắm bắt cơ hội thắng này, kịp thời đến trợ giúp.

Vì vậy, ông ta đã dành cả buổi tối để thăm viếng từng lều trại, cổ vũ thuyền viên và các bộ binh hải quân kiên trì.

Sáng sớm ngày thứ ba, đoàn thuyền viên Daiaoniya đói bụng vẫn ra biển lái chiến thuyền phong tỏa bến cảng Samos. Nếu lúc này hạm đội Anatolia xông ra bến cảng cùng hạm đội thứ nhất của Daiaoniya quyết chiến một mất một còn, thắng bại vẫn chưa thể biết, nhưng hạm đội Anatolia e ngại số lượng chiến thuyền của địch nhiều hơn mình, nên chọn tiếp tục co cụm trong cảng.

Còn người Samos tiếp tục chần chừ như thể giao phó vận mệnh cho thần linh, đương nhiên họ càng mong đợi viện quân Ba Tư có thể kịp thời đến nơi.

Nhưng đến trưa, một hạm đội khổng lồ từ phía bắc tiến đến, khiến sự chờ đợi của người Samos hoàn toàn thất bại.

Leotichdes không chỉ phái các đội tàu vận lương đến, hơn nữa còn để hạm đội thứ hai, thứ ba, thứ tư vận chuyển toàn bộ binh sĩ quân đoàn thứ mười đến.

Trong khoảnh khắc, hàng ngàn chiến thuyền tụ tập tại vùng biển gần Samos, không chỉ uy hiếp hạm đội Anatolia trong cảng Samos, mà còn phô trương sức mạnh hải quân hùng mạnh của mình đối với các thành bang duyên hải lân cận như Eph.

8.000 binh sĩ quân đoàn thứ mười cùng các bộ binh hải quân còn lại đều đổ bộ lên đảo Samos, gần 3 vạn binh sĩ Daiaoniya chỉ cần dàn trận bên ngoài thành đã trải khắp hơn nửa vùng đồi núi của đảo Samos, chưa kể đến những chiếc Ballista có thanh thế kinh người.

Người Samos hoàn toàn tuyệt vọng, kể từ khi thành lập đến nay, họ chưa từng đối mặt với kẻ địch hùng mạnh đến như vậy. Athens từng tấn công họ cũng hoàn toàn không thể sánh bằng. Vì thế, binh sĩ Daiaoniya còn chưa bắt đầu công thành, họ đã nhanh chóng đưa ra quyết định —— đầu hàng.

Tại bến cảng, các tướng lĩnh hạm đội Anatolia khi biết người Samos phản bội Ba Tư, lập tức dẫn đầu đoàn thuyền viên gây bạo loạn tại bến cảng, ý đồ cướp lấy cửa nước, để các chiến thuyền hạm đội có thể xông ra bến cảng, liều chết một trận cuối cùng, cũng còn hơn là trực tiếp bị bắt làm tù binh mà chưa đánh trận nào.

Nào ngờ, sau khi người Samos tự biết thân phận đầu hàng quân đội Daiaoniya, liền lập tức mời quân đội Daiaoniya vào thành, mời họ tự mình xử lý mấy vạn thuyền viên hạm đội Anatolia đang chiếm giữ bến cảng.

Không lâu sau, cuộc bạo loạn do hạm đội Anatolia phát động đã bị quân đoàn thứ mười của Daiaoniya nhanh chóng đến dẹp tan. Đến đây, quân đội và hạm đội Daiaoniya hầu như không gặp bất kỳ tổn thất nào, đã bắt toàn bộ hạm đội Anatolia của Ba Tư làm tù binh. Đây là một chiến thắng hoàn toàn khiến người ta phấn chấn, nó không chỉ có nghĩa là Daiaoniya tạm thời giành được quyền chủ đạo trên biển ở phía tây Tiểu Á, hơn nữa còn làm thay đổi cán cân sức mạnh hải quân vốn tương đương giữa Ba Tư và Daiaoniya, Daiaoniya cùng các nước đồng minh bắt đầu chiếm ưu thế.

Việc hạm đội Anatolia của Ba Tư bị hủy diệt và Samos đầu hàng đã gây ra một cú sốc lớn cho các bang Hy Lạp phía tây Anatolia. Họ đột nhiên nhận ra: đã mất đi sự bảo hộ của hải quân, mà quân Ba Tư đồn trú các khu vực lại phần lớn đã tiến về Phrygia, hạm đội Daiaoniya với sức mạnh kinh người có thể tùy ý đổ bộ và tấn công bất kỳ thành bang duyên hải phía tây nào. Thế là nhiều thành bang Hy Lạp Anatolia như Eph, Miletus, Carios... thậm chí bao gồm Lesbos, đã thay đổi thái độ xa lánh trước đó, lần lượt phái sứ giả đến hạm đội Daiaoniya và quân đội Daiaoniya đã đổ bộ để bày tỏ thiện chí. Có nơi thậm chí thỉnh cầu họ có thể phóng thích một phần thuyền viên hạm đội Anatolia, dù sao hơn nửa thuyền viên trong hạm đội Anatolia đến từ các thành bang Hy Lạp này.

