Quân đội Daiaoniya còn chưa kịp bao vây toàn diện Jerusalem, đại tế tư của Đạo Do Thái đã chủ động đến doanh trại của Daiaoniya, khiêm nhường trình bày với Quốc vương Divers nguyện vọng "người Do Thái sẵn lòng quy thuận Vương quốc Daiaoniya".

Đối với chủng tộc đặc thù thờ phụng một vị thần duy nhất trong thế giới Địa Trung Hải này, Divers tỏ ra khá thận trọng. Ngài nhanh chóng chấp nhận sự quy hàng của người Do Thái, đồng thời đưa ra lời hứa và lời khuyên răn: "Chỉ cần người Do Thái trung thành với Thần Thánh Vương quốc Daiaoniya, họ sẽ có quyền được sống theo luật pháp và tôn giáo của riêng mình. Nhưng đồng thời, người Do Thái không được vì phong tục tập quán của mình mà ảnh hưởng đến quyền lợi sinh hoạt của các chủng tộc khác dưới sự cai trị của Thần Thánh Vương quốc Daiaoniya, nếu không Daiaoniya sẽ ra mặt can thiệp!"

Ngày hôm sau, tại cổng thành Jerusalem, Quốc vương Divers được đại tế tư mặc trường bào màu đỏ tím cùng hàng ngàn vạn người Jerusalem dưới sự lãnh đạo của ông ta cung nghênh. Divers bắt chước Kyros năm xưa, một lần nữa công bố những lời hứa và khuyên răn ấy trước toàn thể dân chúng.

Dân chúng reo hò, đồng thời các tế tư Do Thái còn đem Ni Hi Mét, người đã được Artaxerxes bổ nhiệm làm Tổng đốc Canaan và dốc hết tâm huyết tái thiết khu vực này, cùng với thuộc hạ của h��n đều bị trói chặt, đẩy đến trước mặt Divers, giao phó cho ngài xử lý.

Divers không hề trừng trị công khai vị Tổng đốc Ba Tư cũng là người Do Thái này. Ngược lại, sau khi đưa ông ta về doanh trại, ngài ôn hòa hỏi Ni Hi Mét rằng: Nếu ông ta sẵn lòng phục vụ Vương quốc Daiaoniya, sau khi làm quen với thể chế và luật pháp của Daiaoniya, ngài sẽ lại phái ông ta đến quản lý khu vực Canaan.

Người Do Thái có tính cách linh hoạt chứ không bảo thủ cố chấp, Ni Hi Mét hiển nhiên cũng kế thừa đặc tính này. Quy hàng Daiaoniya không chỉ có thể bảo toàn tính mạng mà còn có thể hoàn thành tâm nguyện tái thiết Jerusalem của ông ta, báo thù những tế tư Do Thái đã phản bội ông ta. Bởi vậy, ông ta vui vẻ quỳ rạp trước mặt Divers.

Có Ni Hi Mét dẫn đường, đại quân Daiaoniya nhanh chóng chinh phục toàn bộ khu vực Canaan. Tiếp đó, dưới sự dẫn dắt của ông ta, quân đội thuận lợi tiến vào vùng Maria, phía đông Jerusalem, nhanh chóng công chiếm nhiều thành trấn, đồng thời còn bắt giữ Tổng đốc Thamlobop của khu vực đó, điều này cũng khiến Ni Hi Mét thở phào nhẹ nhõm một hơi lớn.

Canaan và Vùng Maria lần lượt bị Daiaoniya chinh phục, khiến cho Gaza bỗng chốc trở thành một thuộc địa của Ba Tư bị cô lập bên ngoài.

Các binh sĩ Ba Tư đồn trú hoảng loạn, họ thiết tha muốn rời khỏi nơi nguy hiểm này để trở về cố hương.

Trước yêu cầu mãnh liệt của binh sĩ, tướng lĩnh quân đồn trú không thể không để binh sĩ mang theo đủ lương thực và nước uống, lặng lẽ rời Thành Gaza, tiến về hướng đông bắc, với ý đồ tránh né khu vực chiếm đóng của quân đội Daiaoniya, đi qua con đường thương mại biên giới sa mạc phía đông để tiến về Damascus.

Ai ngờ, quân đội Daiaoniya luôn theo dõi chặt chẽ động tĩnh của Thành Gaza, nhanh chóng phát hiện ý đồ của quân đồn trú Ba Tư.

Ngay ngày hôm sau, bốn quân đoàn kỵ binh của Daiaoniya cùng quân đoàn khinh kỵ binh Namibian đã đuổi kịp quân đồn trú Ba Tư đang hành quân. Quân đoàn khinh kỵ binh dùng cung tên và lao quấy rối tấn công, các quân đoàn kỵ binh khác phát động xung kích, nhanh chóng đánh tan quân đồn trú Gaza. Thành Gaza cũng thuận lợi rơi vào sự kiểm soát của quân đội Daiaoniya.

Sau khi tình hình được ổn định hoàn toàn, Divers dẫn đầu quân đội tiếp tục tiến về phía bắc, rất nhanh đã tiến vào khu vực Phoenician.

