Trước cửa Viện Tâm Thần Arkham mới, Red Robin vươn tay bắt lấy cánh tay Bruce mà hỏi: “Batman, đã muộn thế này, ngài đến Arkham làm gì? Chẳng lẽ lại có kẻ điên trốn thoát sao?”

Còn Red Hood thì đứng một bên, có chút chán nản đá vào bức tường rào gần đó rồi nói: “Ngươi có hỏi hắn cũng vô ích thôi, đằng nào hắn cũng chỉ nói với ngươi đây là một phần của kế hoạch... Hừ, Batman! Nhưng đừng mong ta sẽ bám theo sau lưng ngài như cái đuôi mà nghe ngài sai khiến, ta phải đi đây!”

Red Hood nói xong liền xoay người đi dọc theo tường rào ra ngoài. Red Robin vội vàng xông lên kéo hắn lại, hai người nghe thấy Bruce ở phía sau nói vọng tới: “Ta đến lấy bức thư mà lão sư ta đã để lại trước khi đi. Nếu các ngươi thực sự không muốn đi, ta sẽ gọi điện thoại cho Jack, bảo cậu ta quay lại đưa các ngươi về trang viên Wayne.”

Hai người lập tức đứng nghiêm chỉnh sau lưng Bruce, Red Robin lắc đầu lia lịa như trống bỏi: “Thật sự không cần đâu!”

Bruce đẩy cánh cửa lớn của Viện Tâm Thần Arkham mới ra, hai Robin lầm bầm theo sau hắn. Red Robin hạ giọng nói: “Ta đã bảo mà, Batman này không hề bình thường.”

“Joker mới là kẻ không bình thường! Vừa rồi trên xe, mỗi phút, mỗi giây ta đều đoán xem quả bom điều khiển từ xa ở đâu, vậy mà Damian lại còn có thể ngủ được?!”

“Ngươi phải nói là hắn lại để Batman ôm mình mới đúng.” Red Robin nhếch môi, bước nhanh hơn, cùng Red Hood ghé đầu vào nhau, cả hai đồng loạt nhìn Damian đang được Bruce ôm trong lòng.

Damian vòng hai tay qua cổ Bruce, cơ thể ghì chặt vào ngực hắn, cằm tựa lên vai. Nhận thấy hai Robin phía sau cùng ném ánh mắt không đồng tình về phía mình, hắn nhếch môi nở một nụ cười vừa ranh mãnh vừa đắc ý.

Bất hạnh luôn được tạo ra từ sự đối lập. Nếu chỉ một mình hắn phải chịu sự kinh hãi từ Joker, thì hắn chắc chắn sẽ rất buồn bực. Nhưng nếu có hai kẻ xui xẻo khác cũng phải chịu sự kinh hãi từ Joker, thì nỗi buồn bực của hắn sẽ giảm đi rất nhiều. Nếu như hai kẻ xui xẻo ấy không chỉ chịu kinh hãi từ Joker, mà nửa đêm còn không được ngủ, không được ăn, lại còn phải theo Batman đợi việc, thì nỗi buồn bực đó sẽ chuyển thành niềm vui sướng.

Damian hiện tại quả thực vui sướng khôn xiết.

Cậu thà chết cũng không để người cha ruột ở vũ trụ chính ôm mình, cậu tin chắc rằng mối quan hệ giữa họ không thân mật đến thế. Nhưng nếu là một phiên bản Batman trẻ tuổi ở một vũ trụ khác, thì lại có thể thương lượng ��ược. Hơn nữa, Batman này chỉ ôm mình cậu, thậm chí còn không thèm liếc mắt nhìn hai Robin kia lấy một cái.

Cảm giác đắc ý trong lòng Damian không ngừng nảy mầm, dần dần phá vỡ sự bình tĩnh, tĩnh lặng mà cậu đã được rèn luyện. Những hàng rào tâm lý mà các khóa huấn luyện sát thủ đã mang lại, vốn không nên tồn tại ở lứa tuổi này, đang dần yếu đi, và bản thân cậu cũng không ý thức được điều đó.

Damian biết, mỗi Robin đều từng mơ được Batman ôm. Mặc dù phản ứng bản năng của họ chắc chắn là kinh ngạc và chống cự, nhưng cái ôm ngắn ngủi trong khoảnh khắc đó có thể cung cấp đủ nhiệt lượng để họ bay qua những cánh đồng tuyết rộng lớn vô tận.

