Thế giới quái dị này bùng nổ, e rằng căn bản không phải khủng hoảng sinh hóa, mà loại công kích này nhắm vào tinh thần. Chúng ta tất thảy đều không có phương pháp phòng bị loại công kích tinh thần này, tình thế đã tồi tệ đến mức không thể vãn hồi.

Trên tầng hai quán bar, trước cửa sổ, Hứa Thượng Khí vừa ăn bánh mì đóng gói vẫn còn hạn sử dụng tìm thấy trong kho quán bar, vừa nói.

"Ta căn bản không biết các ngươi gặp phải chuyện gì." Jarvis chớp chớp mắt, đáp: "Loại công kích tinh thần này hoàn toàn vô hiệu đối với ta, ta cũng không thể tưởng tượng nổi rốt cuộc họ đã nghe thấy và nhìn thấy điều gì, mà có thể khiến họ tuyệt vọng đến mức tự làm hại mình như thế."

Biểu cảm của Jarvis vô cùng bất đắc dĩ. Nếu thật sự muốn hắn dùng một câu để tổng kết mọi chuyện xảy ra tối nay, thì đại khái chính là 'con người quả thật thú vị đến lạ', và nếu thêm một câu nữa thì sẽ là 'ta không sao hiểu thấu, song lại đại thụ chấn động'.

Jarvis biết, tỷ đệ Scarlet Witch Wanda cùng Quicksilver Pietro tuy từ nhỏ lang bạt kỳ hồ, nhưng nhờ năng lực cường đại của bản thân, chưa từng nếm trải da thịt chi khổ. Wanda bị gai hoa hồng đâm nhẹ một ngón tay cũng đủ sức hét lên những tiếng nữ cao chói tai.

Thế nhưng, tối qua, nàng đã dùng một cành cây thô ráp mà tự tay móc đi đôi mắt của mình, vậy mà hiện tại lại vẫn mang vẻ may mắn s��ng sót sau tai nạn. Nàng rốt cuộc đã chứng kiến những điều kinh khủng đến mức nào, mới có thể trải qua sự biến đổi to lớn đến vậy?

Jarvis buộc phải nắm tay Wanda không rời một khắc nào, bởi việc mất đi thị lực khiến nàng vô cùng bất an.

Quan trọng hơn là, vì lo lắng mất kiểm soát làm tổn thương đồng đội của mình, Wanda đã trực tiếp tự phế võ công, đem toàn bộ Hỗn Độn Chi Lực mà nàng có thể khống chế quán chú vào đôi mắt, rồi hủy diệt chúng.

Mà hiện tại nàng lại hoàn toàn không thể liên lạc với Chthon, cũng không dám điều động Hỗn Độn Chi Lực của vũ trụ này, cho nên nàng gần như trở thành người thường.

Đối với một Dị Nhân mà nói, điều này thật khó tưởng tượng. Năng lực của họ vốn dĩ tựa như cánh tay của mình; mất đi năng lực không chỉ đơn thuần là tàn tật, mà tựa như cả thế giới đã thay đổi diện mạo.

Trước đó một giờ, Wanda đã hỏi Jarvis hơn trăm lần rằng rốt cuộc xung quanh nàng có những gì. Theo lời cô phù thủy, với tư cách một ma pháp sư, khi còn năng lực, nàng căn bản không cần dùng mắt để c���m nhận thế giới xung quanh; cách nàng nhìn thấu và cảm nhận thế giới qua thị giác hoàn toàn khác biệt so với loài người.

Tình trạng của Reilly có lẽ khá hơn Wanda một chút. Hắn chỉ mất đi thính giác, cần dựa vào khẩu hình của người khác để phán đoán đối phương nói gì. Nhưng hắn lại mang một nỗi bối rối khác, ấy là không dám nói chuyện, sợ rằng sẽ vô tình cất lên cái điệu nhạc đã lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần, cứ quanh quẩn mãi trong tâm trí không sao tan biến.

Hắn nhẫn nhịn vô cùng chật vật, gần như không thể dồn tinh lực làm việc gì khác. Wanda cũng thế.

Bởi vậy, e rằng trong chặng đường sắp tới, hai người họ không những không còn là người mạnh nhất trong đội, mà ngược lại sẽ trở thành gánh nặng.

