“Đội trưởng, chúng ta tìm được viên đạn rồi, có muốn vào xem một chút không?”

Một cảnh sát da đen vạm vỡ mang theo một túi chứng cứ trong suốt đi ra. George nhận lấy cái túi từ tay anh ta, tiến vào căn phòng hiện trường vụ án.

Khi bước qua hàng rào phong tỏa hiện trường, George ra hiệu cho một cảnh sát thực tập bên cạnh. Cảnh sát thực tập rất nhanh chóng lấy thêm một đôi găng tay và một đôi bọc giày. Vì thế, Jameson cũng đi theo George vào hiện trường vụ án.

Hiện trường vụ án đầu tiên là trong phòng ngủ nhà Hudje. Hiện tại nơi đó chỉ còn lại những vệt máu đỏ bắn tung tóe theo phương hướng, không có thi thể, bởi vậy không có hình ảnh gây chấn động mạnh.

“Đã xác nhận đây là hiện trường vụ án đầu tiên, nạn nhân bị bắn chết bằng súng lục, viên đạn găm trúng thái dương, một phát chết ngay tại chỗ, bởi vậy không có bất kỳ dấu vết vật lộn nào,” một nữ cảnh sát tiến lên nói.

“Nạn nhân bị sát hại trong lúc ngủ mơ sao?”

“Không phải,” nữ cảnh sát lắc đầu nói. “Lúc đó anh ta đang ngồi ở đây, chắc là đang thức đêm làm việc. Hung thủ xuất hiện phía sau anh ta, ngay khoảnh khắc anh ta quay đầu lại, viên đạn đã găm trúng chính xác vùng đầu sau gáy.”

George cúi đầu nhìn viên đạn bên trong túi chứng cứ trong suốt. Anh ta khẽ nhíu mày, ánh mắt nghi hoặc chợt lóe lên. Anh ta nhìn viên đạn đó, thì thầm: “Magnum? Dấu vết mài mòn… hung thủ dùng súng lục ổ quay sao?”

Jameson bên cạnh anh ta hạ giọng nói: “Tôi chưa từng thấy Người Nhện dùng súng, nhưng chẳng lẽ anh ta lại là một người thích súng ống cổ điển sao?”

“Tôi cho rằng, khả năng Người Nhện ra tay đã giảm xuống mức thấp nhất,” George cũng hạ giọng nói. “Trừ phi ngoài thời gian đu tơ bay lượn, anh ta còn phải trải qua huấn luyện súng ống nghiêm ngặt, và phải có kỹ thuật đột nhập chuyên nghiệp. Nếu không, không thể giải thích làm sao anh ta đột nhiên xuất hiện sau lưng Hudje, giơ súng, bóp cò, bắn nổ đầu một cách trôi chảy như vậy. Chỉ cần anh ta do dự một chút, hiện trường vụ án đã không phải là như bây giờ.”

George lại lướt qua những vệt máu đỏ trong phòng, đi đến nơi Hudje ngã xuống, kiểm tra dấu vết máu ở đó. Anh ta lại đến bên cửa sổ kiểm tra lớp bụi trên bề mặt cửa sổ, quả nhiên không thu được gì.

“Đối phương là một sát thủ lão luyện, cẩn trọng, bình tĩnh, tàn nhẫn,” George vừa nhìn khắp cửa sổ vừa nói. “Giống như những kẻ tôi từng gặp trước đây, hơn nữa còn tự tin h��n họ rất nhiều, bởi vì hắn dùng một khẩu súng lục chỉ có vài viên đạn.”

“Các anh về sở cảnh sát trước đi.” George vẫy tay với các cảnh sát khác, bảo họ đi trước. Còn mình thì dẫn Jameson ra ngoài cửa phòng, và nói: “Bây giờ chúng ta cần xác định xem Hudje bị giết có phải vì quan điểm trong bài báo của anh ta hay không. Và cách xác định là điều tra xem liệu những người có cùng quan điểm với anh ta có gặp nguy hiểm trong thời gian sắp tới hay không.”

