Gabriel không thể lý giải thái độ đặc biệt ta dành cho Lucifer, hắn chưa từng tự hỏi nguyên nhân căn bản trong đó. Mọi thiên sứ trên Thiên Đường đều cho rằng ta yêu mến Lucifer vì hắn là thiên sứ hoàn hảo và mạnh mẽ nhất.

Giọng Thượng Đế vang vọng giữa rạp hát, còn Schiller quay đầu nhìn về phía Ngài với ánh mắt như đang hỏi: "Chẳng lẽ không phải vậy sao?"

"Đúng là có một phần nguyên nhân như vậy, nhưng ta xem hắn như con trai ta, bởi vì hắn đích thực là con trai ta. Ta không phải thần của hắn, mà là phụ thân của hắn."

"Ngày đầu tiên, hắn cùng tia sáng đầu tiên đến bên lòng ta. Ta mang hắn từ ban ngày chờ đợi đến đêm tối; ngày thứ hai, ta chia tách không trung, rồi vì hắn tạo ra đôi cánh, để hắn có thể tự do bay lượn trên trời cao; ngày thứ ba, ta khiến mọi dòng nước tụ lại một chỗ, làm đất khô lộ ra, ta nắm tay hắn, để chân hắn chạm đất, học cách chạy nhảy."

"Ngày thứ tư, khi những vì sao bắt đầu lấp lánh, ta đã nghĩ kỹ tên của hắn. Hắn nên đồng thời có cả đêm thâm trầm và ánh sáng rực rỡ, vì thế ta gọi hắn là Morningstar, nghĩa là ngôi sao đầu tiên trên bầu trời."

"Ngày thứ năm, ta tạo ra loài cá và loài chim, dạy hắn dùng mũi tên săn chim, dùng giáo bắt cá, khiến hắn hiểu được sự sống và cái chết; còn ngày thứ sáu, ta theo hình tượng mình tạo ra con người, và vì họ tu sửa Vườn Địa Đàng."

"Từ đó về sau, m���i khi ta bước chậm trong Vườn Địa Đàng, hắn đều theo sau ta, bay lượn giữa những đám mây, vụng về vướng vào bụi cây, cùng ta tựa vào thân cây ngắm sao, rồi mang đến cho ta những con mồi mà hắn bắt được."

Giọng Thượng Đế tràn đầy hoài niệm, Ngài trầm mặc rất lâu mới nói: "Mục đích ta tạo ra Thiên Đường là để quản lý các tạo vật của ta. Với mục đích đó, ta tạo ra thiên sứ mà không xem họ là con cái của ta, mà chỉ coi họ là những người canh giữ thế giới này."

"Gabriel, Raphael, và Uriel đều nghĩ như vậy, Michael đặc biệt nghiêm trọng. Trong mắt các thiên sứ, trách nhiệm của họ quan trọng hơn nhiều so với tình cảm của họ dành cho ta và tình cảm ta dành cho họ. Họ cho rằng cách tốt nhất để thể hiện tình cảm với ta chính là hoàn thành chức trách của mình một cách hoàn hảo."

Thượng Đế nhìn hình ảnh Gabriel đang hoảng loạn bỏ chạy trên màn hình, rồi nói: "Ngươi có thể không tin, nhưng Gabriel đích thực cảm thấy việc phát động một cuộc chiến tranh vì Lucifer là chính nghĩa, bởi vì Lucifer đã từ bỏ chức trách của mình. Trong mắt Gabriel, đây là biểu hiện Lucifer không đủ yêu ta."

"Hắn cho rằng ta thiên vị Lucifer, nhưng Lucifer lại hoàn toàn không yêu ta, đây là tội lớn nhất trên thế giới. Vì thế, bất kể hắn dùng thủ đoạn nào để trả thù Lucifer đều là hợp lý, thậm chí dù ta có ra mặt, Gabriel cũng sẽ không dừng lại."

"Chính là lòng trách nhiệm mà Ngài trao cho họ đã xung đột với tình cảm cá nhân của họ." Schiller cũng thở dài nói: "Khi Ngài tạo ra họ, Ngài đã đặt kỳ vọng họ hoàn thành tốt công việc của mình, vì thế họ làm theo lời Ngài. Nhưng giữa họ có một kẻ khác biệt – Lucifer, dù không hoàn thành chức trách vẫn không chịu bất kỳ hình phạt nào, bất tận trách nhưng vẫn được Ngài thiên vị. Điều này khiến những người khác rất bối rối, đặc biệt là Gabriel."

