Diana kéo Clark vội vã rời đi, dường như hoàn toàn không muốn tham gia vào vở kịch gia đình luân lý này.

“Hôm nay con đã đến gặp Giáo sư Schiller, mong muốn được quay lại khoa Tâm lý học, nhưng đáng tiếc, thầy ấy đã không còn giảng dạy tại Đại học Gotham nữa rồi.”

Bruce nhìn Thomas giải thích, nhưng Thomas lại lạnh lùng trừng mắt nhìn hắn, giọng nói đầy phẫn nộ: “Cha muốn nói là, sao trước đây con lại để mình bị đuổi học? Bruce, dù cho Martha và cha suốt bấy nhiêu năm qua đã thiếu sót trong việc dạy dỗ con, nhưng lẽ nào con ngay cả đạo đức cơ bản nhất cũng không có ư?”

“Ở thời cha đi học, chỉ những sinh viên phạm phải lỗi lầm cực kỳ nghiêm trọng, bao gồm nhưng không giới hạn ở các tội ác như giết người, cưỡng hiếp và bắt cóc, mới có thể bị giáo sư của trường đại học trục xuất. Con rốt cuộc đã làm gì vậy?!”

Bruce khẽ há miệng, nhưng chẳng thốt nên lời. Thomas hít một hơi thật sâu, nhìn vào mắt Bruce nói: “Tốt nhất con đừng mong có ai sẽ chịu trách nhiệm cho hành vi của mình. Tự con hãy đi dàn xếp với giáo sư, nhiều nhất là một tuần, khiến chuyện này như chưa từng xảy ra. Nếu không, cha nhất định sẽ cho con biết tay!”

“Lý lịch học vấn đại học đối với con mà nói cũng…” Bruce cao giọng định phản bác, nhưng mới nói được một nửa đã bị Thomas cắt ngang. Thomas tiến lên một bước, tỏ rõ thái độ áp bức.

“Bruce!”

“Cha không muốn nói về chuyện đó!”

“Vậy chúng ta hãy nói về chiếc máy kéo Lamborghini của con! Hoàn cảnh nào mà con lại phải tự mình lái máy kéo Lamborghini đi cày hả?!”

“Con…” Bruce theo bản năng định giải thích, nhưng hắn chợt cúi đầu, ngữ khí khó hiểu lặp lại một lần: “Lamborghini… máy kéo???”

“Cha không muốn nói thêm nữa.” Thomas vươn tay vỗ mạnh vào lưng ghế sô pha, hận sắt không thành thép mà rằng: “Giáo viên chủ nhiệm của Dick nói với cha, trong vòng một năm con đã chuyển trường cho thằng bé sáu lần, hơn nữa chưa hề một lần đến thăm ký túc xá của nó. Một năm tổng cộng họp phụ huynh ba lần, con lại vắng mặt một lần.”

“Huấn luyện viên bóng đá của Jason đã tìm con hai lần, nhưng con hoàn toàn quên mất ông ấy từng nhắc đến tài năng của Jason trong lĩnh vực thể thao, thậm chí đã bỏ lỡ cơ hội đăng ký cho thằng bé vào câu lạc bộ bóng đá thiếu niên quý này.”

“Cuối tuần trước, cha của Tim tổ chức hoạt động lướt sóng cho cha con nhưng con cũng không tham gia. Đến giờ thằng bé vẫn chưa quen biết quá mười bạn bè cùng trang lứa, con lại còn hoàn toàn quên mất việc thằng bé từng nói phải bổ sung một loạt sách trinh thám vào thư viện Trang viên Wayne, cuối cùng vẫn là Constantine giúp nó mua.”

“Còn có Elsa, tuần trước cha đưa con bé đi nhà trẻ mới biết, con lại chưa từng gặp mặt giáo viên chủ nhiệm của con bé! Con bé thậm chí phải gọi điện cho Selina vẫn còn ở Los Angeles mới biết được chuyện Elsa sang năm sẽ vào tiểu học.”

“Bruce Wayne!” Thomas lại gọi đầy đủ tên Bruce một lần nữa, nhìn vào mắt hắn nói: “Cha và Martha khi nuôi dạy con có hờ hững như vậy không? Mấy đứa trẻ này không một đứa nào tham gia quá ba câu lạc bộ trở lên, không học qua lễ nghi, không biết cách giao tiếp, ngày ngày chỉ quanh quẩn trong Trang viên Wayne!”

