Khoảnh khắc thân ảnh đen vàng xen kẽ kia xuất hiện ở cửa, Red Hood và Red Robin đồng loạt làm ra một động tác y hệt nhau, đó là "vèo" một cái lách nhanh đến bức tường xa nhất so với cửa, áp sát chặt vào tường, tay cầm vũ khí, bày ra tư thế phòng ngự.

Deathstroke vừa đẩy cửa bước vào cũng ngẩn người. Hắn nhìn hai thanh niên trước mặt, ăn mặc độc đáo, chỉ cần thoáng gặp qua một lần là tuyệt đối không thể quên được. Hắn lục lọi trong ký ức xem mình đã từng tiếp xúc với họ trong đơn hàng nào chưa, rồi chợt nhận ra mình quả thật chưa từng gặp qua hai người này.

Vì vậy, hắn quay đầu nhìn về phía Harleen đang thu dọn đồ đạc bên bàn phẫu thuật. Harleen chớp chớp mắt, dùng tay phải chỉ về phía Red Hood và Red Robin ở bên trái, nói: “Mục tiêu nhiệm vụ chính là hai người bọn họ, chỉ cần đưa họ sống sót về trang viên Wayne là được.”

Deathstroke gật đầu. Hắn vừa mới tiến lên một bước, hai thanh niên đối diện đã la hoảng lên như thể phản ứng theo bản năng. Dù Deathstroke mang mặt nạ che kín mặt, không nhìn rõ biểu cảm, nhưng thần thái và cử chỉ vẫn cho thấy vẻ bất đắc dĩ của hắn lúc này.

“Ta ghét phải trông nom trẻ con.”

Giọng nói trầm thấp vang lên sau lớp mặt nạ. Red Hood và Red Robin cứng đờ một thoáng, rồi một người lăn mình sang trái, một người né tránh sang phải. “Bá” một tiếng, một bóng đen nhẹ nhàng lướt tới trước, cây đoản côn vụt vào đúng vị trí ban đầu của hai người.

“Trước đây các ngươi từng gặp ta sao?”

Deathstroke lập tức phán đoán rằng đối phương hẳn đã có kinh nghiệm đối phó hắn, nếu không sẽ không nắm bắt thời cơ tấn công của hắn chuẩn xác đến thế để rồi né tránh. Lúc này, Harleen mới mở miệng nói: “Bọn họ đến từ một vũ trụ khác, có lẽ ở nơi đó đã từng gặp ngươi rồi.”

“Ngươi gọi ta đến đây nhưng trước đó chưa hề nhắc đến những tin tức này.”

“Bởi vì việc này căn bản không quan trọng, hoàn toàn nằm trong phạm vi năng lực của ngươi.”

“Cũng đúng, nể tình ngươi giúp ta giải quyết một số việc vặt vãnh.”

Deathstroke xoay người vung côn. Red Hood lại lần nữa lăn mình tránh né, rồi vung một quyền về phía sườn mặt Deathstroke. Deathstroke chẳng hề bận tâm, giơ tay đón đỡ. Khi nắm đấm chạm vào cánh tay, hắn khẽ "sách" một tiếng đầy kinh ngạc, ngay sau đó một cú đá chân bức lui Red Hood, rồi vọt tới tấn công Red Robin đang khó khăn di chuyển phía sau.

Red Robin bị thương ở chân, ngay cả đi lại cũng khó khăn, càng đừng nói đến việc né tránh Deathstroke. Hắn hơi vụng về cúi người tránh cây đoản côn đang vung tới, nhưng giây tiếp theo đã bị Deathstroke gạt ngã xuống đất.

Red Hood vội vàng vọt tới muốn ngăn cản, giọng Harleen vang lên sau lưng hắn: “Xem ra hắn muốn đánh ngất các ngươi rồi mang về. Như vậy cũng khá tốt, hiệu suất tương đối cao.”

Red Hood cắn răng định lần nữa tiến công, nhưng ngay lúc hai người sắp lao vào chiến đấu thì cửa phòng lại vang lên tiếng gõ.

“Harleen, cô ở đâu? Tôi đến lấy đồ đây.”

Red Robin đang nằm ôm bụng trên mặt đất giật mình một cái, hắn cảm thấy giọng nói này hơi quen tai. Giây tiếp theo, cánh cửa bật mở, người xuất hiện ngoài cửa chính là Constantine.

