Hệ thống cống ngầm của Gotham City đã có từ rất lâu. Cho dù có bất kỳ dự án cải tạo đô thị nào, về cơ bản cũng không động đến nơi này. Đây chính là vương quốc ngầm tối tăm nhất của Gotham.

Hầu như không có người dân Gotham nào rảnh rỗi mà đi lại nơi đây. Nếu như cống ngầm của Marvel New York còn có thể xuất hiện những nhà khoa học tà ác kỳ quặc hay người hàng xóm tốt bụng, thì cống ngầm Gotham vào thời kỳ này chỉ là một nơi hoang vắng. Ngay cả những kẻ lang thang và ăn mày cũng không dám xuống, bởi họ từng nghe đồn rằng tất cả những ai xuất hiện trong cống ngầm đều sẽ biến mất không dấu vết.

Thế nhưng Catwoman tài năng cao cường lại gan dạ. Góc xó xỉnh nào nàng cũng có thể lách vào được. Để tránh né tầm mắt của Bruce, nàng loáng một cái đã chui vào cống ngầm.

Catwoman quả thực có thiên phú phi phàm ở phương diện này. Nàng không đi quá xa, đã phát hiện dấu vết hoạt động của con người gần khu trữ nước phía Đông.

Ban đầu nàng chỉ tò mò, nên lần theo những dấu vết này mà không ngừng tìm kiếm. Thế nhưng rất nhanh, phát hiện tiếp theo đã vượt xa dự đoán của nàng: Catwoman đã tìm thấy một phòng họp khổng lồ trong cống ngầm.

Catwoman lại đang tự tìm phiền phức. Nàng biết sự việc này rất nghiêm trọng, nên vội vàng gọi điện cho Bruce.

Nhận được tin tức, Falcone, Bruce và Schiller cùng nhau xuất hiện. Ba người đứng trong phòng họp khổng lồ. Bruce ngẩng đầu nhìn trần nhà treo đầy lụa, hắn nói: “Đây không phải thứ mà bất kỳ băng đảng hay bọn du côn nào có thể xây dựng được...”

Quả thật, trần nhà nơi đây cao hơn mười mét. Toàn bộ phòng họp sử dụng kết cấu chống đỡ bằng đá khổng lồ. Chưa kể đến những điểm tinh xảo trong thiết kế kiến trúc này, chỉ riêng khối lượng công trình lớn như vậy, cũng không phải một hai người có thể hoàn thành được.

Falcone đứng ở phía trước nhất của chiếc bàn họp khổng lồ, trông hắn có vẻ khá trầm mặc. Tầm mắt của lão giáo phụ lướt dọc theo bàn họp cho đến tận cùng, nhìn về phía Schiller đang trầm tư ở đó, hắn hỏi: “Trông cậu không có vẻ gì là ngạc nhiên cả.”

“Các ông cũng vậy thôi,” Schiller đáp.

Cả ba đều có chút trầm mặc. Cuối cùng, vẫn là Bruce mở miệng phá vỡ sự bế tắc, hắn nói: “Xem ra chúng ta đều đã suy đoán ra, có một thế lực thần bí đang âm thầm thao túng Gotham, và đây chính là bằng chứng.”

“Chúng ta đều vì thế mà phải trả cái giá thảm khốc.” Người nói là Falcone, hắn tiếp lời: “Ta biết, những nghi vấn của cậu về cái chết của cha mẹ mình chưa bao giờ dừng lại, v�� ta cũng vậy.”

Lão giáo phụ nhắm mắt lại, ông ta dường như lại rơi vào trầm tư. Ông ta nói: “Con trai trưởng của ta chết trong một vụ bắn giết kỳ lạ tương tự. Đó cũng là vào một đêm nhiều năm về trước, nhưng ta đã chọn cách giữ im lặng, cho đến tận hôm nay.”

“Ông nghĩ những kẻ này là hung thủ ư?” Bruce gõ gõ mặt bàn, sau đó nhìn về phía Schiller nói: “Giáo sư, lẽ ra ông không có bất kỳ lý do nào để truy tìm chuyện này. Hơn nữa, ngày đó khi ông đối mặt với tên sát thủ kia, ông đã gọi tên của hắn.”

“Tốt nhất đừng võ đoán như vậy. Vậy cậu nghĩ việc tôi truy tìm các vụ án giết người hàng loạt trên toàn thế giới là vì điều gì?” Schiller nói.

