Bầu trời tối sầm xuống với tốc độ mà người thường khó lòng tưởng tượng được. Mấy người ngồi bên bờ bắt đầu thu dọn đồ đạc. Natasha dùng giày dẫm tắt ngọn lửa, sau đó dùng đất lấp tàn lửa, chỉ còn lại một làn khói mờ ảo.

“Có ai nói với các ngươi là ở đây có thể có gấu qua lại không?” Natasha vừa đá văng những hòn đá chất quanh đống lửa, vừa lơ đãng hỏi.

“Vậy có ai nói với lũ gấu là chúng ta ở đây không?” Schiller xách ghế của mình, không quay đầu lại đáp, “Đặc biệt là, có ai nói với lũ gấu là có người Nga ở đây không?”

Nữ đặc công tóc đỏ thực sự phá lên cười phóng khoáng, Thượng Khí không nhịn được nói: “Đừng có đùa kiểu định kiến như vậy nữa, chẳng buồn cười chút nào.”

Đúng lúc này, tiếng trò chuyện đứt quãng của Ivan và Steve truyền đến từ phía trước: “Đúng vậy, lúc đó để chứng minh mình đã trưởng thành, ta xông vào rừng, sau đó tay không đánh chết một con gấu...”

Natasha bĩu môi, làm mặt quỷ, rồi nhanh chóng đuổi theo Schiller, vỗ vai hắn nói: “Nga không có nghi thức trưởng thành kiểu đó đâu. Lúc ta trưởng thành cũng ăn bánh kem như người Mỹ thôi.”

“Rồi bên cạnh đặt đầu của Black Widow đời trước, phải không?” Schiller cũng chẳng khách khí chút nào.

“Trong mắt anh, chúng tôi là loại người gì? Những kẻ man rợ ăn tươi nuốt sống sao?” Natasha nhướng mày. Ánh đèn từ căn nhà nhỏ bên hồ chiếu vào mặt nàng, khiến ngũ quan lập thể ẩn hiện như những đỉnh núi nhấp nhô trong đêm tối.

“Định kiến thôi.” Schiller bình luận, nghe có vẻ chuyên nghiệp như một bác sĩ tâm lý, nhưng sau đó lại nói: “Luôn có những người Nga già chưa từng giết chóc gì, cũng không giết chóc gì trong mơ sau khi say xỉn, đúng không?”

“Nhất định là có chứ, anh cứ đến Moscow tìm xem, có lẽ có thể tìm được vài kẻ nhát gan như vậy.”

Họ men theo ánh đèn từ căn nhà nhỏ bên hồ đi đến trước hiên. Mở cửa ra, họ mới phát hiện lò sưởi còn chưa đốt, bên trong phòng toàn là không khí ẩm ướt, lạnh lẽo. Steve đi quanh căn phòng một vòng, rồi ở một góc khuất trong rương tìm thấy mấy khúc củi đã bị hơi ẩm xâm nhập hoàn toàn, không thể đốt được.

“Xem ra chúng ta phải bắt đầu bổ củi rồi.” Steve xách theo một chiếc rìu, sải bước vào trong phòng, dùng giọng điệu khoa trương nói: “‘Gấu đâu, gấu ở đâu?’ — Trông tôi có giống người Nga không?”

“Anh còn kém xa. Thông thường, lúc này cha tôi đã xách đầu gấu vào, ông ấy bổ nó như bổ củi vậy, máu cứ thế bắn tung tóe lên đống củi sau căn nhà nhỏ của chúng tôi...”

“Tiến sĩ Vanko, đừng dọa đám người Mỹ này nữa.” Natasha ngồi xuống ghế sofa, nâng cằm tinh xảo lên nói: “Kẻo Đội trưởng Mỹ của chúng ta, người xưa nay nổi tiếng dũng mãnh, lại nhất định phải tìm một con gấu ở đây bổ ra cho ông xem đấy.”

“Chắc cô lầm to rồi.” Schiller tiếp lời cô, nhưng cũng trêu chọc Steve: “Steve của chúng ta không phải Tony Stark, không có cái lòng hiếu thắng lỗi thời đó. Các người có kích thích hắn thế nào, hắn cũng chỉ trút giận lên đống củi thôi.”

