Sáng sớm ngày hôm sau, khi Elliot tỉnh dậy từ chiếc giường gỗ cũ kỹ, cả người hắn đau nhức. Thời đại này vẫn chưa có ai đề xướng nệm cứng, phần lớn những chiếc giường lớn trong các trang viên xa hoa đều mềm mại và thoải mái, đến mức người ta nằm lên có thể lún sâu vào, cảm giác được bao bọc khiến người ta thấy an toàn.

Elliot vẫn luôn lớn lên trong một hoàn cảnh thoải mái và xa hoa như vậy. Hắn chưa từng ngờ rằng có một ngày mình sẽ phải ngủ trên ván giường không sơn. Bởi vậy, khi hắn thức dậy vào sáng hôm sau, cảm thấy cả người như muốn rã rời.

Nhưng so với việc bị nệm cứng làm đau còn nghiêm trọng hơn, là hắn hiện tại không có tiền để ăn cơm. Elliot không thể có trình độ đạo đức như Bruce được. Hắn có thể trực tiếp xông vào nhà cướp bóc và giết người, nhưng xét theo sự hỗn loạn ở Gotham, việc xông vào nhà cướp bóc mà không có vũ khí nóng chẳng khác nào tự tìm cái chết.

Elliot quyết định đi kiếm một khẩu súng. Hắn vô cùng phản cảm việc này, bởi hắn cảm thấy đây không phải cuộc sống mà Batman nên có. Nhưng hắn cũng chẳng còn lựa chọn nào khác. Bộ Batsuit thì không mặc vào được, trang bị Dơi cũng chẳng biết dùng, vậy súng chẳng phải là lựa chọn tốt nhất ư?

Ngay lúc này, chiếc điện thoại duy nhất trong căn nhà này reo lên. Sau khi Elliot nhấc máy, hắn nghe thấy một giọng nữ hơi quen thuộc.

“Chào Bruce, tôi gọi điện đến nhà cậu, quản gia của cậu đã cho tôi số này. Cậu có rảnh không?”

“Pamela?” Elliot cau mày hỏi.

“Đúng vậy, là tôi đây. Tôi gọi cho cậu để nói rằng tôi cần sự giúp đỡ của cậu. Đề tài nghiên cứu về cây trồng nông nghiệp mà chúng ta đã thống nhất trước đó cần có một chút tiến triển mới.”

Elliot vừa định sốt ruột nói rằng mình không có thời gian, thì hắn nghe thấy Pamela nói từ đầu dây bên kia: “Victor đã chuyển kinh phí đến rồi, tôi đã mua một số hạt giống mới được nuôi dưỡng tốt. Tuy nhiên vẫn còn dư lại hơn một nửa, tôi nghĩ chúng ta có thể nghiên cứu xem nên phân bổ thế nào cho hợp lý, và còn có không ít thiết bị mới cần bổ sung nữa.”

Elliot nhướng mày. Hắn đổi giọng và nói: “Được, cô đợi tôi một lát, tôi sẽ đến ngay.”

Sau khi xuống lầu, Elliot trực tiếp bẻ khóa một chiếc xe và phóng đến Đại học Gotham. Kỹ năng này hắn vẫn là luyện được trên đường chạy trốn, nhưng vẫn chưa thực sự thành thạo, thế nên đã tốn thêm một chút thời gian.

Khi hắn bước vào phòng thí nghiệm, Pamela cau mày, giọng điệu vô cùng bất mãn nói: “Cái ‘một lát’ của cậu là hơn một tiếng đồng hồ ��?”

“Tắc đường.” Elliot vừa nói vừa đánh giá các thiết bị trong phòng thí nghiệm thực vật học. Pamela nhìn theo ánh mắt hắn, khoanh tay đứng giữa phòng, có chút trêu chọc nói: “Sao hả, cậu hứng thú với những thiết bị mà chính cậu đầu tư đến vậy sao?”