Bruce cau mày, hắn nói: “Ông đã sớm biết bí mật về sự tồn tại của tổ chức này rồi sao?”

“Không chỉ vậy, tôi còn biết nhiều hơn, nhưng tôi không thể tiết lộ. Hơn nữa, cho dù các ông biết, e rằng cũng không thể thay đổi được gì.”

“Nó tên là gì?” Falcone hỏi.

“Hội Đồng Cú, sát thủ của chúng được gọi là Talon.”

“Bài đồng dao đó...” Bruce chợt nhớ ra. Gotham City vẫn luôn lưu truyền một bài đồng dao quỷ dị kinh khủng: “Hãy cẩn thận Hội Đồng Cú, mọi lúc giám thị bước chân ngươi. Từ nơi tối tăm dòm ngó Gotham City, ẩn trong tường thấp, trên gác mái. Trong nhà ngươi, nó cùng tồn tại; nằm cạnh giường, nó vẫn tồn tại. Chớ nhắc đến danh xưng của nó, Talon sẽ đến tìm đầu ngươi.”

Falcone trầm mặc, không tiếp tục truy vấn. Bruce muốn hỏi thêm, nhưng Schiller đã ngắt lời hắn. Hắn nói: “Điều chúng ta cần suy nghĩ lúc này là, tại sao tổ chức này lại đột ngột rút lui khỏi đây? Đây dường như không phải là dấu hiệu tốt lành gì.”

Schiller thật sự rất bối rối. Hội Đồng Cú làm sao có thể biến mất không dấu vết chỉ trong một đêm?

Đọc nhiều bộ truyện tranh như vậy, hắn vẫn chưa từng thấy Hội Đồng Cú nào chạy trốn khỏi Gotham. Nhìn dáng vẻ của phòng họp này, dường như nó chỉ mới được sử dụng cách đây không lâu. Làm sao trong nháy mắt tất cả đều biến mất không dấu vết?

Bruce xoa cằm nói: “Có lẽ bọn chúng chỉ là dời đi căn cứ?”

“Vậy tại sao bọn chúng lại đột ngột muốn dời đi căn cứ?”

Bruce và Falcone đều lắc đầu. Đứng từ góc độ của ba người họ, hành vi này quả thực rất kỳ lạ. Gần đây Gotham cũng không xảy ra chuyện gì lớn, tổ chức này việc gì phải vội vàng hấp tấp dọn nhà?

Hơn nữa, phòng họp này quả thực rất bí ẩn. Nếu không phải bọn chúng dọn nhà quá vội vàng, để lại dấu vết, e rằng cho dù kiến trúc trên mặt đất của Gotham có được xây dựng lại một lần, căn cứ ngầm này cũng sẽ không bị phát hiện.

Đầu tư lớn đến vậy, xây dựng hoàn mỹ đến vậy, nhưng nói bỏ là bỏ ngay. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà họ không hề hay biết?

“Tuy nhiên, bây giờ chúng ta đều xác nhận rằng, quả thật có một tổ chức như vậy tồn tại, và sự phát triển của Gotham cho đến hôm nay đều không phải là ngẫu nhiên.” Falcone nói.

“Chúng ta cần phải đoàn kết lại.” Schiller gõ gõ bàn nói.

“Bất kể các ông nghĩ thế nào, tôi cần phải cảnh cáo các ông, tổ chức này đáng sợ hơn các ông tưởng tượng nhiều. Nó không chỉ thao túng Gotham, mà còn muốn thao túng cả thế giới.”

“Nếu chúng ta không thể tạo ra lực lượng đối kháng nó, thì Gotham và toàn bộ thế giới chắc chắn sẽ bị bao phủ dưới bóng tối của đôi cánh cú.”

“Ta sẽ khiến bọn chúng phải trả giá đắt.” Falcone nói: “Ta đã chờ đợi ngày này quá lâu rồi. Ta không nói gì, không có nghĩa là ta đã quên chuyện này. Ta chỉ là đang chờ đợi bọn chúng để lại một cọng lông vũ, và hôm nay, ta cuối cùng cũng đã đợi được rồi.”

“Xem ra chúng ta đều có thù với Hội Đồng Cú.” Bruce khoanh tay nói.

Hắn cũng không thể chắc chắn một trăm phần trăm rằng cái chết của cha mẹ mình có liên quan đến tổ chức thần bí này. Thế nhưng, điều hắn vô cùng xác định là, nếu đúng là tổ chức hắc ám này thao túng Gotham, khiến nó trở nên như ngày nay, thì bọn chúng tất nhiên cũng là một trong những kẻ chủ mưu giết chết cha mẹ hắn.

