Trong giảng đường rộng lớn sáng bừng, tiếng ồn ào như sóng biển xô đẩy lớp lớp không khí oi bức hướng ra ngoài cửa. Dòng người cũng như thủy triều lên, xuôi theo dòng nước, còn một bóng hình thì như lưỡi dao nóng cắt qua lớp mỡ vàng, rẽ đám đông mà tiến về phía bục giảng.

Schiller vừa ngẩng đầu liền thấy Charles. Hắn cúi xuống thu dọn giáo án trên bàn, mỉm cười nhìn Charles nói: "Có chuyện gì vậy, Giáo sư? Hôm nay sao ngài lại có nhã hứng đến chỗ ta như vậy?"

"Để tránh quấy rầy ngài, ta đã đứng ngoài cửa nghe hết nửa tiết xã hội học liên hành tinh. Ngài giảng bài vô cùng hay, sinh động và thú vị, rất phù hợp với đám trẻ này. Tiếp theo, ta có thể chiếm dụng chút thời gian của ngài không?"

Charles vừa nói đến đây, hai nữ sinh vội vàng chạy về phía này. Một người là người châu Á, người còn lại trông như nữ sinh Mỹ. Các nàng khoác tay nhau chạy đến mép bục giảng, tốc độ quá nhanh khiến thân thể nghiêng về phía trước, suýt chút nữa ngã khụy xuống bàn.

"Trời ạ, Viện trưởng, tìm được ngài thật không dễ chút nào! Charlotte và ta nói rằng, mười lần thì đến chín lần nàng đến văn phòng đều không tìm thấy ngài." Nữ sinh châu Á ấy dẫn đầu mở miệng nói.

"Có chuyện gì vậy, Văn? Ngươi cùng Charlotte có việc gì sao?"

"Chuyện là thế này, Viện trưởng, ta và Charlotte là bạn học cùng lớp cấp ba. Chúng ta đã xem qua quy tắc chi tiết tuyển sinh của Đại học New York, biết rằng họ sẽ mở ngành xã hội học đại cương vào tháng Chín năm sau, và sẽ mở rộng tuyển sinh thêm sáu mươi người. Như vậy, cả ta và Charlotte đều có cơ hội vào Đại học New York."

"Đây là chuyện tốt." Schiller gật đầu, rất ôn hòa nhìn hai nữ sinh nói: "Ta nghe nói thành tích cấp ba của hai con đều khá tốt, còn từng đạt một số giải thưởng. Xin vào Đại học New York chắc hẳn không thành vấn đề gì chứ?"

"Vâng, nhưng con nghe nói ngành học mới sẽ có kỳ thi tuyển sinh. Chúng con có một số vấn đề về xã hội học liên hành tinh muốn tham vấn ngài, như vậy có thể sẽ nâng cao thành tích của chúng con trong kỳ thi tuyển sinh."

"Đương nhiên có thể, các con có vấn đề gì thì cứ hỏi đi." Schiller gật đầu, biểu hiện sự kiên nhẫn hoàn toàn.

"Thật đúng lúc, Tiến sĩ Rodríguez, về đề tài 'Cục diện an ninh liên hành tinh và phân tích tiềm lực chiến tranh theo phân loại bốn nền văn minh' mà ngài vừa giảng trong giờ học, ta cũng có đôi chỗ chưa hiểu. Nhưng ta cũng đang muốn biết hai tiểu thư đây chưa hiểu chỗ nào." Charles đúng lúc gia nhập cuộc đối thoại.

"Ồ, Viện trưởng Xavier, ngươi cũng ở đây à. Hai con nếu có chính sự cần nói, chúng ta có thể hôm khác lại..."

"Không sao, chuyện của ta có thể bàn sau. Các con có vấn đề gì thì cứ hỏi đi."

Nữ sinh châu Á tên Văn lập tức lật giở cuốn sổ ghi chép trong tay, Charlotte cũng ghé sát vào. Cả hai chỉ vào một vấn đề trên đó nói: "Trong khoảng mười phút đầu giờ, ngài đã giảng rằng quan niệm thiện ác thị phi của nền văn minh máy móc sẽ ảnh hưởng đến địa vị của họ trong cục diện an ninh liên hành tinh, đồng thời nâng cao tiềm lực chiến tranh của họ. Nhưng ngài chưa giảng kỹ về nguyên nhân liên quan, chúng con muốn nghe rõ phần này."

