Cổ Hy Lạp chi Địa Trung Hải bá chủ

Quốc vương Divers có một người con gái ruột khác là Navia, nàng ngồi trong cỗ xe ngựa hoàng gia phía sau, không lộ diện trước công chúng, khiến dân chúng Thurii đứng ven đường có chút tiếc nuối. Vì tính cách hướng nội, hay thẹn thùng, không thích xuất hiện ở nơi đông người của vị Công chúa Daiaoniya này, dân chúng Thurii ban đầu không hiểu nhiều về nàng, cho đến khi nàng nhậm chức viên trưởng vườn bách thú, do thường xuyên chăm sóc động vật và tiếp xúc với du khách, trẻ em đến tham quan, mọi người mới hiểu rõ về sự lương thiện và thuần khiết của nàng, từ đó nhận được sự yêu mến của dân chúng.

Christoya, Agnes, Cynthia, Navia cùng các con nhỏ chia nhau ngồi trên hai cỗ xe ngựa hoàng gia, phía sau là hai đội kỵ binh cung đình hộ tống sát sao.

Đoàn người xuất hành của vương thất Daiaoniya so với kẻ thù Ba Tư của họ, có thể nói là cực kỳ giản dị, nhưng sự ủng hộ mà dân chúng dành cho họ thì vương thất Ba Tư còn lâu mới sánh kịp.

"Quốc vương Divers vạn thắng!"

"Vương thất Hades Divers vạn thắng!"

...

Dân chúng dùng những tiếng reo hò không ngớt để bày tỏ sự ủng hộ dành cho Quốc vương Divers và gia quyến, cũng như những kỳ vọng tốt đẹp của họ về cuộc chiến sắp tới.

Trong những tiếng hoan hô tương đối chính thức ấy, xen lẫn một vài lời bày tỏ yêu thích cá nhân: "Nguyện Hades phù hộ Công chúa Eunice xinh đẹp!"

"Nguyện Hades phù hộ Công chúa Navia hiền lành!"

"Hoàng tử Antbury, ta yêu chàng!"

...

Eunice "phì" cười một tiếng, trêu chọc nói: "Antbury, chàng nghe thấy không, cẩn thận ta mách La Niya đấy!"

"Ta căn bản không biết người phụ nữ đó là ai, có lẽ nàng cũng giống như nàng là người hâm mộ bóng bầu dục thôi! Nàng đừng nói lung tung!" Antbury vội vàng giải thích. La Niya là vợ chàng, từng là con gái của một chủ đội bóng bầu dục ở Thurii, tính cách sáng sủa hào phóng, rất thích vận động, chưa từng chấp nhận lời cầu hôn của Antbury, lo lắng sau khi gả vào vương thất sẽ bị ràng buộc. Antbury đã kiên nhẫn theo đuổi, đến sau đại hội thể thao năm ngoái hai người mới kết hôn, khiến chàng trở thành người kết hôn muộn nhất trong số các con của Divers, cũng coi như giải quyết được một mối bận tâm của vợ chồng Divers. Chính vì cuộc hôn nhân này đến không dễ dàng, Antbury càng thêm trân trọng.

"Yên tâm đi, Aant, Eunice sẽ không tùy tiện nói lung tung đâu, nàng sao nỡ mất đi người bạn tốt La Niya này chứ!" Alberox thản nhiên nói một câu.

"Alberox, chỉ có chàng là nhiều lời!" Eunice bất mãn liếc chàng một cái, quả thực Eunice và La Niya tính cách hợp nhau, cùng chung sở thích, từ khi La Niya gả vào vương thất, hai người rất nhanh đã trở thành bạn tốt. Trong giải đấu bóng bầu dục và bóng đá năm ngoái, hai người như thường lệ cùng xuất hiện trên khán đài sân đấu, trở thành một cảnh tượng đẹp mắt trong trận đấu.

Divers mỉm cười nhìn quanh, liên tục vẫy tay về phía dân chúng đang reo hò hai bên đường, nhưng chú tuấn mã dưới thân vẫn không hề giảm tốc độ. Chẳng mấy chốc đoàn người đã đến bến tàu trong nội thành.

Sảnh Hành chính Vương quốc, các trọng thần của bộ ngành và các nguyên lão của Viện Nguyên lão đã chờ sẵn ở đây. Nhìn thấy Quốc vương Divers đến, họ rất có trật tự tiến lên nghênh đón, cung kính cúi người hành lễ.

Divers tung mình xuống ngựa, nhìn năm vị phụ chính đại thần đang bước đến gần, nghiêm nghị nói: "Sau khi ta đến Đông Địa Trung Hải, việc quốc sự liền nhờ cậy vào các khanh!"

"Bệ hạ không cần lo lắng, Điện hạ Clottocatax năng lực xuất chúng, chúng thần nhất định sẽ toàn lực phò tá Điện hạ!" Haka trầm giọng nói.

"Bệ hạ, chúng thần sẽ dốc hết sức giữ gìn sự ổn định của vương quốc, kiên nhẫn chờ đợi Bệ hạ khải hoàn trở về!" Heaplos khẩn thiết nói.

