Red Hood và Red Robin đều có khuynh hướng ra tay đoạt mạng, dù xét theo thành tích chiến đấu, họ từng bóp chết hoặc đánh chết tội phạm, song đối phương đều ngay lập tức được cứu sống. Phần lớn thời gian, họ chưa từng thành công giết chết ai.

Mặc dù hai người họ chẳng hề liên quan đến cụm từ “sát nhân thành tính”, nhưng suy nghĩ và thủ đoạn của cả hai quả thực là thuộc hàng khá cấp tiến trong gia tộc Dơi. Người cấp tiến nhất chính là Damian.

Red Hood từng bỏ mạng dưới tay Joker. Sau khi sống lại, hắn thề sẽ khiến mọi tội phạm phải trả giá đắt. Anh ta từng nhiều lần nảy sinh mâu thuẫn với Batman vì Người Dơi không cho phép anh ta ra tay tàn độc với tội phạm. Batman cũng cảm thấy đau đầu vì những ý tưởng có phần cực đoan ấy của anh ta.

Thế nhưng, hiệu ứng mở cửa sổ của Lỗ Tấn tiên sinh dù ở bất cứ lúc nào cũng đều có những đạo lý nhất định. Nếu ngươi bảo anh ta đừng giết người, anh ta nhất định sẽ không chịu. Nhưng nếu ngươi bảo anh ta cầm lấy thi thể người đông lạnh, nhét vào máy cắt, xẻ chúng thành từng mảnh nhỏ, rồi ngâm qua dung dịch hóa học để in hình vân cơ và cấu trúc thần kinh lên tập vở, sau đó cắt lát tứ chi kẹp vào giữa các phiến kính hiển vi, thì anh ta sẽ chấp nhận không giết người.

Red Hood thực sự muốn phát điên rồi. Anh ta cầm cánh tay đông cứng của một phụ nữ, đứng trước máy cắt mà toàn thân tê dại. Anh ta nhìn Harleen đang vận hành máy móc bên cạnh, bi phẫn kêu lên: “Cuối cùng còn bao lâu nữa?!”

“Nhanh lên, nhanh lên.” Harleen cau mày điều chỉnh thông số máy móc, vừa nói: “Chẳng phải chỉ là bảo ngươi đưa một cánh tay vào máy thôi sao?! Có thể nào có chút tinh thần học thuật không?!” Nếu tất cả bác sĩ trên thế giới đều như ngươi, thì y học ngoại khoa của nhân loại còn phát triển kiểu gì nữa?”

“Đây là MỘT cánh tay ư?!!” Cùng với tiếng gầm giận dữ của Red Hood, bên cạnh anh ta là hàng đống tứ chi người chất cao như núi

Rầm một tiếng rơi xuống đất, ngay lập tức chất đầy mặt đất dưới chân Red Hood. Những ngón tay người nằm sát bên khiến Red Hood như bị điện giật, nhảy múa điệu clacket tại chỗ.

“Vậy tôi không được lấy ra tư liệu thích hợp sao?” Harleen lập tức gào lại: “Vạn nhất mẫu vật thí nghiệm không đủ tiêu chuẩn, phải làm lại thì chẳng phải lãng phí hơn sao?!”

“Nhanh lên! Nhanh lên! Làm ơn đấy!” Red Hood gần như rên rỉ: “Rốt cuộc tôi đang làm cái quái gì vậy! Tại sao tôi phải đứng giữa đ��ng cánh tay chân chất cao như núi vào nửa đêm để giúp cô xẻ một thi thể thành mấy chục mảnh?!”

“Đồ hèn nhát!” Harleen không ngẩng đầu lên mắng. Sau đó cô ta dùng sức vỗ vào máy móc, nhìn Red Hood nói: “Ngươi chẳng phải cũng xuất thân từ đường phố sao? Sao lại thấy thi thể như thấy quỷ vậy?”

“Đương nhiên tôi từng gặp thi thể! Nhưng không phải loại này… không phải loại này… loại này…” Red Hood ậm ừ mãi nửa ngày, chẳng nói nên lời nguyên cớ.

Tâm tư Red Hood lúc này có thể lý giải theo một cách khác. Nếu có người đột nhiên hỏi ‘ngươi từng thấy thi thể bao giờ chưa’, khả năng rất nhiều người sẽ bản năng trả lời ‘đương nhiên chưa rồi’.

Nhưng kỳ thực, rất nhiều người khi người già trong nhà qua đời đều từng thấy thi thể, chỉ là lúc ấy cơ thể nằm trên giường còn chưa bị dán nhãn “thi thể”, mọi người cảm nhận được nhiều hơn chính là cái chết.