Pamela đi đến bên cạnh bàn thí nghiệm, dùng tay lướt dọc mặt bàn rồi nói: “Phòng thí nghiệm mới mà cậu xây dựng quả thực tốt hơn rất nhiều so với cái cũ. Nhưng đáng tiếc, hiện tại người có khả năng nghiên cứu ở đây chỉ còn một mình tôi. Giáo sư thực vật học ban đầu của tôi đã bị nhốt vào Nhà thương điên Arkham, ông ấy sẽ tiếp tục nghiên cứu độc tố thực vật của mình ở đó.”

“Tôi không mấy hứng thú với hướng nghiên cứu của ông ấy, tôi vẫn thích thực vật sống hơn... Được rồi, không nói nhiều nữa, tôi đi lấy thành quả nghiên cứu tuần trước, cậu xem có gì chưa ổn, chúng ta có thể điều chỉnh trong những nghiên cứu tiếp theo.”

Nói rồi Pamela đi ra khỏi cửa. Elliot vốn định gọi cô lại, nhưng Pamela đi quá nhanh, Elliot cũng không ngăn được.

Một lát sau, Pamela ôm trở lại một bình thủy tinh hình trụ. Bên trong có một loại chất lỏng màu xanh lục nhạt, và nổi lềnh bềnh một cây cải bắp căng tròn.

Pamela đặt bình thủy tinh lên bàn. Từ ngăn kéo bên cạnh lấy ra một chồng tài liệu dày và bắt đầu đọc. Elliot không còn tỏ ra thái độ thiếu kiên nhẫn nữa, trái lại hắn im lặng lắng nghe, làm ra vẻ vô cùng chuyên chú.

Nhưng thực ra Elliot căn bản không hề muốn giúp Pamela giải quyết vấn đề. Hắn chỉ muốn lấy được sự tin tưởng của Pamela. Elliot cần một “công cụ người” hữu dụng để giải quyết đủ loại khó khăn mà hắn đang đối mặt. Một nữ sinh viên mọt sách chính là một lựa chọn tốt.

Vốn dĩ, dung mạo của Elliot không có gì nổi bật. Nhưng hắn vẫn có thể dựa vào gia thế giàu có của mình để thu hút sự chú ý của rất nhiều người khác giới. Tài sản của gia tộc Elliot đủ để thu hút rất nhiều nữ giới ưu tú hơn Pamela nhiều lần.

Theo Elliot thấy, hắn hiện tại có thêm gương mặt của Bruce Wayne, chẳng phải sẽ khiến những nữ sinh viên đại học này mê mẩn đến chết ư?

Về mặt này, Elliot quả thực có quyền lên tiếng. Dù sao hắn cũng là công tử nhà giàu, đã từng kiến thức qua đủ loại phụ nữ trong các buổi giao thiệp.

Quần áo của Pamela cũng không hề sang trọng, nhưng giữa cử chỉ, hành động của cô lại mang thói quen của tầng lớp thượng lưu. Vừa nhìn đã biết là loại phụ nữ sinh ra trong gia đình trung lưu, được giáo dưỡng tỉ mỉ và được dạy dỗ để gả vào hào môn.

Thảo luận kinh phí ư? Elliot cười lạnh trong lòng. Ai lại đi tìm Bruce Wayne để thảo luận về một chút kinh phí cho đề tài đại học chứ?

Chẳng qua là để tìm cớ kéo đề tài liên quan đến tiền, để thể hiện mình xuất thân nghèo khó, tốt nhất lại biểu hiện một chút tình yêu đối với việc học, chứng minh việc hẹn riêng Bruce Wayne đến một phòng thí nghiệm không người tuyệt đối chỉ vì nghiên cứu khoa học.

Thao túng những nữ sinh viên thật sự đơn thuần này, từ các cô mà có được sự hưởng thụ về sắc đẹp và khoái lạc thể xác, rồi lại vô tình vứt bỏ các cô, gần như là bài học vỡ lòng mà những tay chơi thuộc tầng lớp phú hào chân chính đều phải trải qua, Elliot cũng tinh thông điều này.

