Phòng thiền của Kamar-Taj luôn chìm trong ánh sáng mờ ảo vĩnh cửu, nhưng khi hoàng hôn buông xuống, những tia sáng vàng óng dừng trên sườn núi Himalaya, phản chiếu từ vùng tuyết trắng xóa vào khung cửa sổ tròn của phòng thiền, lại càng thêm sáng rõ.

Hai người ngồi đối diện nhau trước cửa sổ đều có vẻ trầm mặc. Một lát sau, Stark lên tiếng trước: "Ngươi nghĩ lời người chủ nhân bút ký nói rằng 'điên rồ có cái đẹp của điên rồ' là đúng sao?"

Strange nhíu mày, hắn nhìn thẳng vào mắt Stark, ánh mắt vô cùng nghiêm túc, rồi nói: "Ta e rằng không có câu trả lời mà ngươi muốn. Trong mắt các pháp sư, dù là thân thể yếu ớt không chịu nổi một đòn, hay linh hồn mỏng manh, đều không thể xem là tốt, thậm chí có thể nói là gánh nặng."

"Ngươi đúng là một pháp sư hắc ám đích thực."

"Đúng vậy."

"Ngươi biết không, Stephen? Ngươi đã thay đổi rất nhiều." Stark nghiêng đầu nhìn Strange, như muốn dùng ánh mắt gây áp lực cho hắn, nhưng Strange lắc đầu nói: "Ngươi không cần giở trò đó với ta, điều này không có nghĩa là ngươi không hề thay đổi."

"Chúng ta đều đang khám phá con đường tương lai của nhân loại, vì vậy đã có rất nhiều suy tư không thể nói ra với người ngoài. Ta đương nhiên đã nghĩ đến làm thế nào để linh hồn nhân loại thăng hoa trở thành những tồn tại mạnh mẽ hơn, mà đừng nói với ta là ngươi chưa từng nghĩ đến việc đối xử v��i cơ thể của họ như vậy."

"Ngươi dùng từ 'bọn họ'." Stark khẽ mở to mắt, dường như không hài lòng với từ ngữ này, nhưng Strange lại thẳng thắn lắc đầu nói: "Ngươi và ta đều hiểu rõ, không phải vì ngươi chưa thăng cấp thành Thiết Ma Thần, mà ngươi thật sự giống hệt những người phàm làm việc trên mặt đất. Điều đó là không thể, Tony."

"Dù là từ sinh lý hay tâm lý, từ những gì nhìn thấy, nghe thấy, cho đến những gì nhớ nhung, suy nghĩ, chúng ta đều không thể hoàn toàn giữ sự nhất quán với người thường được nữa. Bởi vì chúng ta đã phải đi trước họ, khám phá con đường cho họ, cũng muốn đi sau họ, thúc đẩy họ tiến bước."

"Nếu chúng ta quá mức theo đuổi việc hòa nhập với người thường bằng một cách đơn sơ, như vậy chỉ sẽ khiến tầm nhìn của chúng ta trở nên hẹp hòi, do đó biến mọi thứ thành tồi tệ. Chúng ta không phải những người trẻ tuổi đó, không ai đủ năng lực để chịu trách nhiệm cho những quyết định sai lầm của chúng ta và hướng đi sai lầm của nhân loại."

"Vậy ngươi cần gì phải cảm thấy hổ thẹn vì tầm nhìn cao hơn và những ý tưởng có vẻ tà ác đối với người thường trong đầu mình chứ?" Stephen nhìn chằm chằm Stark rồi nói: "Ngươi cũng đâu có thật sự bắt họ làm thí nghiệm, ta cũng vậy."

Stark có vẻ hơi trầm mặc, dường như đang trải qua một sự chuyển biến trong tư tưởng. Sau đó khẽ nhắm mắt lại trong đau khổ, rồi nói: "Dù ta cho rằng điều quý giá nhất của nhân loại là trí tuệ của họ, nhưng một hình dạng quái vật như vậy có thể được chấp nhận sao?"

"Hay nói cách khác, từ trước đến nay ta vẫn không vứt bỏ sự yêu thích nông cạn dành cho vẻ ngoài của nhân loại, mà không thể chấp nhận rằng một nhóm quái vật sở hữu trí tuệ nhân loại cũng nên được hưởng nền văn minh xã hội như chúng ta, chứ không phải bị hủy diệt?"

