Mọi người vừa nghe đến nhà tù biệt giam đó, ai nấy đều biến sắc. Đó là một nhà tù đặc biệt, được Amanda xây dựng từ rất sớm, dành riêng cho những tên tội phạm nguy hiểm với năng lực đặc biệt. Nơi này không tuân theo bất kỳ thủ tục tố tụng nào, 24 giờ mỗi ngày đều là những đợt giam cầm biệt lập tàn khốc.

Bruce không thể nghĩ ra bất kỳ lý do nào khiến Bane cố tình muốn vào loại nhà tù này, nhưng quả thực hắn đã cố tình làm như vậy.

Amanda bảo hắn giết Elliot thì hắn không giết, bảo hắn bảo vệ Gallardo, hắn vừa gặp mặt đã giết Gallardo ngay lập tức. Đây rõ ràng là cố tình chọc giận Amanda. Hắn đã sớm đoán được thủ đoạn cuối cùng Amanda dùng để đối phó hắn, chính là chuyển hắn đến nhà tù biệt giam đặc biệt kia.

Hắn vì sao lại muốn làm như vậy?

Theo dự đoán của Bruce, vài lần chạm trán với Bane còn chưa bắt đầu đã kết thúc. Trong vài lần nói chuyện hiếm hoi, Bane không tiết lộ bất cứ thông tin nào.

Đáng lẽ Bruce đã có thể thở phào nhẹ nhõm. Giờ đây hắn có thể trở lại kế hoạch ban đầu, từng bước thăng cấp: trước hết thao túng Jimmy, rồi ép Down phát điên, chờ đến khi tù nhân mới chuyển đến, hắn vẫn có thể dùng phương pháp tương tự để khơi mào mâu thuẫn giữa họ, từ đó tổng kết hành vi mẫu và kỹ thuật thao túng người khác, hoàn thành một luận văn không tồi.

Nhưng sự xuất hiện của Bane đã thành công khơi dậy sự tò mò của hắn. Hắn vô cùng muốn biết con quái vật mang linh hồn của triết nhân này rốt cuộc có câu chuyện như thế nào.

Suy cho cùng, Batman luôn mang trong mình một tinh thần hiệp sĩ. Hắn không thích nghiền nát những đối thủ yếu ớt, mà thích truy đuổi những mãnh thú hùng mạnh tương tự.

Giữa những kẻ điên có một sức hút đặc biệt. Khi đối thủ thật sự chưa xuất hiện, những người bình thường cũng có thể phần nào an ủi chính mình, nhưng một khi đối thủ thực sự bước lên vũ đài, những màn biểu diễn dù có hoa lệ đến mấy của những kẻ còn lại cũng chỉ là phông nền, giống như Batman và tên hề, giống như Batman và tất cả những kẻ phản diện khác của Gotham.

Bruce bị khí chất và bí ẩn của Bane hấp dẫn. Khi Bane giết chết Gallardo, hắn gần như theo bản năng đã nói ra điểm yếu của chiếc vòng điện giật trên chân Bane. Bởi vì trong tiềm thức, hắn không muốn Bane bị đưa đi, vì hắn khao khát muốn nhìn trộm bí mật đằng sau chiếc mặt nạ của Bane.

Hơn nữa, Bruce tin chắc rằng Bane cũng không hoàn toàn không có hứng thú với hắn. Nếu không, Bane hoàn toàn không cần thiết phải giữ lại hắn sau khi giết Gallardo. Hắn hoàn toàn có thể tàn sát trong nhà tù, điều đó có thể kích thích Amanda tốt hơn.

Đã như vậy, hắn vì sao phải đến cái nhà tù biệt giam đặc biệt cách biệt với thế nhân kia? Trong đó có gì?

Bruce lặng lẽ ngồi trên giường. Hai cái "hắn" khác, một người ngồi trên giường đối diện, người còn lại đứng giữa phòng. Vô số suy nghĩ luân chuyển giữa ba cái bóng người, hắn cảm thấy tư duy của mình có chút đình trệ.

