Cho đến khi ra khỏi tòa soạn báo, Quill và Rocket Raccoon vẫn còn đắm chìm trong sự chấn động trước tình trạng của thế giới này. Cuộc hành trình dài đằng đẵng giữa các vì sao đã giúp họ mở mang tầm mắt, mặc dù những gì họ đã chứng kiến đa phần là tai ương, nhưng chúng đều rất thô bạo và đơn giản. Ho��c là hành tinh mẹ bị sinh vật biến dị hủy diệt, hoặc là mặt trời bùng nổ, nền văn minh tan tành. Trong vũ trụ, thiên tai dày đặc hơn nhân họa rất nhiều, thật khó tưởng tượng một chủng tộc lại có thể bị biến đổi trực tiếp thành một hình thái sinh mệnh khác, thậm chí còn duy trì được trật tự xã hội nguyên bản. Điều này không hoàn toàn là sự ngạc nhiên, mà càng giống một sự cảm thán đối với những điều kỳ lạ đang tìm kiếm, cũng chính là cái gọi là ‘cái hoang đường có vẻ đẹp của cái hoang đường’.

Hai người men theo con đường rợp bóng cây bên cạnh tòa soạn báo, thẳng tiến về phía Công viên Trung tâm New York. Họ không định quay lại điều tra, chỉ là muốn băng qua công viên để trở về trung tâm thành phố, tìm kiếm những manh mối tiềm năng khác. Nhưng lúc này, Rocket Raccoon lại dán mắt vào cánh tay của Quill. Hắn không khỏi vươn người tới trước, dùng móng vuốt vỗ vỗ mặt Quill rồi nói: “Ngươi có để ý không? Trong vòng ba phút, ngươi đã cào cánh tay mình mười sáu lần rồi đấy. Nếu ngươi muốn dùng hành động này để nhắc nhở ta v�� trải nghiệm tồi tệ của ngươi đêm đó, ta chỉ có thể nói với ngươi, rất tốt, ngươi đã thành công, giờ đây ta muốn nôn mửa rồi.”

“Đừng có mà làm loạn.” Quill vẫn tưởng con chồn này lại muốn tìm đề tài để khuấy động không khí. Hắn nắm chặt chiếc ba lô trên người, quay đầu nhìn về phía vệt hoàng hôn trên đường chân trời, nói tiếp: “Xem ra chúng ta nhất thời chưa thể tìm thấy lối ra khỏi đây, có lẽ chúng ta cần tìm một căn cứ lâu dài. Nó tốt nhất nên có một số biện pháp bảo vệ an toàn, để khi ta phát điên, ngươi có thể nhốt ta lại.”

“Ta không nói đùa.” Rocket Raccoon cao giọng nói, bị nghi ngờ khiến hắn cảm thấy vô cùng khó chịu. Vì thế, hắn dùng móng vuốt mạnh mẽ chọc vào mặt Quill, cho đến khi cơ thể hắn nghiêng hẳn sang một bên. Quill nổi nóng, muốn cho con Rocket Raccoon này biết, đùa giỡn với một sinh vật có hình thể chênh lệch lớn như vậy là điều không sáng suốt. Thế là hắn trở tay bắt lấy Rocket Raccoon, nhưng tay hắn còn chưa chạm tới, Rocket Raccoon đã phát ra một tiếng hét thảm.

“Đừng có mà làm như vậy, huynh đệ, thế này thì chẳng có gì thú vị cả.” Quill oán giận nói: “Ta có chạm vào ngươi đâu, nếu ở trên sân bóng hoang dã, thế này còn chẳng được tính điểm nào đâu.”

“Không phải, không phải, ý ta là, ngươi có nhìn rõ mình đang duỗi bàn tay nào không hả?!” Rocket Raccoon thét lên.

Quill cúi đầu nhìn thoáng qua bàn tay mình, phát hiện bàn tay hắn đưa ra lại chính là cái tay đã bị chính mình chặt đứt. Hắn thở dài nói: “Thôi được, xem ra ta vẫn chưa thích nghi được cuộc sống của một đại hiệp một tay. Nhưng ngươi thật sự nên cảm thấy may mắn, bằng không giờ này ngươi đã bị ta ném xuống đất rồi.”

“Nhưng ngươi vừa mới chạm vào ta mà!” Rocket Raccoon run rẩy nói: “Ngươi vừa mới túm được đuôi ta, chính là bàn tay đó của ngươi đấy!!!”

