Gió đêm Gotham lạnh lẽo đến thấu xương, khiến nước mắt cũng sắp đóng băng. Khi dòng lệ tuôn rơi, mọi ánh sáng đều trở nên mờ ảo, hư ảo, tựa như một bài thơ bi thương, lãng mạn.

Dick ngồi bên rìa tòa nhà cao tầng, cảm nhận gió lạnh thổi qua những giọt nước mắt trên mặt, như muốn đóng băng làn da. Đột nhiên, hắn nghe thấy tiếng bước chân khác thường từ phía sau, trầm ổn nhưng lại nặng nề.

Dick vừa quay đầu lại, khi nhìn thấy bóng dáng đen nhánh, cao gầy kia, hắn bản năng run lên một chút. Nhưng ngay lập tức, hắn nhận ra đó không phải Batman mà hắn quen biết.

Đáng lẽ, đối mặt một người lạ cường tráng, hắn nên cảm thấy căng thẳng, nhưng khi nhận ra sự thật này, Dick lại thở phào nhẹ nhõm. Lúc này, hắn thà đối mặt kẻ thù còn hơn đối mặt Bruce.

"Ngươi không nên xuất hiện ở đây." Giọng nói trầm thấp hơn cả Bruce lại vang lên.

Dick quay người lại, một lần nữa ngồi xuống rìa mái nhà. Hắn hít hít mũi nói: "Ta đâu có quen biết ngươi, ngươi quản ta nên xuất hiện ở đâu chứ."

"Hắn không dạy ngươi không được để lưng cho người lạ sao." Bóng dáng xa lạ này tuy nói vậy, nhưng không hề có ý định tấn công. Hắn chỉ chậm rãi bước tới, đứng cạnh Dick.

"Hắn có dạy tôi nhiều đâu, tôi cũng chẳng cần hắn dạy." Dick hai tay chống lên mái hiên nói.

"Hắn không phải một người cha tốt." Batman xa lạ mở miệng nói: "Batman sẽ khiến mọi người thất vọng."

"Là tôi đã làm hắn thất vọng." Dick lặng lẽ nhìn vạn nhà ánh đèn dưới mái nhà. Hắn hít sâu một hơi nói: "Tôi biết tôi đã chọc giận hắn, khiến hắn cảm thấy thất vọng, và cũng rất đau lòng."

"Tôi không biết điều gì đang khiến tôi làm như vậy." Dick lắc đầu nói: "Không hiểu sao, khi đối mặt với hắn, trong lòng tôi lại có quá nhiều cảm xúc tiêu cực, nhiều như một biển cả."

"Tôi lo lắng hắn nghĩ tôi ngu ngốc, nhưng lại cảm thấy, hắn nên sớm nhận ra tôi ngu ngốc hơn người khác. Tôi sợ hắn phát hiện tôi không bằng người khác, nhưng lại cảm thấy hắn chắc chắn đã sớm cho rằng tôi không bằng người khác."

"Tôi sợ hắn mất kiên nhẫn, nhưng lại muốn biết khi mất kiên nhẫn hắn sẽ đối xử với tôi ra sao. Tôi biết chọc giận hắn sẽ khiến hắn đau lòng, nhưng lại không nhịn được muốn nhìn hắn mất kiểm soát, không thể giữ được vẻ nắm chắc thắng lợi của mình, trông vô cùng chật vật."

Dick đưa hai tay che kín mặt, giọng nói như phủ một tầng sương mù: "Tôi muốn làm hắn vui, nhưng lại ngấm ngầm vui sướng khi hắn không vui, tôi quả thực là đứa trẻ hư tệ hại nhất thế giới."

"Đây không phải lỗi của ngươi." Batman xa lạ mở miệng nói: "Giữa sự nghiệp và gia đình, hắn đã đưa ra một lựa chọn sai lầm, hơn nữa chưa từng nghĩ đến việc sửa chữa, đáng phải gánh chịu hậu quả xấu."

Batman xa lạ quay đầu nhìn Dick. Đôi hốc mắt đỏ hoe của cậu bé sau khi bị gió lạnh lướt qua, trông yếu ớt và dễ vỡ như băng.

