“Đúng vậy, Hadrumetum.” Secleian lớn tiếng nói: “Đừng nhìn nó cách chúng ta khá xa, nhưng chính vì đường sá xa xôi, người Carthage nhất định lơ là phòng bị. Quan trọng hơn là, trước đó hạm đội Sicilia gặp tập kích, tổn thất nghiêm trọng, thậm chí cả Miltias cũng đã hy sinh trên chiến trường, sau này thẩm vấn tù binh mới biết được, hạm đội tập kích chúng ta đến từ những người Phoenicia ở bờ đông đại lục, hạm đội của bọn họ đóng quân tại đây!”

Secleian dùng ngón tay mạnh mẽ chỉ vào biểu tượng Hadrumetum, giọng đầy căm phẫn nói: “Nếu như những người Phoenicia phía Đông này, những kẻ xưa nay chưa từng đặt chân đến Tây Địa Trung Hải, đều có thể từ Hadrumetum thành công tập kích hạm đội của chúng ta, vậy thì đương nhiên chúng ta cũng có thể thành công tập kích Hadrumetum, tiêu diệt số chiến thuyền còn lại của chúng, bắt tất cả bọn chúng làm tù binh, báo thù cho những huynh đệ đã khuất của chúng ta!”

Ba người nghe vậy, trịnh trọng gật đầu.

Thế là, ba người theo yêu cầu của Secleian, tích cực chuẩn bị.

...

Ngày hôm sau, tại doanh trại lớn của Daiaoniya ở Minoa, Divers đọc xong thư của Secleian, không khỏi thở dài: “Secleian này, lại muốn mạo hiểm rồi!”

Thormeade nhận lấy thư tín, cùng Princetors cùng nhau đọc xong, an ủi nói: “Bệ hạ, ý nghĩ của Secleian chẳng phải phù hợp với kế hoạch tiếp theo của Bệ hạ sao!”

“Nếu như Hạm đội phương Tây thành công tập kích Hadrumetum, biết đâu chừng... Viện Nguyên lão Carthage thật sự sẽ thúc giục quân đội Carthage ở Sicilia phát động tấn công chúng ta.” Princetors cũng trầm ngâm nói.

“Nếu Secleian đã nguyện ý mạo hiểm, vậy cứ để hắn tiến công đi. Đợi Hạm đội thứ ba đến, để Midolades gánh vác thêm một chút nhiệm vụ tuần tra.” Divers nghĩ nghĩ, trịnh trọng nói: “Bất quá phải nhắc nhở hắn, không được khinh thường vị thống soái hạm đội Carthage đó nữa. Khi tập kích bờ biển Châu Phi, cần phải cân nhắc kỹ lưỡng mọi tình huống bất ngờ, phải chuẩn bị thật đầy đủ...”

“Ta sẽ phúc đáp ngay cho hắn.” Thormeade nói.

Lúc này, Maltius bước vào đại trướng: “Bệ hạ, Hạm đội thứ ba gửi thư tín đến.”

Midolades đã nhận được mệnh lệnh của chúng ta nhanh như vậy sao?!... Divers theo bản năng kinh ngạc, nhưng hắn lập tức hiểu ra: Điều này là không thể nào, từ Minoa đến Aleria ít nhất phải ba ngày hành trình, cho dù đến căn cứ hải quân Trina cũng phải mất ít nhất hai ngày, Midolades không thể nào nhận được mệnh lệnh và phản hồi trong thời gian ngắn như vậy.

Thế là hắn đầy tò mò mở thư tín ra, lập tức thốt lên một tiếng kinh ngạc: “Midolades cùng Tigertinos vậy mà lại bất ngờ tấn công St.Ibonia trên đảo Sardinia, hơn nữa còn chiếm được Saros!”

Thormeade cùng Princetors nghe vậy,

Vội vàng tiến lại gần xem chiến báo.

“Midolades này quả thực biết gây bất ngờ cho người khác đấy!” Divers lại tiếp tục cảm thán thêm một câu.

“Bệ hạ, hải quân có thêm một vị tướng quân cấp cao có thể thắng trận, đây là Hades phù hộ, càng làm tăng thêm cơ hội vương quốc chiến thắng Carthage!” Princetors vẫn đang tỉ mỉ suy ngẫm chiến báo, Thormeade liền lập tức chúc mừng Divers.

“Đây thật đúng là nỗi phiền muộn hạnh phúc!” Divers nhìn về phía hai người, hỏi: “Bây giờ Hạm đội thứ ba cùng Quân đoàn thứ chín giành được thắng lợi lớn như vậy ở Sardinia, là để họ tiếp tục mở rộng chiến quả ở Sardinia? Hay là theo kế hoạch ban đầu triệu hồi Hạm đội thứ ba về?”

