"Chuyện này, chúng ta cần phân tích theo hai khía cạnh..." Schiller đặt hai lon bia, mỗi lon một bên bàn.

"Thời đại trước và thời đại này, nhân cách của ngươi và sứ mệnh của ngươi." Schiller định uống hết lon bia lạnh trước, thế nên hắn đặt chai rượu mạnh sang một bên, sắp xếp lại suy nghĩ rồi nói:

"Ngươi là người của thời đại trước, phải không?"

Steve cúi đầu gật gật, rồi lại ngẩng lên uống thêm hai ngụm rượu. Schiller dùng đầu ngón tay chấm chút rượu vương vãi trên bàn, vẽ một hình đồ án, rồi nói: "Vậy bây giờ, chúng ta cần xác định, ngươi tuân theo nhân cách của mình nhiều hơn, hay tuân theo sứ mệnh của mình nhiều hơn?"

Ngôn ngữ cơ thể của Schiller trở nên rõ ràng và sống động hơn. Khi diễn giải hai khía cạnh, tay hắn không ngừng múa may trong không trung, nhưng điều này lại giúp Steve dễ hiểu hơn. Steve hỏi: "Ngài muốn hỏi là, tôi cảm thấy mình là Steve, hay tôi cảm thấy mình là Captain America?"

Schiller cũng gật đầu. Steve hơi ngây dại nhìn thẳng về phía trước, như thể cồn đang làm nhiễu loạn suy nghĩ. Một lát sau, hắn mở miệng nói: "Trong một khoảng thời gian rất dài, mọi người đều gọi tôi là Captain America, tôi cũng cảm thấy mình là Captain America, nên khi đó, tôi chính là Captain America."

"Thế nhưng sau khi tôi tỉnh lại, tôi lại cảm thấy mình là Steve. Tôi không biết mình bị làm sao, có lẽ, tôi bị phân liệt nhân cách chăng."

"Không, ngươi không có. Ngươi nên nghe theo bác sĩ tâm lý chuyên nghiệp..." Schiller lặp lại lần nữa, hắn nói: "Ngươi không mắc chứng rối loạn nhận dạng phân ly, đây là điều hết sức bình thường..."

"Nhận thức của con người về bản thân, một phần sẽ đến từ những yêu cầu của xã hội đối với họ." Schiller trước tiên đưa ra một lý thuyết, sợ Steve không hiểu, hắn tiếp lời:

"Xã hội càng cần Captain America, thân phận Captain America này có thể khiến ngươi cảm thấy mình được yêu cầu, có thể giúp ngươi chứng minh giá trị bản thân, vậy ngươi sẽ cảm thấy mình là Captain America."

"Khi ấy, nước Mỹ cần trưng binh, trưng binh thì cần một nhân vật tuyên truyền. Ngươi hiểu rõ đó là cống hiến cho đất nước, nên ngươi cam tâm tình nguyện làm Captain America."

"Thế nhưng, sau khi ngươi tỉnh lại, Captain America vốn dĩ đã là người đã khuất rồi. Không ai còn đặt bất kỳ kỳ vọng nào vào hắn, không ai yêu cầu ngươi nữa. Ngươi không thể làm Captain America, dĩ nhiên chỉ có thể làm Steve."

Schiller uống thêm hai ngụm bia, ném lon bia đã cạn sang một bên, rồi cầm lại chai rượu mạnh mà Steve đã mở lúc trước, cúi đầu nói: "Xem ra ngươi vẫn nghiêng về Captain America hơn, nhưng điều này có lẽ cũng là sản phẩm của sự thuần hóa từ xã hội và hoàn cảnh."

"Trước mắt chúng ta không bàn nguồn gốc, chỉ xét kết quả. Việc ngươi làm Steve chỉ là một lựa chọn bất đắc dĩ khi ngươi không thể làm Captain America. Trong thâm tâm, ngươi vẫn muốn làm Captain America."

"Chỉ là bây giờ, dù sao cũng là thời đại hòa bình. Thỉnh thoảng xuất hiện vài kẻ xấu, năng lực của họ không xứng tầm với ngươi, giải quyết thì rất dễ dàng. Khó khăn lắm mới có tổ chức Hydra để ngươi chiến đấu, nhưng gần đây bọn họ cũng chẳng làm gì, nên ngươi cũng không cảm thấy mình được cần đến."

"Không có cái cảm giác sứ mệnh cấp bách đó, ngươi sẽ bắt đầu suy nghĩ miên man, tự vấn về triết học, về ý nghĩa cuộc đời. Đây mới là cội nguồn nỗi lo lắng của ngươi: ngươi hy vọng mình được cần đến."

Steve trầm mặc một lúc, nhưng rồi vẫn gật đầu nói: "Tôi có giống một kẻ hiếu chiến không? Một kẻ cuồng bạo lực, ngày ngày mong ngóng chiến tranh..."