“Nếu như theo lời ông, đây là hành động trả thù của Người Nhện, vậy anh ta không thể nào chỉ trả thù một mình Hudje. Những người từng chủ đạo bôi nhọ anh ta trong các bài báo đều không thoát khỏi, trong đó có cả ông, ngài Jameson.”

Jameson lập tức cảm thấy hơi căng thẳng, anh ta mím môi nói: “Tôi chỉ đưa tin sự thật. Nếu những chuyện này anh ta không làm, lẽ nào tôi có thể bịa đặt ra sao?”

“Đúng vậy, nhưng như ông nói, một người đang tức giận mà thực hiện hành động trả thù sẽ không bận tâm nhiều đến vậy. Dù ông thật sự là người duy nhất đưa tin đúng sự thật trong những bài báo bôi nhọ đó, anh ta cũng sẽ chỉ cảm thấy ông thông đồng với bọn họ làm chuyện xấu.”

Jameson tức đến đỏ mặt, thậm chí không kịp sợ hãi, anh ta lớn tiếng nói: “Tôi cho rằng anh ta sẽ có khả năng phân biệt chứ! Khi Người Nhện thế hệ đầu hy sinh, tôi đã viết báo tang cho anh ta, hơn nữa còn thật lòng đau buồn vì anh ta, và cảm thấy ghê tởm vì những kẻ đã bôi nhọ danh dự anh ta sau khi chết!”

“Bây giờ chúng ta vẫn chưa thể xác định đó là hắn,” George an ủi Jameson một chút, dẫn anh ta đến bên ngoài xe cảnh sát, nói: “Nhưng chúng ta thực sự cần về nhà ông một chuyến, đảm bảo không ai tìm rắc rối cho ông.”

Rất nhanh, xe cảnh sát đã đến trước cửa nhà Jameson. Với tư cách là ông chủ tòa soạn báo đã đạt được một số thành tựu trong ngành truyền thông, nhà Jameson là một biệt thự ở ngoại ô New York. Mở cổng biệt thự ra, trong sân gió êm sóng lặng, không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của kẻ đột nhập.

Họ đi thẳng vào phòng khách, không phát hiện điều gì bất thường. Nhưng rất nhanh Jameson đã tìm thấy một tờ giấy không thu��c về căn nhà này trên bàn trà. Trên đó viết —— ‘Rời khỏi New York, trong vòng hai tháng đừng trở lại’.

George cầm tờ giấy cẩn thận xem những gì viết trên đó, mày anh ta nhíu chặt hơn, và nói: “Đối phương có vẻ là người thường xuyên dùng bút máy. Những đường nét và điểm dừng trong nét chữ của hắn phù hợp hơn với thói quen sử dụng ngòi bút máy.”

“Chẳng lẽ là biên tập của tòa soạn báo khác?”

George lắc đầu ý bảo mình không thể xác định, anh ta vuốt cằm nói: “Súng ngắn ổ quay và thói quen dùng bút máy có lẽ sẽ có liên hệ gì đó, nhưng manh mối quá ít, không đủ để xác định.”

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?”

“Ông cứ đợi ở đây, ngồi đây cho đến tối. Tôi đi xem trong sân một chút.”

Jameson hơi nơm nớp lo sợ ngồi xuống ghế sofa, cảm thấy bồn chồn không yên nhưng lại phải ép mình bình tĩnh lại. Tờ giấy này xuất hiện chứng tỏ ông ta thực sự đã bị cuốn vào chuyện này, còn có thể trở thành Hudje tiếp theo hay không, chỉ đành mặc cho số phận.

Rất nhanh màn đêm buông xuống, phòng khách biệt thự quen thuộc thường ngày giờ trông thật ma mị. Jameson có thể nghe rõ tiếng tim mình đập, nhưng rất nhanh anh ta nghe thấy tiếng gì đó rơi xuống đất rõ ràng hơn.

Cứ như thể cố ý nhắc nhở, một bóng người từ trong bóng tối chậm rãi tiến đến gần. Jameson thở gấp hơn, dùng giọng run run hỏi: “Ngươi là ai? Ngươi muốn làm gì?”

