Trong thư phòng tại trang viên Gordon, Barbara Gordon đang cặm cụi viết lách. Một lúc lâu sau, nàng cuối cùng cũng ngẩng đầu, đẩy nhẹ gọng kính trên mặt. Lúc này, Gordon, người đang đứng sau lưng nàng, bưng lên một chén trà nóng cho nàng, mỉm cười hỏi: “Tình hình sổ sách thế nào rồi con?”

Barbara bất lực thở dài: “Phần chi phí sản phẩm đi kèm đã tính toán xong, có thể gửi cho xưởng lớn đặt hàng rồi. Còn chi phí địa điểm thì vẫn đang trong quá trình tính toán… Con nói thật, hai người các vị thật sự định dồn hết việc tổ chức buổi biểu diễn này lên một mình con sao?”

“Đương nhiên không phải.” Gordon ngồi xuống cạnh bàn, nói: “Tất cả thành viên băng đảng Gotham con muốn sai phái ai cũng được, chỉ cần có thể tổ chức buổi biểu diễn thành công, con bảo bọn chúng làm gì cũng được.”

“Vấn đề là bọn chúng chẳng biết làm gì cả!” Barbara có chút sụp đổ nói: “Hôm qua con đi họp với bọn chúng, đề nghị đa dạng hóa các sản phẩm đi kèm, thế mà bọn chúng lại bảo huy hiệu kim loại nhỏ quá ẻo lả, còn đề nghị bán thẳng lựu đạn in logo album! Bọn chúng không nghĩ đến cái này tốn bao nhiêu chi phí sao?!”

Barbara “bộp” một tiếng đặt mạnh cây bút xuống bàn, nói: “Ngành sản phẩm đi kèm quan trọng nhất là phải kiểm soát chi phí, mà trong đầu bọn chúng hoàn toàn không có mấy từ đó. Hệ thống quản lý tài chính của băng đảng quả thực là một đống đổ nát…”

Gordon vội vàng trấn an: “Đừng giận con, con còn lạ gì cái đám người vô kỷ luật đó sao? Thời gian trước, ngành chuỗi lạnh giúp bọn chúng kiếm được kha khá tiền, giờ thì đứa nào đứa nấy đều có tiền tiêu xài phung phí. Con cứ làm tốt báo cáo tài chính đi, ngày mai ta sẽ đưa cho Evans xem, chắc chắn hắn sẽ duyệt thôi.”

Barbara ôm trán nói: “Không chỉ có chuyện tài chính, toàn bộ kế hoạch quản lý buổi biểu diễn cũng đang hỗn loạn cả lên. Cứ đà này, không biết liệu có thể tổ chức thành công hay không nữa…”

Ngay khi hai cha con đang ở trong thư phòng bàn bạc về những vấn đề liên quan đến Lễ hội Âm nhạc Gotham sắp tới, một vị khách đặc biệt đã đến trang viên Gordon. Lúc mở cửa, Gordon có vẻ hơi kinh ngạc, bởi vì người xuất hiện bên ngoài chính là Bruce Wayne.

Anh thu lại chiếc ô trong tay, chẳng chút khách khí bước vào tiền sảnh trang viên Gordon, vừa nhìn ngó xung quanh vừa nói: “Xin lỗi vì đã không đến tiệc tân gia của ông, cảnh trưởng Gordon, hy vọng bây giờ vẫn chưa muộn.”

“Đêm hôm thế này, cậu đến đây có việc gì?” Gordon nhận lấy chiếc ô từ tay Bruce, đặt vào giỏ ô bên cạnh, rồi nhường lối để anh bước vào trang viên.

Lúc này, Barbara vừa hay đi xuống từ lầu. Nhìn thấy Bruce, nàng theo bản năng thốt lên “Batman”, rồi có chút ngượng ngùng ho khan một tiếng nói: “À, ý con là, Bruce, đêm hôm thế này, anh tìm con và James có chuyện gì không?”

“Cũng không có gì. Tôi nghe nói kế hoạch lễ hội âm nhạc không được thuận lợi cho lắm?” Bruce đi đến bên cạnh lò sưởi, ngồi xuống.

Barbara gật đầu lia lịa, đang định mở miệng than vãn thì Gordon lại nói: “Chuyện đó cũng không đáng để cậu nửa đêm nửa hôm chạy đến đây làm gì. Nói đi, lần này lại cãi nhau với ai nữa? Chắc không phải vẫn là giáo sư của cậu chứ?”