"Tôi không tìm thấy một câu trả lời nào." Dick lại nhẹ nhàng lắc đầu nói: "Cho những suy nghĩ tồi tệ khó hiểu này của tôi, cho hành vi khó nhịn nổi khi chọc giận hắn của tôi, cho biểu hiện vô lý và thô lỗ của tôi."

Nói xong, hắn quay đầu, ngẩng lên nhìn về phía Batman xa lạ đang đứng cạnh mình. Rồi mở miệng hỏi: "Rốt cuộc ngươi là ai?"

Lần này, Batman xa lạ không còn dùng "Ta là Batman" để trả lời. Hắn nhìn lại Dick, vươn tay sờ vào cạnh mặt nạ bảo hộ, rồi tháo mặt nạ xuống.

Đúng như Dick dự đoán, đó không phải Bruce. Nhưng điều khiến hắn kinh ngạc là, người đàn ông trước mặt này giống Bruce đến bảy phần.

Chẳng qua, hắn trông già hơn và mệt mỏi hơn.

"Ngươi có rảnh nghe một câu chuyện không?" Người đàn ông xa lạ lại dùng ngữ khí khẳng định để nói ra một câu hỏi. Hắn ngồi xổm xuống, chân đạp lên rìa mái nhà, nhìn thành phố và nói.

"Thế giới của ta cũng có Gotham, chẳng qua, sau khi tiếng súng của tội ác vang lên, Bruce Wayne đã chết, Thomas Wayne và Martha Wayne vẫn còn sống."

"Nhưng có lẽ, lúc đó, chúng ta cũng đã chết, chỉ là chưa được chôn cất, để lại một chút đường sống tưởng tượng cho thế giới đáng buồn này."

"Martha không chấp nhận được cái chết của con trai, nàng hóa điên, rạch miệng mình, trở thành một kẻ điên cười vĩnh viễn. Còn ta, vì báo thù, vì tiêu diệt tội phạm, đã trở thành Kỵ Sĩ Bóng Đêm của Gotham, trở thành Batman."

"Trong vài năm, ta bôn ba khắp mọi ngóc ngách của Gotham, trấn áp những tội ác mãi không dứt, tiêu diệt bóng tối mãi không cùng, không một khắc ngừng nghỉ, không một khắc rảnh rỗi."

"Những ngày tháng như vậy đã tiêu tan mọi niềm vui, cũng làm cho những ký ức tốt đẹp từng có trở nên mờ nhạt. Ta trở thành người bất hạnh nhất trong cả thành phố, còn Martha muốn ta vui vẻ một chút, nàng hy vọng ta cười, và cách để làm điều đó là rạch khóe miệng ta."

"Ta không thể để nàng làm như vậy, ta đang cố gắng chống lại nàng, chống lại người vợ mà ta từng yêu nhất."

"Ta từng cho rằng, những ngày tháng như vậy sẽ kéo dài đến vĩnh viễn. Cho đến một ngày ta biết được, Flash Barry có thể thông qua tốc độ cực nhanh để đảo ngược thời gian, thay đổi quá khứ. Vì thế, ta đã tìm thấy hắn, ta muốn Bruce sống sót."

"Barry là một người lương thiện, hắn đồng ý đề nghị của ta. Ta mừng rỡ như điên tìm thấy Martha, nói rằng con trai chúng ta sắp trở lại, nói rằng mọi thứ rồi sẽ trở lại quỹ đạo."

"Nhưng sau này, ta và Martha biết được, nếu ngày đó người chết là chúng ta, thì Bruce sẽ trở thành Batman, lặp lại số phận đen tối và bi thảm này. Martha càng thêm điên cuồng, nàng cũng không thể cười nổi nữa, vì thế, nàng đã chết."

Dick lặng lẽ lắng nghe, như thể thật sự đang nghe một câu chuyện cổ tích. Khi hắn quay đầu nhìn người đàn ông bên cạnh, trên mặt hắn không hề có bất kỳ biểu cảm bi thương nào, chỉ có vẻ chết lặng và mỏi mệt như cũ.