“Hả?”

Quill phát ra một âm tiết đầy nghi hoặc, nhưng trong khoảnh khắc đó, một loại ảo giác đã che mắt hắn, khiến hắn không thể phân biệt rốt cuộc bàn tay nào của mình đã bị chặt đứt. Khi hắn bình tĩnh lại, hắn nhìn bàn tay còn lại của mình và nói: “Ta cảm thấy hai tay đều đang tồn tại, đúng vậy, ta có thể cảm giác được.”

Nói đoạn, Quill nâng cánh tay chỉ còn lại một nửa của mình lên, rồi như thể điều khiển không khí, vuốt ve đầu Rocket Raccoon. Rocket Raccoon lập tức dựng lông, bởi vì hắn cảm nhận được, đỉnh đầu mình thật sự bị một bàn tay vuốt ve. Cái cảm giác thoải mái khi da thịt lướt qua lớp lông khiến hắn vô thức run run đôi tai, sau đó, hắn lại phát ra một tiếng thét chói tai đáng sợ, gần như nhảy điệu clacket trên vai Quill.

“Tay ta trở lại rồi sao?!” Quill dùng ánh mắt không thể tin được nhìn chằm chằm cánh tay cụt của mình, tựa như ở nơi đó thấy được một bàn tay hoàn toàn mới. Không, không chỉ là tay mà thôi. Góc độ hắn cong cánh tay hiện tại tuyệt đối không đủ để bàn tay chạm tới đầu Rocket Raccoon, khoảng cách còn quá xa.

“Một bàn tay tầm xa, thế thì gọi là gì đây, niệm lực sao?” Quill nghĩ.

Nhưng Quill vẫn không nhịn được muốn thử nghiệm một chút năng lực mới mình vừa đạt được. Hắn vung nửa cánh tay còn lại về phía trước. Trong nháy mắt, đống lá rụng trước mặt hắn như thể bị không khí nắm lấy, từ từ lơ lửng lên, và khi hắn dùng thần kinh đại não ra lệnh buông tay, lá rụng lại từ từ rơi xuống.

Đó chính là bàn tay của hắn, Quill cực kỳ khẳng định.

“Ôi trời đất ơi, ngươi chưa từng nói với ta ngươi vẫn là một niệm lực đại sư!” Rocket Raccoon kinh ngạc nhảy nhót trên vai Quill, sau đó, hắn lại như đánh trống jazz, không ngừng dùng móng vuốt vỗ vào tóc Quill.

“Ta vừa mới có được năng lực này, ngay vừa rồi, ngay tại...” Quill nói đến đây thì, không nhịn được quay đầu nhìn lại, vệt hoàng hôn cuối chân trời đã biến mất, màn đêm không biết từ lúc nào đã lặng lẽ buông xuống.

“Đây là một loại tiến hóa.” Quill nhíu mày, nhìn chằm chằm cánh tay mình. Kinh nghiệm phong phú khiến sức tưởng tượng của hắn cũng trở nên dồi dào hơn. Hắn nói: “Ngươi trước hết cần vứt bỏ một bộ phận tứ chi, sau đó mới có thể tiến hóa.”

“Bản tin về vụ khách du lịch bỏ trốn lúc nửa đêm tự gây thương tích từng nhắc đến rằng, gia đình khách du lịch không thể tin được việc nửa đêm bỏ trốn rồi lăn xuống vách núi s�� khiến họ mất đi cả một cái chân và vài ngón tay. Nhưng có lẽ đó chính là điềm báo của sự tiến hóa.”

“Ngươi gọi việc biến thành một khối quái vật xúc tu nhão nhoẹt là tiến hóa sao?” Rocket Raccoon không thể tưởng tượng nổi nói. Hắn dùng móng vuốt túm tai Quill rồi nói: “Hãy nhìn xung quanh ngươi xem, những con quái vật đó, ngay cả trong các nền văn minh giữa các vì sao, cũng đều được gọi là xấu xí và kỳ dị!”

“Không, không, không.” Quill liên tục phủ định. Đại não hắn vận chuyển cấp tốc, sau đó nói: “Chúng ta giả thiết, chúng ta giả thiết, đám đồ vật kia kỳ thực không phải sản vật sau tiến hóa, mà là một loại sản phẩm thất bại.”

“Sản phẩm thất bại ư?”