Kho ký ức khổng lồ của Bruce gặp chút khó khăn khi điều động thông tin. Hắn không quen với kiểu giao lưu với chính mình, đồng thời hai cái "hắn" khác lại tiến hành hồi ức, trong khi những ký ức đó lại đồng thời xuất hiện trong đầu hắn.

Phương thức tư duy trước đây của Bruce không có khác biệt quá lớn so với người thường. Đó là nhớ lại trước, rồi tổng kết, sau đó mới tiến hành suy nghĩ. Hắn cần trước tiên trích xuất thông tin từ ký ức, rồi mới phân tích những thông tin đó. Con người luôn cần nhận thức trước rồi mới suy nghĩ, nếu không nghĩ đến một sự việc, thì không thể nào phân tích sự việc đó.

Nhưng hiện tại Bruce đang trải qua một loại thể nghiệm cực kỳ kỳ diệu: một cái "hắn" đang suy nghĩ về một vấn đề, trong khi hai cái "hắn" khác đang nhận thức vấn đề đó. Nhận thức và suy nghĩ song hành, suy nghĩ và một giai đoạn suy nghĩ khác cũng song hành.

Theo lý thuyết, nếu đại não con người chia làm ba luồng tiến trình, thì hiệu suất nhất định sẽ cao hơn rất nhiều, nhưng Bruce lại cảm thấy có chút hỗn loạn.

Rõ ràng một cái "hắn" đã suy nghĩ đến điểm nút thứ ba, trong khi một cái "hắn" khác vẫn còn ở điểm nút thứ hai. Nhưng kết luận đạt được ở điểm nút thứ ba lại không được cái "hắn" kia nhận thức, sau đó cái "hắn" kia lại lặp lại suy nghĩ ở điểm nút thứ ba. Hiệu suất hoàn toàn không tăng lên, việc lặp lại kết luận còn làm tăng thêm sự dư thừa của ký ức.

Có thể nói, phương thức tư duy này đối với loài người mà nói vẫn còn quá sớm.

Thật không biết hàng trăm hàng ngàn nhân cách của Schiller rốt cuộc vận hành như thế nào, Bruce nghĩ mà có chút đau đầu. Tuy nhiên, cuối cùng hắn quyết định, vẫn là giải quyết chuyện của Bane trước.

Khoảng nửa giờ sau, người từ phòng y tế đến xử lý thi thể của Gallardo nằm trong phòng. Cảnh ngục bắt các tù nhân ôm đầu ngồi xổm xuống. Bruce ngồi xổm ở góc tường, lặng lẽ luồn một tay vào giữa chiếc vòng chân.

“Xẹt!” Một luồng điện xẹt qua, Bruce nhanh chóng ném chiếc vòng chân xuống, thân hình linh hoạt xuyên qua giữa những nhân viên y tế còn chưa kịp phản ứng. Tay nắm thành quyền, ngón giữa nhô ra, một quyền đánh thẳng vào mặt viên cảnh ngục.

“A!” Viên cảnh ngục ôm mũi ngã ngửa ra sau. Bruce giật lấy khẩu súng trong tay hắn, đẩy cửa xông ra hành lang, tiếng còi báo động chói tai vang lên.

Theo lẽ thường, lúc này phương án tốt nhất là bắt cóc con tin, nhưng Bruce không làm vậy, không phải vì tiêu chuẩn đạo đức của hắn cao, mà là vì hắn vốn dĩ không có ý định vượt ngục. Hắn định đến nhà tù biệt giam đặc biệt để tìm Bane, nhưng trước hết hắn phải tiếp cận được nơi đó.

Hắn dí súng, giả vờ xông thẳng đến cuối hành lang một cách liều lĩnh, sau đó liền thấy Amanda dẫn theo một đội nhân viên vũ trang xông vào.