“Đáng lẽ ra chúng phải được cùng những đứa trẻ đồng trang lứa tham gia câu lạc bộ thiên văn để ngắm sao, cuối tuần đi đá bóng, tổ chức các buổi đọc sách, chăm sóc ngựa con ở trại ngựa, hoặc chí ít là tụ tập chơi trò chơi điện tử chứ?”

“Dick cứ thế mà trải qua mấy năm sống hai điểm một đường, ngoài giờ học ra thì chỉ về nhà làm bài tập. Thằng bé đã lên trung học, vậy mà còn chưa từng đi trại hè!”

“Bất cứ đứa trẻ nào của gia tộc Wayne cũng không nên phải chịu đựng sự đối xử ngược đãi như vậy! Cha cũng không biết nên hình dung sự không xứng chức của con đến mức nào nữa!”

Bruce lại khẽ há miệng, siết chặt nắm đấm, cao giọng nói: “Nhưng con không thể nào ngày nào cũng quanh quẩn với những chuyện này! Con có những việc quan trọng hơn phải làm! Con sẽ khiến thành phố này trở nên tốt đẹp hơn!”

Thomas khoanh tay cười lạnh một tiếng, nói: “Nói cứ như mấy năm qua con không dành thời gian cho những chuyện ấy thì những việc khác con làm đều rất tốt vậy! Vậy thì làm sao con lại bị giáo sư của mình đuổi học?”

“Con đã là người trưởng thành rồi, con không cần cha phải dạy dỗ con nên làm gì và không nên làm gì!” Bruce cũng siết chặt tay vịn sô pha nói: “Đừng quản con nữa!”

Sắc mặt Thomas lập tức sa sầm xuống, ông hít sâu một hơi, nói: “Được thôi, con cho rằng cha rất vui lòng quản con ư? Con có thể tự mình lo liệu tốt nhất — nhưng đừng dùng tiền cha kiếm được!”

“Ta sẽ đóng băng tất cả thẻ ngân hàng của con, Alfred, chuẩn bị hành lý cho thiếu gia Wayne!”

Nói đoạn, ông dùng sức vỗ vào lưng ghế sô pha, lạnh lùng liếc nhìn Bruce một cái rồi quay người lên lầu. Bruce đứng chết trân tại chỗ, dường như không thể tin nổi mình đã hơn hai mươi tuổi vẫn còn bị gia đình hạn chế chi tiêu.

Alfred tiến lên vỗ vào lưng Bruce nói: “Để duy trì hiện trạng của WayneCorp, bù đắp sự thiếu hụt của công ty, lão gia Wayne đã liên tục tăng ca ba ngày. Sự mệt mỏi trong công việc có thể khiến tính tình con người trở nên cáu kỉnh.”

“Hơn nữa, có một điều ông ấy nói không sai, tiểu thư Elsa sang năm sẽ vào tiểu học. Ngài đã đưa con bé đi xem trường chưa?”

“Con không muốn quản những việc này!” Bruce bực bội vung tay lên, tránh né hành động Alfred muốn khoác áo cho mình, đi về phía cửa tầng hầm, và nói: “Con bây giờ phải xuống tầng hầm làm thí nghiệm, bất cứ ai cũng đừng đến quấy rầy con.”

Nói rồi, hắn liền xông vào tầng hầm, đóng sầm cửa lại. Nhìn bóng lưng hắn, Tim nheo mắt lại, quay người đi về phía vườn hoa.

Bước vào tầng hầm, Bruce ngẩn người khi nhìn thấy căn hầm trống rỗng chỉ lác đác vài thiết bị. Hắn bước về phía quầy hồ sơ gần nh���t, bắt đầu tìm kiếm tài liệu bên trong.

Ngăn kéo đầu tiên chứa một đống giấy trắng, ngăn thứ hai cuối cùng cũng có vài tài liệu văn bản, nhưng phần lớn là hướng dẫn bảo dưỡng linh kiện máy tiện. Ngăn thứ ba là một số dụng cụ thông thường, còn ngăn thứ tư lại có những ghi chép viết tay. Bruce lấy ra xem thì thấy đó là bản nháp luận văn tâm lý học bị bỏ đi.