"Linh hồn và huyết mạch của hắn nói cho hắn biết, tận chức tận trách hoàn thành công việc có thể đạt được sự yêu thích của thần. Nhưng sự thật lại cho hắn thấy, tận chức tận trách chẳng có ích gì, sự yêu thích của Ngài đều dành cho một kẻ lêu lổng."

"Một gia đình có cha mẹ bất công đại khái là như vậy. Điều đáng sợ không phải cha mẹ đặt ra tiêu chuẩn gì, mà là khi hai người cùng đạt tới hoặc không đạt tới chuẩn mực, cha mẹ lại có thái độ khác nhau."

"Khi cả hai cùng phạm lỗi, nhưng cha mẹ chỉ trích một người, thì người bị chỉ trích đó sẽ bối rối bởi sự mâu thuẫn giữa thực tế và phản hồi tình cảm. Rõ ràng cả hai đều sai, đều nên nhận phản hồi tiêu cực, nhưng một người lại không."

"Sự thiếu công bằng sẽ dẫn đến việc mọi người không tin tưởng vào tiêu chuẩn. Khi nghe một mục tiêu, phản ứng bản năng không phải là làm thế nào để đạt được mục tiêu đó, mà là đạt được rồi thì có ích lợi gì?"

"Đây chính là nguyên nhân căn bản dẫn đến việc Gabriel hiện tại tự sa ngã, từ bỏ chuẩn mực đạo đức. Vi phạm giới hạn thì sao chứ? Dù sao không vi phạm giới hạn Ngài cũng sẽ không thích hắn. Hắn tận chức tận trách như Michael, liệu Ngài có thể thích hắn như thích Lucifer không?"

"Dù vậy, ta vẫn hy vọng ngươi có thể giúp hắn." Thượng Đế khẽ nhắm mở mắt nói: "Ta biết nếu giờ đây ta ra mặt quở trách, bắt hắn quay về Thiên Đường thì chuyện này sẽ kết thúc, nhưng lần sau hắn vẫn sẽ đến, và chắc chắn mỗi lần sẽ cực đoan hơn lần trước."

"Ngay cả khi ta có thể nhiều lần ngăn cản hắn, ta cũng không mong hắn cứ mãi bối rối và đau khổ như vậy, nhưng nói thật, ta không biết nên thay đổi thế nào."

Thượng Đế hơi ngẩng đầu, tựa gáy vào lưng ghế trong rạp hát, rồi nói: "Tình cảm giữa ta và Lucifer sâu đậm là bởi vì ta đã đồng hành cùng hắn trưởng thành, trải qua nhiều thời gian tốt đẹp trong quá trình thế giới dần hoàn thiện."

"Nói xa hơn một chút, con cái được sinh ra từ thân thể người mẹ, là một phần thân thể và linh hồn của mẹ, họ có ràng buộc tình cảm tự nhiên. Nhưng ràng buộc giữa phụ thân và con cái là do ta ban tặng cho họ, là ta đã gửi gắm cảm xúc của mình vào khi tạo ra các sinh vật. Mọi tình phụ tử hiện có trên thế giới này đều bắt nguồn từ tình cảm giữa ta và Lucifer."

Schiller lắc đầu nói: "Mọi sự bất công của nhân loại cũng đều đến từ Ngài, điểm này không thể thay đổi. Ngài không cần sửa, nhân loại cũng không cần."

"Những người sống trong một gia đình bất công vừa phẫn nộ vừa đau khổ, nhưng phương pháp cứu vớt họ không phải là cố gắng thay đổi cha mẹ họ. Cách điều chỉnh tâm lý này cũng không phải là giúp họ mắng cha mẹ, có lẽ điều đó có tác dụng xả stress nhất thời, nhưng về lâu dài thì vô ích."

"Mà là để chính bản thân hắn tỉnh táo lại, đừng tìm kiếm tình yêu từ những người vốn dĩ không yêu mình, đừng tìm kiếm cảm giác tồn tại từ những người vốn dĩ không quan tâm mình có tồn tại hay không. Họ nên tìm cảm giác an toàn từ những nơi khác."

Schiller cảm khái nói: "Là muốn cho họ hiểu rõ rằng, trên đời này không có chuyện gì khó hơn việc tìm kiếm tình yêu từ những bậc cha mẹ bất công đó. Họ đã nếm trải việc khó khăn như vậy suốt nhiều năm, đã bị tra tấn tinh thần lâu đến thế, vậy còn điều gì thay đổi nữa mà đối với họ là khó khăn và đau khổ?"