Schiller lắc đầu nguầy nguậy nói: "Ta đã nói rồi, đừng dễ dàng tự định nghĩa mình. Ngươi nên nghe theo bác sĩ tâm lý chuyên nghiệp..."

"Nhu cầu cao nhất của con người chính là hiện thực hóa giá trị bản thân, đây là cảm xúc bình thường mà ai cũng có. Ngươi xem Spider-Man, vì sao hắn từ một người hùng đường phố lại trở thành một nhân viên nghiên cứu? Chính là vì ở phòng thí nghiệm, hắn càng được cần đến."

"Mặc dù cuộc sống trong phòng thí nghiệm mệt mỏi và phức tạp hơn, nghiên cứu khoa học cũng vô cùng khô khan, chẳng có chút thú vị nào đáng kể, hoàn toàn không sánh được với việc đu đưa trên không New York đầy hứng thú. Nhưng hắn vẫn sẵn lòng làm, vì hắn được cần đến."

"Cái cảm xúc mong muốn được cần đến, mong muốn thể hiện giá trị bản thân này, rất nhiều khi thậm chí sẽ lấn át lý trí. Chẳng hạn, ngươi biết rõ công việc này vất vả mà lại chẳng kiếm được tiền, nhưng đôi khi, ngươi vẫn sẽ tiếp tục làm, bởi vì nếu thiếu ngươi, dự án đó sẽ không thể xoay chuyển."

"Nếu xem Captain America như một dự án, thì ngươi thực sự là trung tâm của dự án này. Không có Captain America, những kế hoạch tuyên truyền của họ đều sẽ trở thành bọt biển."

Schiller lại uống thêm hai ngụm rượu, lời nói càng thêm lúng búng, nhưng suy nghĩ của hắn lại vô cùng rõ ràng, hoặc có thể nói, phân tích tâm lý đã trở thành bản năng của hắn. Dù đại não đang bị cồn làm tê liệt, hắn vẫn có thể chỉ ra vấn đề một cách thấu đáo.

"Vấn đề của ngươi nằm ở chỗ, từ một môi trường nơi ngươi được trọng dụng tột độ, rơi xuống một môi trường hoàn toàn không cần đến ngươi. Sự chênh lệch trong mức độ hiện thực hóa giá trị bản thân đã khiến ngươi cảm thấy vô cùng đau khổ."

Schiller hít sâu một hơi, cố gắng mở to mắt hơn một chút, rồi nói: "Quay trở lại vấn đề hai khía cạnh mà chúng ta đã nói trước đó..."

"Ngươi là Captain America của thời đại trước, là Steve của thời đại này. Từ thái độ trước đây của ngươi có thể thấy, ngươi vẫn thích thân phận Captain America của thời đại cũ hơn, còn đối với thân phận Steve của thời đại này thì cảm thấy hoang mang."

"Ngươi vẫn luôn rất căng thẳng, muốn khôi phục thân phận Captain America của thời đại trước, tức là con người hoàn mỹ của kỷ nguyên vàng son đó, am hiểu mọi thứ, kiểm soát mọi điều... Ngươi nằm mơ cũng muốn có được trạng thái ấy."

"Thế nhưng hiện thực là, một phần là bởi vì ngươi không muốn thích nghi với thời đại vội vã này, một phần khác là vì thời đại thực sự phát triển quá nhanh, dần dần vượt khỏi tầm kiểm soát của ngươi."

"Ta đoán, ngươi lo lắng vì bộ giáp của Spider-Man, và cũng bị kích động đến mất kiểm soát. Thực ra không chỉ vì cảnh tượng cái chết của cậu ấy để lại ám ảnh trong lòng ngươi, mà còn vì thái độ của công chúng đối với các thế hệ Spider-Man."

"Theo ý ngươi, việc nâng cao Spider-Man đời đầu đã hy sinh, rồi hạ thấp Spider-Man đời hai và đời ba, thật sự là hoang đường và nực cười. Một anh hùng cứu người lại còn bị toàn dân phỉ báng, điều đó càng không thể tưởng tượng nổi."

"Ngươi biết chân tướng chuyện này, đó là Spider-Man đời đầu và Spider-Man đời ba thực ra là cùng một người. Ngươi càng cảm thấy hoang đường hơn vì sự đối xử hoàn toàn khác biệt dành cho họ."

"Một người hiện tại được ca tụng lên tận mây xanh, trong một khoảng thời gian, danh tiếng thậm chí còn vượt xa Iron Man và Captain America. Một người khác thì đang đứng giữa đầu sóng ngọn gió dư luận, mọi người đồng loạt chửi bới, nói rằng hắn là một tên phú nhị đ���i không biết điều..."