Mà giờ đây cậu đang được Batman ôm, ôm rất chặt và rất lâu. Trong lòng Damian tự nhủ, dù sao đây cũng không phải cha ruột của cậu; dù sao Batman này còn trẻ; dù sao khi mọi chuyện ở vũ trụ của họ được giải quyết xong, cậu sẽ rời đi; dù sao họ có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

Đó đều là những lý do mà cậu tự tìm cho mình để buông bỏ mọi phòng bị, an tĩnh ở trong lòng Bruce. Và sau khi tự thuyết phục bản thân, cậu liền có thể cảm nhận được cảm giác an toàn to lớn mà việc được ở trong lòng Batman mang lại.

Nếu cậu được Batman ôm vào lòng, thì trên thế giới này không ai có thể làm hại cậu, bởi vì Người là Batman.

Sau khi bản năng sát thủ thả lỏng, khi tay Bruce vỗ lên lưng cậu, Damian chỉ cảm thấy một sự nâng đỡ vững chắc, mạnh mẽ, thậm chí khiến cậu trong môi trường xa lạ này cảm thấy buồn ngủ.

“Con mệt sao?” Giọng nói trầm thấp của Bruce quả thực như một bài hát ru ngủ. Damian chưa bao giờ được nghe Batman nói chuyện ở khoảng cách gần đến thế. Âm thanh trầm thấp, rung động quanh quẩn trong hành lang tối tăm, vắng vẻ, lúc gần lúc xa, rõ ràng mà lại mông lung.

“Con có thể tiếp tục ngủ, lấy xong đồ vật ta sẽ gọi Alfred đến đón chúng ta.” Bruce nói vậy. Damian hơi nheo mắt, cậu không ngủ, chỉ là tựa đầu vào vai Bruce và hỏi: “Chúng ta sẽ về trang viên của ngài sao?”

“Đương nhiên.”

“Rồi ngài sẽ đưa con về phòng con chứ?”

“Không hẳn. Elsa tháng hai năm ngoái mới tự học ngủ một mình, khi Selina ở đây, con bé ngủ cùng Selina, sau đó là ta và Dick.”

“Tại sao lại như vậy?”

“Bởi vì con bé là một đứa trẻ.” Bruce vừa ôm Damian đi thẳng về phía trước, vừa nói, không hề nhìn cậu, như thể đang giảng một điều hiển nhiên: “Trẻ nhỏ khi còn bé nên ngủ cùng người lớn. Con chưa bao giờ ở chung phòng với cha mẹ mình sao?”

“Cả hai người họ thậm chí còn chưa bao giờ ở chung một phòng.” Damian cố ý thổi hơi ra từ khóe môi, tạo ra một loạt âm thanh kỳ quái, rồi nói tiếp: “Hơn nữa, con không ngủ nhiều, phần lớn thời gian đều dành cho việc học.”

Damian vốn nghĩ Bruce sẽ hỏi cậu chuyện đó là thế nào, nhưng Bruce chẳng hỏi gì cả, chỉ hơi ôm cậu lên cao thêm một chút rồi nói: “Vậy đêm nay về con có thể ngủ phòng của ta, nhưng không được để Elsa biết, nếu không con bé sẽ cắn con đấy.”

“Con bé là thế nào? Con ý là cái răng nanh đó...”

Damian vừa hỏi xong liền hối hận. Cậu không nên hỏi một Batman xa lạ mới quen không lâu một vấn đề nhạy cảm như vậy. Trong lòng Damian bỗng dâng lên một nỗi sợ hãi: Batman vừa đồng ý ngủ cùng đêm nay, liệu Người có đổi ý vì sự mạo phạm của mình không?

Chỉ nghĩ đến khả năng đó thôi, Damian đã cảm thấy hụt hẫng. Nhưng cậu lại không hiểu vì sao mình lại như vậy, rõ ràng đây không phải cha ruột của cậu, mối quan hệ giữa họ định trước là ngắn ngủi, ngủ chung một phòng thì có thể làm sao?

Nhưng cậu lại không nhịn được thầm nghĩ, liệu mình có phải là Robin duy nhất có thể ngủ ở phòng Batman không?

Nếu quả thực chỉ có một mình cậu nhận được đặc ân này, thì đó là vì cậu ưu tú, hay vì cậu vâng lời?

“Elsa là con gái ta.” Giọng Bruce không hề dao động, như thể đang trần thuật một sự thật: “Nhưng thân thế của con bé có lẽ quả thực có chút kỳ lạ, không thể giải thích rõ ràng trong chốc lát được.”

“A, lúc con mới đến Batcave, Batman cũng nói như vậy.” Damian đổi hướng đầu, tựa vào vai Bruce, rồi chợt nhận ra mình đang tựa sát vào, dùng má cọ cọ vai Bruce.

Động tác này quá đỗi thân mật, khiến Damian đang buồn ngủ cũng phải giật mình toát mồ hôi lạnh. Nhưng rất nhanh, cậu lại chìm đắm vào lời nói của Bruce.