Thượng Đế trầm mặc thật lâu, hình ảnh trên màn hình chợt lóe rồi lại lóe. Gabriel hao hết tia sức lực cuối cùng, miễn cưỡng kéo tàn thể của Constantine dịch chuyển đi. Cain cũng hóa thành huyết vụ đuổi theo hắn. Bruce quay trở về hiệu sách Oblivion, rồi thông qua đó đến quán bar Oblivion, tìm thấy Zatanna đang ở đó tĩnh dưỡng.

"Có cách nào cứu hắn không?"

Khi Thượng Đế hỏi câu này, Ngài đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng đánh đổi cái giá tương tự như Gabriel và Lucifer. Còn Schiller lại như nhớ ra điều gì đó, lên tiếng nói.

"Ta nhớ đến một người bạn đã viết trong thư cho ta rằng 'mong ngươi thấu hiểu nỗi lòng khẩn thiết của một người cha' – hắn không phải một người cha tốt, nhưng ít nhất hắn đã làm đúng một điều: hắn chưa bao giờ gieo hy vọng viển vông cho bất kỳ đứa con nào của mình."

"Hắn luôn từ chối họ, không giao tiếp với họ, không đáp lại sự mong đợi nồng nhiệt của họ. Không phải hắn không yêu họ, chỉ là con đường phía trước của hắn đã định trước không có ánh sáng, hắn hy vọng các con không ôm hy vọng thì sẽ không thất vọng."

"Nhưng hắn cũng biết điều này không thể kéo dài, hắn đã thất bại rất nhiều lần. Vì thế, khi nhìn thấy tia nắng mặt trời đầu tiên, hắn liền nóng lòng đưa những đàn chim kia đến dưới ánh mặt trời, hy vọng chúng sẽ đặt hy vọng vào người khác, chứ không phải hắn."

Schiller thở dài một hơi, nhắm mắt lại nói: "Nhưng hắn rồi sẽ hiểu ra, những đàn chim kia tìm kiếm ánh mặt trời trong khúc sông sáng ngời, chung quy là để chiếu sáng hang động u tối của hắn."

Thượng Đế biết ông ta đang nói gì, nhưng giờ đây Ngài chỉ muốn biết làm thế nào để đối phó với hai đứa con trai của mình. Chưa đợi Ngài mở lời hỏi lại, Schiller đã tiếp lời: "Kế hoạch đã gần hoàn thành, đối với cả Lucifer và Gabriel đều vậy. Ngài còn một cơ hội cuối cùng để thay đổi ý định."

Ngón tay Thượng Đế nắm vịn khẽ run rẩy một chút, nhưng cuối cùng Ngài vẫn hỏi: "Lucifer thật sự sẽ quay về Thiên Đường sao?"

Nghe Thượng Đế không nhắc tên Gabriel, Schiller cũng đã đoán định kết quả. Vì thế hắn gật đầu nói: "Hắn sẽ, và Gabriel bị đuổi đi cũng sẽ tuyệt vọng. Sự tuyệt vọng sẽ khiến người ta tỉnh táo, cuối cùng hắn cũng sẽ tìm được giá trị thuộc về mình, chỉ là đ���n lúc đó..."

Schiller lắc đầu không nói tiếp. Hắn và Thượng Đế cùng im lặng ngồi trên ghế rạp hát, tiếp tục quan sát cảnh tượng trên màn hình.

Bruce tìm thấy nữ bartender Andrea đang ở lại quán bar Oblivion, cùng với Zatanna đang có tinh thần có chút hoảng hốt.

Zatanna đứt quãng kể cho Bruce rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, nàng đã phát hiện hành động của Jonathan Crane như thế nào, phẫn n�� làm hắn bị thương ra sao, rồi lại phát hiện hắn đã cứu vớt Gotham bằng cách nào.

Bruce lại ho mạnh hai tiếng, dùng tay nắm thành quyền che miệng, hắn nhìn vào mắt Zatanna nói: "Ngươi đã thử nói lời xin lỗi với hắn, rồi sau đó nói lời cảm ơn hắn chưa?"

Zatanna ngây người, nàng mím môi, có chút quật cường nói: "Nhưng chuyện ở khu Mosen rõ ràng là hắn sai, sao ta có thể xin lỗi một kẻ sát nhân độc ác chứ?"

"Vậy thì ngươi có thể bắt hắn lại."