"Ta không phải bác sĩ tâm lý." Stephen lắc đầu nói: "Nhưng ta có thể đoán được, sau khi ngươi thấy chủ nhân cuốn bút ký này vạch trần chân tướng, ngươi không hề nảy sinh lòng đồng cảm với đám quái vật bị hủy diệt kia, cũng không hề có ý trách cứ những người đã hủy diệt chúng. Điều này mâu thuẫn với lý thuyết trí tuệ và lý trí tối thượng mà ngươi từng kiên trì."

"Đúng là vậy." Tony nở một nụ cười khổ, giống như đùa cợt mà nói: "Ngươi nên đi thi lấy giấy phép bác sĩ tâm lý."

"Đừng nói nhảm, ta không có bằng cấp." Stephen nhún vai, rồi lại rót cho Tony một ly trà. Tony cầm lấy chén trà, uống một ngụm rồi nói: "Lý trí của ta mách bảo ta rằng, quá trình nhân loại biến đổi thành quái vật chẳng qua là những cơn đau của sự tiến hóa, họ có thể chỉ là đang đi trên một con đường không giống người thường."

"Cũng giống như ta từng nghĩ tới, người thường liệu có thể đi theo con đường cải tạo cơ giới hóa này không? Mà bây giờ nghĩ lại, việc một bộ phận nào đó trên cơ thể người được chuyển đổi thành mạch điện và việc mọc ra xúc tu thì có gì khác nhau chứ?"

"Đương nhiên là có khác biệt, ngươi sẽ cần sự đồng ý của họ."

Tony ngẩn người một chút, còn Strange thì tựa lưng vào ghế sofa đơn, cũng khẽ nhếch cằm lên, dùng thái độ cực kỳ ngạo mạn nói: "Nhân loại tuyệt đối không chấp nhận bất kỳ số phận nào bị sắp đặt."

Điều này như một tiếng chuông lớn vang vọng sâu trong lòng, khiến Stark bừng tỉnh khỏi những suy tư triết học vụn vặt và rối rắm kia.

"Có lẽ, việc nhân loại vứt bỏ một phần tứ chi để mọc ra xúc tu cùng chất nhầy là một con đường tiến hóa cơ thể có thể lựa chọn, nhưng việc vứt bỏ thành quả văn minh hiện có, hủy hoại chúng trong chớp mắt, bị biến đổi thành một dạng sống khác trong vô tri vô giác, thậm chí không nhận thức được sự chuyển biến này, liệu đây có phải là tiến hóa không? Không, đây là một cuộc bắt cóc quy mô lớn và cải tạo phi pháp lan rộng khắp nhân loại."

"Tony, ngươi luôn kiêu ngạo, nhưng lại không đủ kiêu ngạo." Strange bắt chéo chân, rồi nói: "Nhân loại phải tiến hóa theo hướng nào là do nhân loại quyết định, nhân loại chỉ chấp nhận những vị cứu thế là người, chứ không phải những vị thần hư vô mờ mịt."

"Dù cuộc tiến hóa này có lợi cho nhân loại đến đâu, có vĩ đại đến mức nào, cũng không thể không có sự đồng ý của đối tượng tiến hóa. Nếu họ làm như vậy, thậm chí còn muốn chúng ta xem đây là một ân huệ, vậy thì hãy nghĩ về nghề cũ của ngươi —— nhân loại đã dùng cách mạng công nghiệp để giết chết vị thần ban mưa thuận gió hòa như thế nào."

Tony nở một nụ cười, nhìn Stephen nói: "Ngươi nên đi thi lấy giấy phép bác sĩ tâm lý đó, ta nói thật đấy."

Nói xong, hắn lại cầm lấy chén trà, uống một ngụm rồi cụp mắt xuống nói: "Ta nghĩ lời ngươi nói là đúng, trí tuệ và lý trí của nhân loại đích xác quyết định rằng họ có quyền lựa chọn và quyền quyết định. Chúng ta là một loài sinh vật trí tuệ có thể lựa chọn và chịu trách nhiệm cho những lựa chọn của mình, chứ không phải những con dê mù quáng quỳ trên mặt đất chờ ai đó ban ân."

Strange đổi tư thế, tựa khuỷu tay lên thành ghế bên kia, rồi nói: "Ta và Schiller cùng giữ một quan điểm, mặt tối u ám trong nhân tính mới chính là động lực thúc đẩy văn minh phát triển."

