Nói đoạn, hắn nhìn về phía Secleian, trên mặt lập tức chất lên nụ cười nịnh nọt, cúi đầu khom lưng thưa: "Secleian... Secleian đại nhân, nếu như ta nói ra đầu địa đạo kia ở đâu, ngài... ngài sẽ ban thưởng gì cho ta?"

Secleian cố nén sự khó chịu trong lòng, cười nói: "Nếu như có thể chứng minh lời ngươi nói là sự thật, ngươi chính là đã lập đại công cho vương quốc Daiaoniya, chí ít trong vòng hai năm sẽ trở thành công dân chính thức của Daiaoniya, được hưởng nhiều quyền lợi mà vương quốc ban cho!"

"Vẫn còn cần hai năm sao..." Carmulus vẫn còn chút không vừa ý, nhưng nhìn thấy Secleian trừng mắt nhìn mình chằm chằm như hung thần ác sát, liền lập tức lớn tiếng nói: "Đầu địa đạo kia đương nhiên là thật! Nó nằm ngay trong nhà Lampukuba!"

Hắn khơi dậy sự hiếu kỳ của nhóm lao công: "Lampukuba nào?"

"Đương nhiên là Lampukuba của gia tộc Hanno! Thương nhân giàu có nhất Lilybaeum, Lampukuba!" Carmulus ưỡn ngực, tỏ vẻ mình cũng được vẻ vang.

"Ngươi nói dối! Người nhà Lampukuba cao cao tại thượng, ngươi làm sao có thể tiếp xúc với họ! Càng không thể nào biết được chuyện bí mật như vậy!" Setonus trẻ tuổi bày tỏ sự hoài nghi, điều này nhận được không ít sự tán đồng của các lao công.

"Đây đương nhiên là thật!" Carmulus thấy Secleian cũng lộ vẻ hoài nghi, liền vội vàng giải thích: "Ba năm trước, vào một buổi tối, ta một mình rảnh rỗi nhàm chán, đi dạo ở khu bến cảng... Ừm... không biết bằng cách nào... liền đi vào nhà Lampukuba ——"

Lúc này, Setonus hừ lạnh một tiếng, vẻ mặt trào phúng rõ ràng đang nói: Cái gì mà vô thức đến gần, ngươi rõ ràng là muốn vào đó trộm đồ!

Carmulus da mặt dày, không để tâm, tiếp tục nói: "Nhà hắn quá lớn, ta bị lạc đường, nhất thời không cách nào ra ngoài, lại sợ đụng phải đám hộ vệ nhà họ, đành phải tìm một chỗ trốn đi, kết quả vừa lúc nghe trộm được tổng quản nhà hắn cùng thủ hạ đang lén lút nói chuyện, 'Muốn thông qua địa đạo trong nhà để vận quân lương từ quân doanh Tây Nam ra ngoài'... Nghe nói Lampukuba ở Carthage rất có địa vị và quyền thế, nô bộc của hắn ở Lilybaeum cũng không ai dám trêu chọc... Ta đã biết bí mật lớn này, nếu như bị bọn họ biết được, còn có thể sống sao! Lúc ấy ta sợ chết khiếp, sau khi khó khăn lắm thoát ra được, ta vẫn luôn chôn giấu bí mật này trong lòng, không dám nói cho ai, bọn họ căn bản cũng không biết..."

Hắn khinh bỉ chỉ vào đám lao công kia, sau đó lập tức thay đổi vẻ mặt khâm phục, nói với Secleian: "Không ngờ đại nhân ngài lợi hại đến thế, dễ dàng liền từ miệng ta mà biết được bí mật này!"

Secleian nội tâm kích động không có thời gian để ý đến lời nịnh hót của hắn, lập tức hỏi: "Cái trạch viện Lampukuba kia ở đâu?!"

"Ta biết, ta dẫn các ngươi đi!..." Không ít lao công tranh nhau chen lấn trả lời, ai cũng muốn lập công để được thưởng.

"Chậm đã!" Carmulus hô to một tiếng: "Secleian đại nhân, trạch viện nhà Lampukuba rất lớn, muốn tìm ra địa đạo sợ rằng sẽ vô cùng không dễ dàng! Chi bằng trực tiếp thẩm vấn Lampukuba cùng người nhà hắn!"

Secleian nhìn hắn, cảm thấy tên này tuy phẩm tính không tốt, nhưng đầu óc còn khá nhanh nhạy, thế là quay lại nói với các binh sĩ: "Mang theo hắn, lập tức đi bắt lấy Lampukuba về cho ta!"

"Rõ!" Các binh sĩ lớn tiếng đáp lại, bọn họ đã phấn khích đến khó tự kiềm chế: mệnh lệnh tưởng chừng như đùa của Secleian đại nhân thế mà thật sự đã tìm ra chìa khóa mở cánh cửa chiến thắng!

... ... ... ...