Cái chết là một quá trình thoáng qua, còn thi thể là kết quả của cái chết. Đại đa số người khi cảm nhận hai điều này đều chú trọng hơn ý nghĩa của cái chết, mà xem nhẹ kết quả là sự hình thành thi thể.

Khi Jason còn nhỏ, anh ta không hiếm thấy những kẻ chết trong các cuộc thanh trừng giữa các băng đảng. Nhưng điều anh ta quan tâm hơn là tại sao các băng đảng lại đánh nhau, và đã có bao nhiêu người chết, chứ không phải thi thể nằm đầy đường rốt cuộc có đặc điểm gì, khi nào sẽ thối rữa, khi nào sẽ tan rã, cùng với cuối cùng sẽ bị xử lý như thế nào.

Trừ một số người có chuyên môn nghiệp vụ hoặc có tính cách cổ quái, tuyệt đại đa số người sẽ không đặc biệt chú ý đến thể xác còn lại sau khi người chết. Và nếu xét theo quan niệm xã hội tôn trọng người đã khuất, đại đa số người đều giữ thái độ kính trọng và giữ khoảng cách với thi thể.

Red Hood cũng vậy. Theo anh ta, việc giết chết tội phạm là có thể chấp nhận được, nhưng việc tách rời, đông lạnh rồi cắt lát thi thể của chúng đối với anh ta vẫn là quá phản nhân loại.

Máy móc ‘ầm ầm ầm’ khởi động. Red Hood làm theo lời Harleen, đưa cánh tay thi thể đang cầm về phía trước. Ngay khi nhát dao đầu tiên hạ xuống, anh ta ��ã cận kề sụp đổ.

Red Hood là một người bình thường. Anh ta không thể chấp nhận được những phản hồi rung động khi cắt cơ thể người. Anh ta có thể cảm nhận rõ ràng lưỡi dao cắt qua cơ bắp đông cứng, khẽ kẹt lại trên xương, sau đó tiếp tục ép xuống, cho đến khi bộ phận tứ chi đó hoàn toàn tách rời khỏi cơ thể chính trong toàn bộ quá trình.

Ngay cả đối với kẻ điên mà nói, điều này cũng có chút vượt quá mức quy định. Anh ta ném phăng cánh tay đang cầm, kêu to chạy ra khỏi kho hàng, lao đến góc tường, hai tay chống lên hai bên vách tường, gào thét giận dữ vào mặt Harleen vừa bước ra theo: “Cái con mụ điên chết tiệt nhà ngươi!!”

Red Robin khẽ thở dài. Anh ta vịn tường đứng dậy, nhìn Harleen nói: “Để tôi làm cho.”

“Đừng đi! Tim! Bên trong toàn là, toàn là…”

“Còn nhớ chứ? Tôi có nền tảng giáo dục ngoại khoa.” Red Robin nói vậy rồi theo Harleen đi vào trong kho hàng.

Mặc dù anh ta vẫn còn kinh hãi trước số lượng tứ chi đông lạnh khổng lồ, nhưng biểu hiện của anh ta khá hơn Red Hood nhiều. Anh ta xua tay với Harleen nói: “Chân tôi b��� thương, không dùng lực được, cô cầm cánh tay đưa vào, tôi sẽ vận hành máy móc.”

“Ngươi biết dùng sao? Đừng làm hỏng đấy nhé, tôi đang sốt ruột nộp bài tập đây.”

“Yên tâm đi, tôi rất thành thạo với máy móc.” Red Robin nghịch ngợm vài cái trên bảng điều khiển máy cắt, quả nhiên khiến nó vận hành trơn tru. Harleen chọn ra những tứ chi thích hợp, khoảng hơn mười phút sau đã xử lý xong không ít mẫu vật.

“Dù tôi biết cô chưa chắc sẽ trả lời, nhưng tôi vẫn muốn hỏi, những mẫu vật cơ thể người này của cô đều từ đâu ra?”

“Nếu tôi nói là tôi giết, ngươi có định rút súng bắn chết tôi không?”

Red Robin lắc đầu nói: “Đầu tiên tôi không có súng, tiếp đến, những tứ chi này trông có rất nhiều điểm tương đồng, điểm tương đồng lớn nhất là dấu vết cơ bắp của họ cho thấy đã qua huấn luyện, không phải loại người thường tay trói gà không chặt. Tôi không nghĩ cô có khả năng giết chết nhiều người biết võ như vậy.”