Deathstroke tay cầm đoản côn, quay đầu nhìn về phía Constantine. Còn Constantine, người vừa mở cửa, hiển nhiên không ngờ tình hình trong phòng lại hỗn loạn đến vậy, hắn bước nhanh vào phòng, một chân vẫn lơ lửng giữa không trung một thoáng rồi hỏi dò:

“Ài, các vị bận rộn quá sao? Vậy tôi lát nữa quay lại nhé?”

Harleen lại hưng phấn chạy đến bên cửa, kéo Constantine vào trong, rồi phất tay với ba người còn lại, nói: “Đánh đấm gì thì chờ một lát đã, tất cả đứng sát vào tường đi, tôi còn có chính sự cần làm đây.”

Red Hood vốn định nói ‘đến lúc nào rồi, không nhanh chóng đối phó Deathstroke thì còn chờ gì nữa’, nhưng không ngờ Deathstroke đã thu lại đoản côn trong tay, đứng tựa bên bức tường trong phòng.

Red Robin được Red Hood đỡ đứng lên, Harleen cũng đẩy họ sát vào tường. Red Robin cúi đầu nhìn thấy Deathstroke đang ngồi xổm ở góc tường, hắn chịu đựng vết thương trên đùi âm ỉ đau hỏi: “Ngươi không phải sát thủ sao? Sao lại nhận loại việc này?”

Deathstroke hơi ngẩng đầu, dùng đôi mắt dưới lớp mặt nạ nhìn hắn một cái rồi nói: “Sát thủ đôi khi cũng vướng phải vài món đồ không tiện xử lý, cô bé này có cách giúp ta giải quyết, ta nợ cô ấy một ân tình.”

“Xem ra cái tôi ở vũ trụ khác đã khiến các ngươi đau đầu lắm rồi. Nói xem, tôi đã đánh các ngươi bao nhiêu trận?” Deathstroke hứng thú hỏi.

Red Hood thấp giọng lẩm bẩm vài câu, nghe cứ như đang chửi rủa, nhưng rồi cúi đầu nhìn sắc mặt có chút tái nhợt của Red Robin, hắn cuối cùng vẫn im lặng không nói. Lúc này mà khiêu khích Deathstroke, bọn họ chẳng có trái ngọt mà ăn đâu.

Trong khi đó, Red Robin đã dồn hết sự chú ý vào cuộc đối thoại giữa Harleen và Constantine ở giữa phòng.

Chỉ thấy Harleen lén lút lấy ra một chiếc hộp từ ngăn tủ dưới bàn thí nghiệm. Vừa mở ra, hơi sương trắng từ đá khô liền tỏa khắp. Constantine ghé đầu qua, tựa hồ đang cẩn thận quan sát món đồ bên trong hộp.

Trong đầu Red Robin tức khắc hiện lên hơn hai mươi vạn chữ cốt truyện về các giao dịch hàng cấm, loại hình hàng cấm bao gồm nhưng không giới hạn ở dược tề thí nghiệm sinh hóa bị chính phủ thất lạc, mẫu vật sinh vật được nhà khoa học điên rồ lấy từ cơ thể người ngoài hành tinh, hay chất gây ảo giác có thể hoàn toàn khống chế tinh thần và hành vi con người, v.v.

Kết quả là, khi chiếc hộp được chuyển tới, bên trong chính là một trái tim người, bị đông cứng trong một khối băng tinh oánh dịch thấu, trông không hề tà ác, thậm chí còn có một vẻ đẹp quỷ dị.

“Khách hàng đâu, gọi hắn xuất hiện đi.” Harleen nói.

“Tôi không thể dùng ma pháp, để Schiller phát hiện thì hỏng mất. Cô chờ một chút, tôi đi gọi điện thoại.”

Nói xong, Constantine đi đến bên chiếc điện thoại treo tường cạnh cửa phòng, bấm vài số, sau đó cầm ống nghe nói với đầu dây bên kia: “Alo? Là tôi đây. Chúng ta đã nói ổn thỏa rồi, đúng, tín vật định vị hiện đang ở chỗ tôi, ngươi cứ trực tiếp triệu hoán hắn là được.”

Constantine cúp điện thoại, rồi từ trong túi áo gió lấy ra một khối thủy tinh lập lòe ánh sáng thần bí ném xuống đất.

Trong nháy mắt, những đường cong đen sì như bùn lầy kéo dài ra trên mặt đất, một trận pháp ma thuật cực kỳ phức tạp, chỉ cần liếc nhìn đã khiến người ta hoa mắt chóng mặt, xuất hiện ở giữa phòng.