“Lời này không có nghĩa là không có gì để giải thích, chỉ là nếu ta nói, mà lại nói không toàn diện, có thể sẽ khiến mọi người hiểu lầm con bé. Một lời giải thích vội vàng, có thể thiếu sót, thiển cận thì còn không bằng không giải thích.”

“Ngài nghĩ vậy sao?” Damian không kìm được hỏi.

“Đúng vậy. Nếu không phải vì lý do này, thì còn có thể vì điều gì? Trốn tránh hiện thực mà không muốn giải thích ư? Hay là vì sự xuất hiện của con và hành vi của ta mà cảm thấy hổ thẹn nên từ chối giải thích?”

Damian khẽ cười trầm thấp, không còn cái giọng điệu sắc bén, tà ác như trước, mà mang theo sự non nớt. Cậu vừa cười vừa nói: “Đương nhiên sẽ không, Batman sẽ không trốn tránh hiện thực, cũng sẽ không cảm thấy hổ thẹn, bởi vì Người là Batman.”

“Vậy thì có lẽ là như thế. Nếu ta mong các ngươi hiểu về Elsa, ta sẽ tìm một dịp chính thức, dành đủ thời gian để giải thích chuyện này, chứ không phải vội vàng nói qua loa vài câu, gây ra nhiều hiểu lầm không cần thiết.”

Damian trầm mặc, như đang hồi ức điều gì đó. Khi cậu hoàn hồn, cậu dùng tay vỗ vỗ bên cánh tay Bruce và hỏi: “Hai người họ không thấy từ lúc nào?”

“Khi chúng ta vào bệnh viện và đi qua ngã tư thứ hai.” Bruce nhẹ nhàng lắc đầu nói: “Họ đã không theo kịp.”

“Vậy ngài không đi tìm họ sao?”

“Ta có việc riêng phải làm.” Bruce vừa ôm Damian bước vào thang máy vừa nói: “Muốn đi tìm họ thì cũng phải đưa con về trước đã, nếu không ta sẽ không thể lo liệu được mọi việc.”

“Quá khoa trương rồi!” Damian chống người dậy, nghiêng đầu nhìn hắn nói: “Hay là, ngài thấy con là gánh nặng của ngài? Buông con ra, để con xuống!”

“Ta chưa nói con là vậy.” Bruce dùng cánh tay siết chặt Damian, khiến cậu không thể nhảy xuống khỏi người mình, đồng thời vỗ về lưng cậu và nói.

“Nơi này rất nguy hiểm.”

“Ngài chính là cảm thấy...”

“Ý của ta là, con cần giữ lại sức lực của mình, để bảo vệ ta trong những hiểm nguy mà chúng ta có thể gặp phải sau này.”

Damian toát mồ hôi lạnh. Cậu siết chặt tay áo Bruce, quay đầu nhìn hắn, vẻ mặt nghiêm túc ấy chứng tỏ hắn không h��� đùa giỡn.

Batman cần người bảo vệ? Đây quả thực là câu chuyện cười nực cười nhất mà cậu từng nghe, nhưng rất nhanh cậu không thể cười nổi nữa.

Khi họ đi ngang qua căn phòng cuối cùng trên hành lang, đèn vẫn sáng. Damian đang được Bruce ôm trong lòng, với độ cao vừa vặn đủ để nhìn xuyên qua cửa sổ vào cảnh tượng bên trong phòng bệnh — ba mảnh chi thể người bị cắt treo trên móc hiện rõ mồn một, hai chân nam giới và một cánh tay nữ giới, chúng vẫn không ngừng nhỏ máu. Một bóng người vạm vỡ quay lưng về phía cửa sổ, đối diện giường bệnh, như đang cắt xẻ thứ gì đó.

Mùi máu tươi nồng nặc gần như khiến khứu giác của Damian tê liệt. Cả thị giác lẫn khứu giác bị kích thích gấp đôi khiến trái tim cậu đập càng lúc càng nhanh. Lúc này, vòng tay ôm ấp của Bruce trở thành nguồn cảm giác an toàn duy nhất của cậu.

Trái ngược hoàn toàn với việc giãy giụa muốn thoát ly trước đó, Damian ôm chặt lấy cánh tay Bruce, kề sát tai hắn, dùng giọng điệu hơi run rẩy hỏi: “...Nơi này là sao vậy?”

“Đừng sợ, chúng ta lấy xong đồ vật sẽ ��i ngay, sẽ không có chuyện gì đâu.”

Mọi câu chữ trong bản dịch này đều là công sức của truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc tại trang chủ.