“Không, Princetors, ngươi không chỉ là một tham mưu tài giỏi, mà còn là một chỉ huy xuất chúng! Sở dĩ ta nói nhiều đến vậy, chính là mong muốn nhận được sự đồng tình của ngươi, giúp ta giành chiến thắng trong trận hội chiến này!” Alexis chân thành nói.

Princetors ngẩn người, rồi đưa mắt nhìn về phía trước, một lát sau mới cất lời: “Đại nhân chỉ huy, người xem... Quân Carthage dường như đang dàn trải trận tuyến, như vậy hai cánh của bọn họ liền có thể vượt qua đáy thung lũng, áp sát sườn núi, điều này sẽ hạn chế uy lực của kỵ binh Numidia. Tất nhiên, quân Carthage thiết tha muốn cùng chúng ta quyết chiến, chúng ta liệu có thể trực tiếp yêu cầu bọn họ tiến lên bày trận, rời xa sườn núi chăng?”

Ánh mắt Alexis sáng lên, lộ ra nụ cười: “Đây quả là một ý kiến hay, chúng ta cũng thử chỉ huy quân Carthage xem sao.”

Nói là làm ngay, y lập tức từ đội hộ vệ chọn ra một binh sĩ thông thạo tiếng Carthage, để hắn làm sứ giả, đến gặp mặt chủ soái quân Carthage, đưa ra yêu cầu này với y.

Mười phút sau, binh sĩ bình an trở về, truyền đạt lời của thống soái Carthage, Samuels: Y đồng ý cho quân đội di chuyển về phía trước.

Trên thực tế, sau khi nghe sứ giả Daiaoniya nói ra yêu cầu, Samuels không hề cảm thấy phẫn nộ, trái lại còn có phần mừng rỡ, bởi vì y suất lĩnh quân đội ra khỏi thành bày trận, chính là để thu hút quân đội Daiaoniya, tiến hành hội chiến, nếu quân đội Daiaoniya hoàn toàn không để tâm đến điều này, mọi nỗ lực của y sẽ uổng phí, nay người Daiaoniya đưa ra yêu cầu, trái lại cho thấy bọn họ có ý nguyện tiến hành hội chiến, vì đạt được mục đích này, dù cho chỉ phải tạm thời từ bỏ một chút ưu thế chiến thuật, cũng là điều có thể chấp nhận.

Khi Samuels ra lệnh toàn bộ trận tuyến di chuyển về phía đông, Alexis đã quay trở về doanh trại, y cho gọi Amyntas, Matokniss, Lizhilu đến, truyền đạt mệnh lệnh hội chiến với quân Carthage cho họ, ba vị quân đoàn trưởng nghe vậy đều hưng phấn không thôi.

Alexis tiếp lời, nghiêm nghị nói: “Amyntas, Matokniss, Lizhilu, hãy đi nói với binh sĩ các quân đoàn rằng, đây có lẽ là trận chiến cuối cùng trong cuộc chiến tranh dài dằng dặc này, quân Carthage vì bảo vệ quê hương của mình, nhất định sẽ liều chết tác chiến! Nếu cuối cùng vương quốc chiến thắng, họ sẽ giành được vinh dự vô thượng! Nếu thất bại, chúng ta đều sẽ không còn đường lui! Kết quả thắng bại cuối cùng của hội chiến sẽ quyết định bởi việc họ có dốc hết toàn lực hay không!”

Amyntas đương nhiên tự tin đáp lời: “Người cứ yên tâm, binh sĩ Quân đoàn Thứ Nhất thân kinh bách chiến, không cần chúng ta động viên, họ tự biết khi nào nên làm gì.”

Matokniss và Lizhilu cũng bày tỏ ý kiến tương tự.

Trước khi đổ bộ vào Châu Phi, cả ba quân đoàn đều đã trải qua chiến đấu, từng có thương vong, đặc biệt là Quân đoàn Thứ Nhất phòng thủ Sellinous, số người thương vong gần bằng một phần tư tổng số quân đoàn, nếu không được bổ sung, rất khó có thể phát huy sức chiến đấu, nhưng nếu lại điều động binh sĩ dự bị từ Thurii, không nghi ngờ gì sẽ quá trì hoãn thời gian, sở dĩ Divers đặc biệt cho phép ba quân đoàn này điều động binh sĩ từ các quân đoàn khác để bổ sung biên chế.

Ba vị quân đoàn trưởng nhận được chỉ lệnh này của Divers, hưng phấn đến các quân đoàn điều động tinh binh cường tướng, ngoại trừ Quân đoàn Thứ Tư, các quân đoàn trưởng khác đều tích cực phối hợp, dù sao đa số đội trưởng và binh sĩ dưới trướng đều thiết tha muốn đến Châu Phi lập công mới, giành thêm vinh dự. Bởi vậy, ba quân đoàn gần như đầy biên chế lúc này, bất luận là về kinh nghiệm hay sức chiến đấu, đều mạnh hơn không ít so với lúc mới bắt đầu chiến tranh, điều này đã mang lại cho Amyntas và đồng đội sự tự tin đầy đủ.

