Kể từ đó, mãi không có người mới đến tiếp quản, rất nhiều binh sĩ đều cho rằng: Chỉ cần Massims tiếp tục làm đại diện ở vị trí này thêm một năm nữa, đợi đủ thâm niên, hắn sẽ chính thức được thăng chức làm quan quân nhu. Bản thân Massims cũng nghĩ vậy, nhưng trong lòng hắn hiểu rõ hơn rằng: Sở dĩ hắn có thể trong vỏn vẹn một năm, từ một tên nô lệ được phóng thích không hề có thân thế và danh tiếng, mà có được một chức vụ quân sự khá quan trọng trong quân đoàn biên giới, lại rất có thể trong một hai năm tới sẽ trở thành một sĩ quan trung cấp của vương quốc Daiaoniya, điều đó có liên quan đến năng lực của hắn, nhưng càng có thể là do ngành tình báo đã đóng vai trò phía sau. Dù sao đi nữa, điều này có lợi rất lớn cho việc hắn sớm trở thành công dân của vương quốc.

Cũng chính vì thế, hắn không còn phiền muộn về việc gia nhập ngành tình báo như trước nữa.

Trong quân doanh, đường phố vắng người qua lại, họ hoặc là những binh sĩ vừa hoàn thành ca trực hôm qua, đến hôm nay được nghỉ ngơi, nhàn rỗi tản bộ trò chuyện bên đường; hoặc là những binh sĩ đang trong ca trực luân phiên phụ trách đủ loại tạp vụ như quét dọn vệ sinh, vận chuyển rác thải, chăn nuôi gia súc, v.v... Nhưng bất kể là ai khi nhìn thấy Massims đi ngang qua, đều sẽ cung kính cất tiếng chào: "Chào buổi sáng, đại nhân Massims!"

Massims đương nhiên cũng sẽ lịch sự đáp lời thăm hỏi.

Quan quân nhu có quyền hạn lớn trong việc mua sắm vật tư, phân phối vật liệu, là người lo chuyện ăn mặc cho các binh sĩ. Trong thời gian Massims làm đại diện, hắn chẳng những có thể làm việc công chính vô tư, hơn nữa, bất kể là việc cung ứng vật tư hay ba bữa ăn hàng ngày đều có sự cải thiện rõ rệt. Bởi vậy, dù xuất thân là dân tự do, hắn vẫn giành được sự tôn trọng của các binh sĩ.

Massims rất hưởng thụ sự tôn trọng này, điều này có nghĩa là năng lực của hắn đã được các binh sĩ công nhận. Hiện tại hắn không còn bài xích cuộc sống quân doanh như ban đầu nữa, mà đã bắt đầu hòa nhập vào đó. Đương nhiên, điều này cũng là do hắn làm sĩ quan, trong một năm có khá nhiều ngày nghỉ, có thể thường xuyên về Thurii đoàn tụ với vợ con.

Massims một đường chào hỏi, đi tới trung tâm doanh trại.

Nơi đây, ngoài bộ chỉ huy quân doanh, công trình quan trọng nhất là kho lúa. Để bảo quản lương thực tốt hơn, các kiến trúc sư đã từng vắt óc thiết kế ra loại kho lúa công cộng đặc trưng của Daiaoniya: Đó là một kiến trúc hai tầng hình chữ nhật dài và hẹp, ít cửa sổ và cửa sổ nhỏ, có thể tránh được nhiệt độ cao hay mưa ẩm làm lương thực mục nát. Để đảm bảo kho lúa luôn mát mẻ và thông thoáng, bốn phía đáy kho có xây nhiều cửa thông gió, sàn nhà tầng một của kho lại được lát phía trên các cửa thông gió. Như vậy, dù cho có chuột hay các loại côn trùng gây hại thông qua cửa thông gió vào trong, chúng cũng không thể xuyên qua sàn nhà để vào kho lúa phá hoại lương thực. Để ngăn ngừa việc chất đống quá nhiều lương thực hoặc vật phẩm khác gây áp lực làm nứt tường, bên ngoài tường kho lúa còn xây thêm các tường chống đỡ. Bên trong kho lúa còn đặt nhiều chiếc thùng gỗ lớn khô ráo, dùng để chứa đựng nguyên liệu chính cho bữa ăn của binh sĩ – bột mì. Khi sử dụng, các binh sĩ chỉ cần mở cửa thoát ở đáy thùng gỗ là bột mì sẽ ào ào chảy ra, nhờ đó bột mì về cơ bản được giữ trong trạng thái niêm phong, thời gian bảo quản tự nhiên sẽ lâu hơn một chút.