"Ta nghĩ, nếu bây giờ Thượng đế đích thân giáng trần, tuyên bố nhân loại nhất định phải làm theo lời Ngài, mà mệnh lệnh của Ngài rõ ràng chạm đến lợi ích của một bộ phận người, thì họ cũng nhất định dám cầm thương lên, giết chết thần."

"Thiếu gì thì ca tụng nấy. Nhân loại là Judas, cho nên mới ảo tưởng ra Jesus."

Strange cũng nâng tách trà lên uống một ngụm, dùng một giọng điệu hơi lạnh nhạt và vô tình nói: "Ta thực sự lấy làm tiếc về những gì nhân loại ở thế giới này đã gặp phải, nhưng nếu họ căn bản không nhận ra tai họa đang đến, không có cơ hội phản kháng, hoặc phản kháng không thành công, thì cái kết bị hủy diệt cũng là điều họ đáng phải nhận."

"Đừng nói rằng họ còn có thể duy trì cuộc sống xã hội trật tự bình thường. Những con dê trước khi bị làm thịt cũng nghĩ rằng mình sở hữu cả thảo nguyên. Nếu toàn bộ nền văn minh căn bản không có cơ hội giành lấy tự chủ, chi bằng chìm vào hôn mê vĩnh cửu."

"Không tự do, không bằng chết?"

"Không tự do, không bằng chết."

"Mấy người cảm thấy thế nào?" Jarvis khoác cho Wanda một tấm chăn lông mà hắn tìm thấy dưới lầu, rồi hỏi.

Theo hơi thở màn đêm càng lúc càng dày đặc, tất cả mọi người bắt đầu run sợ trong lòng. Hai buổi tối gặp phải trước đó đã giáng cho họ một đả kích quá lớn.

Những người trẻ tuổi đó không hề thiếu dũng khí, dù là thất bại nhất thời, cũng sẽ không khiến họ quá mức thất vọng. Họ rất nhanh có thể điều chỉnh tốt trạng thái, một lần nữa lao vào chiến đấu, nhưng điều khiến họ cảm thấy vô lực và hoảng sợ nhất chính là, họ còn chưa nhìn thấy kẻ địch là ai, không biết mình bị tấn công như thế nào, mà đã thất bại.

Cái gọi là vết thương sau lưng là nỗi sỉ nhục của chiến binh. Đàn cừu non kinh hoàng thất thố này thậm chí còn không biết lưng mình ở đâu, đã bị chém một nhát dao thật mạnh, mà nếu lại thêm một nhát dao nữa, e rằng cả lò sát sinh cũng sẽ không thèm chúng.

Màn đêm rốt cuộc vẫn là buông xuống.

Mấy người co ro vùi mình vào ghế sofa, chờ đợi sự phán xét không biết sẽ đến lúc nào. Jarvis pha cho mọi người một ít cà phê, cũng là thứ hắn tìm thấy dưới lầu, nhưng không ai có tâm trạng để uống, tất cả đều mặt mày tái nhợt, biểu cảm ngây dại.

Rất nhanh, một giờ trôi qua, không có gì xảy ra. Sự tĩnh lặng quỷ dị là thứ duy nhất trong phòng.

Thêm một giờ trôi qua, bóng đêm đã tối đen như mực, đưa tay không thấy năm ngón. Nếu Jarvis nhớ không nhầm, khi đêm đầu tiên đến, Reilly chính là vào lúc này mất kiểm soát.

"Reilly, ngươi cảm giác thế nào?" Jarvis hỏi.

Reilly rõ ràng đã giật mình một chút, hắn suýt chút nữa nhảy dựng lên khỏi ghế sofa, sau đó dùng sức lắc đầu nói: "Ta không c���m thấy gì cả."

"Tai ngươi ổn không?"

"Ta..." Reilly dừng lại một chút, sau đó có chút khó xử nhìn Jarvis nói: "Ta biết ngươi muốn chúng ta cảm thấy tốt hơn, nhưng thật sự không cần nói lớn tiếng như vậy."

Trong nháy mắt, mọi người trừng to mắt nhìn Reilly. Reilly chớp mắt, có chút không hiểu vì sao họ lại làm vậy, mà rất nhanh, mọi người đều tiến đến bên Reilly, Wanda nâng cao giọng hỏi: "Ngươi có thể nghe thấy sao?!"