"Đây là một logic khá đơn giản." Schiller mím môi cười nhẹ một cái rồi nói: "Nếu tất cả con người đều được sản xuất trong nhà máy, nguyên liệu gần như vô hạn, nguồn năng lượng cũng vô cùng dồi dào, bất kể hy sinh bao nhiêu cũng có thể bổ sung bất cứ lúc nào, các con cảm thấy điều này sẽ ảnh hưởng gì đến cục diện quốc tế?"

"Vậy e rằng sẽ chẳng có ngày tháng yên ổn mà sống." Charlotte ngược lại có vẻ khá e thẹn, nàng nhỏ giọng nói: "Ở phương diện nhân quyền sẽ không bị khiển trách, các thế lực hy vọng cướp đoạt lợi ích thông qua chiến tranh nhất định sẽ càng thêm liều lĩnh, không kiêng nể gì."

"Đúng là như vậy. Đây là điều ta đã từng nhấn mạnh trước đây, rằng hình thái văn minh ảnh hưởng quan niệm thị phi của nền văn minh, từ đó ảnh hưởng cái nhìn của họ về chiến tranh, và sau cùng ảnh hưởng cục diện an ninh liên hành tinh."

"Ý ngài là, nền văn minh máy móc thuần túy sẽ dễ dàng khơi mào chiến tranh hơn sao?"

"Đại khái là vậy, nhưng cũng không hoàn toàn giới hạn ở nền văn minh máy móc. Ta chỉ là đưa ra một ví dụ. Khi sự hy sinh của các thành viên chủ chốt trong một chủng tộc không được coi trọng, và có thể bổ sung bất cứ lúc nào, thì họ đương nhiên sẽ không quá bận tâm đến thương vong chiến tranh..."

Hai nữ sinh gật đầu, rất nhanh Văn lại nhìn vào một vấn đề trên sổ ghi chép hỏi: "Vậy sự lười biếng của sinh vật vĩnh sinh và nền văn minh ma pháp đặc thù này có phải cũng do nguyên nhân tương tự không?"

"Lấy Asgard làm ví dụ." Schiller đẩy gọng kính của mình nói: "Một mặt là quan niệm về thời gian của sinh vật vĩnh sinh khác với sinh vật đoản sinh. Khoảng cách giữa hai cuộc chiến tranh do Asgard phát động, có lẽ các nền văn minh đoản sinh bình thường đã thay đổi mấy chục thế hệ, cho nên tác hại gây ra ngược lại không quá lớn."

"Mặt khác, trong xã hội liên hành tinh, đa số các nền văn minh lấy ma pháp làm nền tảng đều có ưu thế trời ban. Họ trước hết là dồi dào, sau đó mới thăm dò ra bên ngoài, chứ không giống loài người và các nền văn minh khác, vì tài nguyên hữu hạn mà buộc phải đẩy nhanh bước chân ra ngoài hành tinh mẹ."

"Khi đã như vậy, động lực thúc đẩy họ thăm dò ra bên ngoài càng là sự tò mò. Cũng chính vì thế, họ sẽ thể hiện một sự lười biếng đặc biệt đối với một số sự kiện lớn trong xã hội liên hành tinh. Trong mắt chúng ta, họ như thể phản ứng chậm nửa nhịp, nhưng thực ra chỉ là vì lợi ích bị các chủng tộc yếu hơn giành giật, trong mắt họ, điều đó căn bản vô bổ đối với sự sinh tồn và phát triển của mình."

Hai nữ sinh gật đầu, sau đó các nàng lại hỏi mấy vấn đề về sự khác biệt giữa bốn loại nền văn minh, phần lớn đều tập trung vào nguyên nhân phát sinh những khác biệt này. Charles cũng thường xuyên tham gia cuộc thảo luận, nhưng điều hắn chú ý hơn là làm thế nào để các nền văn minh khởi nghiệp từ gian khó có thể thu được đủ lợi ích thông qua chiến tranh hoặc trong các cuộc chiến tranh của người khác.

Cuối cùng, Schiller tổng kết.

"Cho dù xét từ góc độ liên hành tinh, chiến tranh cũng chỉ là thủ đoạn chứ không phải mục đích. Các thế lực phát động chiến tranh nhất định là vì có thể thu lợi. Các chủng tộc hỗn loạn thuần túy luôn bị loại trừ khỏi xã hội liên hành tinh. Nếu Asgard không một lần nữa khoác lên mình lớp áo văn minh, họ cũng sẽ không có cơ hội quay trở lại xã hội liên hành tinh."