Bruce lắc đầu, sau đó thở dài thật sâu, nhớ lại những trò khôi hài diễn ra tại trang viên Wayne mấy ngày qua.

Sau khi Bruce đưa Martha về trang viên Wayne, cả Thomas và Alfred đều vô cùng kinh ngạc.

Bởi vì Bruce (người đã từng xâm nhập vũ trụ Flashpoint) khi đưa Thomas về không mặc trang phục Batman lại còn che mặt, mà Thomas lúc đó lại say bí tỉ, nên ông đã không nhận ra mình được Bruce đưa đi. Cho đến khi ông biết được, việc mình đột nhiên xuất hiện trong phòng phẫu thuật bệnh viện ngày hôm đó thực chất là do Bruce tạo ra để cứu Martha, ông đã vô cùng kích động – kích động đến nỗi vung thẳng một cú đấm vào Bruce.

Không nghi ngờ gì, Thomas, giống như mọi Batman khác, đều không thích bị gây mê. Đây là nguyên nhân chính khiến ông và Bruce có màn võ đài chân thật.

Còn Alfred thì đơn thuần là vui mừng. Ông chưa từng nghĩ trong đời này còn có thể đoàn tụ với vợ chồng nhà Wayne. Trang viên Wayne vắng vẻ mấy năm cuối cùng lại náo nhiệt trở lại.

Bởi vì gia tộc Wayne là một gia đình điển hình với người cha nghiêm khắc và người mẹ hiền từ. Thuở thơ ấu của Bruce, đa số thời gian Thomas bận rộn công việc kinh doanh, còn Martha thì chăm sóc cả gia đình. Bởi vậy, Bruce dựa dẫm vào mẹ hơn. Sau khi Martha trở về, anh cũng thực sự một lần nữa tận hưởng mấy ngày được mẹ chăm sóc và quan tâm.

Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang. Một gia đình sum họp sau bao năm ly biệt có thể lập tức trở lại không khí hòa thuận, vui vẻ như ban đầu thì có lẽ chỉ xuất hiện trên phim truyền hình. Huống hồ, sự ly biệt của gia tộc Wayne đã kéo dài qua cả một giai đoạn cuộc đời – Bruce từ một đứa trẻ đã trở thành thanh niên, còn Thomas và Martha đều đã già đi.

Khi gặp lại, họ khó tránh khỏi có cảm giác xa lạ như mười năm âm dương cách biệt. Một gia đình đã vắng mặt trong những giai đoạn quan trọng nhất của cuộc đời nhau cũng rất khó ngay lập tức vứt bỏ những rào cản do đau khổ hun đúc để ôm lấy nhau không chút ngần ngại. Bởi vậy, sau khi không khí gặp gỡ nồng nhiệt ban đầu phai nhạt, rất nhiều vấn đề bắt đầu dần dần bộc lộ.

Đầu tiên, Martha hoàn toàn không thể chấp nhận việc Thomas lại hút thuốc, rượu chè, còn suýt chút nữa phá hỏng sức khỏe của bản thân. Với tư cách là một người mẹ truyền thống nhất trong gia tộc giàu có, cả đời bà đã tận tâm gìn giữ sức khỏe cho mọi thành viên trong gia đình.

Đồng thời, khi Martha còn là tiểu thư gia tộc Kane, bà học tại một trường nữ sinh mang đậm tính tôn giáo, nên tư tưởng khá bảo thủ. Bà cho rằng cha mẹ, trưởng bối cần phải làm gương tốt mới có thể dạy dỗ con cái nên người, khiến chúng tránh xa những thói hư tật xấu có hại cho sức khỏe, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc hút thuốc, rượu chè, dùng chất kích thích, lui tới hộp đêm, v.v.

Bà tự yêu cầu bản thân như vậy, và cũng yêu cầu chồng mình như vậy. Trước khi bi kịch của con trai bà xảy ra, vợ chồng Wayne vẫn luôn duy trì thói quen sinh hoạt vô cùng lành mạnh. Gia tộc Wayne là một gia đình mẫu mực được giới thượng lưu ai nấy cũng ca ngợi.