Có thể nói, trong số các khu vực phụ thuộc Ba Tư, những người Phoenician là những người sớm nhất đối địch với Daiaoniya. Khi người Phoenician đưa ra quyết định điều động hạm đội, đi xa ngàn dặm chi viện Carthage, e rằng họ tuyệt đối không ngờ rằng sẽ có một ngày đại quân Daiaoniya vây thành, và thành phố đầu tiên mà quân đội Daiaoniya muốn tấn công lại chính là kẻ khởi xướng năm đó — Tyre.

Khi Phoenician quy thuận Ba Tư, các đời quốc vương Ba Tư hứa hẹn rằng chỉ cần Phoenician hàng năm nộp đủ một lượng vàng bạc nhất định, đồng thời hạm đội của họ luôn sẵn sàng điều động, thì sẽ cho phép người Phoenician được sống theo cách của mình.

Trong hàng trăm năm qua, các quốc vương Ba Tư quả thật rất ít can thiệp vào các vấn đề hành chính của người Phoenician. Một trong những nguyên nhân quan trọng là dãy núi Lebanon đã chia cắt Phoenician với lục địa Ba Tư, khiến giao thông đường bộ rất bất tiện. Loại địa hình này cũng tương tự gây ảnh hưởng rất lớn đến Phoenician, họ không có đất canh tác rộng lớn màu mỡ, không thể nuôi dưỡng thêm nhiều dân số, chỉ có thể dốc toàn lực phát triển trên biển, từ đó trở nên giàu có và phồn vinh nhờ thương mại biển. Nhưng là do giữa các thành bang Phoenician lại tồn tại những xung đột lợi ích thương mại nhất định, mặc dù họ đã sớm thành lập một liên minh các thành bang Phoenician, nhưng vẫn luôn không thể thành lập một quốc gia thống nhất.

Bởi vậy, các vị vua Ba Tư tương đối hài lòng với trạng thái tự trị của các thành bang Phoenician. Mà các thành bang Phoenician cũng lợi dụng sự khoan dung của Ba Tư dành cho họ từ trước đến nay, kiếm được lượng lớn lợi nhuận trong giao thương với lục địa, bởi vậy họ vẫn khá trung thành với Ba Tư.

Tyre là thành bang hùng mạnh nhất trong số các thành bang Phoenician. Thành phố của nó được xây dựng trên một hòn đảo nhỏ cách bờ biển khoảng tám dặm, dễ thủ khó công. Trong lịch sử kiếp trước, Quốc vương Macedonia Alexander, người đã thuận lợi tiến công Ba Tư, đã gặp trở ngại tại đây, phải mất hơn nửa năm trời. Chính vì có ký ức này, Divers khi dẫn quân đến gần Tyre đã vô cùng cẩn trọng, dự định dẫn các tướng lĩnh đi thuyền cẩn thận thăm dò tình hình phòng ngự của thành Tyre trước, rồi mới cân nhắc xem có nên trực tiếp công thành hay là trước tiên vây hãm lâu dài để buộc Tyre phải đầu hàng.

Nhưng ngài còn chưa kịp xuất phát, sứ giả của Tyre đã đến trư���c.

Sứ giả của Tyre lại là một người quen cũ — Tapanrako, người từng thuộc Carthage.

Sau khi gặp Divers, ông ta không những không thể hiện sự ngạo mạn và căm thù đối với Daiaoniya như trước đây, thậm chí còn có chút nịnh bợ. Vì vậy, không khí toàn bộ cuộc hội đàm khá thoải mái.

Divers nhân tiện hỏi thăm tình hình gần đây của Hanno và những người khác, sắc mặt Tapanrako liền trở nên nặng nề.

Hóa ra, sau khi Daiaoniya khiến Carthage trục xuất phe Hanno, phần lớn họ đã chọn đến Tyre, cố hương xưa kia, để định cư. Tyre cũng chấp nhận họ, nhưng quyền thế một tay che trời của Hanno và những người khác tại Carthage không những không thể tái hiện, mà giới thượng tầng Tyre còn có ý áp chế ông ta, khiến họ rất khó giành được chút quyền lực nào. Dân chúng Tyre từng rất ngưỡng mộ tài phú và uy thế của Carthage, giờ đây lại như thường lệ khinh thường những kẻ chó nhà có tang này. Mặc dù họ không phải lo lắng cơm áo (Russialia của Daiaoniya, xuất phát từ áy náy, đã thuyết phục nghị hội Carthage cho phép họ mang theo một phần tài sản của mình), nhưng cuộc sống của họ phải khá kiềm chế. Đặc biệt là Hanno, người từng hô một tiếng trăm người ứng, hoàn toàn không thể chịu đựng được sự cô độc như vậy, chưa đầy vài năm đã u uất mà chết.

Nhưng là, từ khi Daiaoniya tuyên chiến với Ba Tư, giới thượng tầng Tyre bắt đầu coi trọng Tapanrako và những người khác, không chỉ như thường lệ hỏi thăm họ về tình hình Daiaoniya, còn đề cử Tapanrako cùng vài người khác trở thành nghị viên, để cùng nhau thương thảo trong nghị hội về cách đối phó với cuộc tấn công của quân đội Daiaoniya.

