Trong ánh mắt Bruce hơi hiện vẻ mong chờ, Jason lắc đầu, mở miệng nói: “Con không biết, nghe đến đó, con liền ngủ mất rồi.”

Bruce nghẹn họng, cảm thấy một hơi lại nghẹn ứ nơi cổ họng, mùi tanh ngọt không ngừng xộc lên. Hắn hít sâu một hơi, nhìn Jason nói: “Vậy ra con cũng ngủ gật trong giờ học à?”

“Cha không phải cũng vậy sao?” Jason vô cùng kinh ngạc, với vẻ mặt vừa ngạc nhiên vừa nghi hoặc nhìn Bruce nói: “Lần trước con đến chỗ giáo sư Schiller nộp giáo án, còn thấy cha gục mặt ở bàn học hàng ghế sau, ngủ ngon lành mà.”

Bruce cứng họng, không nói nên lời.

Hắn chợt nhận ra một vấn đề vô cùng nghiêm trọng, hắn hình như quả thật không có tư cách gì để yêu cầu Dick phải đạt được thành tích tốt.

Dick ở lớp hắn được xem là có thành tích ở mức khá, còn Bruce thì trong lớp hắn dứt khoát là đội sổ.

Nếu nói vào năm nhất, năm hai đại học, còn có thể dùng lý do Bruce muốn ngụy trang thành một công tử ăn chơi lêu lổng, vô học để giải thích, thì đến năm ba đại học, WayneCorp đã mở rộng không ít nghiệp vụ, công việc làm ăn phát triển không ngừng, điểm này “vô học, không nghề nghiệp” không thể ngụy trang được nữa, bởi mọi người đều biết hắn là một thiên tài kinh doanh gặp thời.

Cho nên lúc ấy, Bruce vốn dĩ nên học hành chăm chỉ, nhưng hắn lại cảm thấy mình rất bận, hơn nữa thành tích học tập đối với hắn mà nói không quá cần thiết, nên thỉnh thoảng sẽ chọn cách nghỉ ngơi ngay trong lớp học.

“Ta là người lớn, ta có thể tự điều chỉnh tốt...” Bruce theo bản năng muốn giải thích, nhưng nhìn ánh mắt chằm chằm của Jason, Bruce quả thật không cách nào nói nốt nửa câu sau.

Vạn nhất một ngày nào đó, Jason ngủ gật trong giờ học bị giáo viên bắt gặp, giáo viên hỏi cậu ta lý do, Jason đến nói với giáo viên rằng cậu ta có thể tự điều chỉnh tốt thời gian làm việc và học tập, rồi giáo viên hỏi cậu ta học từ ai, thì mọi chuyện sẽ rất tệ.

“Dick tại sao lại cảm thấy sợ hãi?” Jason tự hỏi rồi tự đáp: “Trẻ con trong giai đoạn nổi loạn khiêu chiến quyền uy còn có một lý do khác, là chúng muốn biết cha mẹ sẽ chịu đựng chúng đến mức độ nào.”

“Chúng cho rằng, mức độ này đại diện cho mức độ cha mẹ yêu thương chúng. Lý trí chúng cũng biết điều này thật quá đáng, nhưng chúng không thể kiềm chế, chúng muốn biết liệu sau khi chúng tự lập, cha mẹ còn có thể yêu chúng hay không.”

“Chúng muốn biết, tình thân trong nhân cách được hình thành trong tương lai của chúng nên chiếm giữ vị trí như thế nào, cha mẹ lại nên ở vị trí nào. Mà căn cứ để chúng phán đoán, chính là phản ứng của cha mẹ sau khi bị khiêu khích quyền uy.”

“Ta không nên quở trách thằng bé, đúng không?” Bruce hỏi.

“Con cũng không biết.” Jason lại lắc đầu, cậu ta tự hỏi một lát rồi nói tiếp: “Nhưng con cảm thấy, biểu hiện như vậy của Dick, có thể là do những tổn thương tinh thần trước đây của nó vẫn chưa lành lặn.”