“Bệ hạ.” Princetors trầm ngâm nói: “...Từ báo c��o chiến sự cho thấy, Hạm đội thứ ba cùng Quân đoàn thứ chín đã đánh trọng thương đội quân Phoenicia duy nhất trên đảo Sardinia, hơn nữa còn chiếm lĩnh thành trấn trọng yếu Saros và cảng biển St.Ibonia của Sardinia, có thể nói đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ 'phá hoại việc Sardinia vận chuyển kim loại quý đến Carthage' mà ngài đã giao phó. St.Ibonia và các thành bang Phoenicia khác dưới sự uy hiếp của Quân đoàn thứ chín, không thể nào mạo hiểm tiến hành luyện kim và vận chuyển nữa. Hơn nữa, trên đảo cũng không còn bất kỳ lực lượng nào có thể chống lại Quân đoàn thứ chín với đội hình tương đối đầy đủ. Tigertilos sau khi ổn định trật tự ở Saros, hoàn toàn có thể tiếp tục phát động tấn công các thành trấn Phoenicia nhỏ yếu lân cận...”

“Ý của khanh là... Kế hoạch điều Hạm đội thứ ba đến Sicilia không thay đổi, còn để Quân đoàn thứ chín độc lập gánh vác nhiệm vụ chinh phục Sardinia.” Divers ngón tay gõ nhẹ vào tay vịn ghế, hỏi.

“Đúng vậy, Bệ hạ.”

Divers trầm ngâm một lát, sau đó khẽ nói một c��u: “Carthage cần kim loại quý Sardinia để duy trì cuộc chiến tranh này của chúng, quốc khố của chúng ta cũng đang khẩn cấp cần vàng bạc! Chỉ là Tigertinos chỉ biết đánh trận, không hiểu quản lý thành trấn...”

Hắn suy nghĩ thêm một lát, quay đầu nhìn về phía Hernipolis đang ngồi một bên yên lặng ghi chép, lớn tiếng nói: “Heni, ngươi lập tức viết thư cho Viện Nguyên lão, để họ lập tức đề cử một vị nguyên lão có năng lực chính sự mạnh mẽ đảm nhiệm chức Quan hành chính trưởng Saros. Nhiệm vụ chính của hắn là quản lý tốt các thành trấn Phoenicia bị Quân đoàn thứ chín chinh phục, khôi phục lại việc sản xuất kim loại quý ở đó, cung cấp đủ kim loại quý Sardinia cho vương quốc.”

Quản lý các thành trấn Phoenicia bị Quân đoàn thứ chín chinh phục? Vạn nhất Quân đoàn thứ chín chinh phục tất cả các thành trấn Phoenicia trên đảo Sardinia, vậy vị Quan hành chính trưởng Saros này chẳng phải sẽ trở thành Toàn quyền Tổng đốc đảo Sardinia sao?... Hernipolis nghe vậy, liền muốn nhắc nhở Divers, nhưng hắn nghĩ lại, rồi từ bỏ ý định đó.

Dù sao, với t�� cách một học giả, Hernipolis từng đọc qua tài liệu liên quan đến đảo Sardinia, trong khoảng thời gian theo Divers, lại càng biết rõ một số bí mật: “...Carthage để tốt hơn kiểm soát Sardinia, không cho phép các thành trấn Sardinia có thực lực quá mạnh, bởi vậy cố ý kiểm soát dân số của từng thành trấn Phoenicia. Hai phương pháp thường dùng nhất là: Giảm bớt lượng lương thực nhập vào, cùng khuyến khích, thậm chí là cưỡng chế các thành trấn có dân số quá đông xây dựng thành phố thuộc địa. Mà các thành trấn mới thì đều được xây dựng trên đại lục Châu Phi, trong phạm vi kiểm soát của Carthage. Bởi vậy, ngoại trừ Saros và Caralis có dân số vài vạn, các thành trấn Phoenicia khác trên Sardinia đều không đạt tới vạn người, thậm chí không ít thành trấn có dân số chưa đến 5000.

Saros sở dĩ có dân số đông đúc, cũng không phải vì họ có đồng bằng ven sông màu mỡ, mà là vì Carthage cần Saros có đủ dân số để cung cấp nhân lực cho việc luyện kim và vận chuyển kim loại quý ở St.Ibonia, cùng với khi St.Ibonia gặp nguy hiểm đột xuất, Saros có thể nhanh chóng cung cấp vũ lực bảo vệ từ gần đó. Đương nhiên, quyền xuất binh của nó nằm trong tay quan chấp chính Carthage.