"Nhưng rõ ràng cả hai đều là Peter Parker. Ngươi biết điều này, nên lại càng củng cố thành kiến trong lòng ngươi, rằng người của thời đại này kém xa thời đại trước, đều là một đám tiểu tử choai choai nóng nảy và giả dối..."

"Thành kiến ấy không ngừng được củng cố, càng cho ngươi lý do để trốn tránh lối sống của thời đại này. Dù sao thì bọn họ đều là một đám người thối nát, ta việc gì phải học theo lối sống của họ? Ta việc gì phải hòa nhập vào xã hội của họ?"

"Càng khinh thường người của thời đại này, ngươi lại càng muốn nỗ lực chứng minh rằng biểu tượng tinh thần của thời đại trước là một người hoàn hảo. Bởi vậy, ngươi càng không dám mắc lỗi, càng trở nên căng thẳng và lo âu..."

"Vậy thì, vị bác sĩ tâm lý chuyên nghiệp nhất đây, có cao kiến gì chăng?" Steve lại ợ một tiếng, ngả người ra sau ghế sofa, để lộ phần ngực và cổ vẫn luôn che giấu. Hiển nhiên, hắn đã hơi say.

Thế nhưng, nằm ngoài dự đoán của Steve, Schiller không thao thao bất tuyệt mà chìm vào im lặng, cho đến khi Steve gọi hắn: "Schiller?... Schiller?"

Schiller như chợt bừng tỉnh, một lát sau, hắn nhắm mắt lại lắc đầu, rồi nói: "Ngươi nghĩ ta có thể có biện pháp nào? Nếu ta có biện pháp, bây giờ ta có còn là một bác sĩ tâm lý ở Mỹ không?"

Nghe lời này, trong mơ màng Steve chợt nhớ ra thân phận của Schiller, hắn cũng là một lão nhân còn sót lại từ Liên Xô cũ.

"À, đúng rồi, tôi quên mất, ông là người Liên Xô." Steve nghiêng ngả sang một bên, cuộn tròn trên mép ghế sofa, lại uống thêm hai ngụm rượu, hoàn toàn không để ý đến rượu vương vãi làm ướt áo sơ mi.

"Được rồi, lần này Liên Xô thắng." Steve che mắt lại nói: "Cách xa nhau lâu như vậy, chúng ta lại gặp nhau, ông là bác sĩ, tôi là bệnh nhân."

"Chẳng lẽ, trước kia không phải thế sao?" Schiller nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm Steve, mơ hồ nói: "Chỉ có Liên Xô mới có thể chữa được cái bệnh dối trá, phù hoa, không thực tế của nước Mỹ..."

Steve chợt bật cười. Ngụm rượu chưa nuốt hết khiến hắn ho sặc sụa. Hắn lại nghiêng người về phía trước, không ngừng gật đầu nói: "Đúng... đúng... vẫn luôn là như vậy. Chúng ta... chúng ta là mối quan hệ bác sĩ và bệnh nhân của nhau..."

"Steve, nghe này..." Schiller đưa một bàn tay ra. Steve nhìn theo ánh mắt đến tay hắn. Schiller vẫy vẫy ngón tay, giống như những kẻ say rượu bắt đầu khoác lác, nói: "Ta đã lừa quân đội, đe dọa quốc hội, thậm chí cho nổ chết một đống lớn nhân vật quan trọng. Bọn họ đều bị ta xoay vòng..."

"Ta là một kẻ lừa đảo, là một người xấu, không có giới hạn đạo đức. Nếu ta muốn làm gì, không ai có thể ngăn cản ta..."

"Thế nhưng... thế nhưng..." Schiller lại uống thêm một ngụm rượu, như thể đang cố gắng giữ tỉnh táo mà nói: "Qua những thực tiễn không từ thủ đoạn của ta mà biết được... thời đại trước không quay về được đâu, đừng nằm mơ, Captain America. Người khổng lồ đỏ không quay về được, hải đăng vàng son cũng không quay về được..."

"Nói như vậy, tôi còn được xem là may mắn ư?" Steve ho khan hai tiếng, rồi nói: "Tinh thần nước Mỹ không còn, kỷ nguyên vàng son không còn, nhưng dù sao thì đất nước vẫn còn ��ó..."

"Chính là như vậy... chính là như vậy... Ngươi, lão già nước Mỹ này, ngươi hài lòng rồi chứ?" Schiller đập mạnh chai rượu xuống bàn, rồi nói: "Ta rốt cuộc không thể quay về đất nước của ta, vĩnh viễn cũng không thể trở về... Vĩnh viễn... Vĩnh viễn..."