Điều có thể thấy trước là, dù là Jarvis hay Hứa Thượng Khí, cả hai đều không thể bỏ rơi đồng đội của mình. Cho nên, dù trời đã sáng, nhưng hành trình kế tiếp e rằng sẽ càng thêm gian nan.

"Ta rút lại phán đoán trước đây." Hứa Thượng Khí mở lời trước: "Ta vốn định tìm một nơi kín đáo để ẩn náu, từ t��� tích trữ tài nguyên, đợi đến khi sinh tồn đã vững vàng thì sẽ tìm cách chế tạo vũ khí, định kỳ ra ngoài thăm dò, rồi khi căn cứ đủ lớn, công nghệ đủ phát triển, sẽ từng bước tiến sâu vào trung tâm của sự kiện khả nghi."

"Nhưng hiện tại xem ra, phương thức 'xây tường cao, tích lương thực' này căn bản không phù hợp với thế giới này. Những con quái vật có thể nhìn thấy và đánh bại thì quá ít, có vũ khí cũng chẳng mấy tác dụng."

"Hơn nữa, e rằng cũng không có nhiều người sống sót với quy mô lớn để chúng ta cứu. Vậy thì, không có điều kiện để sản xuất hàng loạt, cũng chẳng cần thiết. Quan trọng hơn, chúng ta càng chờ thêm một ngày, khả năng bị bóng tối xâm thực lại càng lớn thêm một phần."

Hứa Thượng Khí ôm lấy đôi mắt, dùng ngữ điệu thống khổ nói: "Vì sao sau khi ta ôm đùi Spider-Man và Scarlet Witch, lại cố tình xuyên qua đến một thế giới cần khảo nghiệm tinh thần lực thế này chứ!"

Sau đó hắn lại nghiến răng nghiến lợi nói: "Đừng để ta biết kẻ tinh ranh nào đã làm ra chuyện này!"

Jarvis cũng thở dài, hắn lắc đầu nói: "Thật xin lỗi, phần lớn máy móc trong thành phố này đều đã hư hại, năng lực hacker của ta chẳng thể phát huy tác dụng lớn, cùng lắm thì có thể sửa xe cộ mà thôi."

"Còn về việc các ngươi bị công kích tinh thần, ta hoàn toàn không thể cảm nhận được, cũng không giúp đỡ được gì. Cho nên, kế tiếp e rằng phải trông cậy vào ngươi."

"Ta chỉ là một người thường." Hứa Thượng Khí nhấn mạnh: "Nếu ngươi cho rằng ta kiên trì đến giờ là nhờ ý chí lực kiên cường, vậy e rằng ngươi sẽ phải thất vọng. Ta là nhờ vào một bảo vật."

Hứa Thượng Khí lấy ra ngọc bội đeo trên cổ. Hắn rất tin tưởng nhân phẩm của vài người ở đây, quan trọng hơn, năng lượng trên ngọc bội đã cực kỳ yếu ớt, bức tường cao mà hắn dùng văn tự Thanh Tâm Quyết xây dựng đã lung lay sắp đổ.

Thiết bị quét trong mắt Jarvis lướt qua ngọc bội trên cổ Hứa Thượng Khí, hắn nói: "Trên đó có một loại năng lượng kỳ lạ, nhưng ta cũng không biết là gì. Ngươi có cách nào phục chế loại năng lượng này không?"

"Thật đáng tiếc, ta không có. Ta đã nói r���i, ta chỉ là lâm thời ôm chân Phật học một chút tâm pháp... Thôi được, đừng vướng mắc chuyện này nữa, chúng ta phải tận dụng ban ngày mà làm gì đó, không thể cứ chờ ở đây, bằng không khi màn đêm buông xuống, chúng ta vẫn sẽ không có chút sức phản kháng nào."

"Ta cho rằng, phương pháp phá giải trạng thái quỷ dị của các ngươi, ắt hẳn là tìm ra chân tướng." Jarvis lý trí phân tích: "Những thứ kỳ lạ đó công kích tinh thần các ngươi, vậy cũng luôn có cách để chống đỡ loại công kích này."