Không chịu ảnh hưởng của virus điên loạn, khi Martha gặp lại chồng mình, bà lại phát hiện ông đã từ một thương nhân thành đạt, cao ráo, đẹp trai biến thành một gã nát rượu với khí chất sa sút. Điều này làm sao phu nhân Wayne năm nào có thể chấp nhận?

Đương nhiên, Martha biết chuyện này có nguyên nhân của nó, muốn trách thì chỉ có thể trách vận mệnh bất công. Nhưng nếu chuyện cũ đã qua đi, gia đình và các con đều đã trở về, vậy bây giờ dù sao cũng phải sửa đổi những tật xấu đó, để làm gương tốt cho các con chứ?

Nhưng Thomas cũng có nỗi khổ tâm không biết bày tỏ cùng ai. Hiện tại, toàn bộ áp lực kinh doanh của WayneCorp đều đè nặng lên vai ông. Thuốc lá và rượu là những thứ duy nhất ông có thể dùng để giảm bớt áp lực và mệt mỏi. Nếu không phải ông chán ghét tác dụng phụ của chất gây ảo giác, thì cũng có thể sẽ phải nhờ đến thuốc an thần không chừng.

Bỏ thuốc, bỏ rượu không phải là không được, chỉ là hiện tại thì không thể. Vốn dĩ cơ thể và cảm xúc cũng đã đến bờ vực suy sụp, nếu lại chịu đựng phản ứng cai nghiện, thì căn bản không cách nào làm việc. Nhưng nếu ông không làm việc, một tập đoàn WayneCorp to lớn như vậy sẽ ra sao?

Nếu là trước đây, khi vợ mình khuyên nhủ nhẹ nhàng, Thomas khẳng định sẽ suy xét cảm nhận của bà mà nghỉ vài ngày. Nhưng Thomas biết rõ gánh nặng trên vai mình hiện tại quá lớn, căn bản không có thời gian nghỉ ngơi.

Một mặt, dự án cải tạo Gotham đang liên tục rút cạn nguồn lực của WayneCorp. Thomas thậm chí không thể chỉ giữ vững những gì đã có, mà cần thiết phải như một người mới bước chân vào thương trường, khắp nơi tìm kiếm cơ hội đầu tư tốt, mở rộng kinh doanh hơn nữa, mới có thể có thêm nhiều nguồn vốn mới chảy vào Gotham.

Ông và Martha đã làm từ thiện nhiều năm như vậy, tổng thành quả đạt được có lẽ còn không bằng tiến độ một tháng của dự án cải tạo Gotham. Nhìn thấy hy vọng cứu vớt Gotham ngay trước mắt, Thomas sao có thể cam lòng từ bỏ?

Mặt khác, cũng cần phải suy xét đến, hiện tại trang viên có nhiều đứa trẻ như vậy. Trừ một hai đứa có thiên phú kinh doanh có thể kế thừa WayneCorp, những đứa còn lại đều phải tự tìm con đường phát triển cho riêng mình. Nếu không có vốn liếng dồi dào, làm sao để trải đường cho chúng trong mọi ngành nghề?

Bởi vậy, Thomas biết rõ việc mình quá sức sẽ khiến vợ không hài lòng, nhưng vẫn phải tiếp tục làm. Trong đầu ông nghĩ cũng không khác gì những bậc cha mẹ lo lắng khắp thiên hạ, đơn giản chỉ là hy sinh một chút cho bản thân, chịu đựng là được.

Vì thế, ngày nào Martha cũng khuyên, ngày nào Thomas cũng giải thích, nhưng toàn bộ sự việc chẳng có tiến triển gì. Cả hai bên khó tránh khỏi có những cảm xúc tiêu cực. Để ngăn ngừa tình cảm bị bào mòn thêm nữa, Thomas chỉ có thể cố gắng hết sức ở lại công ty không về nhà.

Giằng co mãi với chồng không xong, Martha lại đem ánh mắt đặt lên con trai mình. Điều bà bận tâm đầu tiên đương nhiên là hôn sự của Bruce.

Khi biết được Bruce có bạn gái, Martha vẫn rất vui mừng. Khi biết họ hai người tình cảm ổn định, đã trải qua một thời gian yêu xa mà không chia tay, Martha lại càng vui mừng hơn.