Bruce đứng ở một bên bàn dài, Falcone và Schiller lần lượt đứng ở hai đầu bàn. Trong phòng họp tối đen, chỉ có ánh nến chập chờn.

Cuối cùng, Falcone nói: “Để báo thù bọn chúng, ta nguyện ý cùng các ông kết thành đồng minh. Nhưng liên minh này cần phải đủ bí ẩn, bất kỳ thành viên nào gia nhập đều cần phải trải qua sự xét duyệt của các thành viên khác. Mục đích của chúng ta chỉ có một...”

Bruce tiếp lời hắn nói: “Đánh đổ mọi thế lực thần bí mưu toan thao túng Gotham...”

“...mang đến trật tự mới cho thành phố này.” Schiller nói.

Một lần nữa trở lại mặt đất, ba người không nói gì. Minh ước này không có bất kỳ văn kiện giấy tờ nào, thậm chí không có bất kỳ quy định rõ ràng nào. Thế nhưng cả ba đều biết, cuộc mật hội diễn ra dưới lòng đất Gotham này đã quyết định vận mệnh tương lai của thành phố.

Rất nhanh, cảnh sát trưởng Gordon và luật sư Harvey, những người có nhân phẩm, năng lực và tín niệm đáng tin cậy, cũng lần lượt gia nhập minh ước này. Phiên bản ban đầu của ‘Mật hội Gotham’ đã ra đời như vậy.

Đây là một tổ chức thậm chí còn thần bí hơn cả Hội Đồng Cú. Nó không có bất kỳ mục tiêu hay cương lĩnh hành động nào. Thậm chí tất cả mọi người không sử dụng bất kỳ thân phận nào của tổ chức này để liên lạc. Họ chỉ duy trì thân phận xã hội bề ngoài, và chỉ khi tiến hành một số việc nào đó, mới nảy sinh một chút ăn ý hơn bình thường.

Mục đích cuối cùng của tổ chức này chỉ có một: Nếu Gotham sinh ra đã hỗn loạn, vậy hãy để nó mãi mãi hỗn loạn mà tự do như vậy. Bất kỳ ai muốn thao túng nơi này đều sẽ thất bại, Gotham mãi mãi chỉ là Gotham.

Sau khi xác nhận hướng đi của Hội Đồng Cú, Schiller cũng liền vứt bỏ mọi lo ngại, bắt đầu chuẩn bị cho lần cải biến đầu tiên của Gotham City. Điều đầu tiên hắn phải làm chính là đưa ra một phương án quy hoạch đô thị hoàn mỹ cho Gotham City.

Đương nhiên, bản thân Schiller không có kiến thức về lĩnh vực này, nhưng không sao cả, hắn có một ‘bàn tay vàng’ khá hữu dụng.

“Stark, dùng bộ não thiên tài của cậu nghĩ cách xem!”

Tại phòng thí nghiệm ở Stark Tower, Marvel New York, Schiller đưa một thùng bản vẽ cho Stark. Stark khó hiểu. Sau khi xem hai trang, hắn nói: “Đây là cái gì? Bản đồ quy hoạch đô thị? Ông đưa cái này cho tôi làm gì?”

“Bây giờ tôi cần một bản phương án quy hoạch đô thị hoàn mỹ cho thành phố này. Cậu tốt nhất nên làm nhanh lên, tôi cần gấp.”

Stark liếc nhìn bản vẽ, sau đó nhìn hắn chằm chằm. Hai người nhìn nhau, Stark nói: “Tại sao ông lại nghĩ tôi biết quy hoạch đô thị?”

“Cậu không biết, nhưng cậu có thể học. Dù sao cậu cũng luôn muốn học, tại sao không phải là hôm nay?”

“Ngay cả khi cậu không thể học, Jarvis cũng có thể học. Hắn là một siêu trí tuệ nhân tạo, quy hoạch một thành phố hẳn là dễ dàng thôi nhỉ?”

Stark há miệng, lời tục tĩu gần như đã thốt ra khỏi miệng hắn. Hắn lại cúi đầu nhìn bản vẽ, nói: “Quy hoạch một thành phố lớn đặc biệt như vậy, ông tính để một mình tôi làm sao?”