“Nếu là có kẻ điên xông vào giấc mơ của con bắt cóc con, còn cắt tai con, con không thể phản kháng, chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn làm hại con, lại chẳng có ai đến cứu con, cảnh tượng tuyệt vọng như vậy sẽ khiến con gặp ác mộng ít nhất nửa năm.” Trên mặt Jason hiếm thấy hiện lên một tia sợ hãi.

Bruce mím môi, lộ ra một tia áy náy. Hắn giọng điệu trầm thấp nói: “Đêm qua, ta không nên chỉ trích Dick, nhưng lúc đó ta quá tức giận.”

“Cha nói, cha là người lớn, có năng lực tự điều chỉnh tốt mọi thứ mà.” Jason nhẹ nhàng nhún vai, liếc nhìn vào trong cánh cửa, rồi nói tiếp: “Nhưng bây giờ cũng chưa muộn, cha có thể đi ở bên Dick, cho nó biết những chuyện đáng sợ xảy ra trong mơ không phải là thật.”

Bruce đứng lên chậm rãi đi về phía căn phòng, nhưng Dick lại bắt đầu run rẩy toàn thân, hoặc là ngơ dại chảy nước mắt. Bruce đứng giữa phòng, không biết mình có nên đến gần hay không.

Một lát sau, hắn vẫn đi ra ngoài, gọi Alfred đến dỗ Dick ngủ.

Bruce nằm trằn trọc trên giường phòng ngủ, không sao ngủ được, những suy nghĩ hỗn loạn chất đầy trong đầu hắn.

Cảm xúc mang tên phẫn nộ vào ban ngày, vào đêm tối sẽ hóa thành một ly rượu mang tên tủi thân. Nhưng nếu không có ai để tâm sự, thì lại phải đổ thêm vô số bi thương vào chén rượu đó, rồi hòa tan thành nỗi cô độc.

Cô độc là một ly rượu đắng khó uống, tất cả mùi vị nếm được từ trong đó, chẳng qua đều là sự tự an ủi của kẻ đáng thương. Dù cho đã uống rất nhiều lần, nhưng khi nuốt xuống, vẫn muốn từ trong cơn say cuồng loạn mà thốt ra một vài câu, để hỏi trời xanh, vì sao lại bất công đến thế.

Bruce níu giữ trong lòng bao nhiêu tâm sự, dù có cố gắng điều chỉnh cảm xúc đến mấy cũng không thể nào chợp mắt được. Nhưng đây không phải vì thất vọng, có lẽ chính là vì hắn cảm thấy hy vọng, bởi hôm nay hắn đã gặp Thomas.

Nghĩ tới bóng hình cao lớn ấy, Bruce trong đầu tưởng tượng hắn càng thêm cường tráng. Những ngày đêm từng trải qua cùng Thomas không ngừng tái hiện trong đầu hắn, khiến hắn ngồi bật dậy khỏi giường.

Đứng trước cửa sổ phòng ngủ, Bruce cũng không thể kiềm chế nổi sự xúc động trong lòng. Hắn nhanh chóng mặc xong quần áo, thậm chí không kịp mặc trang bị Batman, cứ thế lao vào màn mưa đêm Gotham.

Hắn không ngừng nhảy vọt trong thành phố u tối, tốc độ càng lúc càng nhanh, máu trong người càng lúc càng sôi sục, cho đến khi hơi nóng bốc lên thành sương trắng quanh người hắn. Đứng trên đỉnh tòa nhà cao tầng, Bruce chưa bao giờ thở hổn hển kịch liệt đến thế.

Bruce biết, tiêu hao thể lực đến mức này là cực kỳ không sáng suốt. Hơi thở mang theo mùi tanh ngọt cùng cơn đau trong phổi đều nhắc nhở hắn, nếu lúc này có một tội phạm nguy hiểm nào đó đến gần, hắn sẽ tiêu đời.

Thứ còn khiến hắn sợ hãi hơn cả sự thật này là, sau khi dạo một vòng trên không thành phố, hắn không tìm thấy bóng hình ấy.

Kinh hoàng, thất vọng lại mang theo chút may mắn, Bruce cuối cùng vẫn quay người định rời đi, cũng tự giễu trong lòng rằng sự điên cuồng theo cảm xúc của mình, ngoài việc tăng khả năng bị sốt ra, chẳng có tác dụng gì cả.