Lật tìm đồ vật trên giá, ngoài những linh kiện nhỏ đã bám đầy bụi, chỉ còn lại những chiếc lốp xe dự phòng nặng trịch hình dơi, nắp động cơ Batmobile, đủ loại ủng đi mưa lớn nhỏ và đồ lặn, cùng với một đống lớn bao nilon.

Một góc tầng hầm có phủ tấm vải ngụy trang che đi một số súng ống đạn dược, nhưng phần lớn đều là các loại súng ống thông thường trên thị trường, thậm chí còn không có đủ đạn. Còn một góc khác lại có một bộ phận cầu trượt trẻ em được trang trí sặc sỡ, trên đó có hai hàng vết răng.

Bruce đến bên cỗ máy, bật máy lên thì phát hiện đó chỉ là thiết bị máy móc điều khiển cơ bản nhất. Sau khi khởi động, cỗ máy không có bất kỳ dị trạng nào, nhưng từ tiếng bánh răng cọ xát có thể nghe ra cỗ máy đã lâu không hoạt động, thiếu dầu bôi trơn, nếu cứ tiếp tục như vậy chắc chắn sẽ làm mòn các linh kiện.

Ngoài ra, toàn bộ tầng hầm chẳng còn gì. Bruce đứng giữa hầm nhìn quanh bốn phía, mím môi tỏ vẻ rất không hài lòng. Rất nhanh, cửa tầng hầm mở ra, Alfred bưng tới trà nóng, còn Bruce quay đầu lại hỏi ông: “Batmobile đâu rồi? Con muốn ra ngoài một chuyến.”

“Nó ở sân sau ạ.”

Chẳng đợi Alfred nói dứt lời, Bruce liền vọt lên cầu thang, lập tức đi đến sân sau, rồi hắn mới hiểu ra, đống linh kiện Batmobile trong tầng hầm rốt cuộc là để làm gì.

Chiếc Batmobile đậu ở sân sau chỉ còn hai chiếc lốp, lốp trước bên trái và lốp sau bên phải đã không cánh mà bay. Nắp động cơ phía trước cũng biến mất, cấu trúc cơ khí phức tạp bên dưới nắp động cơ cứ thế phơi bày giữa mưa gió, bên cạnh còn vứt lại cờ lê và tua vít.

Bruce tiến đến gần hơn thì phát hiện thêm nhiều vết hư hại: cản trước không biết bị thứ gì đâm vào mà lệch hẳn đi, phần đuôi xe thì trực tiếp thiếu mất một mảng lớn. Ngay cả với tình trạng giao thông của Gotham mà xét, chiếc xe này cũng chẳng phải bộ dạng có thể lăn bánh ra khỏi cổng.

Bruce vươn tay định kéo cửa xe, ‘tư lạp’ một tiếng, dòng điện mạnh mẽ bùng phát, một tiếng la từ phía sau thân cây truyền đến: “Này, Bruce, anh làm gì đấy? Anh quên mình đã lắp thêm hệ thống an toàn điện cho cửa xe rồi à?”

Jason chạy ra từ phía sau thân cây, Harleen đi theo sau. Hai người họ vừa định lướt qua Bruce thì Bruce đã túm lấy vai Jason, nhìn hắn hỏi: “Những chiếc xe khác đâu?”

“Xe khác nào?” Jason có chút mơ hồ hỏi lại.

“Trang viên Wayne chỉ có duy nhất chiếc xe này thôi sao? Ý con là, con có quá nhiều xe, có lẽ đã quên mình đậu chúng ở đâu.”

“Quá nhiều xe ư?” Jason chớp chớp mắt, ngẩng đầu nhìn Bruce nói: “Anh quên anh đã bán hết tất cả những chiếc siêu xe đó rồi à? Hôm đó những thương nhân đến thu mua còn tiếc nuối lắm đấy, rốt cuộc có vài chiếc trên toàn cầu chỉ có một chiếc, nhưng anh vẫn bán hết đi rồi.”

“Anh xem, em đã nói lão đại này sẽ hối hận mà.” Harleen nhìn Jason nói: “Anh ấy đáng lẽ nên giữ lại chiếc ‘giày thủy tinh’ màu hồng đó chứ, chiếc đó ngầu cực kỳ, em còn chưa kịp ngồi lên yên xe thử cảm giác gió thì anh ấy đã bán mất rồi!”