Nhưng bóng người đó không tiến tới nữa, mà đứng bên cạnh bóng tối, dùng một giọng khàn khàn, trầm thấp nói: “Ta là Người Nhện, ông đã thấy tờ giấy ta để lại cho ông rồi, tại sao còn chưa đi?”

“Người Nhện?!” Jameson hét lên một tiếng với âm điệu cao hơn. Sau đó anh ta thấy khẩu súng ngắn ổ quay treo bên hông đối phương. Bất chấp việc không hiểu ý nghĩa sâu xa trong đó, Jameson hỏi: “Là anh đã giết Hudje?”

“Hắn đáng chết.”

“Đừng nhúc nhích, đứng yên đó!” George từ cửa sau căn phòng xông ra, hai tay cầm súng chĩa thẳng vào bóng người giữa bóng tối.

Bóng người đối diện không hề phản ứng, chỉ quay người bước vào trong bóng tối, để lại câu cuối cùng: “Jameson, ta đã nhắc nhở ông rồi, hãy rời khỏi New York.”

Nói xong, hắn liền phóng ra ngoài cửa sổ với tốc độ mà cả hai đều không thể nhìn rõ, biến mất vào trong màn đêm. George từ từ hạ súng xuống, nhìn chằm chằm vào nơi bóng người kia rời đi nói: “Ông thấy khẩu súng bên hông hắn không? Hắn chính là hung thủ đã giết Hudje.”

“Người Nhện… hắn là Người Nhện!” Jameson có chút sụp đổ nói: “Oan hồn Người Nhện đã trở về báo thù, chính hắn đã giết Hudje!”

George quay đầu nhìn Jameson nói: “Loại sát thủ lão luyện này miệng không có lời thật đâu, hắn không thể nào là……”

“Hắn chính là Người Nhện!” Jameson nâng cao giọng nói: “Tôi tuyệt đối không nhìn lầm, tôi đã nói rồi, tôi đã chú ý Người Nhện rất lâu rồi, tôi biết rõ từng chi tiết trên người anh ta, anh ta tuyệt đối chính là Người Nhện!”

“Chắc chắn là Người Nhện đời đầu chết oan trở về báo thù!” Jameson hít sâu một hơi, nói: “Bởi vì những kẻ đó đã bôi nhọ danh dự anh ta sau khi chết, khiến linh hồn anh ta không được an bình, cho nên anh ta từ trong mồ bò ra, anh ta muốn những kẻ đó phải trả giá đắt!”

“Thế tại sao hắn không giết ông?”

“Bởi vì tôi không bôi nhọ anh ta!” Jameson quay đầu nhìn George nói: “Đây là lý do tôi nói đây là oan hồn Người Nhện, anh ta có thể phân biệt rõ ràng ai mới là kẻ thù của anh ta! Anh ta đã thấy tất cả mọi thứ dưới địa ngục!”

“Trí tưởng tượng của ông quả thật quá phong phú, ngài Jameson,” George cất súng. Còn Jameson thì đã nhảy dựng lên khỏi chỗ ngồi, anh ta hoảng loạn vọt lên lầu mà không chọn đường, vừa chạy vừa kêu: “Tôi nhất định phải đi nghỉ phép vài tháng nữa, cho đến khi oan hồn đó nguôi giận.”

George bất đắc dĩ thở dài, đành phải ra cửa lên xe cảnh sát trở về sở cảnh sát. Nhưng vừa về đến sở cảnh sát, một cấp dưới mặt ủ mày ê đã đi tới, nói: “Tin xấu, đội trưởng, một tổng biên tập của Global Times vừa được phát hiện đã chết trong nhà riêng ở Manhattan, thời gian tử vong ước chừng là nửa giờ trước, ông có muốn đến xem không?”

George không hỏi nhiều, mà lập tức chạy đến hiện trường vụ án. Hiện trường vụ án đầu tiên cũng là phòng ngủ của người chết, cũng bị bắn chết bằng một phát súng, thậm chí viên đạn Magnum và dấu vết mài mòn trên đó cũng giống hệt.