“Nếu cô là một kẻ sát nhân hàng loạt, thì xét về tuổi tác và vóc dáng của cô, mục tiêu gây án của cô hẳn phải là những đối tượng cảnh giác yếu, sức lực không mạnh, chứ không phải những kẻ to cao thô kệch trông như tay đấm của băng đảng thế này.”

Red Robin nhìn quanh những tứ chi chất đống xung quanh, anh ta khom lưng nhặt lấy một cái. Red Hood đang dựa vào cửa kho hàng lại phát ra tiếng hít thở khó khăn như hút không khí.

Tứ chi mà Red Robin cầm là cánh tay của một người đàn ông, trên đó hình xăm có thể nhìn thấy rõ ràng. Và nhìn từ vết chai trên ngón tay, hẳn là anh ta thường xuyên dùng súng.

“Ngươi nói đúng, đây đều là tay đấm của băng đảng.” Harleen khom lưng bắt đầu xếp lại những tứ chi mà cô ta làm lộn xộn vào tủ lạnh.

“Rốt cuộc chuyện này là sao?!” Red Hood nâng cao giọng hỏi: “Cái bệnh viện này, những thi thể này, và cả những kẻ sát nhân hàng loạt chết tiệt bên ngoài nữa, ai có thể cho tôi một lời giải thích?!!”

“Giống như những gì ngươi đã thấy, bệnh viện tâm thần này toàn là những kẻ sát nhân hàng loạt, những thi thể này là thành viên băng đảng đã chết trong các cuộc thanh trừng. Cái mà ngươi đang cầm tr��n tay chắc là tay đấm của băng đường sắt Phố John, cổ tay hắn xăm một vòng đường ray xe lửa.”

“Kẻ nằm trong phòng là một gã xui xẻo lái xe sau khi uống rượu, tự đâm nát đôi chân mình, không đợi được xe cứu thương đã chết vì mất máu quá nhiều, nên đã được đưa đến đây. Dù không còn chân, nhưng nửa người trên vẫn có thể dùng, tôi dùng hắn để luyện tập loại bỏ vết bẩn.”

“Bệnh viện này mua thi thể từ băng đảng sao?” Red Robin hỏi, anh ta cau mày, ngay lập tức nhận ra khả năng tồn tại sự đen tối ở đây, vì thế anh ta hỏi tiếp: “Vậy làm sao các cô đảm bảo băng đảng sẽ không tàn sát người thường để bán cho các cô?”

“Mua thi thể từ băng đảng ư? Không không không, là chúng tôi giúp băng đảng xử lý thi thể, và họ phải trả tiền cho chúng tôi.”

Red Hood và Red Robin đều sửng sốt một chút, sau đó liền nghe Harleen giải thích tường tận.

“Sau khi các băng đảng thanh trừng nhau, cần phải lập tức xử lý thi thể, vì nếu không xử lý, địa bàn của chúng rất có khả năng sẽ bùng phát dịch bệnh. Mùi thi thể thối rữa cũng khiến người ta không chịu nổi.”

“Trừ một số băng đảng ven biển khá may mắn, đại đa số băng đảng xử lý thi thể đều phải tốn chi phí. Xe hơi nhỏ không thể chở được nhiều thi thể, nên thông thường chúng phải bỏ tiền thuê xe tải kéo đến nhấn chìm dưới biển, hoặc mua máy nghiền cùng những thứ tương tự rồi đổ vào cống thoát nước.”

“Không nghi ngờ gì nữa, băng đảng càng l��n th�� càng phải đầu tư nhiều tài chính vào khoản này. Vạn nhất có lần nào đó không xử lý tốt, rất dễ dàng khiến cả một con phố bốc mùi hôi thối, các băng đảng khác cũng không vui, điều đó có thể làm lung lay uy tín của chúng.”

“Nhưng giờ đây, sau khi chúng kết thúc cuộc chiến, dù có bao nhiêu bệnh nhân hay thi thể, chỉ cần gọi một cuộc điện thoại cấp cứu. Xe cứu thương của chúng tôi đến, bệnh nhân được đưa đến bệnh viện bình thường, còn thi thể được kéo về kho lạnh ngầm để đông lạnh, coi như mẫu vật thí nghiệm.”

“Đến cuối năm, dựa theo số lần gọi điện thoại mà thanh toán phí dịch vụ. Không cần tốn công sức, không cần chậm trễ thời gian, trả một lần tiền giải quyết vấn đề xử lý thi thể cả năm. Chuyện tốt như vậy tìm đâu ra?”