Mà Steve hiền lành chỉ cầm rìu cúi đầu cười rồi lắc đầu. Tiếng bước chân nặng nề của Nick vang lên phía sau hắn, Nick thò đầu vào phòng hỏi: “Tình hình thế nào rồi, sao lại không có lấy một chiếc rìu vậy?”

“Phần phật” một tiếng, cửa sổ phía sau ghế sofa mở ra, từng khúc củi vừa được bổ xong bay vào. Erik thậm chí không động ngón tay nào, chỉ tựa vào ghế sofa đơn như đang buồn ngủ, dùng giọng điệu vẫn chẳng lấy lòng ai nói: “Các người hình như thực sự đang chơi trò ‘giả vờ chúng ta không có siêu năng lực’ thì phải.”

“Ôi, làm ơn đi!” Natasha bất lực giang tay nói: “Tôi cứ tưởng ngoài việc bổ củi ra còn có chuyện gì đặc biệt khó khăn nữa chứ. Hay các người muốn làm khó Đội trưởng Mỹ? Ai lại thực sự muốn đi bổ củi chứ?”

Nick lập tức nhanh chóng trượt đến một chiếc ghế gần lò sưởi nhất, quấn chặt áo khoác rồi nói: “Tạ ơn trời, tạ ơn siêu năng lực. Đóng vai người thường chẳng có chút ý nghĩa nào cả. Ai đó nhóm lửa bùng lên một chút đi?”

Steve cũng đi vào trong phòng. Hắn ngồi xổm bên lò sưởi, nhóm lửa vài cành cây nhỏ rồi nhét vào. Chẳng mấy chốc, ngọn lửa đã bùng lên, hơi ấm khiến người ta mơ màng buồn ngủ. Trong làn hơi ấm ngái ngủ ấy, những cuộc trò chuyện vu vơ, không đầu không cuối cứ thế tiếp diễn.

“Tôi không hiểu sao hai người các anh không tính toán xây dựng gia đình lần nữa.” Nick vừa lau giày, vừa ngước mắt nhìn Charles và Erik một cái, rồi nói: “Erik thì còn hiểu được, anh ấy đã có con rồi, vậy còn anh? Charles.”

“Anh nghĩ con cái và gia đình có thể là mối quan hệ thay thế cho nhau sao?” Charles lại dùng giọng điệu đầy từ ngữ học thuật để hỏi ngược lại.

“Trong tình huống bình thường, điều này có nghĩa là lần thử xây dựng gia đình đó đã thất bại.”

“Nhưng cũng không phải thất bại hoàn toàn. Hay nói cách khác, nếu phải chịu sự cưỡng ép từ bên ngoài hoặc giới hạn của thời đại, thì cũng không cần phải bi quan vì điều đó.” Charles nói xong, liếc nhìn Erik bên cạnh.

“Các anh nghĩ là phải yêu một người trước rồi mới muốn xây dựng gia đình với người đó, hay là muốn xây dựng gia đình với một người rồi mới chứng tỏ mình yêu người đó?” Steve hỏi.

“Anh muốn hỏi tình yêu và gia đình có nhất thiết liên quan đến nhau không?” Schiller lúc này đang ở trong bếp nhỏ của căn phòng tìm kiếm trà cụ có thể có, rồi nói: “Hay nói cách khác, anh muốn biết tình yêu có nhất thiết liên quan đến gia đình không, bao gồm đối tượng tình yêu của anh, và cả con cái nữa.”

“Tôi cho rằng tình yêu chỉ liên quan đến ý thức trách nhiệm, còn gia đình là một biểu hiện của ý thức trách nhiệm đó. Khi tình yêu nồng nàn đến mức sâu sắc, khó tránh khỏi sẽ nảy sinh khát khao mãnh liệt muốn chịu trách nhiệm với đối phương, và sau đó sẽ tiến tới xây dựng gia đình.” Schiller trả lời như vậy.