Thế nhưng ngay lúc này, Bruce quay đầu l���i, qua lớp nước mưa trên mi mắt làm nhòe đi quầng sáng mờ ảo, nhìn thấy trên đỉnh Wayne Tower đứng một bóng hình, cao lớn cường tráng đến vậy, giống như một ngọn núi cao.

Bruce như thể bị thứ gì đó dẫn lối, bước về phía hướng đó, cho đến khi đến sau lưng bóng hình ấy.

Hắn chưa kịp mở miệng hỏi, người đối diện đã tháo mặt nạ bảo hộ xuống. Đó chính là Thomas Wayne, người cha mà Bruce ngày đêm thương nhớ không ngừng.

Nhưng cuộc gặp gỡ của hai cha con không hề có chút ấm áp nào. Thomas trông quá già nua và mệt mỏi, còn Bruce thì điên cuồng nhưng lại yếu ớt.

Sự dao động cảm xúc mấy ngày qua đã đẩy tiếng lòng của Bruce đến cực hạn.

Những nghi vấn và tủi thân trong lòng hắn đều hóa thành một ngọn lửa giận dữ. Hắn muốn đòi một lời giải thích cho nỗi bi thương cuồng loạn trước kia cùng sự cô độc kéo dài bao năm qua.

“Vù vù vù!”

Ngay sau một luồng hàn quang lóe lên ban đầu, khi Batarang xoay tròn, thứ đầu tiên bị cắt đứt chính là những sợi mưa mịn màng. Sau đó nó lại trở về tốc độ cực hạn, mang theo sức mạnh vạn quân như sấm sét lướt qua bên mái tóc bạc của Thomas. Lưỡi dao sáng loáng phản chiếu những nếp nhăn nơi khóe mắt người cha già nua.

“Đây là con đó sao, Batman?” Thomas mở miệng nói: “Khi gặp lại chính cha ruột của mình, lại lựa chọn tấn công ông ấy. Một con quái vật vô tình như vậy, căn bản không nên tồn tại.”

Ngay khoảnh khắc Batarang ném ra, Bruce cũng đã hối hận, nhưng thái độ của Thomas càng khiến hắn tức giận hơn. Hắn nhìn chằm chằm vào đôi mắt Thomas nói: “Ông lừa dối tôi, còn vứt bỏ tôi.”

“Con không có chút kiên nhẫn nào để điều tra sự thật, chỉ dựa vào sự phán đoán thiển cận của con, đẩy tất cả trách nhiệm lên người khác.” Thomas mở miệng nói: “Nhưng đây cũng có trách nhiệm của ta, trong những ngày ta vắng mặt, con đã không nhận đủ sự giáo dục, lại càng không tiếp nhận được những bài học.”

“Mà hiện tại, ta trở về chính là để sửa chữa tất cả sai lầm này, Bruce, ta sẽ giết chết Batman, khiến con quay trở lại con đường chính nghĩa.”

Giọng nói vừa dứt, bóng hình màu đen lao về phía trước. Bruce chẳng hề cam chịu yếu thế, giơ tay che trước người, chặn lại nắm đấm của Thomas. Hắn xoay người dùng khuỷu tay đánh trả, Thomas cúi lưng tránh thoát, rồi lại tung ra một quyền.

Bruce nghiêng người, né tránh nắm đấm của hắn một cách đơn giản. Nhưng giây tiếp theo, hàn quang chợt lóe lên trong mắt Thomas, hắn bước tới một bước, chân phải đạp vào giữa hai chân Bruce trên mặt đất, nhẹ nhàng gạt sang phải, khiến Bruce loạng choạng.

Thomas nhân đà lao tới, vươn tay từ phía sau siết chặt cổ Bruce, hung hăng quật hắn ngã xuống đất và tung một cú đấm vào xương gò má hắn.

Cú đấm này rất nặng, Bruce gần như ngay lập tức choáng váng hoa mắt. Bên tai hắn vang lên tiếng vù vù chói tai, lưỡi va vào răng một bên, tạo thành một vết rách lớn, máu tươi chảy ra từ môi.

Thomas nửa quỳ đè lên người Bruce, bóp lấy cổ hắn, rồi lại cho hắn một cú đấm nữa. Bruce phát ra một tiếng rên khẽ gần như hấp hối, trong miệng trào ra càng nhiều máu tươi.