Khi Massims tới trước kho lúa, nơi này đã đậu đầy mười m���y chiếc xe bò, trên xe chất đầy từng bao bột mì.

Quản lý mua sắm tiến lên đón, báo cáo với hắn: "Đại nhân Massims, lần này người Etruria đã giao cho chúng ta 20 tấn bột mì. Tôi đã chuyển 6 tấn cho quân doanh Luka và Arret Ium mỗi nơi, còn ở đây giữ lại 8 tấn." (Chú thích: Liên minh Etruria đã giao toàn bộ lãnh thổ biên giới phía bắc và tây bắc cho Daiaoniya. Bộ Quân vụ dựa trên địa thế và tình hình xâm nhập của người Gaul, đã lần lượt thành lập các quân doanh gần ba thành bang biên giới Etruria là Luka, Florentia và Arret Ium.)

Massims cẩn thận kiểm tra sổ sách và chữ ký, sau đó nhíu mày nói: "Mùa thu hoạch vừa mới kết thúc, ta cũng không hề nghe nói từng thành bang của Etruria bị mất mùa, không nên chỉ cung cấp chừng ấy lương thực."

Viên quan mua sắm nói: "Người Etruria nói, 'Lúa mì vừa mới thu hoạch, thời gian quá gấp, họ thiếu người nên lượng bột mì xay ra không nhiều. Nếu chúng ta sẵn lòng tự xay bột, họ sẽ trực tiếp cung cấp lúa mì.' Nhưng tôi đã từ chối, bởi vì chúng ta cũng không đủ người, hơn nữa cũng không đủ cối xay. Bởi vậy, người Etruria chỉ có thể hứa hẹn nửa tháng sau sẽ lại đưa lương thực đến cho chúng ta."

"Quyết định của ngươi là đúng đắn. Ừm, nửa tháng sau..." Massims nhẩm tính sơ qua, rồi lập tức nói: "Lượng lương thực dự trữ của chúng ta đủ dùng cho đến nửa tháng sau, nhưng ngươi phải theo dõi sát sao, thúc giục thêm người Etruria, phòng ngừa họ trì hoãn."

"Vâng."

"Thuyền vận tải của chúng ta cũng sắp đến rồi phải không?"

"Chắc là trong mấy ngày nay thôi ạ."

"Khi đến Pisae (Pisae, một thành bang ven biển của Etruria gần Luka) dỡ hàng vật tư, đừng quên nhắc nhở họ rằng lần tới hãy vận chuyển thêm thịt dê và áo dệt từ lông dê tới. Mùa đông ở đây khá lạnh, năm ngoái đã có một số binh sĩ bị thương vì giá rét, hy vọng năm nay chúng ta có thể bình an vượt qua. Ta nghe nói năm nay giá cả dê bò ở chợ gia súc Thurii đã giảm nhiều, đây là do các bộ lạc ở miền trung Italy cũng đều vận chuyển gia súc của mình đến Thurii để bán, khiến chợ gia súc có quá nhiều dê bò... Ta tin rằng Bộ Quân vụ có thể dễ dàng đáp ứng yêu cầu của chúng ta."

"Tôi đã nh��."