"Bệ hạ, chúng thần sẽ dốc hết toàn lực bảo đảm nguồn cung ứng hậu cần cho đại quân, ngài cứ yên tâm tiến công người Ba Tư!" Antaoris cũng vội vàng tiếp lời.

Divers mỉm cười gật đầu, rồi vỗ vai Bagule và Adrianks, hai người dù không nói gì nhưng thần sắc vẫn kiên nghị. Rất nhiều sự vụ trước đó đã được sắp xếp ổn thỏa, lúc này chàng đã không cần nói thêm gì nữa.

Chàng một mặt mỉm cười thăm hỏi các đại thần và nguyên lão đang đứng hành lễ, một mặt chậm rãi bước về phía cầu tàu.

Đến khi chàng đi tới bên Long Tọa Hạm Song Đầu của vương thất đang neo đậu, bên cạnh chàng chỉ còn lại người thân.

Chàng dừng bước lại, ánh mắt dịu dàng lướt qua gương mặt từng người thân, cuối cùng rơi xuống Patroclus, người mà chàng vừa đặc biệt gọi ra khỏi đám đông, thần sắc trịnh trọng nói: "Pat Lạc, sự an toàn của vương quốc và an nguy của vương thất liền giao phó cho con!"

"Bệ hạ ——" Lời vừa ra khỏi miệng, Patroclus thấy Divers sắc mặt không đổi, vội vàng đổi giọng nói: "Phụ thân, con nhất định toàn lực hiệp trợ Clotho, giữ gìn sự ổn định của vương quốc!"

Trước đó, Divers đã để Bộ Quân vụ ra lệnh: Điều Hasdrubal nhậm chức Quân đoàn trưởng Quân đoàn Mười Bốn, theo chàng tiến về Ba Tư, để Sextus tiếp nhận chức Chỉ huy Quan Biên cảnh phía Bắc vương quốc.

Tiếp đó, chàng lại bổ nhiệm Patroclus, người con rể tin cậy nhất của mình, làm Chỉ huy Quan Quân đoàn Dự bị vương quốc, đóng quân tại doanh trại Thurii. Một trong những sứ mệnh quan trọng nhất của chức vụ tạm thời này là: một khi trong nước xuất hiện náo loạn, đặc biệt là ở bán đảo Italy, chàng có quyền điều động bất kỳ đội quân dự bị nào trong khu vực để tiến hành bình loạn.

Patroclus ban đầu không muốn chấp nhận, chàng rất muốn tham gia cuộc chiến tranh quy mô hùng vĩ giữa Daiaoniya và Ba Tư này. Nhưng sau khi được Divers nói chuyện và được vợ là Cynthia thuyết phục, cuối cùng chàng vẫn chấp nhận sự bổ nhiệm này.

Trước kia Divers nhiều lần tự mình dẫn quân chinh phạt, cũng chưa từng có sự bố tr�� nào như vậy, vì sao lần này lại làm như vậy? Đó là bởi vì Divers cho rằng khoảng cách Ba Tư xa xôi, địa thế rộng lớn giàu có, chiến tranh có lẽ sẽ kéo dài rất lâu. Mà vương quốc Daiaoniya hầu như dốc toàn bộ các quân đoàn chính quy, sự phòng thủ trong nước sẽ không đủ, vạn nhất có sự kiện đột xuất xảy ra, đại quân khó mà kịp thời quay về cứu viện, nên cần một vị tướng lĩnh đáng tin cậy nhất tọa trấn trong vương quốc, tập hợp các tài nguyên quân sự còn lại, giữ gìn an toàn cho vương quốc.

Đương nhiên, trong lòng Divers còn có một nguyên nhân quan trọng không thể nói ra: Patroclus còn trẻ tuổi, đã lập được chiến công hiển hách, trong quân đội đã có danh tiếng lớn. Nếu lại để chàng trở về từ chiến tranh Ba Tư với những chiến công vang dội, uy vọng trong quân đội sẽ càng tăng thêm một bước, điều này sẽ bất lợi cho sự thống trị của Clottocatax đối với vương quốc. Dù chàng đã cẩn thận quan sát nhiều năm, cho rằng phẩm chất của Patroclus hoàn toàn đáng tin cậy, nhưng chàng vẫn muốn đề phòng từ xa, ngăn ngừa vương thất tương lai xuất hiện rạn nứt, để cả gia đình có thể duy trì hòa thuận từ đầu đến cuối.

Divers gật đầu, lại nhìn về phía con trai mình, vị quốc vương tương lai, trầm giọng nói: "Chăm sóc tốt hai vị mẫu thân cùng các huynh đệ tỷ muội. Sau khi ta đi, vương quốc liền giao cho con, hãy làm thật tốt!"

Sau cuộc trò chuyện của cha con đêm hôm đó, Clottocatax đương nhiên hiểu rõ chân ý trong lời nói của Divers. Cảm nhận được trọng trách nặng nề này, chàng hít một hơi thật sâu, với thần sắc nghiêm túc chưa từng có, đáp: "Dạ, phụ thân!"