“Vậy nếu không xây dựng gia đình thì có phải là thiếu hụt ý thức trách nhiệm không? Có phải là chưa từng yêu ai không?” Natasha cau mày hỏi.

“Điều này có thể sẽ xúc phạm rất nhiều người, bao gồm cả tôi nữa.” Schiller lấy ra một túi trà nhỏ từ tủ bát, mở ra kiểm tra rồi nói: “Giữa ý tưởng chịu trách nhiệm và việc xây dựng gia đình còn có một bước nữa, đó chính là hiện thực. Nếu không có điều kiện thực tế, ý tưởng cũng chỉ mãi là ý tưởng.”

Charles lại quay đầu nhìn Erik. Còn Erik, hắn tựa như một chú mèo đang tận hưởng sự mềm mại của ghế sofa và hơi ấm từ lò sưởi, đến mức những chuyện khác, hắn cũng như mèo vậy, có thể nghe thấy nhưng hoàn toàn không để tâm.

“Như vậy, thưa bác sĩ, anh không xây dựng gia đình là vì hiện thực sao?”

Câu hỏi này hơi sắc bén, nhưng xét thấy người hỏi là Đội trưởng Mỹ Steve, nghe cũng không giống gặng hỏi lắm.

“Trước tiên, tôi là một bệnh nhân mắc chứng tự kỷ, đừng đòi hỏi quá cao về khả năng cảm xúc của tôi.” Schiller cắm phích ấm nước vào ổ điện, sau đó nói: “Nếu nói sự vui vẻ và tức giận thường ngày là nền kim tự tháp, thì tình yêu toàn tâm toàn ý dành cho một người chính là đỉnh kim tự tháp. Bất kỳ bệnh nhân tâm thần nào thiếu đi sự đồng cảm và lòng trắc ẩn, nếu họ nói với anh rằng họ thực lòng yêu một ai đó, thì cứ nghe cho biết thôi.”

“Anh không thể nghe được lời thật lòng từ miệng hắn đâu.” Natasha nhìn Steve nói: “Chứng tự kỷ thực sự giống như một câu trả lời chuẩn mực có thể giải đáp mọi vấn đề cá nhân, và anh thì ngoài việc bày tỏ sự đồng cảm với hắn ra, cũng chẳng có lời nào khác để nói.”

Steve mím môi dưới về phía trước, đẩy môi trên lên, trông như là đồng tình, cũng giống như đang bày tỏ sự bất mãn.

Schiller bưng một khay trà nóng đi tới, đặt từng tách trà trước mặt họ, sau đó nói: “Đương nhiên, đây chỉ là một phần nguyên nhân. Thông thường mà nói, dục vọng và sự tiết hormone của bệnh nhân tự kỷ là bình thường, do đó chúng sẽ không tồn tại chướng ngại chức năng.”

Nghe đến đề tài này, Natasha lập tức hứng thú nhướng mày. Nàng cầm lấy tách trà nóng, nghiêng người về phía trước, hai khuỷu tay khép lại tì lên đầu gối rồi nói:

“Thực ra, tôi từng theo đuổi vài vị giáo sư hoặc tiến sĩ. Lý do lớn nhất khiến tôi hứng thú với họ chính là sự chủ động được vô tình hé lộ dưới vẻ ngoài ôn hòa, lịch thiệp của họ. Quá trình theo đuổi họ, giống như săn một con dã thú ẩn dưới lớp da người — tôi cực kỳ yêu thích việc săn đuổi.”

Lúc này, đến lượt Erik đưa mắt nhìn Charles. Charles càng giống một chú chó cuộn tròn trên thảm lông, đôi mắt luôn ướt át, khuôn mặt cũng rất hiền lành, dường như chẳng hề có ý muốn cắn người.

“Có nghiên cứu cho thấy, sự hứng thú mà mọi người dành cho những người có vẻ ngoài giống người tu hành khổ hạnh, giống như cảm giác kích thích khi phạm phải điều cấm kỵ. Cũng có người vì thế mà cố tình che giấu một mặt buông thả của mình, để hấp dẫn những đối tượng hứng thú với việc lén lút nếm thử ‘trái cấm’.”