Đồng tử của Bruce co rút lại. Vào thời điểm này, đội cảnh vệ vũ trang đã khống chế Bane đáng lẽ phải vừa mới giải tán. Họ không thể nào tập hợp vũ trang nhanh đến vậy. Bruce vốn dĩ muốn lợi dụng lúc lực lượng vũ trang không đủ để được đưa đến gần đó, sau đó lại tìm cách tiếp cận mục tiêu.

Vô số nòng súng đen ngòm chĩa vào Bruce. Bruce chỉ có thể giơ hai tay lên, mặc cho cảnh ngục tước vũ khí. Amanda nở một nụ cười lạnh, vẻ mặt của nàng khiến Bruce có chút nghi hoặc.

Amanda không hề kinh ngạc, cũng không giận dữ, nàng chỉ dùng vẻ mặt lạnh lùng trào phúng nhìn chằm chằm con mắt độc nhãn của Bruce, như thể mọi chuyện đã sớm được đoán trước, đều nằm trong tầm kiểm soát.

Đối mặt với Bruce, Amanda nhận lấy điện thoại từ tay thuộc hạ, sau khi quay số, nàng nói với đầu dây bên kia.

“Giáo sư, hắn quả nhiên ngốc nghếch như ngài đã dự đoán, tính toán thừa dịp Bane giết chết Gallardo gây ra hỗn loạn để vượt ngục. Hiện tại, ta có lý do danh chính ngôn thuận để tống hắn vào nhà tù biệt giam đặc biệt.”

Bruce chậm rãi mở to mắt, sau đó hắn nghe được một giọng nói quen thuộc từ ống nghe điện thoại của Amanda.

“Đúng vậy, Amanda, một con cừu non ngốc nghếch đến mức nào chứ. Một tên lính đánh thuê vì tiền, một kẻ buôn ma túy vốn dĩ phải bị xử tử, đã có thể khiến hắn hành động liều lĩnh đến thế... Vậy thì bây giờ, hãy làm điều cô nên làm đi.”

“Đưa hắn đến nhà tù biệt giam đặc biệt, với tiêu chuẩn giám sát cao nhất!”

Amanda ngẩng đầu nói, không hề nhìn Bruce đang bị áp giải. Nàng có thể cảm nhận được ánh mắt nóng rực của đối phương, điều này khiến lòng nàng tràn đầy khoái cảm vì trả thù thành công. Kẻ cuồng sát đáng chết này cuối cùng đã nhận được sự trừng phạt đáng có.

Nhưng nếu nàng hơi nghiêng đầu nhìn về phía tên tội phạm đi ngang qua mình, thì có thể phát hiện, con mắt độc nhãn kia đang nhìn chằm chằm không phải nàng, mà là chiếc điện thoại trong tay nàng.

Schiller buông điện thoại trong tay xuống. Constantine nằm trên giường trong văn phòng khám bệnh, hai tay gối sau đầu, nhìn trần nhà thở dài nói: “Trước khi quen biết ngươi, ta chưa từng nghĩ trên thế giới này lại có người hẹp hòi đến vậy.”

“Bruce tống ngươi vào nhà tù giam cầm tàn khốc, ngươi liền phải tống hắn vào đó cùng, thậm chí không tiếc để Zatanna vận dụng lực lượng ma pháp tinh thần của nàng, thôi miên Elliot đi bắt cóc cô bé may mắn sống sót kia.”

Schiller nhẹ nhàng lau bụi trên ống nghe điện thoại, thở dài nói: “Bruce cứ nghĩ ai cũng giống hắn, hành sự nghiêm cẩn, kín kẽ không kẽ hở, nhưng thực ra, Elliot căn bản không muốn nhổ cỏ tận gốc.”

“Hắn đã sớm quên cô bé đó rồi. Nếu không phải ta bảo Zatanna khống chế Elliot đi theo cái bẫy của Bruce, thì làm sao hắn có thể hoàn thành kế hoạch thế thân hoàn hảo của mình?”

“Ngươi quả thực quá hiểu Bruce.” Constantine thở dài một hơi, ngồi dậy khỏi giường, đi đến ghế sofa, tự rót cho mình một ly rượu, rồi nói: “Nhưng ta vẫn rất tò mò, ngươi đã tống hắn vào đó bằng cách nào? Trong ngục giam đã xảy ra chuyện gì?”