"Quy tắc có thể là áo giáp, cũng có thể là vũ khí. Khi tất cả mọi người ngại quy củ mà cần phải ngồi xuống nói chuyện, vũ lực mạnh mẽ là sự bảo đảm để đạt được công bằng. Nhưng cuối cùng, điều quyết định ai có thể đi xa hơn chính là tầm nhìn dài hạn, biết rõ bản thân mình rốt cuộc muốn gì."

Hai nữ sinh lộ ra vẻ mặt suy tư. Charlotte nói như thể đang nghĩ ngợi: "Xem ra các sinh mệnh trí tuệ đều khá giống nhau, 'vừa muốn vừa muốn' tuy đạt được nhiều nhưng không khỏi tỏ ra quá tham lam. Mà hy sinh đúng lúc một số lợi ích lại có thể đổi lấy ưu thế dư luận. Còn về việc nên bỏ cái gì, giữ cái gì, dù sao cũng phải xem mình là ai, và lại muốn gì."

"Ngươi sẽ là một chính trị gia liên hành tinh ưu tú, tiểu thư." Schiller nở nụ cười, nhìn Charlotte nói.

"Vô cùng cảm ơn ngài, Viện trưởng, nếu sau này chúng con còn có những vấn đề tương tự..."

"Các con có thể đến tìm ta sau khi tan lớp ở Học viện Mộng Cảnh, hoặc cũng có thể gọi điện cho ta trong hiện thực. Tuy nhiên, xin hãy gọi đến Viện điều dưỡng Arkham, cá nhân ta không nhận bất kỳ cuộc gọi từ số điện thoại nào ngoài danh bạ."

Hai nữ sinh gật đầu rồi xoay người rời đi. Charles đi đến đối diện Schiller, nhẹ nhàng lắc đầu nói: "Thật đáng kinh ngạc, Tiến sĩ. Mời ngài đến Học viện Mộng Cảnh giảng dạy là quyết định chính xác nhất của ta."

"Không có gì, Giáo sư. Tuy nhiên, nếu ngài còn có vấn đề gì, e rằng chúng ta phải trò chuyện vào lần sau. Chiều nay ta có hẹn với người khác, giờ phải chuẩn bị xuất phát rồi."

"Ồ? Ngươi muốn ra ngoài sao?"

"Đúng vậy, ta đã hẹn với Steve và Nick họ sẽ đi câu cá trên băng ở Trường Đảo vào chiều Chủ Nhật. Ngươi biết đấy, bây giờ là cơ hội hiếm có, lớp băng dày vừa đủ."

Charles lại hơi sửng sốt, có chút kinh ngạc nói: "Các ngươi cũng phải đi câu cá trên băng sao? Ta đang định nói chuyện này với Erik đây."

"Gần đây hắn vì chuyện gì đó mà có chút tâm phiền ý loạn. Câu cá là một trong số ít hình thức giải trí mà hắn muốn dùng để giết thời gian. Ta đến đây chính là muốn mời ngươi đi cùng chúng ta. Dù sao, ngươi biết đấy, mối quan hệ giữa chúng ta quá thân mật, ta không phù hợp để làm cố vấn tâm lý cho hắn."

"Thì ra là thế." Schiller nhanh tay hơn, sắp xếp tài liệu trên bàn rồi nói: "Hoạt động lần này là Nick khởi xướng, nhưng ta nghĩ hắn sẽ rất vui lòng mời các ngươi. Chỉ là thời gian hơi gấp..."

"Ta đã sớm chuẩn bị xong mọi thứ." Charles cười nói: "Ta biết Erik sẽ không từ chối đề nghị này của ta, chưa từng bao giờ."

"Các ngươi định đi bằng cách nào?" Schiller lại hỏi.

"Ngươi có thể gửi tọa độ ��ến điện thoại của Blink, lát nữa ta sẽ cho ngươi số điện thoại của cô ấy. Cô ấy sẽ phụ trách đưa chúng ta đi. Đây thật là một sự trùng hợp thú vị, phải không?"

Schiller nở nụ cười, cũng vô cùng thẳng thắn thành khẩn nói: "Sự trùng hợp thú vị nhất là ở chỗ các ngươi đã tìm thấy ta bây giờ. Nếu là mấy tuần trước, ta lại không rảnh rỗi đi câu cá đâu."