Điều duy nhất khiến Martha cảm thấy có chút do dự chính là, hai nghề nghiệp của Selina lần lượt là trộm và diễn viên nữ. Những thân phận này đều không được giới thượng lưu hoan nghênh.

Nhưng cũng may nơi đây là Gotham, cũng không phải không thể chấp nhận. Dù sao thì lời nguyền bóng tối của Gotham công bằng với tất cả mọi người, tỷ lệ kẻ xấu xuất hiện trong giới thượng lưu và tầng lớp thấp kém cũng không chênh lệch quá nhiều.

Từ Elliot và Roman có thể thấy, giới thượng lưu Gotham cũng chẳng tốt đẹp gì. Phóng đãng, phá gia chi tử cũng đã là tốt rồi, còn những kẻ như Elliot con giết cha giết mẹ, những chuyện chấn động kinh ngạc đó cứ vài năm lại xuất hiện một vụ. Vốn dĩ Martha cũng không ôm quá nhiều kỳ vọng.

Nhưng điều khiến Martha vô cùng hoang mang chính là, Bruce và Selina đã yêu nhau năm năm, từ khi mới vào đại học cho đến khi tốt nghiệp đại học. Mỗi đứa trẻ trong trang viên Wayne đều quen biết Selina, bạn bè của Selina cũng quen Bruce, vậy tại sao hai người họ vẫn chưa kết hôn?

Ở cái thời đại của Martha, còn chưa có cái gọi là tình yêu đường dài. Nam nữ từ tình cảm chớm nở đến khi tình cảm ổn định, lẽ đương nhiên phải bước vào thánh đường hôn nhân. Vậy nếu tình cảm đã ổn định, tại sao lại không kết hôn?

Trong quan niệm tình cảm tương đối mộc mạc của Martha, Bruce trong mối quan hệ này nhất định là chiếm thế chủ động. Dù sao thì thân phận địa vị hai người chênh lệch rất lớn, có thể nói là một phiên bản chuyện tình Lọ Lem. Như vậy, cuối cùng có kết hôn hay không chắc chắn cũng là do Bruce quyết định. Vậy Bruce tại sao lại không kết hôn?

Martha đã bóng gió thử dò vài lần trên bàn ăn, nhưng Bruce lại như không hiểu gì. Điều này làm cho cả trái tim Martha như treo lơ lửng. Bà lo lắng con mình chưa học được cách chịu trách nhiệm với một mối quan hệ và một gia đình.

Nhưng sau khi Thomas cho Martha xem một đống lớn báo cáo chẩn đoán bệnh và đơn thuốc của Bruce, Martha cũng cảm thấy mình không thể thúc ép quá gay gắt.

Người mẹ đầy trách nhiệm này dần dần khôi phục liên lạc với chị em và người lớn tuổi trong gia tộc Kane, lại nối lại mối quan hệ với bạn học cũ ở trường nữ sinh và những người bạn thân. Bà thường xuyên yêu cầu Bruce đến nhà các dì và cô thăm hỏi, hoặc là mời họ đến nhà chơi, nói chuyện về đề tài gia đình.

Nhưng Bruce cũng rất bận rộn. Anh vừa phải thực hiện các loại nghiên cứu tại Arkham Asylum, lại vừa phải đến căn cứ trạm không gian hỗ trợ xây dựng. Mà khi Pamela, người cùng anh nghiên cứu đề tài thực vật học, và Diana, người thường xuyên qua lại với căn cứ trạm không gian, xuất hiện trước mặt Martha, bà lại càng sốt ruột hơn.

Một bầu không khí nóng nảy bắt đầu lan rộng trong ba người. Ba mối quan hệ cha con, mẹ con, vợ chồng không ngừng cọ xát, va chạm. Gia đình vừa thoát khỏi đau khổ, sum họp sau bao năm ly biệt lại bắt đầu trải qua giai đoạn hòa hợp đầy đau đớn.

Vốn dĩ đây cũng không xem là chuyện gì to tát. Sau khi giai đoạn ngượng ngùng ban đầu qua đi, cuối cùng cũng sẽ có người nhận ra giao tiếp là câu trả lời duy nhất để giải quyết những vấn đ��� này.

Nhưng hỏng thì hỏng ở chỗ, trong mối quan hệ gia đình vốn đã phức tạp này, lại còn chen vào cả hai bộ Robin lớn nhỏ.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.