Lần này George đặc biệt kiểm tra tất cả các lối ra vào, nhưng không phát hiện bất kỳ dấu vết đi lại nào, cùng với một vụ án giết người trong phòng kín vô cùng điển hình. George và cấp dưới của anh ta thức trắng cả đêm, không phát hiện bất kỳ manh mối hữu ích nào.

Lúc rạng đông, khi George lái xe về nhà, anh ta vừa cắm chìa khóa vào ổ khóa, cửa đã mở ra. Gwen đứng bên trong mỉm cười nhìn anh ta nói: “Ba, sao giờ ba mới về? Ba chẳng lẽ quên ngày mai là sinh nhật của ba sao?”

George hơi giật mình, bất đắc dĩ lắc đầu nói: “Ba bận quá suýt quên mất. Để ba đoán xem, con lại chuẩn bị quà thủ công cho ba à? Lần này là gì? Khăn quàng cổ, tượng đất sét hay là khung ảnh?”

“Con định làm bánh kem cho ba, đang chuẩn bị nguyên liệu đây.” Gwen né người để George bước vào. Cô bé đi trước, vào bếp tiếp tục sắp xếp những dụng cụ đó trên bệ bếp.

“À còn nữa, Peter nhờ con gửi lời xin lỗi đến ba. Anh ấy vốn định tham gia tiệc sinh nhật của ba, nhưng người bạn thân Harry Osborn của anh ấy gặp một số vấn đề tình cảm, họ hiện đang ở Hollywood giải quyết, e là rất khó về kịp.”

“Không sao, ba đã sớm nói cậu ấy nên ra ngoài du lịch nhiều hơn, chứ không phải ngày nào cũng ở lì trong phòng thí nghiệm. Hai đứa không có kế hoạch du lịch nào à?”

Gwen vuốt nhẹ tóc trên trán nói: “Con định đến Hollywood tìm anh ấy về, nhưng con phải ở lại ăn sinh nhật với ba đã.”

“Ngay cả khi con không làm vậy, ba cũng sẽ không nghĩ con là loại con gái bỏ trốn theo bạn trai rồi không bao giờ trở về đâu.” George mỉm cười, sau đó bắt đầu chuẩn bị bữa sáng.

Trong bữa ăn, Gwen phát hiện George luôn thất thần, vì thế cô bé tò mò hỏi một chút. George lẩm bẩm vài câu, nhưng vẫn mở miệng nói: “Lại là chuyện liên quan đến Người Nhện.”

Anh ta như thường lệ dùng giọng điệu hơi oán giận kể lại cho Gwen nghe chuyện xảy ra ban ngày hôm nay, sau đó thở dài nói.

“Con nói có kỳ lạ không, Jameson cứ khăng khăng cái gã quái nhân đó chính là Người Nhện. Dù lúc đó ba không nói, nhưng ba nhìn khuôn mặt, thân hình, hành vi cử chỉ của hắn, thật sự cũng giống Người Nhện.”

“Nhưng toàn thân hắn đều toát ra vẻ u ám và thần bí, hơn nữa thủ pháp giết người vô cùng thuần thục, là một sát thủ tàn nhẫn, khí chất hoàn toàn khác với Người Nhện.”

Gwen ngừng tay, cầm chặt cái nĩa một chút, hỏi: “Vậy khí chất của Người Nhện là như thế nào ạ?”

George mím môi tổng kết một chút, nói: “Tươi sáng, lạc quan, vô tư vô lo, như kiểu một cậu bé da trắng nhìn thấy máy bay cất cánh cũng sẽ hò reo ầm ĩ.”

Gwen không nhịn được bật cười khẽ một tiếng, sau đó lấy tay che miệng, khẽ ho hai tiếng. George nhìn cô bé một cái, thở dài nói.

“Tuy ba thường nói Người Nhện thường hay gây rắc rối, nhưng đó cũng là trong phạm vi chấp nhận được của một người trẻ tuổi hay gây rắc rối. Nhưng cái này hiển nhiên không phải vậy.”

“Người Nhện sát thủ? Trên đời này còn có chuyện gì tệ hơn thế nữa sao?”

Chỉ riêng tại truyen.free, bạn mới có thể thưởng thức trọn vẹn từng câu chữ được dày công chuyển ngữ này.