“Vậy ra bây giờ con không có xe để lái?” Giữa ngữ khí của Bruce thoáng chứa đựng một sự tức giận, nhưng Jason lại chẳng hề để tâm nhún vai nói: “Anh có thể gọi taxi, hoặc là bảo bác tài xế xe tải kia đến đón anh. Dù sao thì giờ này anh mới ra khỏi nhà, chắc chắn cũng là đi Khu Đông thôi.”

Bruce nhíu mày nói: “Con đi Khu Đông làm gì? Con muốn đến Batcave ở vùng ngoại ô một chuyến, con có thí nghiệm phải làm.”

Harleen giơ tay lên nhìn thoáng qua đồng hồ đeo tay mình nói: “Nhưng giờ anh lại không vào được Batcave đâu. Sau chín giờ không phải có lớp học dành cho trẻ em sao? Hay là gọi… lớp học viết luận văn?”

Jason bật cười ha hả, Harleen trừng mắt hỏi hắn: “Anh cười cái gì?”

“Em nhớ có người nào đó bài tập ngữ pháp còn chưa viết xong. Anh có muốn em đọc lại bài văn mà em đã viết tuần trước, cái bài được giáo viên ngữ pháp gọi là ‘tác phẩm quý báu của văn học Gotham’ không?”

“Jason! Chúng ta đã nói là không nhắc đến chuyện này mà!” Harleen gào lên.

Hai người lại cãi vã ầm ĩ chạy đi, Bruce đứng trong sân cảm thấy có chút mơ hồ. Bỗng nhiên, một luồng gió lướt qua đỉnh đầu hắn, Dick với bộ đồng phục xanh đen đan xen nhẹ nhàng đáp xuống trước mặt hắn.

“Bài tập của em xong rồi, chúng ta đi đâu đó một vòng nhé?”

“Con bây giờ cần một chiếc xe!” Bruce cố gắng kìm nén lửa giận trong mắt, hắn nhấn mạnh với Dick: “Con cần một chiếc xe để đến nơi con muốn, con bây giờ không rảnh đi chơi với bất cứ ai!”

“Hiện tại Trang viên Wayne quả thật không có xe.” Dick nhún vai nói: “Được thôi, em đi gọi điện thoại đặt taxi. Vậy tối nay anh có còn đi Khu Đông không?”

“Khu Đông có gì?” Bruce kinh ngạc hỏi.

“Không có gì cả, chỉ là bác tài xế xe tải kia với Đại Cá Sấu thường xuyên hẹn anh buổi tối ra ngoài ăn BBQ và đánh bài. Nếu tối nay anh còn đi thì như cũ nhé, mười xâu gân bò nhiều ớt cay, thêm một phần sườn cừu, nhớ đóng gói ở quán có hình sóng biển màu xanh ấy, sườn nhà đó không có mỡ, em không muốn mập lên đâu.”

Nói xong, Dick liền lướt qua hắn, đi vào đại sảnh để gọi điện thoại. Một lát sau, một chiếc taxi dừng lại trước cổng Trang viên Wayne. Bruce bước lên xe, vừa đóng cửa lại, tài xế liền nhiệt tình hỏi: “Ông muốn đi đâu, thưa ông?”

Bruce đưa cho ông ta một địa chỉ, rồi im lặng không nói. Người tài xế thì rất nhiệt tình, cứ liên tục kể cho hắn nghe đủ loại tin tức trong Gotham, nhưng Bruce hoàn toàn không có tâm tình lắng nghe. Đến nơi, hắn đưa một ít tiền boa rồi xuống xe.

Tìm thấy cánh cửa thật sự của Batcave, giọng nói của chính Bruce truyền ra từ bên trong: ‘Mật mã’.

“Mau đi viết luận văn!”

“Khung thời gian này không thể sử dụng.”

“...Vậy khung thời gian nào thì được phép dùng?”

“Mật mã.”

“Mau đi viết luận văn!”

“Khung thời gian này không thể sử dụng.”

“Vậy khung thời gian nào… rốt cuộc là khung thời gian nào mà hắn không viết luận văn?!”

Tuyển tập này được độc quyền thực hiện bởi truyen.free, không thể sao chép dưới mọi hình thức.