Khi Thomas vận vest từ lầu trên vội vã chạy xuống, hắn nhanh chóng đón lấy Damian đã được Alfred trang điểm tươm tất từ tay y. Thomas lùi lại hai bước, đánh giá trang phục của Damian, rồi nói: “Chiếc sơ mi khá ổn, nhưng bộ quần yếm... thôi được, dù không phải phong cách thời chúng ta. Rất tốt, cứ vậy đi, xe đâu?”

“Đã dừng ở phía trước cửa rồi, lão gia...”

Thomas bế Damian lên. Trước khi ra cửa, hắn quay đầu nhìn thoáng qua Bruce đang ngả người trên sofa, trông có chút bần thần, rồi nói: “Ngươi nghỉ ngơi cho tốt, nếu thực sự không khỏe thì bảo Alfred đưa đến bệnh viện.”

Sau đó, hắn lại lướt mắt nhìn một lượt những người khác trên sofa và nói: “Tất cả các ngươi đều phải học hành cho tử tế, tối thứ Sáu ta sẽ về kiểm tra bài tập.”

Chờ hắn vội vã rời đi, Red Hood mở rộng tay nói: “Ta e là hắn chẳng có thời gian kiểm tra bài tập đâu.”

“Hắn và Damian đúng là trời sinh một cặp.” Red Robin bình luận rồi nói tiếp: “Trước đây ta cứ nghĩ trên thế giới này sẽ không có bất kỳ người cha nào có thể chấp nhận một đứa trẻ như Damian, ta đã sai rồi.”

“Chẳng phải đáng sợ hơn là hắn nghĩ Damian còn có thể được bồi dưỡng thêm nữa sao?” Nightwing lắc đầu đầy bất lực nói: “Thật không biết bọn họ muốn học đến mức độ nào mới vừa lòng.”

“Nhưng ta dám chắc hắn nhất định sẽ hỏi tiến độ học ballet của ngươi đấy.” Một câu của Red Robin khiến nụ cười trên môi Nightwing cứng lại.

Nightwing vừa định hỏi tại sao, Red Robin đã nói: “Trong một gia đình lớn, người được chú ý nhất chính là con trai cả và con trai út. Đừng tưởng có Damian là ngươi có thể thoát được đâu.”

Nightwing như quả bóng cao su xì hơi, lẩm bẩm nói: “Nếu không phải sớm muộn gì Thomas cũng sẽ đến vũ trụ của chúng ta gặp Batman, ta mới chẳng đời nào đi học cái lớp ballet quỷ quái đó!”

“Ai mà chẳng vậy?” Red Hood khoanh tay nói: “Ta dám cá là hắn thuộc kiểu phụ huynh mà chỉ cần chúng ta không viết một bài tập, hắn sẽ có thể nói chúng ta cả đời chưa từng viết bài tập.”

“Này, chẳng lẽ không ai trong các ngươi quan tâm tình trạng của Bruce sao?” Barbara ngồi đối diện Bruce, vươn đầu nhìn vào mắt hắn.

Theo lý mà nói, đây đã là khoảng cách giao tiếp cực kỳ vô lễ, nhưng Bruce dường như có phần phản ứng chậm chạp. Mãi một lúc sau mới ngả người ra sau để né tránh ánh mắt dò xét của Barbara.

Lúc này, Alfred, người vừa tiễn Thomas ra cửa, đã quay trở lại. Y đi đến phòng để đồ bên cạnh, lấy ra rất nhiều tấm chăn, lần lượt phát cho mọi người.

Những vị khách ngoại lai đều có chút nghi hoặc, đứng nguyên tại chỗ một lúc lâu không biết phải làm gì. Trong khi đó, mấy đứa trẻ đã khoác chăn lên người, hướng về cánh cổng lớn dẫn ra vườn. Ngay cả Dick, người thường không chịu đứng yên, cũng không lên lầu ngay lập tức, mà chậm rãi theo sau đội ngũ ra ngoài.