Schiller cười cười, ngồi xuống đối diện Constantine, cởi cúc áo vest, một chân đặt lên chân kia.

Constantine nhướng mày. Hắn biết đây là tư thế thư thái của Schiller, vì thế hắn lấy hộp xì gà dưới bàn ra, hỏi: “Làm một điếu chứ?”

Schiller khẽ gật đầu, một bên nhìn Constantine cắt xì gà, một bên nói: “Vấn đề lớn nhất của Bruce là hắn coi ai cũng là thiên tài như mình. Nhất định phải có một động cơ kinh thiên động địa cùng một câu chuyện bí ẩn làm bối cảnh, mới có thể thúc đẩy họ làm một loạt sự việc.”

“Nhưng thực ra, ngoài hắn ra, động cơ và thủ đoạn của đại đa số người đều vô cùng đơn giản. Và một khi Bruce phức tạp hóa nó lên trong đầu, hắn sẽ làm ra những chuyện mà đối với hắn là vô cùng hợp lý, nhưng đối với người thường lại trông rất ngốc nghếch.”

“Ví như lần này, hắn dùng một cánh đồng bông cải xanh chọc giận ta. Hắn cảm thấy ta sẽ không dễ dàng tha thứ hắn như vậy. Vì thế, điều hắn làm không phải là đến xin lỗi, mà là tính toán đi làm một số thực tiễn xã hội vô cùng gian nan, thậm chí không tiếc rạch mặt mình để hoán đổi thân phận với Elliot, sau đó tự tống mình vào ngục.”

“Vậy trên thực tế, nếu hắn đến xin lỗi, ngươi sẽ tha thứ hắn sao?”

“Thông thường mà nói, bất cứ ai trong trường hợp không gây ra tổn hại nghiêm trọng cho ta, mà thật lòng xin lỗi ta, ta đều sẽ tha thứ hắn, hơn nữa sẽ làm suy yếu đáng kể mức độ nghiêm trọng của hành vi trả thù sau này của ta.”

“Nghe có vẻ không thể tin được.”

“Ta quả thực tuân thủ nghiêm ngặt nguyên tắc đó.” Schiller một tay chống lên thành ghế, mấy ngón tay chống bên thái dương nói: “Nhưng bọn họ dường như luôn có chút hiểu lầm về tính cách của ta, ngay cả Clark cũng cho rằng xin lỗi ta không bằng chạy thật nhanh thì hơn.”

“Cho dù hắn phá hủy tháp tư duy của ta hai lần, ta cũng không làm gì hắn, hắn vẫn kiên định nghĩ như vậy. Và lý do hắn thường ở lại chỗ cũ chờ ta, là vì hắn bi quan cho rằng mình không thể trốn thoát.”

“Mà cho đến nay, cũng chỉ có một mình ngươi thật lòng xin lỗi ta, hơn nữa chủ động cung cấp sự trợ giúp ta cần. Cho nên bây giờ ngươi không những có thể uống rượu của ta, ta cũng hoàn toàn không để ý việc ngươi cắt hỏng điếu xì gà quý giá Alberto tặng ta.”

Constantine cúi đầu nhìn điếu xì gà trong tay mình, nở một nụ cười ngượng nghịu với Schiller, một bên mở hộp diêm một bên nói: “Cảm ơn những chuyện tồi tệ mà nửa đời trước ta đã làm, chúng khiến ta tin chắc rằng, xin lỗi là điều duy nhất ta có thể làm tốt.”

Schiller thấy hắn lấy diêm ra, liền đứng dậy, nghiêng người về phía trước qua bàn trà, một tay đút túi quần tây, cúi người xuống. Constantine đưa xì gà lên, hắn nhận lấy đặt vào miệng. Constantine giơ tay, một tay che gió, một tay châm thuốc.