Sở dĩ phái Tapanrako làm sứ giả cũng là vì ông ta quen biết người Daiaoniya, dễ được người Daiaoniya chấp nhận hơn.

Mà mục đích chuyến đi sứ của Tapanrako chính là đại diện cho Tyre xin đầu hàng Daiaoniya.

Đối với tin tức tốt này, Divers không hề tỏ ra vui mừng, ngược lại còn có chút thận trọng. Bởi vì trong ký ức của ngài, khi Alexander dẫn quân đến Tyre, người Tyre cũng chủ động đầu hàng, nhưng khi Alexander đưa ra muốn vào trong thành Tyre để tế bái thần miếu Heracles, Tyre lập tức tỏ ý từ chối. Hóa ra h�� chỉ là trá hàng trước áp lực quân sự, muốn đợi sau khi quân đội Alexander và đại quân Ba Tư tiến hành cuộc quyết chiến cuối cùng, rồi mới đưa ra lựa chọn cuối cùng.

Bởi vậy Divers đưa ra yêu cầu tương tự. Tapanrako nói rằng mình không thể tự mình đưa ra quyết định, cần phải hỏi ý kiến của nghị hội Tyre trước khi trả lời.

Sau khi ông ta rời đi bằng thuyền, Divers lập tức nhắc nhở các tướng lĩnh: Hãy chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, đừng để hành động đầu hàng của người Tyre đánh lừa.

Không ngờ, buổi chiều hôm đó, Tapanrako một lần nữa đến doanh trại Daiaoniya, chân thành bày tỏ với Divers: Nghị hội Tyre đã chuẩn bị sẵn sàng, luôn hoan nghênh Quốc vương Divers đến thăm.

Divers cũng không từ chối, ngay ngày hôm sau đã dẫn đầu một đội tinh binh lên đảo nhỏ, người Tyre cung kính nghênh đón.

Trong Daiaoniya Thần Thánh Vương quốc, Heracles là một trong những thiên thần được dân chúng hoan nghênh nhất. Bởi vậy, Divers đã trang trọng tế bái tượng thần Heracles tại đây. Trong suốt quá trình tế tự, người Tyre từ đầu đến cuối đều r��t an phận, điều này mới khiến Divers tin tưởng thành ý của họ.

Dựa vào tình hình tự mình quan sát được tại thành Tyre, Divers đã phân tích ra nguyên nhân vì sao người Tyre lại đưa ra lựa chọn hoàn toàn trái ngược với lịch sử kiếp trước.

Đó là bởi vì trong lịch sử kiếp trước, Alexander tuy rằng liên tiếp giành chiến thắng trong lục chiến, nhưng hải quân của ông ta lại rất yếu kém, thậm chí một lần còn giải tán hạm đội vốn đã yếu ớt của mình, khiến hạm đội Ba Tư nhiều lần quấy phá hậu phương chinh phục của ông ta, gây ra không ít phiền phức cho ông ta. Alexander chỉ có thể lần lượt công chiếm từng thành trấn thuộc Ba Tư dọc bờ Địa Trung Hải để cuối cùng giành quyền chủ đạo tại Đông Địa Trung Hải, đây là một biện pháp bất đắc dĩ. Cũng chính vì thế, người Tyre đã lợi dụng việc ông ta không có hải quân, rất khó đánh hạ thành phố của họ nằm giữa biển, nên mới dám dùng cách trá hàng để kéo dài thời gian. Trên thực tế, Alexander vì thiếu hải quân, thực sự gặp rất nhiều khó khăn khi tấn công Tyre, dù sau này Cyprus đầu hàng và cung cấp cho ông ta một hạm đội, ông ta cũng phải mất hơn 7 tháng mới đánh hạ được Tyre, tốn thời gian và công sức.

Nhưng là Thần Thánh Vương quốc Daiaoniya thì khác biệt, bản thân đã có hải quân hùng mạnh, lại hai lần đại bại hạm đội Ba Tư tại Samos và Cyprus, không những thiết lập được ưu thế tuyệt đối trên biển, mà còn hoàn toàn nắm giữ vùng biển Cận Đông. Trước đó không lâu, quân đội đổ bộ Cyprus đã chinh phục toàn bộ hòn đảo, hạm đội thứ nhất và thứ hai đã đóng tại quân cảng Cyprus, cách Tyre rất gần, có thể phong tỏa và tấn công Tyre bất cứ lúc nào, tạo thành mối đe dọa rất lớn đối với thành Tyre.

Ngoài ra, quân đội Macedonia kiếp trước tuy rằng sức chiến đấu rất mạnh, nhưng số lượng chỉ khoảng 4-5 vạn người, so với đại quân Ba Tư thì quá chênh lệch. Vì vậy, người Tyre không đủ lòng tin vào việc Macedonia cuối cùng có thể chiến thắng Ba Tư.

Bản dịch này, kết tinh từ công sức của người chuyển ngữ, độc quyền thuộc về truyen.free.