"Ta đã tìm kiếm trong cơ sở dữ liệu, bao gồm mọi tư liệu về các Dị Nhân có năng lực tinh thần và siêu năng lực giả như Giáo sư X, nhưng vẫn chưa tìm thấy bất kỳ phương pháp nào liên quan đến việc thiết lập lá chắn tinh thần."

"Đây không phải một loại công kích." Scarlet Witch, với đôi mắt trống rỗng được che bằng mảnh vải, siết chặt tay Jarvis nói: "Ta rất khó tả cho ngươi, nhưng ta cũng không hề bị công kích."

"Hoàn toàn ngược lại." Giọng nói khàn khàn của Reilly vang lên: "Chính là việc trực diện chân tướng, đã khiến chúng ta thành ra thế này."

Hứa Thượng Khí vẫn không quên nhiệm vụ trọng yếu nhất của mình, hắn nói: "Ngồi đây thảo luận lộ tuyến cũng vô ích, dù thế nào đi nữa, trời rồi sẽ tối. Ban ngày hôm qua, ta đã thấy một vài dấu vết dịch nhầy kỳ lạ ở tầng một quán bar. Ta nghĩ chúng ta có thể đi điều tra một chút, xem nơi này đã từng xảy ra chuyện gì..."

Nói xong, hắn cũng không bận tâm đến vài người đang ngồi trước cửa sổ, mà quay người đi xuống dưới. Jarvis nhìn Reilly và Wanda đã mất đi một phần năng lực hành động, mấy người cùng nhau đi xuống tầng một quán bar.

Tầng một quán bar ngập tràn mùi tanh tưởi. Cấu trúc cơ thể phức tạp của con người khiến mùi hôi thối tỏa ra khi chúng mục rữa càng thêm phức tạp, cũng càng khó lờ đi. Hứa Thượng Khí dùng tay áo bịt mũi, cúi đầu tìm kiếm dấu vết mà hắn đã thấy hôm qua.

Nhiều người cho rằng sợ hãi là một cảm xúc liên tục, khi bị ném vào một hoàn cảnh đáng sợ, con người nhất định sẽ liên tục hoảng sợ, và chẳng thể làm được gì.

Nhưng trên thực tế, đại não con người có một cơ chế tự b���o vệ, sau khi trải qua những cảm xúc kịch liệt sẽ xuất hiện một cảm giác mệt mỏi cùng cực. Cảm giác mệt mỏi này không phải để tước đoạt khả năng hành động của con người, mà vừa lúc là để đại não tạm thời ngừng hoạt động, sau đó để bản năng tiếp quản cơ thể, tiếp tục duy trì sức hành động, từ đó nâng cao tỷ lệ sống sót.

Và sau khi trải qua quá nhiều lần kinh hãi, kỳ mệt mỏi này sẽ càng ngày càng kéo dài, lúc này con người thường sẽ rơi vào trạng thái chết lặng, dù nhìn thấy điều gì đáng sợ, gặp phải cảnh tượng gì không thể chấp nhận, phản ứng cũng sẽ rất nhỏ.

Hứa Thượng Khí không phải không sợ thi thể, dù sao đây cũng là lần đầu hắn tiếp xúc nhiều thi thể đến vậy, cũng không phải có thể chịu đựng được cái mùi tanh tưởi ấy. Chẳng qua là quy luật vận hành của đại não người thường, khiến hắn chỉ có thể dùng sự chết lặng để thích nghi với tất cả những điều này.

Cũng may, trạng thái chết lặng giúp hắn khắc phục phần lớn sự khó chịu về sinh lý, và cũng có thể miễn cưỡng trấn tĩnh lại để hành động một cách lý trí.

"Những con quái vật này là từ trong cơ thể con người bò ra." Hứa Thượng Khí nhìn dấu vết ven tường nói: "Chúng chui ra từ các bộ phận trên cơ thể người, ăn một phần nhân thể, rồi vội vã rời đi."

Jarvis cũng nhìn quanh bốn phía, chức năng quét của hắn cho biết điều Hứa Thượng Khí nói là đúng. Nơi đây có quá nhiều dấu vết dịch nhầy bò ra bên ngoài.