Hạm đội thứ ba và các chiến thuyền lần lượt cập b���n, Leotizides xuống thuyền, chuẩn bị tập hợp binh sĩ của quân đoàn thứ tám vừa lên bờ, lại thấy binh sĩ đội trinh sát sơn lĩnh vội vã chạy đến chỗ mình.

"Secleian muốn ta đi gặp hắn? Có chuyện gì vậy?" Leotizides nghe lời đội viên nói xong thì cảm thấy kinh ngạc.

"Tướng quân, là chuyện vô cùng trọng yếu liên quan đến việc công chiếm tòa thành này, ngài đi rồi sẽ biết!" Đội viên nghiêm nghị nói, nhưng lại khó che giấu sự hưng phấn trong giọng nói, hắn còn nhắc nhở: "Tốt nhất nên mang ít người thôi, để tránh gây chú ý của địch nhân trên tường thành."

Leotizides bị khơi gợi hứng thú, hắn để Tag phụ trách tập hợp bộ đội, còn mình thì mang theo một phân đội binh sĩ trên chiến thuyền, theo sát đội viên đội trinh sát sơn lĩnh, bước nhanh tiến về khu bến cảng.

Mặc dù Lilybaeum là trọng trấn quân sự của Carthage tại Sicilia, nhưng cũng là thành trấn duy nhất mà Carthage trực tiếp quản lý tại Sicilia. Hơn hai mươi năm qua, người Carthage đã đổ rất nhiều tài chính và nhân lực vào đây, cũng đã chạm tới sự phồn vinh của hoạt động thương mại trên biển. Do đó, khu bến cảng có diện tích không hề nhỏ, nhà kho, cửa hàng, chợ búa san sát nhau, đường sá bằng phẳng thẳng tắp, nơi ở dày đặc, lại được quy hoạch chỉnh tề. Càng đi sâu vào trong, diện tích các trạch viện càng lúc càng lớn, càng ngày càng xa hoa... Chỉ là một nơi rộng lớn như vậy giờ đây lại hầu như không thấy bóng người nào, phần lớn dân chúng khu bến cảng đều đã bị dồn đến gần cửa thành. Đây đương nhiên không chỉ là công lao của binh sĩ đội trinh sát sơn lĩnh, mà còn có vai trò của bộ binh hạm đội Sicilia.

Khi Secleian biết địa đạo giấu trong nhà Lampukuba, hắn liền phái người đi bắt người biết chuyện, đồng thời cũng nhanh chóng phái hơn ngàn tên bộ binh hạm đội trên chiến thuyền "Quạ đen" đến, triệt để đuổi dân chúng khu bến cảng ra khỏi vùng bến cảng, để tránh tin tức bị tiết lộ.

Bởi vậy, Leotizides cùng tùy tùng đi trong khu phố trống rỗng, vì bốn phía không có ánh sáng, quá tối tăm, thỉnh thoảng lại bị xác chết trên đường làm cho vấp ngã.

"Sao mà vẫn chưa tới vậy? Rốt cuộc chúng ta muốn đi đâu?" Phân đội trưởng không nhịn được hỏi, trên đường đi hắn đã ngã hai lần, mũ giáp lệch hẳn, mũi sưng vù, trong lòng khó tránh khỏi có không ít oán khí.

Lúc này Leotizides không ngăn hắn lại, bởi vì hắn vẫn còn đang suy nghĩ về câu nói "công chiếm Lilybaeum" mà đội viên điều tra sơn lĩnh nói trước đó, nhất thời không chú ý rằng mình đang đến gần tường thành Lilybaeum.

Đội viên điều tra sơn lĩnh dẫn đường liên tục nói: "Sắp tới rồi! Sắp tới rồi!"

Đi thêm hơn mười mét về phía trước, hắn dừng bước, chỉ vào cánh cửa lớn mở rộng bên đường nói: "Đến rồi, chúng ta vào trong thôi, Secleian đại nhân vẫn còn đợi ngài ở bên trong."

Leotizides lại dừng bước, cẩn thận quan sát hoàn cảnh xung quanh, hắn đột nhiên phát hiện: Bức tường vây của trạch viện này cao hơn hẳn so với những trạch viện khác, cao chừng hơn bốn mét, hơn nữa cánh cổng lớn kia tuy nhìn không rõ chất liệu, nhưng lại vô cùng dày đặc, người ở trong này tuyệt đối không phải là gia đình bình thường!..."

Đúng lúc này, bên trong có người ra đón: "Leotizides đại nhân, ngài cuối cùng cũng đến rồi, Secleian đại nhân cũng đang sốt ruột chờ ngài đó!"

Người này là đại đội trưởng bộ binh hạm đội Sicilia, Leotizides đã gặp qua trước kia, lúc này hắn mới hoàn toàn yên lòng, bước tới trước, mở miệng nói: "Rốt cuộc Secleian đã phát hiện ra điều gì, mà lại thần bí đến vậy?"