"Chờ ngươi đến tuổi này của ta sẽ hiểu, chậm lại để tận hưởng cuộc sống là một thái độ đáng quý biết bao. Nếu ký ức dừng lại khi đầy rẫy khói lửa đạn, máu chảy thành sông, thì ngay cả Thượng Đế cũng thường xuyên phải bóp cổ tay mà thở dài vì điều đó."

Charles dùng rất nhiều tu từ hoa mỹ kiểu Anh, nghe như Shakespeare, nhưng Schiller vô cùng rõ ràng hắn đang ám chỉ điều gì. Hắn chỉ dùng ngữ điệu tương tự đáp lời: "Loài người và xã hội này đã dành quá nhiều thời gian để bình luận đúng sai, rồi lại luôn vì thế mà sinh ra mâu thuẫn. Nếu muốn thực sự tâm bình khí hòa, thư thái, thì dù sao cũng phải thoát ra khỏi cái vòng luẩn quẩn này trước đã."

"Câu cá là một cách thư giãn không tệ, phải không?"

"Đương nhiên, câu cá cực kỳ giúp con người thư giãn, đặc biệt là khi trong số những người tham gia có hai người từng tham dự Thế chiến thứ hai, và hai người còn lại đến từ Nga."

Khóe lông mày Charles giật nhẹ, trên mặt hiện lên vẻ hài lòng. Nhưng không chỉ dừng lại ở sự hài lòng với những người tham gia hoạt động lần này, mà còn giống như niềm vui sướng nảy sinh từ sự ăn ý, tâm giao khi đối thoại với một người thông minh.

Điều này chắc chắn có thể thuyết phục Erik, Charles nghĩ thế. Thật hiếm có một cơ hội để các nhân vật quan trọng của nhân loại không bị ràng buộc với những người Mỹ điển hình như Stark và Strange.

Erik trước nay đều không thích người Mỹ, đặc biệt là những người thành công của Mỹ. Mỗi khi Charles nói chuyện với hắn về những điều này, biểu cảm của Erik ghét bỏ như thể nghe được ai đó sáng nay vừa giẫm phải phân chó.

Loại ác ý này của hắn không phải xuất phát từ thân phận của hắn, chỉ là phong cách phóng túng của người Mỹ và chủ nghĩa hoàn hảo, sự nghiêm cẩn, tính sạch sẽ là những từ trái nghĩa tự nhiên. Chỉ cần nghe thấy những từ liên quan đến phong cách phóng túng của người Mỹ, thì đã đủ khiến người ta buồn nôn.

"Nhưng trước đó ta có thể hỏi một câu, Tiến sĩ Lehnsherr đang bối rối vì điều gì vậy?" Schiller hỏi khi cùng Charles đi ra ngoài.

Cách Schiller gọi Erik khiến Charles hơi sửng sốt, nhưng sau đó hắn cười nói: "Bất kể phiền não của hắn là gì, ngươi nhất định có thể giải quyết, Bác sĩ Schiller. Bởi vì chỉ riêng cách ngươi xưng hô hắn cũng đủ để mở lòng hắn rồi, rất ít người gọi hắn là Tiến sĩ."

"Nhưng hắn thực sự là một tiến sĩ, phải không? Mặc dù hắn chỉ nhận được bằng tiến sĩ vật lý thiên thể sau khi trưởng thành, và có thể đã vận dụng năng lực đột biến của mình trong quá trình thực nghiệm, nhưng hắn thực sự có thể được gọi là Tiến sĩ Lehnsherr."

"Ngươi có thể thử gọi hắn là Tiến sĩ Eisenhardt, điều này có thể sẽ khiến hắn vui hơn một chút."

"Đây là tên thật của hắn sao?"

"Đúng vậy, tên thật của hắn là Max Eisenhardt, nhưng sau này để ngụy trang mình thành một người Gypsy, hắn đã đổi tên thành Erik Lehnsherr. Ta từng không dưới một lần nói rằng cái tên giả này của hắn thật sự là phiền phức, nhưng hắn vẫn không chịu sửa."

Schiller dừng lại ở cửa, nở nụ cười nhìn Charles nói: "Vẫn là để chính hắn nói cho ta đi. Sự thành thật này có thể đổi lấy một danh xưng tiến sĩ mà ta vô cùng tán thành. Nếu thực sự có thể khiến tất cả người Nga ở đây đều gọi hắn là Max, thì đó chính là một lời ca ngợi lớn lao."

Charles cũng đi theo cười lên và nói: "Mượn lời tốt đẹp của ngươi."

Bản dịch này là tài sản riêng của Truyen.free, nơi tinh hoa văn chương được gìn giữ.