Tuy Red Robin không biết bọn họ định làm gì, nhưng vẫn nghe lời khoác chăn vào, rồi theo sau đội ngũ của lũ trẻ hỏi: “Đây là đi đâu vậy, ra vườn sao? Có hoạt động tập thể nào sắp diễn ra à?”

“Tốt nhất đừng như tối qua.” Red Hood cố ý kéo chăn bay vụt qua đầu Nightwing từ phía sau, làm rối tóc hắn. Nhìn vẻ mặt cứng đờ của Nightwing, Red Hood bật cười.

Đến khi tất cả mọi người bước vào vườn, Red Robin lập tức phát hiện trong vườn trang viên Wayne của vũ trụ này có vài thứ không giống. Một khoảnh đất ở góc đông nam được tách riêng ra, xây dựng một quảng trường nhỏ. Trên quảng trường có ghế dài, ghế đá và xích đu.

Mấy đứa trẻ ngồi xuống xích đu, vì thế những người còn lại cũng chỉ có thể ngồi vào ghế dài bên cạnh, nhìn tàn tích đống lửa trại giữa quảng trường. Red Robin tò mò hỏi: “Chúng ta ngồi đây làm gì vậy?”

“Lát nữa ngươi sẽ biết thôi.” Jason phất tay, có chút thiếu kiên nhẫn nói: “Lát nữa các ngươi đừng có mà há hốc mồm đấy.”

“Có gì mà có thể làm chúng ta...”

Lời Red Hood còn chưa dứt, một luồng sáng chói lóa chợt lóe lên từ chân trời, ngay sau đó vầng sáng càng lúc càng lớn, cho đến khi mọi thứ trước mắt đều được chiếu rọi thành một màu trắng rực rỡ, tất cả vật thể đều trở nên mờ ảo.

Thực ra luồng sáng này không quá chói chang, nhưng nếu so với thời tiết của Gotham, thì nó chẳng khác nào tia sáng đầu tiên khi vũ trụ hình thành. Ngay cả Lucifer, hiện thân của ánh sáng đầu tiên, cũng từng thốt lên ngạc nhiên trước hiện tượng này, và thừa nhận mình còn kém xa.

Gotham, trời sáng.

Mấy chú chim nhỏ đã bay lượn trong đêm mưa dài, giờ đây đậu xuống khúc sông tràn ngập ánh sáng. Ánh mặt trời đã lâu mới xuất hiện, khiến những giọt nước đọng trên lông chim lấp lánh rực rỡ. Gió xuyên qua những đám lau sậy rủ xuống, làm ướt mái lông của chúng.

Nhiều năm qua, những người sống trên mảnh đất này luôn phải buộc trái tim mình đập mạnh mẽ hơn, để bơm ra nhiều máu ấm áp hơn, vượt qua từng đêm đông lạnh giá.

Và khi ánh dương quang lần đầu khoác lên họ một tấm áo ấm áp, sự nhiệt huyết trào dâng ấy khiến họ như đứng trên bờ vực tự bốc cháy, máu từ tim dồn lên não rồi đầu óc quay cuồng.

Nightwing, Red Hood, Red Robin và Barbara tất cả đều đứng dậy khỏi ghế, ngây ngốc ngẩng đầu nhìn vòm trời xanh thẳm lộ ra giữa những tầng mây cuồn cuộn, cùng với ánh mặt trời tươi đẹp xuyên qua lỗ hổng của những đám mây đen.

Cái cảm giác nóng bỏng mênh mang lan tỏa từ sâu bên trong cơ thể khiến họ khao khát một cơn mưa. Chẳng ai ở một thành phố quanh năm mưa dầm lại yêu những ngày mưa dầm, trừ khi họ biết một ngày nào đó nơi này sẽ nắng.

Ánh mặt trời không hề hiếm hoi, Nightwing từng bước chậm trên bãi cát rực nắng ở Blüdhaven vô số ngày, khi đó anh sẽ nhớ đến những đêm mưa của Gotham. Nhưng anh chưa từng có được may mắn thoát khỏi đêm mưa để tận hưởng ánh mặt trời, chỉ có nỗi bi ai và hoài niệm sâu sắc.