“Vậy, anh có phải là như vậy không, bác sĩ?”

“Cũng có một khả năng khác.” Schiller chẳng hề để tâm đến ánh mắt hơi mang tính xâm lược của Natasha, chỉ nhìn nàng rồi nói: “Cố gắng hết sức tránh né đời sống tình cảm là một lựa chọn bất đắc dĩ.”

Erik lại đưa mắt nhìn Charles, Charles vẫn ngây thơ rộng lượng như trước, nhưng tuyệt nhiên không hề thấu hiểu lòng người.

Natasha lại càng nghiêng người về phía trước, thậm chí cơ thể chỉ chiếm một phần ba mép ghế sofa phía trước. Nàng hai tay nâng tách trà, từ dưới mái tóc đỏ nhìn Schiller nói: “Vậy, nguyên nhân gì có thể khiến một nam nhân khỏe mạnh phải bất đắc dĩ làm thế chứ?”

Schiller khẽ thở dài, dùng ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve thành tách trà rồi nói: “Dục vọng của con người luôn thay đổi theo tuổi tác và sự trưởng thành, mà triệu chứng của bệnh nhân tâm thần cũng trưởng thành theo tuổi tác. Khi chúng trùng khớp quá mức trong một thời gian dài, dục vọng sẽ rất dễ bị triệu chứng bệnh lý lây nhiễm, từ đó sinh ra một số lệch lạc nằm ngoài phạm vi lý tưởng...”

“Lại là như vậy.” Natasha lắc đầu nói: “Những học giả tôi từng theo đuổi, vào lúc này, nếu họ tìm từ ngữ mà có được một nửa sự chuyên nghiệp và khô khan nhạt nhẽo của anh, tôi đã sớm biết khó mà thoái lui rồi, thưa bác sĩ.”

Nhưng lúc này, Ivan bên cạnh lại như có điều suy nghĩ nói: “Thực ra, hình như tôi cũng từng thực sự gặp phải tình huống này rồi. Tôi từng thấy có người liên hệ bạo lực với tình dục. Tôi không rõ tình huống này nảy sinh như thế nào, nhưng hậu quả mà nó dẫn tới nghiêm trọng hơn người thường tưởng tượng nhiều.”

“Đây tuyệt đối không phải tán tỉnh.” Ivan mím môi, như đang hồi ức nói: “Tên hung thủ đó đã đâm chết một cô gái, sau đó hắn liền...”

Ivan dường như không phải vì bảo thủ mà không nói ra từ ngữ liên quan đến tình dục kia, mà chỉ là cảm thấy hoang mang, không hiểu và có chút sợ hãi. Hắn nhẹ nhàng lắc đầu nói: “Khi cảnh sát đưa hắn đi, hắn hưng phấn run rẩy khắp người, hơn nữa không ngừng nói rằng hắn đã dành cho cô ta tình yêu ‘cao thượng’ nhất.”

Steve rùng mình, không phải vì vụ giết người, mà chỉ là không thể lý giải lối tư duy biến thái đó. Hắn uống một ngụm trà để trấn tĩnh, sau đó mới nói: “Yêu nàng thì giết chết nàng ư? Loại người này thực sự tồn tại sao?”

Bỗng nhiên, hắn nhận ra rằng Schiller đã chuyển đề tài đến đây, thực chất là để biện bạch cho chính mình.

Nhìn ánh mắt của Steve đang hướng về phía mình, Schiller nâng tách trà, ngồi an tọa trên ghế sofa, rồi lắc đầu nói: “Đừng nhìn tôi như vậy, tôi không phải loại người đó.”

Steve vừa định thở phào nhẹ nhõm, liền nghe thấy Schiller tiếp tục dùng ngữ khí bình thản đó nói: “Tôi cũng sẽ không bị cảnh sát đưa đi đâu.”

Mỗi dòng chữ nơi đây đều là tâm huyết được truyen.free chuyển ngữ độc quyền, chân thành cảm ơn sự đồng hành của quý vị độc giả.