Năng lượng và sương mù đen kịt không ngừng tụ tập, một vuốt sắc đen sì thò ra từ trong trận pháp, ngay sau đó là nửa thân thể ác ma tràn ngập hơi thở tà ác nồng đậm.

Cuối cùng, khi một con ác ma toàn thân tràn ngập năng lượng tà ác, với sừng dê dài và chân dê, đứng sừng sững giữa phòng, Red Hood và Red Robin đang co rúm trong góc đã trợn mắt há hốc mồm.

Nhưng lúc này, Harleen lại đẩy chiếc rương đựng trái tim đông lạnh về phía con ác ma. Ác ma quay người lại, con mắt thứ ba trên trán nó mở ra, nhìn chằm chằm vào trái tim.

Cái vuốt sắc nhọn của con ác ma to lớn vươn ra như muốn chạm vào thành rương, nhưng Constantine khẽ ho một tiếng, nói: “Không mua xin đừng chạm vào.”

Móng vuốt ác ma chậm rãi rụt về, nhưng đôi mắt đỏ rực vẫn dán chặt vào trái tim. Harleen một tay chống mép bàn, một tay chống nạnh nói: “Ra giá đi.”

Ác ma ra hiệu bằng tay, số ‘hai mươi’. Harleen hừ lạnh một tiếng, nói: “Đây chính là trái tim của một tội nhân duy nhất trong hơn một ngàn xác chết năm nay hội tụ đủ mọi tội ác: giết cha giết mẹ, bỏ vợ bỏ con, lừa tài cướp sắc, tàn sát phóng hỏa! Trái tim này được mổ sống ra chưa đầy ba giây đã lập tức được cẩn thận đông lạnh, tuyệt đối ngưng kết tội ác sâu sắc nhất trong linh hồn này, đừng có không biết hàng mà mặc cả!”

Constantine cũng ở bên cạnh phụ họa: “Jeroux, loại trái tim tội ác với tỷ lệ như thế này chính là hàng hiếm có, ít nhất là tốt nhất trong trăm năm qua. Bất luận là khảm lên vương miện hay trưng bày trong phòng triển lãm, đều tuyệt đối có thể làm nổi bật phẩm vị của Beelzebub bệ hạ.”

“Ngươi ở lễ mừng mà lấy món quà này ra, bất kể là đại tướng quân hay phụ tá dưới trướng bệ hạ, đều sẽ phải nhìn ngươi bằng con mắt khác. Chỉ riêng giá trị ấy thôi, e là đâu chỉ hai mươi bình linh hồn cát bụi phải không?”

Con ác ma cao lớn dường như lâm vào trầm tư. Harleen liếc mắt một cái, rồi tiếp tục nói: “Ngươi hẳn biết Constantine có danh tiếng lớn đến mức nào giữa các ma vương chứ. Thế này nhé, nếu ngươi ra một trăm bình linh hồn cát bụi, Constantine sẽ tung tin nói rằng ngươi đã bỏ ra giá cao ba trăm bình mới mua được trái tim tội nhân quý hiếm này.”

“Cứ như vậy, Beelzebub bệ hạ, người mà ngươi muốn dâng tặng lễ vật, cũng sẽ nghe nói ngươi đã hao tốn số tiền lớn để cầu được quý báu này cho ngài. Như vậy thì làm sao ngài lại không coi trọng tấm lòng này của ngươi chứ?”

Con ngươi của ác ma khẽ đảo, dường như có chút động tâm, nhưng một lúc lâu sau hắn vẫn lắc đầu, ra hiệu ‘năm mươi’.

Harleen khẽ thở dài, đi về phía tủ bên bàn thí nghiệm bắt đầu tìm kiếm. Một lát sau, cô lại lấy ra một chiếc rương nhỏ, đặt lên bàn trước mặt ác ma, để miệng rương hướng về phía hắn, rồi vươn tay mở rương ra.

Bên trong là một con ngươi. Harleen vươn tay giới thi��u: “Con ngươi này tuy không sánh bằng trái tim tội nhân quý hiếm kia, nhưng nó đã chứng kiến mười ba vụ trọng tội trong vòng bảy ngày. Ngươi hẳn có thể thấy tội ác ngưng tụ trên đó chứ?”

“Hiện tại chúng ta đang có chương trình khuyến mãi. Nếu ngươi chỉ mua riêng một trái tim tội nhân, sẽ được giảm giá mười phần trăm, nhưng nếu ngươi mua cả hai món cùng lúc, ta sẽ giảm giá cho ngươi hai mươi phần trăm.”