"Bệ hạ, chàng đừng quên, đến lúc đó cho thiếp và Agnes đi Miletus với!" Lúc này, Christoya đột nhiên lớn tiếng nhắc nhở.

Divers nhìn chăm chú dung nhan vẫn còn phong vận của hai vị thê tử, ôn hòa cười nói: "Hai nàng cứ chờ tin tốt của ta đi."

"Ông ơi, cháu cũng rất muốn đi theo ông đến Ba Tư!" Christopher cũng không nhịn được nói.

Divers khuôn mặt hiền hòa cúi xuống: "Cháu bây giờ còn quá nhỏ, đợi cháu học tốt kiến thức ở trường, thân thể cao lớn hơn nữa, đến lúc đó ông chẳng những dẫn cháu đi Ba Tư, còn dẫn cháu đi Ai Cập và Hy Lạp, cháu chịu không?"

"Được ạ!" Christopher dùng sức gật đầu.

Divers cười khẽ dùng tay véo nhẹ khuôn mặt nhỏ của cháu, cuối cùng dưới sự dõi theo của người thân, chàng lên Long Tọa Hạm Song Đầu.

"Bệ hạ." Thư ký cung đình Hernipolis và cựu Trưởng quan Tình báo Aristiras đang chờ ở lối vào, cúi người hành lễ.

"Bệ hạ, ngài đến cũng quá chậm rồi... Khụ khụ... Chúng thần đứng đợi đến chân cũng sắp mốc meo cả rồi!" Người đang cằn nhằn là Amyntas ngồi trên xe lăn, còn Alexis, Feleyhuges và những lão nhân khác cũng nhao nhao tiến lên hành lễ với Divers.

"Amyntas, ông đã lớn tuổi như vậy rồi mà tính tình này vẫn không thay đổi. Phải biết, tác chiến với một đại quốc như Ba Tư, không thể nào vội vàng được đâu." Divers vừa đùa giỡn nói, một bên ra hiệu cho Hernipolis: "Khởi hành đi."

Giữa tiếng hoan hô và tạm biệt, Long Tọa Hạm Song Đầu chậm rãi rời bến tàu. Vừa tiến vào đường sông Cratty, xung quanh lại vang lên tiếng hoan hô lớn hơn. Thì ra hai bên bờ sông Cratty cũng chật kín dân chúng, họ phấn khích vẫy tay và reo hò về phía chiếc chiến thuyền độc nhất vô nhị trong vương quốc này.

"Bệ hạ, xem ra dân ch��ng rất nhiệt tình với cuộc chiến tranh này nhỉ!" Feleyhuges vui vẻ nói.

"Những năm gần đây, dân chúng Thurii đã hy sinh rất nhiều vì vương quốc, e rằng họ hy vọng binh sĩ của Quân đoàn thứ nhất và thứ hai có thể thuận lợi khải hoàn trở về!" Divers cảm thán nói.

Chàng vừa dứt lời, Amyntas đột nhiên lớn tiếng ho khan.

Ngay tại thời điểm Long Tọa Hạm Song Đầu đang xuôi dòng sông, tại bến cảng Thurii, binh sĩ của Quân đoàn thứ nhất và thứ hai đang lên thuyền. Còn tại cửa sông Cratty, hơn ngàn chiếc chiến thuyền của Hạm đội thứ nhất và thứ hai đang chờ sẵn ở đó. Chúng mới phụng mệnh trở về vương quốc hơn một tháng trước, trong khoảng thời gian này đã bận rộn qua lại giữa bán đảo Italy và vịnh biển phía nam Peloponnesian, chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn tuyến đường vận chuyển binh lính của các quân đoàn trên biển cho vương quốc. Hộ tống thuyền vận chuyển binh lính của Quân đoàn thứ nhất, thứ hai cùng Long Tọa Hạm của Quốc vương Divers là nhiệm vụ cuối cùng của hai hạm đội này trong khoảng thời gian đó, và đương nhiên cũng là chuyến nhiệm vụ quan trọng nhất.

Đội tàu khổng lồ rời vịnh biển Thurii, vượt qua cửa biển Adriatic, đi qua các đảo ven biển như Kerkyra, Kefalonia, Zakynthos, tiến vào vịnh biển Messenia.

Messenia hiện nay tuy là vương quốc phụ thuộc của Daiaoniya, nhưng đa số thành viên hội đồng nghị sự của nó đều có quyền công dân Daiaoniya, trong khi những công dân Messenia xuất thân từ Heílôtes lại tràn đầy lòng biết ơn và sùng kính đối với Daiaoniya. Hai bên có mối giao hảo vô cùng mật thiết, trên thực tế, nó không khác gì nhiều so với lãnh địa tự thân của vương quốc. Đồng thời, việc nó trở thành trạm trung chuyển thương mại trên biển giữa vương quốc và đất liền Hy Lạp đã khiến thương mại của nó phát triển vượt bậc. Mấy năm nay bến cảng không ngừng được mở rộng, đã không còn vẻ đơn sơ như trước, hoàn toàn có thể dung nạp đội tàu khổng lồ này neo đậu và đáp ứng nhu cầu tiếp tế cho hai quân đoàn binh sĩ.

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.