"Lát nữa, khi nhóm phu khuân vác vận chuyển bột mì vào trong, cố gắng làm trống một nửa kho lúa, sau đó thu thập thêm cỏ khô, mang vào kho lúa để cất giữ. Mùa đông sắp đến rồi, chúng ta cũng phải dự trữ thêm cỏ khô cho gia súc và chiến mã..."

"Vâng."

...

Massims một mặt dặn dò quản lý mua sắm, mặt khác lại quan sát nhóm phu khuân vác dỡ từng bao bột mì từ trên xe bò xuống, rồi mang vác vào kho lúa.

Đồng thời, viên thống kê tâm phúc của hắn cũng đang cẩn thận kiểm tra và đối chiếu xem số lượng bột mì có tương ứng với lời của quản lý mua sắm hay không.

Đợi đến khi viên thống kê xác nhận xong, Massims vẫn chưa vội ký tên mình vào sổ sách. Khi toàn bộ công việc dỡ hàng hoàn tất, hắn sẽ vào buổi chiều lại đến kho lúa kiểm tra xác nhận lần nữa.

Hiện tại, hắn cáo từ rời đi, nơi tiếp theo hắn muốn đến là kho quân giới. Phòng Quân Nhu không chỉ quản lý kho lương thực dự trữ, mà kho vũ khí trang bị dự trữ cũng là một trong những công việc quan trọng do hắn phụ trách. Hôm qua, quân doanh đã phái một đại đội đánh lui những ng��ời Gaul tập kích quấy rối lãnh địa Florentia, nhưng do trời tối muộn khi trở về, hắn chưa kịp tìm hiểu kỹ càng tình hình tổn thất vũ khí trang bị và chiến lợi phẩm thu được. Theo thói quen của Massims, lẽ ra việc xác nhận phải được tiến hành ngay trong ngày, việc trì hoãn đến ngày hôm sau đã là có chút chậm trễ công việc đối với hắn.

Kho quân giới được xây dựng không xa gần cổng doanh trại, để thuận tiện cho quân đội nhận trang bị khi xuất chinh.

Thật ra kho quân giới không chứa quá nhiều vũ khí và khôi giáp, chúng đã sớm được phân phát từng cái cho các binh sĩ, và binh sĩ tự mình bảo dưỡng, gìn giữ. Trong thời gian nghỉ ngơi, những khôi giáp, trường thuẫn, thương nhọn, đoản kiếm, tiêu thương này đều được cất giữ trong doanh trại của binh sĩ. Nếu trong thời gian không chiến đấu mà bị hư hại đến mức không thể sử dụng, thậm chí còn phải bồi thường, bởi vì những vũ khí trang bị này đều thuộc sở hữu của vương quốc, không giống như binh sĩ của quân đoàn chính quy, vũ khí trang bị cá nhân đều đã thuộc sở hữu của riêng họ.

Bên trong kho quân giới chủ yếu cất giữ là lều vải, chăn mền, thảm lông, cuốc sắt, xẻng và các loại vật tư quân dụng khác, cùng một số vũ khí tiêu hao như mũi tên, lao, và cũng có một ít khôi giáp, vũ khí.

Khi Massims đến kho quân giới, được biết thủ kho đã vận chuyển một lô lao và mũi tên ra khỏi thành để đến trường luyện binh.

Hôm qua vừa diễn ra một trận chiến đấu, vậy mà hôm nay vẫn còn tiếp tục huấn luyện quân sự. Vị quân đoàn trưởng đến từ Carthage này quả là luôn nghiêm khắc với binh sĩ đến thế! ... Massims suy nghĩ một chút, vẫn quyết định đi một chuyến trường luyện binh.