"Một đường địa đạo thông vào trong thành!" Đại đội trưởng kích động nói nhỏ: "Secleian đại nhân biết được từ miệng những lao công bến tàu kia, hắn còn đặc biệt lệnh cho đội trinh sát sơn lĩnh đi bắt người của trạch viện này, giết mấy tù binh, mới ép hỏi ra được."

Hóa ra đây chính là biện pháp bệ hạ đã nói!... Leotizides mừng rỡ, lập tức nói: "Nhanh dẫn ta đi xem!"

Trạch viện này có diện tích không nhỏ, đại đội trưởng dẫn hắn vào nội viện, nhưng không đi vào khu vực chính của nội viện, mà là đi qua một cánh thiên môn. Nơi đây có một hành lang đủ rộng để một chiếc xe ngựa lớn đi qua, nó men theo tường viện và trực tiếp hướng về phía đông.

Leotizides nhìn về phía trước, bức tường thành càng lúc càng gần, thậm chí còn có thể nghe thấy tiếng gào thét đinh tai nhức óc từ phía trước vọng đến, trong lòng hắn dường như có điều ngộ ra.

Đi thêm mấy chục mét, phía trước xuất hiện những tòa nhà cao lớn, giống như nhà kho, đại đội trưởng chỉ vào một trong số đó, nói: "Secleian đại nhân đang ở bên trong đó."

Leotizides không lập tức đi vào, hắn một lần nữa quan sát tỉ mỉ xung quanh, sau đó chỉ tay sang bên trái hỏi: "Cánh cổng lớn từ bến cảng thông vào trong thành có phải ở đằng kia không?"

Đại đội trưởng không nghĩ rằng hắn lại có câu hỏi như vậy, quay đầu nhìn một chút sang bên trái, lúc này mới nói: "Không sai, chính là ở đằng kia, nơi đó đã tập trung mấy ngàn người, đội trinh sát sơn lĩnh và bộ binh hạm đội của chúng ta đã tốn không ít sức lực để lùa đuổi họ, nhưng hiệu quả rất rõ ràng, trước khi các ngài đến, người Carthage vẫn luôn không dám mở cổng thành ra..."

Leotizides lại quay đầu nhìn về phía sau bên phải, trên đầu thành cách đó mấy trăm mét vẫn còn lửa cháy, hẳn là vị trí của tháp canh cổng thành.

Leotizides nhớ lại tấm bản đồ khu vực thành Lilybaeum mà hắn đã vẽ sau khi thẩm vấn xong thuyền viên Carthage, hắn giờ đây có thể đưa ra phán đoán rõ ràng, phía sau bức tường thành ngay trước mặt hắn e rằng chính là quân doanh Tây Nam của Lilybaeum.

Leotizides nhìn về phía trước, trên đầu thành cách đó mấy chục mét, khắp nơi rải rác những bó đuốc, hắn theo bản năng tháo mũ giáp xuống, dùng thân mình che đi đỉnh quan đỏ tía đan xen, đồng thời dặn dò phân đội trưởng bên cạnh: "Ngươi đi giữ cửa viện, nếu sau này có bộ đội cần tiến vào, hãy nói với họ rằng, không được đốt bó đuốc, không được phát ra bất kỳ âm thanh nào, nhất định phải dùng đội hình cánh quân một hàng mà tiến lên, và còn phải tháo mũ giáp có đỉnh quan xuống..."

Sau khi Leotizides trịnh trọng căn dặn xong, hắn đi theo đại đội trưởng vào nhà kho.

Trong kho hàng chất đống không ít đồ vật, ở một góc phía trước có ngọn đèn mờ ảo đang lay động. Secleian và bảy tám binh sĩ vây thành một vòng, bên cạnh còn có mấy người lính đang canh giữ hai tù binh.

Nghe thấy tiếng bước chân, Secleian quay đầu nhìn lại, sau đó đắc ý nói: "Prosous, mau lại đây xem, ta mang đến cho ngươi một cơ hội tốt để lập đại công!"

Leotizides không để ý sự đắc ý của hắn, sải bước đi tới.

Các binh sĩ vội vàng nhường chỗ, hiện ra trước mắt Leotizides không phải là một cái hố đen như mực trong tưởng tượng của hắn, mà càng giống một cái hầm ngầm, có từng bậc thang đá, từng chiếc đèn treo tường, nền đất cứng rắn, vách đá được gia cố bằng cột sắt chống đỡ, một đường hầm thẳng tắp dưới lòng đất xuyên thẳng về phía trước, tối đen như mực...

Leotizides đứng tại cửa thông đạo có độ rộng đủ để ba người trưởng thành đi song song, quan sát một lúc lâu, sau đó mới bước lên thang đá, trở lại nhà kho, câu nói đầu tiên thốt ra là: "Một đường địa đạo như vậy tuyệt đối không thể khai quật trong thời gian ngắn."

Độc quyền dịch thuật và phân phối tại truyen.free.