Ngày 6 tháng 2 năm 378 trước Công nguyên (năm thứ 16 vương quốc Daiaoniya), khu vực Addis và Hadrumetum có thời tiết quang đãng, dù vẫn là mùa đông, nhưng vào buổi trưa tại vùng gần biển này lại có gió mát sảng khoái, thích hợp du ngoạn, quân đội Daiaoniya và Carthage lại triển khai chiến trường tại nơi đây.

Trong quân đội Carthage có 6.000 bộ binh hạng nặng Carthage, 4.000 bộ binh quân đoàn Thần Thánh Carthage, 2.500 lính giáp nhẹ Carthage, 1.500 bộ binh hạng nhẹ Carthage, 600 kỵ binh quân đoàn Thần Thánh, cùng 3.000 quân viện binh mới được bổ sung, bao gồm người già và thiếu niên Carthage, thêm 6.200 quân viện binh Phoenicia (trong đó có 3.000 bộ binh hạng nặng, 1.000 lính giáp nhẹ, 2.000 bộ binh hạng nhẹ, và 200 kỵ binh), tổng binh lực là 23.800 lính.

Quân đội Daiaoniya tham chiến bao gồm ba quân đoàn và kỵ binh Tây Numidia, gồm 18.000 bộ binh hạng nặng của quân đoàn Daiaoniya, 3.000 bộ binh hạng nhẹ, 3.000 lính giáp nhẹ, và 2.500 kỵ binh Tây Numidia, tổng cộng 26.500 lính.

Quân Carthage sớm đã dàn xong trận hình, sau đó, khi quan sát quân đội Daiaoniya bày trận, Samuels lại thực hiện một số điều chỉnh, bố trí trận hình cuối cùng là: Trung tâm là 4.000 binh sĩ quân đoàn Thần Thánh ở hàng đầu, còn 3.000 quân viện binh mới gồm người già và thiếu niên thì bố trí ở phía sau; cánh trái là 6.000 bộ binh hạng nặng Carthage, bên ngoài cánh trái là 600 kỵ binh quân đoàn Thần Thánh; cánh phải phía trước là 3.000 bộ binh hạng nặng Phoenicia, phía sau là 2.500 lính giáp nhẹ, bên ngoài cánh phải là 200 kỵ binh Phoenicia. Ngoài ra, Samuels còn bố trí đều 4.500 bộ binh hạng nhẹ ở phía sau trận tuyến.

Nếu nói trận hình của Carthage có ba tuyến trái, trung, phải với thực lực tương đối cân đối, và cánh trái thì mạnh hơn một chút, thì trận tuyến của Daiaoniya có ba tuyến trái, trung, phải với thực lực hoàn toàn tương đồng: Quân đoàn Thứ Nhất ở trung quân, Quân đoàn Thứ Hai ở cánh trái, Quân đoàn Thứ Ba ở cánh phải, 2.500 kỵ binh Tây Numidia được phân phối đều ở hai cánh bên ngoài, Alexis chỉ giữ lại 3.000 lính giáp nhẹ làm đội dự bị.

Việc bày trận của hai bên không có gì quá kỳ diệu, chỉ là tr���n hình đối chiến bộ binh hạng nặng phổ biến nhất của các thành bang Hy Lạp nhiều năm trước, ngay cả ở Hy Lạp bản địa, nơi chiến loạn liên tiếp xảy ra, thì cũng càng ngày càng ít thấy kiểu này, nhưng một tr��n hình đối chiến bình thường như vậy lại sẽ quyết định hưng suy của một thành bang từng có lịch sử huy hoàng.

Sau khi bày trận xong, binh sĩ cả hai bên dường như đều ý thức được sự trọng yếu của trận hội chiến này, họ ngừng mọi tiếng ồn ào, đứng yên lặng, trước đó lớp bụi mù bị khuấy động dần dần tan biến, các binh sĩ đều có thể nhìn rõ khuôn mặt đối thủ cách vài trăm mét.

Trên mảnh đất rộng lớn, bằng phẳng có màu vàng hạt này, quân đội Carthage và Daiaoniya tạo thành trận tuyến dài đến vài dặm, như hai đường song song, một đen một trắng, sự tương phản trắng đen thật rõ rệt, như ngày và đêm, định trước không thể cùng tồn tại.

“Ô! ! ! ...” Tiếng quân hiệu cất dài, quân đội Daiaoniya phát động tiến công trước tiên, lính ném đá, lính phóng lao, cung tiễn thủ như dòng nước chảy nhanh chóng xuyên qua trận hình ô vuông, xông về trận địa Carthage.

Quân đội Carthage sau đó cũng thổi hiệu lệnh tấn công, nhưng họ không cho bộ binh hạng nhẹ tiên phong rời khỏi trận tuyến để đối kháng bộ binh hạng nhẹ Daiaoniya, mà toàn bộ trận hình lại tăng tốc tiến tới.