Tại mỗi quân doanh trong lãnh thổ Daiaoniya, trường luyện binh đa số đều được đặt bên trong quân doanh, hơn nữa trường luyện binh có thể tùy thời chuyển đổi thành sân thi đấu bóng bầu dục hoặc bóng đá. Nhưng ba quân doanh ở biên giới phía bắc Etruria này lại không thiết lập trường luyện binh bên trong doanh trại. Chủ yếu là vì cân nhắc đến binh lực đóng giữ mỗi quân doanh không nhiều, và việc tiếp viện trong thời gian ngắn cũng không dễ dàng. Để thuận tiện cho việc phòng ngự, họ phải cố gắng hết mức thu nhỏ diện tích chiếm dụng của doanh trại, bởi vậy những công trình quân sự chiếm diện tích khá lớn như trường luyện binh chỉ có thể đặt bên ngoài doanh trại.

Biết Massims muốn ra khỏi thành, tùy tùng của hắn rất nhanh đã mang tới một con ngựa từ trong chuồng.

Massims cưỡi ngựa, sau khi được đội vệ thành kiểm tra, liền ra khỏi quân doanh.

Bên ngoài doanh trại, trong phạm vi 50 mét, toàn bộ đều bị hệ thống chiến hào bao bọc. Từ tường thành ra ngoài, theo thứ tự là: chướng ngại vật, chiến hào, rãnh sâu, bẫy chông (đào hố sâu, chôn cọc gỗ nhọn), hàng chông móc...

Khi Massims ra khỏi thành, hắn còn thoáng thấy một phân đội trưởng đang dẫn binh sĩ, đặt từng cành cây có nhiều nhánh nhọn hoắt xuống những rãnh cạn.

Chính nhờ có những thiết kế phòng ngự này, mặc dù khu vực này thường xuyên bị người Gaul xâm nhập, nhưng quân doanh vẫn chưa từng bị tập kích quấy rối quá nặng.

Qua khu vực cạm bẫy, liền là khu dân cư. Gia đình binh sĩ của quân đoàn biên giới không được phép theo quân, nhưng sau khi quân doanh được thành lập ở đây, một cách tự nhiên sẽ có một số người dân Etruria di chuyển đến định cư gần quân doanh, bởi vì họ cho rằng có binh sĩ Daiaoniya bảo hộ gần đó sẽ rất an toàn. Trên thực tế, họ cũng quả thật rất ít khi bị người Gaul tấn công. (Viện nguyên lão Daiaoniya đã sớm thông qua nghị quyết: Cho phép người dân Etruria đến định cư tại các vùng lãnh thổ mới ở biên giới phía bắc của vương quốc Daiaoniya, hơn nữa có thể thuê đất canh tác, và cũng có thể dựa theo «Luật di dân» mới, xin trở thành công dân Daiaoniya).

Ngoài ra, còn có một số tiểu thương Etruria mở cửa hàng tại đây, để kiếm tiền từ các binh sĩ quân đoàn biên giới. Cửa hàng đồ gốm, tiệm thợ rèn, tiệm đóng giày, tiệm vải, quán bán thịt... nối tiếp nhau đều được xây dựng bên đường lớn. Đương nhiên, nơi được binh sĩ hoan nghênh nhất vẫn là quán rượu nhỏ.

Những binh sĩ tham gia chiến đấu ngày hôm qua hôm nay đều được nghỉ một ngày. Trong số đó, một vài binh sĩ đã xin đội trưởng cho phép nghỉ và ra khỏi doanh trại, đến quán rượu uống vài chén.

Một bình rượu nho pha loãng, một bình bia còn nhiều cặn, một vài đĩa đậu nành hầm ngon, một đĩa thịt muối thái lát... Chi phí cho tất cả những món này đối với các binh sĩ có lương tháng cơ bản không đáng nhắc đến, vậy mà có thể khiến một tiểu đội binh sĩ quây quần quanh một bàn, uống rượu, trò chuyện suốt hơn nửa ngày.

Từng con chữ trong văn bản này là kết quả của sự lao động miệt mài, một sản phẩm độc quyền chỉ có tại truyen.free.