Hứa Thượng Khí kìm nén nỗi sợ hãi, cố gắng hồi tưởng lại tình trạng khi đối mặt quái vật trước đó. Con quái vật trước đó đang nâng nửa thân dưới của người phụ nữ, trông có vẻ không phải là coi cơ thể con người như một bộ phận của mình.

Bất cứ sinh vật nào cũng sẽ có bản năng thoát khỏi trói buộc. Cơ thể con người hoàn toàn vô dụng đối với hành động của con quái vật đó. Vậy việc nó không thoát khỏi đã nói lên rằng nó không phải không muốn thoát khỏi, mà có khả năng là không thể thoát khỏi.

"Ấp nở thất bại." Hứa Thượng Khí buông ra mấy từ đơn. Hắn cau mày suy nghĩ một lát, rồi nói: "Nếu quái vật được ấp nở từ trong cơ thể con người, vậy vỏ trứng ngoài việc cung cấp chất dinh dưỡng cần thiết ban đầu, thì không nên còn lưu lại trên cơ thể chúng."

"Hai con quái vật chúng ta thấy, có thể đều là sản phẩm thất bại trong quá trình ấp nở, không thể thành công thoát khỏi vỏ trứng; còn những thi thể này chính là vỏ trứng mà những kẻ thành công đã bỏ lại."

Hứa Thượng Khí không thể không kìm nén sự ghê tởm, dùng một góc nhìn của người thứ ba khách quan hơn, thậm chí lạnh lùng vô tình, để thuật lại chuyện này, để miêu tả đồng loại của mình như một loại vô cơ chất.

Nhưng lý trí mách bảo hắn rằng, họ đều từng là những con người sống sờ sờ, có thể giây trước còn đang ăn mừng ở sàn nhảy quán bar, giây tiếp theo đã bị quái vật phá thể mà ra, rồi sau đó lại bị nuốt chửng vô tình.

Cảnh tượng buộc hắn phải giữ lý trí, nhưng đạo đức lại khiến hắn cảm thấy bi thương. Hứa Thượng Khí hít sâu một hơi, lại thầm niệm vài lần Thanh Tâm Quyết trong lòng. Đến lần niệm cuối cùng, hắn thậm chí không thể thầm niệm nữa, mà phải niệm thành tiếng, như thể âm thanh có thể mang lại cho hắn cảm giác an toàn.

Mấy người kia không hiểu tiếng Trung, cứ tưởng Hứa Thượng Khí đang cầu nguyện. Hứa Thượng Khí trấn tĩnh một lát rồi nói: "Nếu những con quái vật không thể ấp nở hoàn toàn còn nằm lại trên đường, vậy những kẻ ấp nở thành công đã đi đâu? Ta cảm thấy đây có thể là vấn đề cốt lõi."

"Chúng ta không thể cứ ngồi đây chờ bóng tối buông xuống. Bất kể phía trước có chân tướng hay không, chúng ta đều phải tiếp tục đi tới, đi thôi."

Hứa Thượng Khí quay người đi ra ngoài, ba người kia đi theo phía sau hắn. Hứa Thượng Khí không có năng lực điều tra quá mạnh, nhưng may mắn thay, trên đường có rất nhiều dấu vết dịch nhầy, và số lượng quái vật ít đã cho họ đủ không gian để điều tra.

Mấy người vừa lần theo dấu vết, vừa đi về phía cuối con hẻm. Dù có manh mối là điều tốt, nhưng việc thỉnh thoảng dừng lại để xem xét hướng dấu vết nhằm xác định mình không đi lạc là một quá trình rất tốn thời gian. Họ còn chưa đi được mấy kilomet, sắc trời đã tối sầm.

"Tìm một nơi nghỉ ngơi đi." Hứa Thượng Khí thở ra một hơi. Khí lực dồi dào khiến cơ thể hắn không mệt mỏi, nhưng tinh thần lại mệt mỏi đến cực độ.

Cẩn thận quan sát những dịch nhầy kia tuyệt đối không phải là một việc dễ chịu. Đến cuối cùng, Hứa Thượng Khí thậm chí cảm thấy loại dịch nhầy đó đã bò lên khắp cơ thể mình, khiến hắn cảm thấy toàn thân nhớp nháp, lại hòa lẫn với mùi tanh tưởi của thi thể bên đường, khiến Hứa Thượng Khí càng lúc càng muốn nôn mửa.