"Barry có một kẻ thù, hắn gọi là Professor Zoom, hắn chạy rất nhanh, cũng có thể xuyên qua vũ trụ. Ta và Barry muốn ngăn cản hắn làm điều ác, và vào thời khắc cuối cùng, hắn đã mang ta ra khỏi vũ trụ của ta."

"Hắn nói, hắn muốn đưa ta đến một vũ trụ mới, tận mắt chứng kiến con trai mình bị bóng tối dày vò như thế nào."

"Hắn đã thành công, vì thế, ta đã đến đây, đến một thế giới mà Bruce Wayne là Batman."

"Còn ở thế giới này, ta đã sớm chết, cùng Martha cùng chết dưới tiếng súng của nghi phạm... Đúng vậy, ta là cha của Bruce, Thomas Wayne."

"Hắn không nên trở thành Batman." Giọng điệu của Thomas cuối cùng cũng có chút dao động, trở nên trầm thấp hơn.

"Thế giới không cần Batman, Kỵ Sĩ Bóng Đêm của Gotham không thể thay đổi bất cứ điều gì. Hắn nên trở lại cuộc sống của Bruce, kết thúc những bi kịch có thể xảy ra, trở thành một người bình thường, hoặc một người cha tốt."

Khi Thomas nói xong l���i cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại trên mặt Dick. Dick mím môi, lộ ra một tia do dự, sau một lúc im lặng, hắn mở miệng nói.

"Đôi khi, tôi cảm thấy rất tủi thân, Bruce dường như chẳng hiểu gì về tôi. Có lẽ, tài năng của tôi thực sự không đủ để hắn coi trọng."

"Trước kia, hắn có thể không có lựa chọn nào khác, hắn cần một trợ thủ và một người thừa kế, hắn gặp tôi, nên mới đưa tôi về. Nhưng bây giờ, hắn đã gặp được những người tốt hơn, hắn đích xác nên coi trọng họ, bồi dưỡng họ, như vậy hắn có thể có một người thừa kế tốt hơn."

"Còn về phần tôi..." Dick khẽ nghiêng đầu nói: "Tôi cũng không nên bám víu ở đây nữa, tôi nên về Blüdhaven, làm một cậu bé thị trấn."

"Nhưng sở dĩ tôi không làm vậy, là vì tôi không cam lòng. Cha mẹ tôi căn bản không có khả năng điều tra vụ án tử vong của ông nội tôi. Họ chỉ là những diễn viên tạp kỹ bình thường, nếu có người chĩa súng vào họ, họ không thể tránh được."

"Tôi muốn theo Batman học tập, sau khi học được bản lĩnh, sẽ báo thù cho ông nội, bảo vệ cha mẹ tôi."

"Nếu đã nói như vậy, tôi cần gì phải bận tâm Bruce có coi trọng tôi hay không chứ? Tôi chỉ cần coi hắn như người thầy dạy tôi bản lĩnh là được."

"Cho nên, tôi cũng sẽ tự hỏi, liệu mình có đòi hỏi quá nhiều không. Hắn không phải cha ruột tôi, không có nghĩa vụ nuôi dưỡng tôi. Tôi không nên chọc giận hắn, không nên gây sự với hắn, càng không nên bỏ chạy sau khi tự mình phạm sai lầm, rất giống một đứa trẻ khóc lóc không ngừng."

"Vì sao tôi lại làm như vậy chứ?" Dick nhẹ nhàng tự hỏi.

"Bởi vì ngươi yêu hắn." Thomas mở miệng nói: "Ngươi yêu hắn, nên ngươi muốn biết, liệu hắn có yêu ngươi không... nhưng hắn đã khiến ngươi thất vọng rồi."

Thomas cúi đầu nhìn Dick nói: "Batman muốn chọn một trợ thủ ưu tú, nhưng hắn không hiểu, khi cố gắng bồi dưỡng một người thừa kế, hắn sẽ bỏ lỡ nhiều hơn nữa."