Khi bộ binh hạng nhẹ Daiaoniya vừa xông ra khỏi trận tuyến, kỵ binh Đông Numidia ở hai cánh đã áp sát hai cánh trận tuyến Carthage.

Tuy nhiên, kỵ binh trong trận tuyến Carthage lại không xuất kích, mà trái lại rút lui về phía sau hơn, dù sao người Carthage đã giao chiến quá nhiều với kỵ binh Tây Numidia, nên hiểu rõ đặc điểm của họ.

Khi kỵ binh Tây Numidia tiếp tục tiến gần hơn, bắt đầu chuẩn bị giương cung bắn tên, cung tiễn thủ bộ binh hạng nhẹ ở phía sau trận tuyến Carthage, dựa vào tầm bắn xa của cung, bắt đầu bắn mưa tên về phía kỵ binh Tây Numidia ở hai cánh.

Cùng lúc đó, lính ném đá của Quân đoàn Thứ Nhất Daiaoniya đã ném những viên chì bay đến trên không trận địa Carthage...

Mũi tên, lao, viên chì không ngừng bay vào trận địa Carthage, tiếng kêu thảm thiết vang lên không ngớt, nhưng các binh sĩ Carthage không hề nao núng, họ kiên định tấn công về phía trước, rất nhanh đã giao chiến kịch liệt với binh sĩ Daiaoniya.

Thương mâu gãy nát, khiên vỡ tan, máu thịt văng tung tóe, tiếng giết vang trời...

Một bên là thế lực mới trỗi dậy ở Tây Địa Trung Hải, các binh sĩ đều là tinh nhuệ được huấn luyện nghiêm chỉnh, trong lòng tràn đầy nhiệt huyết và kiêu hãnh, thề phải giành được vinh quang huy hoàng hơn; một bên khác là cường bang có lịch sử lâu đời và uy tín hàng trăm năm, dù kiêu ngạo và vinh quang đã trở thành quá khứ, nhưng giờ đây cường địch xâm lấn, các binh sĩ trong lòng chỉ giữ một ý niệm: "Bảo vệ quê hương, đánh đuổi địch nhân", vì thế họ không sợ hy sinh.

Bởi vậy, dù quân đội Daiaoniya chiếm ưu thế về binh lực, về tố chất binh sĩ cũng mạnh hơn đối phương, về mặt tổ chức quân đội cũng hiệu quả hơn đối phương, và sự phối hợp giữa các binh sĩ cũng ăn ý hơn đối phương... Thế nhưng, sau hơn hai giờ chiến đấu, toàn bộ trận tuyến Carthage dù có phần lùi lại so với trước, nhưng hai bên vẫn cơ bản duy trì thế cân bằng.

Thậm chí người Carthage còn chiếm ưu thế về kỵ binh. Samuels đã dùng bộ binh hạng nhẹ để đối kháng kỵ binh Tây Numidia thoăn thoắt như gió, sau thời gian dài giao chiến, kỵ binh Tây Numidia đã mỏi mệt cả người lẫn ngựa, tên cũng đã dùng hết, cộng thêm việc họ từ trước đến nay không trực tiếp đối kháng với địch, sở dĩ về cơ bản có thể nói là đã mất đi sức chiến đấu.

Vào lúc này, Samuels mới điều động kỵ binh quân đoàn Thần Thánh và kỵ binh Phoenicia, vốn vẫn nghỉ ngơi dưỡng sức ở phía sau, ra trận, để họ hợp sức tấn công cánh trái của Daiaoniya.

Alexis buộc phải phái ba nghìn lính giáp nhẹ làm đội dự bị đến cánh trái để hóa giải mối đe dọa.

Biết được cuộc tấn công của kỵ binh bị địch nhân chặn đứng, thấy các binh sĩ đã chiến đấu lâu đến mồ hôi đầm đìa, mỏi mệt không chịu nổi, toàn bộ trận tuyến đang chậm rãi lùi lại... nỗi lo âu trong lòng Samuels dần dần lớn thêm.

Trước lúc này, y chưa từng giao chiến với quân đội Daiaoniya, hơn nửa thời gian binh nghiệp của y đều dành cho việc chinh phục và trấn áp người Numidia, mọi việc luôn xuôi chèo mát mái, chưa từng thất bại. Mặc dù y nghe không ít lời đồn về sự hùng mạnh đáng sợ của quân đội Daiaoniya, y cũng không quá chấp nhận, căn cứ tình hình chiến đấu mà y hiểu được, y cho rằng: Trong cuộc chiến tranh này, sở dĩ Carthage lâm vào cảnh khốn cùng hiện tại, chủ yếu là do hải quân Daiaoniya quá mạnh mẽ, khiến hải quân Carthage liên tục thảm bại, còn về phương diện lục quân, thực lực hai bên hẳn là không cách biệt bao nhiêu.

Bởi vì theo Samuels, điều có thể thực sự kiểm nghiệm sức chiến đấu của lục quân là tiến hành hội chiến, mà trong cuộc chiến tranh này, số lượng hội chiến không nhiều.

Những trang dịch này độc quyền chỉ có trên truyen.free.