"Ta đương nhiên không..." Reilly đột nhiên cứng đờ người, sau đó hắn dùng tay sờ tai mình một chút, dùng sức lắc đầu, nhưng rồi lại gật đầu, có chút hoảng loạn đứng dậy khỏi ghế sofa, rồi nói: "Ta nghe thấy tiếng của mọi người, nhưng mà, nhưng mà không phải dùng tai."

"Tai ta vẫn còn đau, màng nhĩ ta bị rách, hơn nữa lúc đó ta đã dùng quá sức, có thể đã tổn thương đến thần kinh thính giác. Trước đây ta không nghe thấy gì cả, thế giới yên tĩnh như đã chết vậy."

"Nhưng mà, nhưng mà vừa rồi giọng của Jarvis lại xuất hiện trong đầu ta, ta không phải dùng tai nghe thấy chúng."

Vì thế, Jarvis liền xoay ngư���i đi chỗ khác để Reilly không thể nhìn thấy khẩu hình của mình, cũng hạ thấp giọng nói: "Bây giờ ngươi có thể nghe thấy ta nói gì không? Ngươi có muốn một ly cà phê không?"

"Ta đương nhiên có thể nghe thấy, với lại ta không thích uống cà phê lắm." Reilly bản năng trả lời.

Hắn kinh ngạc đứng yên tại chỗ, không thể tin được cúi đầu nhìn mình, còn Jarvis ra hiệu hắn ngồi xuống, rồi bắt đầu hỏi dò hắn:

"Âm thanh trực tiếp xuất hiện trong đầu ngươi sao?"

"Đúng vậy, có chút giống như khi ta tự nói chuyện trong đầu mình và nghe thấy động tĩnh. Ta nghe thấy dường như là giọng của chính ta, giọng điệu và thái độ khi mọi người nói chuyện đều là do ta tưởng tượng ra."

"Vậy bài hát mà ngươi nói thì sao?" Wanda ghé sát lại hỏi.

"Ta không chắc nó có còn vang lên hay không." Reilly cau mày nói: "Trong đầu ta có quá nhiều âm thanh, Giác quan nhện của ta lại hoạt động trở lại, hơn nữa có chút khác biệt, ta không biết nên nói thế nào."

Đột nhiên Reilly ngẩn người ra một chút, nhìn Jarvis nói: "Jarvis, nước của ngươi sôi rồi."

Jarvis ngây người, hắn không hiểu vì sao Reilly đột nhiên nói điều này. Vài giây sau, tiếng nước sôi sùng sục truyền đến từ dưới lầu, hắn vừa rồi đích xác có đun một ấm nước.

Mấy người cùng nhau đi xuống lầu, Jarvis hỏi: "Ngươi nghe thấy tiếng nước sôi trước khi nó trào ra sao?"

"Có thể là vậy, nhưng cách thức có chút khác với điều ngươi nghĩ."

Jarvis dừng bước, còn Reilly thì khoa tay múa chân giải thích: "Ta đã nhìn thấy một hình ảnh —— một ấm cà phê màu bạc được treo trên một cái giá tạm bợ, bên dưới là một đống lửa, mà nắp của nó bị nước sôi làm bật tung lên, sau đó rơi xuống đất bên phải."

Wanda hấp tấp vội vàng lướt qua hai người, nhanh chóng lao xuống dưới, sau đó quay đầu nhìn Jarvis đang đi đến, thầm hỏi hiện trường có đúng là như vậy không. Khi Jarvis nắm lấy tay nàng, Wanda liền hiểu ra, mọi điều Reilly nói đều là sự thật.

"Thật không thể tin nổi." Jarvis bình luận: "Đây có phải là một dạng biểu hiện của Giác quan nhện không? Biết trước tương lai ư?"

"Ta không biết." Reilly lắc đầu nói: "Ta chỉ có thể nói cho ngươi, ta đã nghe thấy tất cả những điều này, ta nghe thấy mọi thứ hình thành một hình ảnh trong đầu ta, ta đã nói chúng ra."

Mấy người lại thử nghiệm vài lần, sau đó phát hiện thính giác đã mất của Reilly dường như hòa hợp làm một với Giác quan nhện của hắn. Hắn có thể nghe thấy mọi thứ xung quanh, thậm chí là tương lai của mọi thứ vài giây sau đó, điều này quả thực không thể tưởng tượng nổi.

"A!"

Wanda đột nhiên hét lên một tiếng sợ hãi. Bản dịch độc quyền này là công sức từ Truyen.free.