Họ đều giống nhau, bởi vì họ đều hiểu rõ rốt cuộc là ai, đang chờ đợi từng đêm mưa trong thành phố lạnh lẽo và tăm tối. Mỗi lần hoài niệm đều khiến họ hiểu được sự vĩ đại của Kỵ Sĩ Bóng Đêm.

Và hôm nay, ánh mặt trời của Gotham khiến họ hiểu ra, Kỵ Sĩ Bóng Đêm trong vũ trụ này còn thêm vĩ đại.

Nightwing ngẩng đầu nhìn về phía Alfred đang bưng tách trà nóng. Red Hood ôm lấy mình, xoa xoa cánh tay. Red Robin chăm chú nhìn vòng sáng bên ngoài nhất của lỗ hổng tầng mây. Barbara quay đầu thưởng thức quầng sáng rực rỡ len lỏi giữa những tán cây.

Tất cả bọn họ đều đang dùng cùng một cách để che giấu những suy nghĩ thật sự của mình. Trong thứ ánh sáng vĩ đại như vậy, làm sao họ lại không nghĩ đến màn đêm tăm tối đã từng được hoài niệm hàng vạn lần kia chứ?

Những chú chim đậu chân ở khúc sông tràn ngập ánh sáng vẫn cảm thấy nơi đây không phải là nhà. Chúng nghỉ ngơi một lát trong đám lau sậy, để ánh mặt trời làm khô những chiếc lông chim ướt đẫm trở nên tơi xốp và mềm mại.

Vào một ngày nắng khác, chúng tạm biệt khúc sông và lau sậy. Những chú chim nhỏ mềm mại, tơi xốp như những đám bông bay lượn này sẽ giấu mảnh tàn dư ánh sáng vào bộ lông ấm áp của mình, rồi sau đó lại cất cánh, lướt qua núi sông hồ biển, bay qua sấm sét bão táp, chỉ để mang sự nhiệt tình tương tự đến những hang động tăm tối dưới bầu trời mây giăng mịt mờ phương xa.

“Batman...” Nightwing thốt ra một cái tên, trong giọng nói tràn đầy cảm xúc phức tạp cùng với sự khẩn thiết rõ ràng.

“Hắn hẳn là phải đến đây.” Red Hood nói thẳng thắn hơn anh: “Nhìn xem cái phép màu này.”

“Hoặc là chúng ta xem giúp hắn.” Red Robin tiếp lời.

“Trời ơi, chúng ta phải quay về nói cho hắn! Ai mang máy ảnh không? Mau cho ta chụp một tấm!” Barbara la lớn, nàng nói: “Dù thế nào, bây giờ ta phải gửi bức ảnh này về ngay! Còn phải gửi cho ba ta một tấm nữa, họ nhất định sẽ rất vui.”

Chẳng ai trong số họ tham lam sự ấm áp của ánh mặt trời, mà tất cả đều quay người trở về, muốn tìm thứ gì đó để ghi lại cảnh tượng này, rồi mang đến cho Batman. Tốt nhất là phải mang đến cho hắn thật nhanh, biết đâu còn có thể nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc trên mặt hắn.

Nhưng đúng lúc này, tiếng kêu kinh hãi của Dick vang lên từ chiếc ghế dài bên cạnh: “Bruce... Bruce! Ngươi làm sao vậy?”

Mấy người quay đầu nhìn lại, phát hiện Bruce lại ngã xuống bên cạnh chiếc ghế dài. Red Robin, người gần Bruce nhất, vọt qua một bước muốn đỡ Bruce dậy, nhưng Bruce lại tự mình bám lấy tay vịn ghế dài đứng lên.

Hắn ôm trán lắc đầu nói: “Ta không sao, xung đột logic hành động, đã ổn rồi.”

“Ngươi trông chẳng giống không có chuyện gì cả!” Red Hood lớn tiếng nói: “Ta biết Batman sẽ không đi bệnh viện, nhưng ngươi ngất xỉu rồi kìa!”