Leotichdes đã dẫn đầu các tướng lĩnh liên quân cùng mấy vị hạm đội trưởng quan Daiaoniya như Seclian, cùng với tướng lĩnh hải quân Athens Cabrias, tổ chức một hội nghị quân sự tại Aerion. Sau khi thảo luận đã quyết định: Chỉ cần các thành bang Hy Lạp Anatolia định kỳ cung cấp một lượng quân lương vật tư nhất định cho liên quân biển bộ Daiaoniya và Hy Lạp, hơn nữa mở cửa bến cảng cho hạm đội liên quân, thì Daiaoniya cùng các nước đồng minh sẽ hứa hẹn không tấn công các thành phố này, hơn n���a sẽ phóng thích các thuyền viên đến từ các thành phố này.

Trong thông cáo gửi cho các sứ giả của thành bang Hy Lạp Anatolia, không có yêu cầu họ thần phục Daiaoniya, bởi vì Leotichdes và Seclian cùng những người khác đều rất rõ ràng trong lòng: Chỉ khi nào đánh bại hoàn toàn đại quân trên lục địa Anatolia, mới có thể khiến những kẻ gió chiều nào theo chiều ấy này hoàn toàn nghiêng về phía Daiaoniya!

... ... ... ... ... ...

Sáng sớm đầu tháng năm 364 TCN (năm thứ 30 vương quốc Daiaoniya), dân chúng trong thành Thurii, vừa qua năm mới, đã thức dậy rất sớm, dọn dẹp con đường trước cửa nhà mình. Sau khi ăn sáng, một phần người đổ về bến tàu sông trong thành, một phần người thì chờ đợi bên vệ đường gần nơi ở. Đến khi trời sáng rõ, hai bên đường từ chân đồi Vương Giả đến bến tàu lớn trong thành đã chật kín nam nữ già trẻ.

Ngay lúc mọi người đang mong mỏi và chờ đợi, phía trước truyền đến tiếng hoan hô "Đến rồi! Đến rồi!". Dân chúng lập tức kích động, mọi người chen lấn xô đẩy. Nếu không phải hai bên đường còn có binh sĩ giữ gìn trật tự, e rằng sẽ gây ra không ít hỗn loạn.

Một lát sau. Giữa đường xuất hiện từng đội kỵ binh cung đình, họ mặc giáp ngực màu đen, khoác áo choàng tím, đầu đội mũ giáp có chóp đỏ, cưỡi tuấn mã hùng tráng, mỗi người khí vũ hiên ngang, tiến về phía trước theo đội ngũ chỉnh tề.

Sau lưng họ, Quốc vương Daiaoniya Divers xuất hiện trước mắt dân chúng. Đầu ông đội kim quan, thân mặc khôi giáp hoa lệ khắc họa đồ án Hades vung hai mũi đinh ba, bên ngoài phủ một tấm áo choàng dệt lông dày, cưỡi con ngựa lớn màu đen. Ông tuy tóc đã hoa râm, nhưng lưng vẫn thẳng tắp, hơn nữa ánh mắt sắc bén, lộ ra vẻ tinh thần quắc thước.

Cùng đi song song với ông là đại hoàng tử của ông, hiện là chấp chính quan vương quốc Clottocatax. Mấy năm nay hắn đã đạt được những thành tích hiển hách ở Thurii, đặc biệt là năm ngoái đã tổ chức thành công Đại hội thể dục thể thao Daiaoniya. Năng lực chấp chính của hắn đã hoàn toàn được dân chúng Thurii tán đồng, đây cũng chính là lý do vì sao khi họ biết Quốc vương Divers muốn thân chinh đại quốc Ba Tư ở phương Đông lại không quá lo lắng.

Theo sau hai người là nhị hoàng tử của Quốc vương Divers, Alberox. Hắn đã là học giả nổi tiếng của vương quốc, hơn nữa năm ngoái còn được thăng chức Phó viện trưởng Học viện Số học Daiaoniya. Hắn nổi tiếng với dân chúng Thurii về trí tuệ, nhưng vì thường xuyên ở trong học viện, trong mắt dân chúng bình thường lại có vẻ thần bí.

Bên cạnh Alberox là tam hoàng tử của Quốc vương Divers, Antbury. Trong số các con của Divers, hắn là người được dân chúng Thurii hoan nghênh nhất, không chỉ vì hắn là một ngôi sao bóng bầu dục, hơn nữa vì bản thân hắn có tính cách hoạt bát, vui vẻ giao tiếp với dân thường, rất gần gũi.

Bên cạnh Antbury là nhị công chúa của Quốc vương Divers, Eunice (mặc dù Cynthia chỉ là con nuôi của Divers, nhưng vì sự dịu dàng hiền lành mà nàng vẫn được dân chúng Thurii tán thành, coi như trưởng nữ của Divers). Là một nữ tử, nàng lẽ ra nên giống như mẹ và các chị em gái ngồi xe ngựa xuất hành, nhưng nàng lại cứ muốn cưỡi ngựa, rất thích các cuộc thi đấu thể thao. Tính cách giống nam tử của nàng cũng tương tự được dân chúng Thurii yêu thích, đặc biệt đối với các thương nhân Thurii mà nói, mấy năm nay nàng đã tiếp quản thương hội Christoya, với phong cách già dặn, quả quyết càng được họ ủng hộ.

Tác phẩm dịch thuật này được phát hành độc quyền bởi truyen.free.