"Bỏ lỡ những điều quý giá nhất trên thế giới, bỏ lỡ tình yêu của người khác dành cho hắn. Cũng bỏ lỡ tình yêu của hắn dành cho người khác, từng chợt lóe rồi vụt tắt trong đầu hắn, đây sẽ là một bi kịch ho��n toàn."

"Tội ác trên thế giới này, sẽ không vì một người nào đó mà hoàn toàn biến mất. Nếu có người lấy đó làm mục tiêu, thậm chí từ bỏ tất cả tình yêu, thì hắn chính là kẻ ngốc nhất trên thế giới này."

Tay Dick đột nhiên nắm chặt, yết hầu hắn khẽ động, hít sâu một hơi nói: "Tôi hy vọng hắn không cần cô độc như vậy."

"Nhưng Batman đã định trước cô độc." Thomas thở dài, ánh mắt phiêu về phía xa.

"Ngươi đến đây để thuyết phục tôi sao?" Dick quay đầu nhìn chằm chằm khuôn mặt nghiêng của hắn hỏi: "Ngươi muốn tôi đi thuyết phục hắn, đừng làm Batman nữa sao?"

"Ngươi rất thông minh."

Trong lòng Dick dâng lên một cỗ phẫn nộ vì bị lợi dụng, nhưng hắn lại đột nhiên nghĩ đến, người trước mặt này là cha của Bruce, hiểu Bruce hơn hắn, và cũng thân thiết với Bruce hơn hắn.

Dick đứng dậy quay người đi về, vừa đi vừa nói: "Tôi sẽ không bị ngươi lợi dụng để nói gì với Bruce đâu, chuyện cãi nhau của hai chúng tôi chỉ là chuyện của chúng tôi, không liên quan gì đến ngươi."

Thomas đứng lên nhìn bóng lưng hắn, dùng giọng trầm thấp nói: "Dù ta không lợi dụng ngươi, một ngày nào đó, ngươi cũng sẽ hiểu những đạo lý này thôi."

Giây tiếp theo, hắn lao xuống từ tòa nhà cao tầng. Theo sau đó là một chiếc Batarang lóe lên ánh thép lạnh lẽo, chỉ cách làn da hắn vài centimet.

Thomas nhảy xuống từ tòa nhà cao tầng, chìm vào bóng tối bên sườn cầu thang. Sau đó lại dùng móc câu bay lên, bắt đầu nhảy v���t giữa các mái nhà.

Một bóng người khác gần như giống hệt hắn đuổi theo phía sau. Chẳng qua, Thomas lao đi trong bóng tối, còn Batman kia thì bay vút giữa ánh đèn neon.

Hai bóng đen liên tiếp nhảy lên mái nhà Wayne Tower. Thomas đã đeo mặt nạ bảo hộ, vì vậy, Batman nhìn thấy bản thân mình giống hệt, cảm thấy một trận hoảng hốt.

"Ngươi là ai?"

"Ta là Batman."

Nói xong câu đó, Thomas lại một lần nữa nhảy xuống tòa nhà cao tầng. Nhưng Batman không đuổi theo, bởi vì hắn bị câu trả lời thật giả lẫn lộn trong đầu làm cho chấn động, nhất thời không thể hành động.

Một tiếng "cạch", khóa cửa mở ra. Bóng dáng khoác áo choàng xuất hiện trong căn phòng thẩm vấn tối tăm. Thomas cầm lấy mặt nạ bảo hộ, đi đến trước bàn ngồi xuống, đối diện hắn là một đôi mắt màu xám.

"Ngươi đã thấy kết quả chưa?" Đôi mắt màu xám chớp chớp.

"Ngươi nói rất đúng, ta không phải một người cha tốt... hắn cũng vậy."

"Ngươi muốn ngăn cản hắn sao?"

"Ta nhất định phải ngăn cản hắn, và ngươi cần giúp ta. Điều này cũng là giúp chính ngươi, đây l�� lý do ta tìm đến ngươi, giáo sư Schiller, hay nói cách khác... Joker."

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.