“Được rồi,” Schiller nói: “Thật ra có một siêu cấp thiên tài không kém gì cậu đã đưa ra phiên bản phương án đầu tiên rồi. Chỉ là vì... cậu biết đấy, siêu máy tính của hắn tính toán không đủ, nên tôi chỉ có thể đến chỗ cậu để mượn chút hỗ trợ kỹ thuật.”

Stark không nghe lọt một lời nào khác, hắn chỉ nghe thấy câu ‘siêu cấp thiên tài không kém gì cậu’. Hắn vừa định phản bác, Schiller liền ném cho hắn một phần bản vẽ khác. Stark trừng mắt bán tín bán nghi quét mắt nhìn hai lượt, sau đó liền ngây người ra.

“Khoan đã.” Stark cúi đầu lấy ra một số tài liệu trong thùng, sau đó ngay lập tức bắt đầu so sánh. Hắn vừa xem vừa lấy ra thêm nhiều bản vẽ, hắn nói: “Đây là đề kiểm tra gì vậy? Thành phố này căn bản không tồn tại trên thế giới, là ông hư cấu ra. Cái này có ý nghĩa gì chứ?”

“Ý nghĩa là để xem hai người các cậu ai thiên tài hơn một chút.”

“Tôi nhắc lại một lần nữa, trên thế giới này tuyệt đối không thể có ai thông minh hơn Stark.” Stark giơ một ngón tay lên nói: “Nếu ông cảm thấy có một người như vậy, thì đó nhất định là ảo giác của ông. Tôi sẽ chứng minh cho ông thấy ngay bây giờ.”

Nói rồi hắn cũng bắt đầu lấy bút vẽ viết trên tấm bản đồ đó. Hắn nói: “Được rồi, tôi thừa nhận hắn là một thiên tài. Sự hiểu biết của hắn về hệ thống vận chuyển hậu cần rất độc đáo, trông cũng rất hoàn hảo...”

“Nhưng chắc chắn không phải là tốt nhất. Tôi có một ý tưởng hay hơn... Nhìn đây, cái đĩa quay trung tâm này chính là vấn đề. Các ông chắc chắn thấy cái đĩa quay này rất quan trọng...”

Một khi đề cập đến vấn đề này, Stark liền trở nên vô cùng nghiêm túc, hơn nữa cực kỳ có trật tự. Hắn nói: “Người ông nói, tôi thừa nhận hắn rất mạnh. Trông hắn thậm chí không dùng công cụ máy tính, mà là tự tính toán thủ công, gần như đã đạt đến cực hạn của loài người...”

“Nhưng hắn thiếu một chút sáng tạo. Như tôi đã nói, tầm nhìn của hắn có chút lạc hậu. Một thành phố không nhất thiết cứ phải là mặt phẳng, nó cũng có thể là lập thể...”

“Thành phố lập thể, đúng vậy, chính là thành phố lập thể. Tôi biết khái niệm này đã được đưa ra nhiều năm, nhưng chưa có thành phố nào thực hiện thành công. Nhưng giả sử, tôi nói là giả sử, thành phố ông đưa cho tôi này thật sự tồn tại trên thế giới, thì thành phố lập thể nhất định là phương án giải quyết hoàn mỹ nhất!”

Stark giọng điệu vô cùng dứt khoát, hắn nói: “Nhìn xem kết cấu thành phố này... nhìn đây! Đây là hình thức ban đầu, nơi này gọi là gì? Địa ngục trần gian? Sao lại có người đặt tên khu phố kiểu này?”

“Thôi bỏ đi, cái đó không quan trọng. Quan trọng là, hệ thống sinh thái tự phát hình thành kiểu này của chúng, gần như đã tiệm cận vô hạn đến khái niệm thành phố lập thể. Đây thật ra đã là một phần của đáp án tiêu chuẩn. Hình thức này vô cùng thích hợp với hiện trạng của thành phố này, đặc biệt là nó còn có một hải cảng...”

“Nhìn xem phương án của người này. Hắn lấy đĩa quay trung tâm làm đầu mối then chốt chủ yếu, ý tưởng thì không tồi, nhưng như tôi đã nói, hắn thiếu sáng tạo. Đĩa quay trung tâm hoàn toàn có thể không phải hình tròn, mà là hình cầu...”

“Hãy để chúng ta rời mắt khỏi mặt phẳng 2D, cái đó đã cũ kỹ và cứng nhắc rồi. Bây giờ Stark sẽ nói cho ông biết, cái gì mới gọi là thiên tài thực sự...” Mọi lời văn tinh túy này đều được dày công chuyển ngữ, chỉ duy nhất tại truyen.free.