Ác ma đặt cánh tay lên mặt bàn, ngón trỏ khẽ gõ gõ. Constantine nhận ra đây là tín hiệu chưa thỏa mãn, vì thế hắn nói với Harleen: “Jeroux là tân tấn tướng quân dưới trướng Beelzebub, việc hắn lần đầu lộ diện và dâng tặng lễ vật tại lễ mừng là cực kỳ quan trọng. Cô còn có món hàng nào tốt nữa thì nhanh chóng lấy ra đi.”

Harleen lộ ra vẻ nghi ngờ, Constantine lập tức nói: “Mẫu tộc của Jeroux là dòng Hắc Ác Ma lâu đời giữa địa ngục, tổ mẫu của hắn là ‘Osis Talisa’ lừng lẫy đại danh. Cô không cần lo lắng hắn không trả nổi cái giá đâu.”

Harleen khẽ nhíu mày, nhưng vẫn chỉ vào chiếc rương trên bàn nói: “Đây là tất cả những gì tôi có thể lấy ra rồi, muốn thì lấy đi, không muốn thì thôi.”

“Tuy nhiên, ta dám cam đoan, loại hàng tốt với tỷ lệ như thế này chỉ có ở Gotham. Ta đã phải kiểm tra hơn một ngàn xác chết tội nhân mới vơ vét được những món đồ xịn này, ngươi dù sao cũng phải để ta thu lại chút vốn chứ?”

Con ác ma khổng lồ suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn gật đầu, rồi nhìn về phía Constantine mở miệng nói: “Ngươi phải nói ta đã tốn năm trăm bình linh hồn cát bụi…”

Constantine ôm trán, như thể đang đau đầu, hắn nói: “Jeroux, ngươi đừng quá đáng. Địa ngục không có kẻ ngốc, trái tim tội nhân dù tỷ lệ có tốt đến mấy cũng không đáng cái giá này!”

“Hơn nữa, ta không thể sử dụng ma pháp. Sau khi mâu thuẫn với các ma vương về các giao dịch, lời nói của ta cũng không còn có trọng lượng như vậy nữa, ngươi hà tất cứ khăng khăng bám riết ta không tha vậy?”

Ác ma hừ lạnh một tiếng, nói: “Vậy thì giảm thấp hơn nữa đi, giảm ba mươi phần trăm, không thể nhiều hơn nữa. Nếu không ta sẽ đi thu thập những kỵ sĩ anh linh trong tay Anleiden, ít nhất thì chúng còn có chút tính giải trí.”

Constantine bất đắc dĩ, hắn biết đây là thủ đoạn mặc cả của đối phương, nhưng vẫn nói: “Giá cả không thể thấp hơn nữa, ngươi phải chừa cho ta, người trung gian này, một chút không gian lợi nhuận chứ. Về mặt danh tiếng, ta sẽ cố gắng hết sức để tuyên truyền cho ngươi.”

“Cố gắng hết sức là không được.” Ác ma không hề nhượng bộ, đầu ngón tay hắn không ngừng gõ nhẹ trên mặt bàn, rồi nói: “Ngươi phải làm cho bọn họ tin rằng ta đã tốn một khoản tiền lớn.”

“Tôi đã nói rồi, bây giờ lời nói của tôi không còn hiệu nghiệm như trước nữa…”

“Nếu là ta nói thì sao?” Một giọng nói khác vang lên bên cạnh cửa.

Hai người một ma đang giao dịch, Deathstroke ngồi xổm trong góc xem náo nhiệt, cùng hai Robin với bộ não đã hoàn toàn bị nghiền thành một mớ hỗn độn, tất cả đều nhìn về phía ngoài cửa — nơi đó đứng chính là Bruce Wayne.

Bruce một tay cầm một phong thư, một tay ôm Damian, hắn bước vào và nói: “Thầy ta đã để lại cho ta phong thư này, bên trong có nhắc đến chuyện này. Thầy muốn ta thúc đẩy giao dịch của các ngươi, để chúng ta tuyên truyền con đường của mình ở địa ngục, và trong tương lai đạt được nhiều hợp tác hơn…”

Không một ai nghe hắn nói.

Damian nhìn thấy ác ma cứ như thấy quỷ.

Còn ác ma thì nhìn thấy Bruce cứ như thấy quỷ.

Độc giả sẽ chỉ tìm thấy bản dịch này một cách trọn vẹn và hoàn hảo duy nhất trên truyen.free.