"Nhưng mà, nhưng mà, hắn vẫn cần tiếp tục nghiên cứu loại độc tố đó, còn muốn phá giải bí mật ẩn giấu trong các kiến trúc của Gotham. Hắn có khả năng cứu vớt Gotham, ta không thể..."

"Vậy thì ngươi hãy giám sát hắn nghiên cứu, cho đến ngày hắn cứu vớt Gotham."

"Nhưng mà ta đã làm hắn bị thương."

"Vậy thì ngươi đi xin lỗi hắn."

"Nhưng hắn là một kẻ sát nhân."

"Vậy thì ngươi đi bắt hắn lại."

"Nhưng hắn muốn cứu vớt Gotham."

"Vậy thì ngươi hãy giám sát hắn nghiên cứu."

Nữ bartender Andrea bên cạnh thật sự không chịu nổi nữa, nàng vỗ một cái vào trán mình, dang tay nói với Bruce: "Thấy chưa, tôi đã nói cô ấy điên rồi! Mấy ngày nay cô ấy cứ như vậy, cuộc đối thoại của chúng tôi ngày nào cũng lặp lại, thật không biết cô ấy nghĩ gì nữa."

Còn Zatanna thì như giận dỗi, vòng tay ôm chân ngồi trên giường, cằm đặt lên đầu gối, khóe miệng trễ xuống, trông có vẻ rất không vui.

"Ngươi đã thử làm tất cả những việc này cùng lúc chưa?"

Zatanna liếc nhìn Bruce một cái.

"Ngươi cứ đi trước xin lỗi hắn, nói rằng ngươi không nên đánh hắn, rồi sau đó nói lời cảm ơn, cảm tạ hắn đã cứu vớt Gotham. Cuối cùng lại bắt hắn lại, rồi dùng bùa chú buộc hắn làm việc, chẳng phải giải quyết xong sao?"

Zatanna trợn tròn mắt nhìn chằm chằm Bruce. Một lúc lâu sau, nàng há miệng rồi lại ngậm, cuối cùng vẫn hỏi: "Chẳng phải việc này trông rất giống bệnh tâm thần sao?"

"Hắn không phải là kẻ tâm thần sao?"

"Hắn... có phải không?"

"Nếu hắn không phải, vậy tại sao lại ở Arkham Asylum?"

Zatanna không nói nên lời. Bruce ấn vai nàng nói: "Ngươi biểu diễn triệu chứng bệnh tâm thần trước mặt một bệnh nhân tâm thần thì hoàn toàn chẳng sao cả. Bởi vì hắn là bệnh nhân tâm thần, nên dù hắn có nói ngươi nói bậy, cũng sẽ không có ai tin, mọi người chỉ coi đó là lời mê sảng."

"Thậm chí ngay cả khi ngươi dùng bùa chú buộc hắn làm việc cật lực, mọi người cũng sẽ chỉ nghĩ hắn là phát bệnh ám ảnh cưỡng chế. Và điểm trừng phạt nhỏ nhoi này cùng với hiệu quả mà nó mang lại cũng xem như an ủi vong hồn khu phố Mosen."

Zatanna sững sờ tại chỗ hồi lâu, lông mày nhíu rồi giãn, giãn rồi lại nhíu. Một lúc lâu sau nàng mới liếm môi khô khốc nói: "... hình như cũng có lý. Vậy, vậy ta đi thử xem?"

"Đi đi. Ngươi không phải có môn dịch chuyển sao? Dùng bùa chú với ngươi hẳn là không khó."

Zatanna nắm chặt đũa phép của mình, hít sâu mấy hơi, 'vèo' một tiếng chui vào môn dịch chuyển.

Trong phòng thí nghiệm trung tâm hoạt động của bệnh nhân Arkham Asylum, một cánh cửa dịch chuyển xuất hiện giữa phòng đúng như hắn dự đoán, Jonathan đắc ý ngẩng đầu.

Nhìn Zatanna lao ra từ cánh cửa dịch chuyển, Jonathan đã chuẩn bị sẵn lời bào chữa đến bên môi. Hắn tin rằng hiện tại Zatanna đã ở bên bờ vực suy sụp.

Kết quả, cô gái ngây thơ và liều lĩnh này với vẻ mặt căng thẳng, hai tay nắm chặt đũa phép chỉ về phía Jonathan, nhắm mắt lại hô lớn.

"Thật xin lỗi, cảm ơn... 'mà ở đảo hôn'!"

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.