“Ta chỉ cần... điều chỉnh một chút...” Bruce nói có chút cứng nhắc, nhưng giây tiếp theo, cánh tay hắn như đột nhiên mất hết sức lực, hắn lại một lần nữa ngã quỵ xuống bên cạnh ghế dài.

Lần này, mấy người đều xông lên dìu hắn. Nightwing lo lắng nói: “Chúng ta có nên gọi cấp cứu không? Cái này trông hơi giống đột quỵ.”

“Thomas chẳng phải nói hắn có bệnh về tinh thần sao? Có khi nào là động kinh thần kinh không?” Red Robin, người có kiến thức y học, phỏng đoán, rồi nhíu mày nói: “Nếu là vậy thì chúng ta bó tay rồi, vẫn nên nhanh chóng đưa hắn đến bệnh viện đi.”

“Nhưng Batman e rằng sẽ không...”

“Hắn không phải Batman mà chúng ta quen biết!” Red Robin buông tay đang đỡ Bruce ra, đi về phía cánh cổng trang viên. Alfred đã đứng bên cạnh điện thoại chờ sẵn. Red Robin đi đến xem, điện thoại của bệnh viện và bác sĩ tư nhân đều đã được chuẩn bị.

Do dự một chút, Red Robin quyết định vẫn gọi điện cho bệnh viện. Vấn đề về tinh thần xử lý rất phiền phức, đôi khi còn có thể cần đến thuốc an thần, bác sĩ tư nhân không thể giải quyết được loại vấn đề này.

Một lát sau, xe cứu thương của New Arkham Asylum đến. Mấy Robin có chút do dự trước khi lên xe cứu thương. Red Hood nhìn Red Robin nói: “Ngươi nghĩ sao? Đưa Batman đến Arkham Asylum?!”

“Trong vũ trụ này, Batman không phải Batman, Arkham Asylum cũng không phải Arkham Asylum.” Red Robin thở dài nói: “Nếu không ngươi có cách nào sao?”

Red Hood liếc nhìn Bruce đang được nâng lên cáng, thở dài thật sâu. Lúc này, Nightwing đã lên xe cứu thương, cũng vẫy tay với hai người nói: “Dù thế nào đi nữa, hắn đã giúp Batman của thế giới chúng ta, vì vậy chúng ta cũng nên giúp hắn, đây là tín điều của gia tộc Dơi.”

“Ta đương nhiên biết.” Red Robin chui vào xe cứu thương, nhìn khuôn mặt có chút tái nhợt của Bruce nói: “Hắn còn chưa kịp có gia tộc Dơi của riêng mình, vậy thì đây tự nhiên là trách nhiệm của chúng ta.”

Red Hood cũng lên xe, và nói: “Ngay cả khi có người ngất xỉu trên đường, ta cũng sẽ đưa họ đến bệnh viện... Barbara, ngươi đừng lên đây, ở lại trang viên Wayne, trông chừng bọn họ và hang Dơi!”

Rất nhanh cửa xe cứu thương đóng lại. Ba người theo xe cứu thương của New Arkham Asylum đến phòng khám bệnh viện. Bác sĩ Brande kiểm tra tình trạng của Bruce, sau đó đưa ra chẩn đoán.

“Có thể là rối loạn tinh thần gây ra rối loạn tứ chi.” Brande nhíu mày nói: “Hắn đã làm gì với bộ não của mình vậy? Sao đến cả phản xạ tứ chi đơn giản cũng không có?”

Ba người lập tức căng thẳng. Nhưng rất nhanh, Brande lại nói: “Người trong trạng thái tinh thần căng thẳng đều sẽ có mức độ rối loạn tứ chi nhất định. Thông thường, thông qua thư giãn và nghỉ ngơi là có thể hồi phục. Nếu hắn không biểu hiện tính công kích, thì không cần dùng thuốc an thần, chỉ cần nghỉ ngơi vài ngày là được.”

Red Robin nghe ra ý ngoài lời của ông ta, vì thế thăm dò hỏi: “Là do mệt mỏi gây ra căng thẳng tinh thần sao?”