Vì thế, khi đang nghe tài liệu, hắn không hề lộ vẻ gì m�� từ từ xích lại gần Pamela hơn. Cả người hắn dựa vào bàn thí nghiệm, tay gần như muốn chạm vào tay cô. Pamela đọc hơn mười phút dữ liệu mà Elliot chẳng hiểu chút nào, nhưng hắn vẫn luôn duy trì biểu cảm vô cùng chuyên chú.

Sau khi giọng Pamela dứt, Elliot còn trầm mặc mười mấy giây, sau đó mới như vừa bừng tỉnh mà nói: “Xin lỗi, tôi nghe có chút quá mê mẩn.”

Nói xong, hắn dùng tay khẽ xoa nhẹ giữa hai hàng lông mày, rồi nói: “Tôi chỉ mải nghe giọng cô mà không nhớ rõ nội dung chính lắm, cô có thể phiền lòng tóm tắt lại cho tôi một chút không?”

Pamela bất đắc dĩ xòe tay ra. Nàng nâng cao giọng nói: “Nói đơn giản là, tôi đã thay đổi tất cả các điều kiện đối chiếu có thể thay đổi, nhưng những loài thực vật này vẫn phát điên. Cậu có biết đây là chuyện gì không?”

“Phát điên ư?” Lúc này Elliot mới chuyển sự chú ý đến nội dung câu chuyện của Pamela. Hắn nghiêng người tới gần bình thủy tinh đặt trên bàn, nhưng cây cải bắp bên trong trông thế nào cũng chỉ là một loại rau dưa bình thường, nhiều lắm thì khỏe mạnh hơn những loại rau dưa khác một chút.

Elliot lắc đầu. Mặc dù trước đây ở Gotham từng có tiền lệ thực vật phát điên, nhưng hiện tại xem ra cây cải bắp này rất bình thường, còn lời của Pamela nghe cứ như là cố ý muốn gây sự chú ý mà bịa đặt ra vậy.

“Nó đã phát điên như thế nào?” Elliot kiên nhẫn tiếp tục theo chủ đề này. Hắn hiểu rằng, ban đầu không thể tỏ ra quá hung hăng, mà phải cố gắng hết sức tạo cho đối phương cảm giác an toàn, để đối phương cảm thấy mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình, như vậy mới không vì hoảng sợ mà chạy thoát khỏi cạm bẫy.

Pamela nghiêng đầu một chút, nhìn về phía Elliot và nói: “Cậu có muốn xem thử không? Nhưng tôi phải nhắc nhở cậu, chúng nó điên rất dữ dội... Thôi, cậu cũng không phải là đám sinh viên chính quy tay trói gà không chặt kia, đối phó một cây chắc không thành vấn đề.”

Nói xong, Pamela lấy ra thiết bị hút cạn chất lỏng trong bình thủy tinh, rồi mở nắp bình.

Cây cải bắp lặng lẽ nằm ở giữa bệ. Elliot có chút tò mò, rướn đầu lại gần.

Sau đó, một tiếng "phanh" vang lên. Một bóng xanh lướt qua. Một chiếc lá cải bắp dài ngoằng thẳng tắp đánh vào mũi Elliot. Một cú đấm khiến hắn văng thẳng tới bàn thí nghiệm đối diện.

Elliot đầu óc choáng váng, mắt hoa, còn chưa kịp nhìn rõ chuyện gì đã xảy ra, lại một tiếng xé gió vang lên. Một cái bóng đen hình tròn khổng lồ thẳng tắp đập vào trán hắn. Gáy Elliot đập vào mặt bàn thí nghiệm, rồi trượt xuống bên cạnh bàn.

Pamela loáng một cái đã trốn ra bên cạnh phòng, và lớn tiếng hét vào Elliot: “Cậu đang làm gì thế?! Đánh nó đi!”

Elliot loạng choạng bò dậy từ mặt đất. Phát hiện một cây cải bắp đang dùng hai chiếc lá ngoài cùng để chống đỡ cơ thể, còn hai chiếc lá phía trước thì cuộn lại thành nắm đấm. Bộ rễ phát lực nhảy mạnh về phía trước, dùng đầu đập vào ngực Elliot.