“Không sai.” Quill lại cúi đầu nhìn về phía bàn tay không tồn tại nhưng vẫn có thể cảm giác được một cách chân thực của mình, và nói: “Còn ta là sản phẩm thành công.”

“Giả sử chúng chỉ là cặn bã sau khi thất bại, còn ta thành công, vậy chúng ta có gì khác biệt chứ? Tại sao chúng lại biến thành những quái vật gần như không có năng lực đặc biệt, chỉ có thể tuần hoàn bản năng, còn ta... ta đạt được năng lực cường hóa tích cực, ít nhất cho đến bây giờ là vậy?”

“Ngươi khác gì với chúng nó chứ?” Rocket Raccoon cau mày. Hắn run run bộ râu của mình, sau đó nói: “Ngươi trước đây không phải nói với ta rằng ngươi có huyết thống ngoài hành tinh sao? Cái vị gọi là vương tử của đế quốc Spartax đó... là cha ngươi phải không?”

“Ta cảm thấy đây không phải mấu chốt. Người của đế quốc Spartax quả thật mạnh hơn loài người không ít, đặc biệt là về phương diện thể chất. Cơ thể của ta cũng tốt hơn loài người rất nhiều, bằng không ngươi nghĩ làm sao ta có thể bị đập nát và chặt đứt một cánh tay, mà chưa đầy một ngày đã có thể tung tăng nhảy nhót được như vậy chứ?”

Lại lần nữa nhắc đến chuyện này, Rocket Raccoon lại có chút muốn nôn mửa. Hắn hít sâu một hơi, nói: “Ít nhất ý chí lực của ngươi kiên định hơn loài người rất nhiều. Loài người chắc chắn sẽ khóc lóc thở không ra hơi.”

“Phương diện này cũng là lợi ích mà huyết mạch đế quốc Spartax mang lại cho ta.” Quill thản nhiên thừa nhận nói: “Đây là một quốc gia hàng năm chinh chiến, có chút tương đồng với Asgard, chỉ là không mạnh bằng bọn họ. Có lẽ trong quá trình tiến hóa, họ đã loại bỏ cảm giác đau. Ta không cảm thấy quá nhiều đau đớn, từ nhỏ đã vậy rồi.”

“Mà điều ta muốn nói, là điều ta trước đây chưa từng kể với ngươi. Trước kia khi ta làm việc ở NASA, ta đã nảy sinh tranh chấp với một phi hành gia có thân phận quan trọng. Cái gọi là thân phận quan trọng có nghĩa là hắn là người của cục trưởng.”

“Khi ta bị sa thải, ta giận quá nên đã đánh cắp một chiếc phi thuyền. Đó chính là chiếc phi thuyền mà NASA trước đây thu được từ Đế quốc Kree, và ta đã điều khiển nó hướng về vũ trụ. Nhưng ngươi cũng biết, một chiếc phi thuyền rơi xuống Trái Đất thường không có kết cục tốt đẹp. Chiếc do Đế quốc Kree chế tạo cũng tương tự, nơi này quả thực là bãi tha ma phi thuyền.”

“Chiếc phi thuyền đó khi bay đến nửa đường thì ngừng hoạt động. Ta gặp nạn trên một hành tinh xa lạ, rồi sau đó được Yondu nhặt đi. Nhưng trong đó còn có một quá trình quan trọng, đó là khi phi thuyền gặp nạn, sau khi ta hôn mê, ta đã nhìn thấy một ảo ảnh toàn thân phát sáng đang vẫy tay với ta.”

“Hắn tự xưng là ‘Chúa Tể Mặt Trời’... hoặc gì đó khác, ta quên mất rồi. Hắn nói lòng ta tràn đầy thù hận, không thể gánh vác trách nhiệm của Star-Lord. Hắn hy vọng ta có thể buông bỏ thù hận, tiếp nhận sức mạnh, nhưng ta đã từ chối, bởi vì khi đó ta chỉ một lòng muốn báo thù cho mẫu thân mình.”

“Rồi sau đó, vài lần giữa kiếp nạn, ta đều thấy được bóng dáng hắn, xác định hắn đã để lại dấu vết nào đó trên người hoặc trong lòng ta. Đây có lẽ là nguyên nhân cơ bản nhất khiến ta nhiều lần đại nạn không chết.”