"Nàng vẫn còn đó, nhưng không phải là nàng ấy, họ không giống nhau..." Schiller cứ lầm bầm không rõ. Steve cảm nhận được nỗi bi ai sâu sắc trong giọng điệu và cảm xúc của hắn, cũng thấy đau lòng. Vì vậy, hắn hơi run rẩy vươn tay, đặt lên vai Schiller nói: "Ông có thể ở lại đây, nơi này cũng là nhà của ông, vì nơi này có bạn bè của ông. Chúng ta đều là bạn bè của ông..." Steve che ngực nôn khan một chút, sau đó lau miệng nói: "Mọi thứ mà quốc gia ông đã cống hiến, lịch sử sẽ ghi nhớ. Mọi thứ mà ông đã hy sinh, bạn bè của ông đều sẽ ghi nhớ..."

"Lời này đáng lẽ nên dành cho chính ngươi." Schiller nhìn chằm chằm vào mắt Steve, ánh mắt có chút đờ đẫn nói: "Nếu ngươi có thể tự an ủi mình như vậy, thì đâu cần đến ta, một bác sĩ tâm lý chuyên nghiệp này..."

"Tôi phát hiện, ông thực sự rất quan tâm đến việc mình có chuyên nghiệp hay không..." Steve bắt đầu cười ngây ngô. Tiếng cười trầm thấp của hắn vang vọng khắp căn phòng, khiến không khí cũng rung động. Hắn vừa cười vừa nói: "Ông đã say đến mức này rồi, mà còn mạnh miệng khẳng định mình là một bác sĩ tâm lý chuyên nghiệp..."

"Ta không say." Schiller dùng sức lắc lắc đầu, líu lưỡi nói: "Ngay bây giờ ta cũng có thể viết cho ngươi một bài phân tích bệnh lý, từ ngữ chặt chẽ, câu cú tuyệt đẹp, đến dấu chấm câu cũng không sai một li nào..."

Steve cười càng lớn hơn. Cảm xúc lo âu, áp lực, cùng với sự hỗn độn và điên cuồng do cồn mang lại, hoàn toàn tiêu tan.

Hai người ngồi hai bên bàn, như một bác sĩ và bệnh nhân qua chiếc bàn, nói chuyện thỏa thích không chút e dè như những chiến hữu, bạn bè. Cũng như đang cách Thái Bình Dương, vẫy tay chào hỏi nhau về một thời đại đã qua.

Steve bụm mặt, cười không kìm được. Một lát sau mới dịu lại, rồi nói: "Ông biết không? Ông và Howard thực sự rất giống."

"Sau khi say, hắn ngay tại chỗ viết cho tôi một bản nghiên cứu dài hai vạn chữ về hệ thống truyền lực phản trọng lực của trục bánh xe ô tô... hay gì gì đó. Rồi hắn kéo tôi, nhất quyết bắt tôi nghe hết bài báo cáo luận văn của hắn, còn trách tôi tại sao không hỏi hắn câu hỏi nào..."

"Vậy thì hắn quá không chuyên nghiệp rồi. Hắn còn nghĩ mình là sinh viên sao?" Schiller cũng bắt đầu mỉm cười, rồi nói: "Từ trước đến nay, chỉ có ta chọn vấn đề của người khác để phân tích. Trên thế giới này... không có... ai chuyên nghiệp hơn... ta đâu..."

Bình rượu trong tay Schiller lỏng ra, hắn dựa vào một bên ghế sofa, như thể đã say gục.

Steve thấy hắn đã say hoàn toàn, hít sâu vài hơi. Trái tim đã được cải tạo của hắn đập nhanh hơn, sau khi tăng tốc lưu thông máu, cồn sẽ nhanh chóng được đào thải.

Hơi chút khôi phục lại thần trí, Steve đỡ Schiller dậy. Lần này, hắn chắc chắn Schiller đã thực sự say, bởi vì người say gục không giống người ngủ bình thường; khi người say gục được đỡ dậy, họ nặng trịch như chết.

Sáng hôm sau, khi Schiller tỉnh dậy trên giường, ôm lấy cái đầu đau như búa bổ, hắn nói với Gray Fog: "Ta bảo ngươi đừng lọc cồn, nhưng ngươi cũng không đến nỗi làm cho cảm giác say chân thật đến vậy chứ?"

Gray Fog ủy khuất khụt khịt hai tiếng, vừa định giải thích thì Schiller nghe thấy tiếng điện thoại đầu giường reo. Hắn chịu đựng sự khó chịu, nhấc điện thoại lên rồi nói: "Alo?... Ngươi nói gì? Chứng lo âu của Stark lại tái phát? Hắn làm sao vậy?"

"Cãi nhau với Peter?? Sao hai người họ lại cãi nhau được chứ???... Xem ra, sự tình rất phức tạp đây. Được rồi, ta sẽ đến đó ngay lập tức."

Bản dịch này là thành quả của bao công sức tỉ mỉ, độc quyền thuộc về Truyen.Free, xin trân trọng đón đọc.