Thấy Schiller thực sự hút một hơi điếu xì gà do mình cắt, đồng tử Constantine hơi co lại. Là một cố vấn ma pháp thường xuyên lui tới giới thượng lưu, Constantine tuyệt đối không đến mức cắt xì gà tệ như vậy, hắn tin rằng Schiller cũng biết điều này.

Một cảm giác áy náy và hối hận không thể tránh khỏi dâng lên trong lòng hắn. Hắn biết rõ Schiller mắc chứng ám ảnh cưỡng chế rất nặng, nhưng vẫn cứ như một đứa trẻ cố tình phá hỏng đồ chơi, không hề kiêng dè làm hỏng vật phẩm quý giá, để thể hiện sự bất mãn không rõ từ đâu mà có, hơn nữa còn chẳng có lập trường gì của mình.

Làm ra chuyện như vậy trước mặt một người có khả năng tự chủ tuyệt vời, càng giống như gây sự vô cớ. Constantine hít sâu một hơi, trong lòng tự nhủ một vạn lần rằng đây nhất định lại là một cái bẫy của Schiller, nhưng vẫn hữu khí vô lực dựa vào lưng ghế sofa, quay đầu sang một bên nói: “Thật hổ thẹn, Giáo sư, xin lỗi, tay ta có hơi run.”

Schiller hút xì gà, ngồi lại xuống sofa, cười nói: “Xem ra, những triệu chứng đó đã để lại cho ngươi ấn tượng rất sâu sắc. Nhưng ta không phải hắn, ta cũng sẽ không lợi dụng từng chi tiết nhỏ trong cuộc sống để thao túng người khác, ta nói là lời thật lòng.”

“Tổng cộng những người tham dự việc này, chỉ có một mình ta xin lỗi ngươi thôi sao?” Constantine lại cầm ly rượu lên uống một ngụm, muốn làm cho trái tim đang đập thình thịch của mình chậm lại một chút.

Nhìn thấy biểu cảm trên mặt Schiller, Constantine vẫn vô cùng kinh ngạc nói: “Không thể nào thật sao?”

“Sự thật là vậy.” Schiller nhả ra một làn khói, tiếp lời: “Chúng ta vẫn nên nói chuyện về những gì đã xảy ra trong ngục đi, quá trình thực ra vô cùng đơn giản...”

“Ta rất hiểu Bruce, hắn cũng rất hiểu ta. Hắn biết ta lôi chuyện cũ ra nhất định sẽ nhắc đến hắn đầu tiên, vì thế hắn chắc chắn sẽ là người đầu tiên bỏ chạy.”

“Ta vẫn luôn chú ý hướng đi của hắn. Khi phát hiện hành trình của hắn trùng hợp với Elliot đang bị FBI truy bắt, ta liền biết hắn muốn làm gì...”

“Làm sao ngươi biết điểm dừng chân của cả hai?”

“Khi ta ở bờ biển phía Tây, ta từng giữ chức giảng viên tâm lý học tại học viện huấn luyện đặc vụ FBI một thời gian. Tự nhiên sẽ có cách nắm được thông tin truy nã quan trọng về những kẻ đào phạm. Còn về hành trình của Bruce... chính hắn đã nói cho ta biết.”

Constantine chăm chú nhìn hoa văn đồng tử trên đôi mắt xám của Schiller, như thể thấy được tình huống bên trong Tháp Tư Duy của Schiller mấy ngày trước.

Tiếng gõ cửa "thịch thịch thịch" vang lên trên hành lang Tháp Tư Duy. Schiller trong bộ vest đen mở cửa, nhìn Bruce đang đứng ở cửa, hắn nghiêng người nhường đường rồi nói: “Vào đi.”

Schiller dẫn Bruce đi về phía bàn làm việc, không quay đầu lại hỏi: “Ngươi rời khỏi Gotham rồi sao?”

“Đúng vậy, hiện tại ta đang ở trụ sở chính của công ty Monsanto tại bang Missouri để bàn chuyện làm ăn.”

Bản dịch này là tài sản quý giá chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.