Cây cải bắp phát triển tốt đẹp, số lượng lá càng nhiều thì trọng lượng tự nhiên càng nặng. Cú va chạm này gần như tương đương với một quả bóng rổ được ném với tốc độ cao nhất. Dưới sự không phòng bị, Elliot lại bị đánh ngã xuống đất.

Còn cây cải bắp thì hoàn toàn không biết thỏa mãn. Nó nhảy khỏi ngực Elliot, giáng một cú đấm vào bên tai Elliot. Ngay lập tức, tai phải Elliot nghe thấy một tiếng "ong", sau đó liền mất đi một phần thính giác.

Khi hắn đang giãy giụa muốn bò dậy từ mặt đất, cây cải bắp kia dường như cảm thấy hắn quá "cùi bắp" nên mất hứng thú, lấy một tốc độ cực nhanh chạy về phía một cánh cửa khác của phòng thí nghiệm, còn Pamela chỉ trốn sau tấm màn mà phát ra tiếng thét chói tai.

“Đừng kêu nữa!” Giọng Elliot trở nên méo mó. Hắn che mũi đứng dậy, lửa giận xông thẳng lên đầu. Hắn vậy mà bị một cây cải bắp đánh sao??!

Vậy thì, có gì đáng sợ hơn một cây cải bắp biết đánh người ư?

Câu trả lời là hai tấn cải bắp biết đánh người.

Cây cải bắp nhảy dựng lên, phá vỡ một cánh cửa lớn khác. Trong chớp mắt, vô số cây cải bắp giơ nắm đấm tuôn ra. Biểu cảm trên mặt Elliot từ phẫn nộ biến thành kinh hãi.

Đại học Gotham hôm nay đang tổ chức một buổi tọa đàm vật lý học. Giảng sư chính là Victor. Trong hội trường có rất nhiều người ngồi trên các bậc thang. Victor mang kính đang tỉ mỉ trình bày mô hình cấu trúc băng cho họ.

“Chính là thông qua việc can thiệp vào cấu trúc sắp xếp các phân tử trong quá trình đông kết của nước, chúng ta mới có thể có được một loại vật liệu mới thần kỳ như vậy. Nó tuy là băng, nhưng về mặt cường độ vật liệu lại vượt xa...”

Nói đến đây, Victor kéo dài giọng, từ từ mở to mắt nhìn. Ánh mắt hắn đờ đẫn nhìn chằm chằm cửa sổ đối diện bục giảng. Hắn tháo kính xuống, dụi dụi mắt, cứ như không thể tin được cảnh tượng mình vừa nhìn thấy.

Tiếng gỗ vỡ truyền đến từ cánh cửa lớn bên cạnh bục giảng. Victor lập tức móc ra một khẩu súng đóng băng từ dưới bục giảng.

“Phanh!” Cánh cửa bị phá tung, Elliot loạng choạng lao vào. Victor vừa định giơ súng lên bắn, "oanh" một tiếng, hơn hai tấn cải bắp biết đánh người đã tràn ngập toàn bộ hội trường bậc thang.

Khẩu súng đóng băng trên tay Victor trực tiếp bị một cây cải bắp nhảy đến trước mặt hắn đánh bay. Ngay sau đó lại là một cú đấm đánh bay cặp kính của hắn, một tiếng kêu đau "ngao" vang lên, trên mặt hắn liền lĩnh trọn một cú đấm.

Trong vòng vài giây, phòng học liền biến thành sàn đấu quyền anh. Tất cả giáo sư và học sinh đều là bao cát, còn hơn hai tấn cải bắp mới chính là những võ sĩ quyền anh.

Theo sau lũ cải bắp, Pamela lén lút bám vào cửa sổ nhìn vào bên trong, chăm chú theo dõi trận đấu quyền anh điên cuồng này. Sau một lúc lâu, nàng vẽ dấu thánh giá trên ngực, thì thầm: “Thật sự xin lỗi, nhưng so với việc tự mình gặp xui xẻo, tôi vẫn chọn giúp giáo sư Schiller để người khác gặp vận rủi hơn. Amen.”

Mời quý độc giả đón đọc bản chuyển ngữ độc quyền này, một sản phẩm chỉ có tại truyen.free.