“Hiện tại, chín mươi phần trăm băng đảng ở Gotham đều đã xử lý dịch vụ thi thể tại Viện tâm thần Arkham mới. Thực ra, làm như vậy còn có rất nhiều chỗ tốt khác.”

“Đầu tiên, hiệu suất và mức độ sạch sẽ trong việc xử lý thi thể của các y tá ở đây vượt xa những thành viên băng đảng không chuyên nghiệp. Họ có thể dựa theo hướng máu bắn ra để tìm thấy mọi bộ phận của thi thể, bao gồm cả những mảnh vụn không may bị văng đến góc khuất, ngăn ngừa việc một số mô người ở những góc khó phát hiện thối rữa sinh ra vi khuẩn và mùi hôi. Điều này có thể thấy rõ ràng đã cải thiện tình trạng vệ sinh trên đường phố Gotham.”

“Tiếp theo, nếu có băng đảng nào sử dụng vũ khí hạng nặng khiến thi thể bị nổ nát quá mức, dẫn đến khối lượng công việc của y tá quá cao, thì họ sẽ phải trả thêm phí dịch vụ. Độ khó càng cao thì chi phí càng lớn.”

“Vì vậy, hiện tại các băng đảng rất ít khi sử dụng vũ khí hạng nặng, bởi vì nếu không may gây sập kiến trúc, tất cả mọi người bị chôn vùi bên trong, thì chi phí xử lý thi thể sẽ là một con số thiên văn.”

“Hiện tại, họ có thể dùng súng lục thì không dùng súng săn, có thể dùng vũ khí lạnh thì không dùng vũ khí nóng. Có thể chém nhau đối mặt trên đường thì không nấp ở góc khuất để bắn lén. Thi thể càng dễ xử lý, thì không gian đàm phán phí dịch vụ cho năm sau càng lớn.”

“Điều này có thể giảm đáng kể phạm vi liên lụy của các cuộc thanh trừng giữa các băng đảng, cũng khiến các công trình kiến trúc ít bị hư hại hơn. Từ khi họ quay trở lại thời đại chém giết bằng vũ khí lạnh, chi phí duy tu xây dựng của Gotham đã giảm ít nhất một nửa.”

“Các băng đảng có thể xử lý thi thể tiện lợi, nhanh chóng và rẻ tiền hơn. Còn ở đây, những kẻ sát nhân hàng loạt thì có vô số mẫu vật thí nghiệm trên cơ thể người để dùng. Điều này cho phép họ lặp đi lặp lại các ý tưởng sáng tạo của mình. Có thể nói là đôi bên cùng thắng.”

Và lúc này, Red Hood và Red Robin đang ngồi song song trong một góc tường cạnh cửa, mắt đầy sao xẹt. Harleen đã gom tất cả tứ chi đông lạnh rơi trên mặt đất vào lại tủ lạnh.

Cô ta quay lại bàn mổ trong phòng, phát hiện thi thể trên bàn mổ đã rã đông gần hết. Cô ta vẫy tay với hai người nói: “Lại đây, đưa dụng cụ thì chắc làm được chứ?”

Hai người nhắm mắt theo đuôi Harleen đi tới trước bàn mổ. Red Hood nhìn thi thể trên bàn mổ, muốn viện cớ thoái thác, nhưng lại thấy con dao phẫu thuật sắc bén trong tay Harleen cùng ánh mắt lạnh nhạt của cô ta, cuối cùng vẫn quyết định im miệng.

Còn Red Robin, người có kinh nghiệm phẫu thuật ngoại khoa nhất định, nhíu mày nhìn khuôn mặt non nớt của Harleen cùng động tác xuống dao cực kỳ thuần thục của cô ta. Anh ta đưa một cái kéo, nhưng vẫn không nhịn được hỏi.

“Ai đã dạy cô phẫu thuật vậy?”

Ý của anh ta thực ra là, rốt cuộc có người thầy nào lại dạy một đứa trẻ nhỏ như vậy kỹ thuật giải phẫu và ngoại khoa chứ?

Sau đó liền nghe Harleen hờ hững đáp lời.

“Là Bruce Wayne đấy.”

Tim Red Robin và Red Hood đồng thời lỡ nhịp.

“Cốc cốc cốc.”

Tiếng gõ cửa vang lên, một giọng nói càng khiến tim họ ngừng đập hơn nữa truyền tới từ bên ngoài cửa.

“Harleen, em ở đâu? Anh là Bruce, bài tập của em làm xong chưa?”

Bản dịch này do truyen.free chắt lọc, tinh tuyển, chỉ dành riêng cho những ai hữu duyên ghé qua.