Hứa Thượng Khí vuốt ngực mình, không ngừng dùng tay xoa xuống để thuận khí. Hắn luôn cảm giác có thứ gì đó muốn trào lên, hắn nghĩ bệnh dạ dày của mình vẫn chưa ổn, có chút buồn nôn, vì thế không ngừng nuốt nước bọt.

Trong quá trình lên đường, mấy người đã tìm được một số vũ khí, nhưng phần lớn đều là vũ khí lạnh, bởi vì những khẩu súng mà họ tìm được cơ bản đều không có đạn.

Reilly với sức lực khá lớn cầm một chiếc rìu cứu hỏa. Jarvis có chương trình tự động nhắm chuẩn cầm một khẩu súng xiên cá. Hứa Thượng Khí cầm một con dao gọt hoa quả của cửa hàng mà hắn dùng thuận tay nhất.

Cuối cùng, họ quyết định nghỉ ngơi tại một căn nhà dân khá sạch sẽ. Chủ nhân nơi đây xem ra đã rời đi trước, trong phòng cũng không bị quái vật tàn phá, giường đệm cùng vật dụng hàng ngày đều đầy đủ, xem như một nơi tốt để tạm thời nghỉ ngơi chỉnh đốn.

Nhưng họ không định chia phòng ngủ, mà tính toán ngủ cùng nhau trong phòng khách. Hứa Thượng Khí thả mình xuống chiếc sofa mềm mại, thở dài một hơi đã lâu.

Nhưng càng buồn ngủ thì lại càng không ngủ được. Hắn luôn có thể nghe thấy tiếng tim mình đập, 'thình thịch, thình thịch, thình thịch...'

Hứa Thượng Khí càng nghe càng bực bội. Hắn buộc phải ngồi dậy khỏi sofa, cố gắng hít sâu vài hơi, rồi bắt đầu vận chuyển công pháp.

Khi điều tra ban ngày, để đối phó với những cảnh tượng ghê tởm kia, hắn đã niệm Thanh Tâm Quyết vô số lần. Khi niệm thành tiếng, nó trở nên trôi chảy và mượt mà.

Thế nhưng, khoảnh khắc hắn vừa dứt câu đầu tiên khi mở miệng niệm, Wanda đang ngồi trên sofa đối diện, vừa tháo mảnh vải che mắt, đột nhiên ngẩng đầu lên.

Đôi hốc mắt chỉ còn hai hố đen nhìn thẳng vào Hứa Thượng Khí. Hứa Thượng Khí cũng nhìn nàng. Wanda ngơ ngẩn nói: "Ngươi niệm khác với ban ngày..."

Hứa Thượng Khí ngây người.

"Ta..." Hứa Thượng Khí vừa thốt ra một âm tiết, hắn liền cứng đờ tại chỗ, rồi lộ ra biểu cảm cực kỳ hoảng sợ.

Bởi vì hắn phát hiện, lời hắn nói không phải tiếng Hán, thậm chí không phải bất kỳ ngôn ngữ nào mà hắn biết.

Lúc này, Reilly đang ngồi ở mép sofa bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía Hứa Thượng Khí. Hứa Thượng Khí cũng nhìn về phía hắn.

Trong mắt Reilly bỗng nhiên lộ ra một vẻ bi thương. Hắn dùng đôi hốc mắt đẫm lệ nhìn về phía Hứa Thượng Khí nói: "Ta vừa mới nghe thấy ngươi nói chuyện."

Cơ bắp trên mặt Hứa Thượng Khí bắt đầu run rẩy, sau đó sự run rẩy này lan tràn khắp toàn thân, dục vọng nôn mửa càng lúc càng mãnh liệt.

Và khi cổ họng hắn căng cứng, cảm giác chua xót lan dọc theo thực quản đi lên, thứ hắn nôn ra không phải thức ăn, mà là một chuỗi ngôn ngữ hắn chưa từng biết.