Thomas chậm rãi đứng lên, những cơn choáng váng mang theo màn đêm đen kịt khiến Bruce chỉ có thể lờ mờ nhìn r�� bóng hình hắn, vẫn cao lớn cường tráng như vậy, vẫn hợp với đêm Gotham đến lạ lùng.

“Ông không phải... Thomas...”

“Ta là.” Thomas lại ngồi xổm xuống, dùng một tay nắm chặt cằm Bruce, giữ chặt đầu hắn lại, ép buộc hắn nhìn thẳng vào mình, rồi nói: “Sự thiếu hụt giáo dục đã dẫn đến sự vô tri và nông cạn, khiến con làm đủ mọi chuyện sai trái, lãng phí sinh mạng vào những nơi không nên lãng phí. Mà nếu ta có một cơ hội như vậy để xoay chuyển tất cả những điều này… con tốt nhất nên làm theo lời ta nói, nếu không, ta sẽ cho con một bài học.”

Thomas buông mặt Bruce ra, sau khi đứng dậy, một chân đạp lên ngực Bruce, sau đó ném chiếc mặt nạ bảo hộ mà mình đã tháo ra lên người Bruce, nói: “Con cảm thấy ta điên rồi sao? Nhưng đây là cái giá phải trả khi làm Batman. Ta đã tiêu hao hết tất cả kiên nhẫn và tình cảm của mình, biến mình thành một cỗ máy chấp pháp vô tình, bạo lực.”

“Nếu con muốn có được những lời giải thích kiên nhẫn cùng những câu chuyện ấm áp mà con mong muốn, thì hãy cởi bỏ bộ đồ buồn cười đó đi. Ta sẽ không cho phép con trai của mình trở thành Batman.”

“Để tránh cho những bi kịch đáng sợ đó lặp lại trên người con, ta sẽ sử dụng mọi thủ đoạn. Hôm nay chỉ là khởi đầu thôi.”

Thomas nhấc chân lên, nhưng giây tiếp theo hắn liền dẫm thật mạnh lên ngực Bruce. Tiếng xương sườn gãy vang rõ ràng ngay cả trong tiếng mưa.

Bruce ôm lấy ngực, dồn dập hít thở, phát ra tiếng rên rỉ tựa như hấp hối.

Hắn đang cố gắng tự thuyết phục mình rằng chỉ là vì hắn không muốn ra tay với Thomas nên mới rơi vào hoàn cảnh bi thảm như vậy. Nhưng lý trí của hắn lại nói cho hắn biết, hắn quả thật không đánh lại Thomas, dù có mặc bộ đồ chiến đấu được vũ trang đầy đủ cũng không phải đối thủ của ông ta.

Nhưng ngay khoảnh khắc biết được sự thật này, điều dâng lên trong Bruce không phải là sợ hãi, mà là sự phẫn nộ vô biên vô hạn.

Thomas xoay người muốn rời đi, nhưng Bruce lại vẫn ôm lấy ngực bị thương, khó khăn bật ra một câu từ cổ họng.

“Chỉ kẻ thất bại mới có thể coi cuộc đời mình là một bi kịch. Ông chẳng những thất bại, còn rất đê tiện, khiến tôi cảm thấy xấu hổ… Ách!”

Một chiếc Batarang xuyên thủng xương bả vai Bruce. Những giọt máu tươi đỏ thẫm theo vệt nước mưa nhỏ xuống nền đất lạnh lẽo. Bruce giãy giụa, muốn cố gắng bò dậy khỏi mặt đất, nhưng Thomas lại quay đầu nhìn hắn nói: “Ta là một người cha thất bại, con cũng vậy. Con chỉ biết mang đến đau khổ cho con mình thôi.”

Trong khoảnh khắc, cánh tay Bruce trở nên vô lực. Hắn lại lần nữa ngã xuống đất, ánh mắt tan rã nhìn máu tươi từ mũi miệng nhỏ giọt xuống vũng nước, nhuộm tất cả thành màu đỏ máu.

Văn bản này được chuyển ngữ đặc biệt cho độc giả của truyen.free.