“Có thể là.” Brande chỉ đưa ra một câu trả lời mơ hồ, nhưng ba Robin ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi. Nightwing thở dài thật sâu nói: “Còn nhớ lúc nãy trời nắng không?”

Red Robin đứng trước giường bệnh, khoanh tay nhìn chằm chằm mặt Bruce nói: “Rất khó tưởng tượng một Batman phải trả giá nỗ lực đến mức nào mới có thể làm Gotham lại thấy ánh mặt trời.”

“Ta đã bảo Batman không nên đưa chúng ta đến đây!” Red Hood bất mãn hét lên: “Bây giờ thì sao? Chúng ta lại làm cho hắn rối loạn thêm!”

Ba người đều im lặng. Trong ấn tượng của họ, Batman mà họ biết có thể coi là kẻ cuồng công việc đáng sợ nhất thế giới, nhưng hắn vẫn chưa làm Gotham có được trời nắng.

Mà bây giờ, Gotham trong vũ trụ này lại thấy được mặt trời, vậy Batman của vũ trụ này phải mệt mỏi đến mức nào mới có thể đạt được thành tựu như vậy?

Có lẽ hắn vốn dĩ đã là nỏ mạnh hết đà, kết quả mấy người mình lại đến đây làm hắn thêm một trận rối ren, dưới áp lực nặng nề, vấn đề tinh thần phản ánh lên tứ chi, dẫn đến tình huống hiện tại.

Sự áy náy lan tràn trong im lặng. Điều Robin ghét nhất chính là mình trở thành gánh nặng của Batman. Batman càng mạnh mẽ, họ càng ghét việc mình trở thành điểm yếu.

Đúng lúc này, Bruce bỗng nhiên tỉnh lại. Hắn khó nhọc nuốt vài ngụm nước bọt, đứt quãng nói: “Lại đây... giúp ta... giúp ta...”

“Làm gì ạ?”

Ba người lập tức vây quanh. Ngay cả Red Hood, người ít kiên nhẫn nhất, cũng vểnh tai lắng nghe.

“Ta có việc... giúp ta...”

Bruce lặp lại vài câu mơ hồ. Nightwing và Red Hood đều không hiểu lắm hắn có ý gì. Red Robin như bừng tỉnh, nhìn hai người còn lại nói: “Các ngươi còn nhớ hắn đã nói với Damian là hắn sẽ đi làm gì tiếp theo không?”

“À, đi gặp khách hàng ác quỷ, tham gia hôn lễ dưới địa ngục, đưa mèo chó, rồi còn đến chỗ Diana lấy đồ nữa chứ? Hắn muốn chúng ta giúp hắn làm mấy chuyện này ư?”

Bruce gật đầu mạnh một cái, sau đó lại ngất đi. Trong chớp mắt, ba người nhìn nhau, đều thấy sự kiên định trong mắt đối phương.

Red Hood vỗ ngực nói: “Cứ giao cho ta đi, giúp Batman nào mà chẳng như nhau?”

Và khi Red Hood và Nightwing đối mặt nhau, cả hai đều nhận ra vẻ ngạc nhiên mừng rỡ trong mắt đối phương.

Một Batman vĩ đại đã làm Gotham nhìn thấy ánh sáng trở lại, lại chọn họ khi cần giúp đỡ. Chẳng phải đó là lời khẳng định sâu sắc nhất và lời tán dương đặc biệt nhất sao?

“Đi thôi, về trang viên Wayne, họp tác chiến!”

Nightwing dẫn đầu bước đi, kéo hai người còn lại ra khỏi phòng. Và khi họ rời khỏi, Bruce trên giường bệnh chậm rãi mở mắt, không hề trở ngại ngồi dậy, vững vàng đi đến bên cửa sổ.

Xuyên qua cửa sổ, Bruce nhìn bóng dáng ba người thanh niên với vẻ mặt mãn nguyện khuất dần sau cánh cổng lớn của New Arkham Asylum, khóe môi hé nở một nụ cười.

Tất cả tinh hoa lời dịch này, dành riêng cho độc giả truyen.free thưởng thức.