Ngay khoảnh khắc những lời lẩm bẩm đáng sợ ấy xuất hiện trong phòng, Reilly đau khổ bịt tai, ngã vật xuống đất, phát ra tiếng kêu thảm thiết kinh hoàng. Scarlet Witch cũng bắt đầu không ngừng thở dốc, như thể bị thứ gì đó bóp nghẹt cổ.

Hứa Thượng Khí liều mạng che miệng, nhưng dạ dày hắn như bị một bàn tay lớn nắm chặt, không ngừng đè ép loại ngôn ngữ mơ hồ mà quái dị ấy ra ngoài. Hứa Thượng Khí tuyệt vọng đập đầu xuống bàn trà, nhưng nỗi đau đớn căn bản không làm hắn tỉnh táo hơn chút nào.

Trong mớ nước mắt mịt mờ, Hứa Thượng Khí nhìn thấy tia sáng vàng cuối cùng của hoàng hôn len qua khe rèm dần rút đi, đêm tối buông xuống.

Tiếng kêu thảm thiết của Wanda và Reilly không ngừng vang vọng trong phòng. Khuôn mặt thống khổ của họ hiện rõ trong mắt Hứa Thượng Khí.

Đó đều từng là những nhân vật mà hắn yêu thích nhất. Hắn từng vô số lần vây quanh màn hình điện ảnh, lòng dâng trào cảm xúc, cảm động rơi lệ vì họ.

Thanos còn chưa từng khiến Spider-Man đau khổ đến thế.

Ý niệm này vừa xuất hiện trong lòng Hứa Thượng Khí, một ngọn lửa giận vô biên khó tả đã thiêu đốt xuyên thấu linh hồn hắn.

Sợi dây trong đầu Hứa Thượng Khí hoàn toàn đứt đoạn. Hắn run rẩy nhào tới sofa, sờ thấy con dao gọt hoa quả mà hắn đã đặt ở khe hở trước đó.

Dưới ánh mắt hoảng sợ, là cái miệng run rẩy mở ra, lưỡi dao sắc bén phản chiếu đôi mắt tuyệt vọng.

Trong nháy mắt, máu tươi văng khắp nơi. Nỗi đau kịch liệt mang đến phản xạ thần kinh, khiến chiếc lưỡi bị cắt rời rơi xuống đất vẫn còn khẽ run rẩy, giống như một con cá bị ném lên bờ.

Trong sự tĩnh lặng khi những tiếng lẩm bẩm trôi đi, Hứa Thượng Khí với đầy miệng máu tươi lần đầu tiên cảm nhận được mùi huyết tinh nồng đậm đến vậy quanh quẩn giữa miệng mũi mình.

Rồi hắn phát hiện, mình thế mà không còn ghét mùi máu như vậy, thậm chí sau khi mất đi vị giác, còn có thể nếm ra một tia ngọt ngào từ đó.

Hứa Thượng Khí vô lực nằm rạp trên bàn trà, nhưng lại cố gắng ngẩng đầu lên, nuốt xuống dòng máu tươi đáng lẽ phải nôn ra. Những giọt nước mắt làm mờ tầm nhìn của hắn thế mà cũng không còn chảy nữa, khiến hắn có thể nhìn rõ những vì sao trong đêm qua khe rèm cửa.

Trong tiếng thở dốc, Hứa Thượng Khí phát hiện, vị ngọt không phải của máu, mà là hương vị của chiến thắng.

Và trong căn phòng tối tăm tương tự, ngòi bút lông run rẩy viết xuống một câu như vậy trên cuốn sổ đen --

Nếu ta viết tận thế, thì không thể chỉ viết mỗi tận thế, mà phải viết về những kẻ ngu dốt may mắn tồn tại nhờ vận may, những người thông minh dù tính toán vẹn toàn vẫn lỡ một nước cờ, phải viết về những người tốt bị dồn đến phát điên, những kẻ xấu vô tư phụng hiến.

Muốn khắc họa khúc ca dũng khí mà những anh hùng vĩ đại đã soạn, và cũng muốn viết về những người thường hèn mọn tựa bụi trần, dù tuyệt vọng đẫm máu, vẫn vui vẻ chịu đựng.

Thiên dịch phẩm này, toàn bộ bản quyền đều thuộc sở hữu của truyen.free.