Còn về Caralis, thì là vì Carthage coi nó là cảng biển giao thương hàng hóa chính của đảo Sardinia, nó đương nhiên cần có đủ nhân lực để bốc dỡ hàng hóa, vận chuyển hàng hóa đến các thành trấn khác, cùng với cung cấp chỗ dừng chân, giải trí và các dịch vụ khác cho thương nhân Carthage...

Bởi vậy, căn cứ ước tính của ngành tình báo Daiaoniya, dân số Phoenicia trên toàn đảo Sardinia còn xa không nhiều bằng dân số thành Thurii, cũng chỉ tương đương với dân số các thành lớn như Crotone, Katathani, Talanthom... Có lẽ chính vì vậy, Bệ hạ mới cảm thấy một chức vụ Quan hành chính trưởng là đủ rồi.”

Hernipolis nhìn xem Divers, trong lòng lại miên man suy nghĩ.

Divers đương nhiên không biết Hernipolis trong khoảnh khắc này đã suy nghĩ nhiều việc đến vậy, hắn vẫn còn tiếp tục nói: “Thormeade, ngươi viết một phong thư cho Bộ Quân vụ, để Psillos và những người khác nghĩ cách phái 3 đến 4 đại đội lính dự bị đến cho Tigertinos, nhằm đảm bảo Quân đoàn thứ chín có đủ binh lực để hoàn thành việc chinh phục Sardinia.”

Thormeade không lập tức trả lời, lại muốn nói rồi thôi.

“Có vấn đề gì không?” Divers hỏi.

“Bệ hạ, Bộ Quân vụ lại điều động 4000 lính dự bị đến Sardinia, điều này hẳn không thành vấn đề. Nhưng là căn cứ suy nghĩ của Bệ hạ, đội quân hơn một vạn người do Quân đoàn thứ chín dẫn đầu này e rằng sẽ ở lại Sardinia trong một thời gian rất dài, đây lại là một khoản chi tiêu quân lương khổng lồ. Hiện tại vương quốc đã dốc hết toàn lực để cung cấp quân lương cho quân đội ở Sicilia...”

Divers nở nụ cười, hắn không chút hoảng loạn nói: “Chính vì ta biết vương quốc đã dốc hết toàn lực để duy trì cuộc chiến này, nên ta mới muốn Tigertinos chinh phục Sardinia. Đợi đến khi Quan hành chính trưởng Saros nhậm chức, các binh sĩ dự bị đến nơi, mục tiêu tấn công đầu tiên của Tigertinos chính là St.Ibonia. Sau khi chiếm được nó, từ Quan hành chính trưởng một lần nữa tổ chức nhân lực, khai thác quặng, luyện kim, sau đó vận chuyển kim loại quý về Thurii, quốc khố vương quốc li���n có thêm bổ sung. Có thể dùng khoản tiền mới tăng này để đến Cyrenaica, đến Ai Cập, rong ruổi biển cả mua sắm lương thực, chẳng những có thể thỏa mãn việc cung cấp quân lương cho hơn một vạn người của Tigertinos, cũng có thể làm giảm gánh nặng tài chính của vương quốc rất nhiều... Do đó, trong thư gửi cho Viện Nguyên lão và Bộ Quân vụ cần nhắc lại vấn đề này.”

Hernipolis đã đoán được ý nghĩ của Divers, nên thần sắc tương đối bình tĩnh, mà Thormeade, Princetors chợt bừng tỉnh đại ngộ, Thormeade liên tục bày tỏ sự thán phục đối với quyết định của Divers.

“Phát động bất kỳ cuộc chiến tranh nào cũng đều phải vì lợi ích của vương quốc. Nếu như chỉ vì chiến đấu mà chiến đấu, dù cho có thể giành được thắng lợi, nhưng đối với chúng ta không có lợi ích gì, thì cuộc chiến tranh này không có cần thiết để phát động.” Divers không nhịn được nói thêm một câu, thấy hai người như có điều suy nghĩ, hắn hơi dừng lại một chút, sau đó chuyển sang chủ đề khác: “Kế hoạch trước đây của chúng ta là điều Hạm đội thứ ba đến, đ��ng tại bờ biển phía bắc Sicilia, nghe theo chỉ huy của Secleian, cùng phong tỏa vùng biển phía tây Sicilia. Nhưng hiện tại Midolades lại lập công mới, ta lại vào lúc này điều Hạm đội thứ ba đến Sicilia, nghe theo chỉ huy của Secleian, liệu có khiến hắn có chút bất mãn không?”

“Bệ hạ, theo thần được biết, Midolades không phải người thích phô trương, từ trước đến nay cũng chưa từng đưa ra bất kỳ yêu cầu quá đáng nào với Bộ Quân vụ. Hắn sẽ không có bất mãn gì đâu. Hơn nữa, Secleian dù sao cũng là cấp trên cũ của hắn...” Thormeade trấn an nói.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của Truyen.free.