Nghe xong câu chuyện này, Rocket Raccoon do dự một chút, hắn suy đoán nói: “Cái kẻ gọi là Chúa Tể Mặt Trời kia có thể là một ma thần vũ trụ, hoặc là một vị thần linh nào đó khác. Hắn muốn chọn ngươi làm người phát ngôn của hắn.”

“Ta nghĩ có khả năng là như vậy.”

“Ngươi không đồng ý, nhưng hắn có thể là vì hối lộ ngươi hoặc muốn khiến ngươi dao động, nên đã để lại một phần sức mạnh cho ngươi. Trước đây ngươi có cảm nhận được sức mạnh của hắn không?”

“Ta không xác định, ta không xác định thể năng vượt trội so với người thường và sự may mắn nhiều lần bị trọng thương hôn mê mà chưa từng chạm đến cái chết của ta, rốt cuộc là đến từ huyết mạch của đế quốc Spartax, hay là sức mạnh của Chúa Tể Mặt Trời.”

“Xem ra, ngươi thật sự không hề tầm thường.” Rocket Raccoon vuốt cằm nói: “Ít nhất sự khác biệt so với người thường rất lớn. Ta chưa từng nghe nói bất kỳ một nhân loại bình thường nào có thể chỉ hôn mê sau khi phi thuyền lao xuống một hành tinh xa lạ. Điều đó gần như là không thể nào, ít nhất cơ thể của ngươi mạnh hơn rất nhiều so với đám nhân loại yếu ớt này.”

“Đây vô cùng có khả năng là nguyên nhân quan trọng khiến ta trở thành sản phẩm thành công.” Quill quét mắt nhìn bốn phía. Trên đường chân trời xa xăm vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng quái vật, hắn nói: “Cơ thể và tinh thần yếu ớt của loài người bình thường khiến họ không đủ sức chịu đựng loại tiến hóa này. Còn những sinh vật mạnh mẽ hơn, cứng cỏi hơn, kiên định hơn họ, sau khi chịu đựng được tai nạn ban đầu, liền sẽ mọc ra chi nhánh mới.”

“Đây là một loại cơ chế đào thải sao?” Quill tự hỏi mình: “Đào thải những kẻ bình thường, yếu ớt, không ổn định, và trên những cơ thể càng thích hợp hơn, có sự lựa chọn để giữ lại những cành có thể nở hoa kết trái ư?”

Giọng điệu của Quill có chút run rẩy, hắn bị suy đoán này của chính mình làm cho chấn động. Đây là một sự chọn lọc tự nhiên ở cấp độ vĩ mô hơn, không có sự chậm chạp, trải qua mấy vạn năm diễn biến, mà dùng phương pháp trực tiếp nhất để chọn lọc ra kẻ thích hợp nhất.

Ai đang thao túng tất cả những điều này?

Ý tưởng này vừa xuất hiện trong đầu Quill, lập tức khiến hắn nảy sinh một cảm giác áy náy và tội lỗi. Không, bất kỳ một loại sinh mệnh trí tuệ có trật tự nào cũng khó có thể biểu hiện ra sự hùng vĩ như vậy. Điều này nhất định là vô ý thức, tự nhiên mà thành, khủng bố nhưng lại mỹ lệ.

Quill đưa mắt nhìn bốn phía, xung quanh một mảnh đổ nát hoang tàn. Trong bản hòa âm tiến hóa dồn dập này, không có loài người nào chiến thắng. Họ khuất phục trước nỗi sợ hãi, tất cả biến thành cặn bã. Và trong tiếng vang vọng còn lại, kẻ ngoại lai đạt được chúc phúc, trở thành người may mắn nổi bật.

Khi Quill nghĩ đến đây, hắn không hề có chút vui mừng nào, mà thay vào đó, nảy sinh một loại phẫn nộ khiến h��n nghiến chặt quai hàm. Nhưng không phải vì những kẻ thất bại đã chết thảm. Bởi vì hắn dường như giữa mơ hồ, nghe thấy trong không khí ẩm ướt của đêm New York, vang vọng tiếng gọi từ sâu thẳm giữa các vì sao.

Loại tiếng gọi đó, khi cụ thể hóa thành những gì hắn hiện đang trải qua, lại mang theo chút vẻ ngả ngớn và trào phúng — “thật đúng là một chú cún cường tráng và ngoan ngoãn.”

Quill muốn chặt nốt nửa cánh tay còn lại của mình.

Bản dịch tinh túy này, một tuyệt tác chỉ riêng truyen.free mới sở hữu, không sao chép.