"Thưa ngài cảnh sát! Thưa ngài cảnh sát! Chỗ này! Chỗ này! Trong hầm có hai con tin! Quý ông quý bà, đừng sợ, chúng tôi đến cứu các vị đây!"

Đứng ở cửa hầm tối tăm, Spider-Man hét lớn vào hai bóng người bên trong. Giác quan nhện của hắn không báo động nguy hiểm, điều đó cho thấy hai người bên trong thật sự có khả năng là những nạn nhân vô tội bị Joker bắt cóc tới đây.

Dưới tiếng gọi của hắn, Gordon dẫn cảnh sát xông vào hầm, giải cứu được một cặp vợ chồng. Spider-Man dõi theo các con tin được đưa lên xe cứu thương. Gordon đứng cạnh hắn, vỗ nhẹ vai hắn.

"Chào ngài, Cảnh sát trưởng, chúng ta lại gặp mặt rồi."

"Lần này ta có thể gọi ngươi là Robin được không?"

"Đương nhiên là không, ta là Spider-Man. Được rồi, tùy ngài vậy, nhưng ta muốn hỏi một chút kẻ tội phạm tên Joker kia có địa vị gì? Hắn có phải là trùm tội phạm của thành phố này không?"

"Hắn là kẻ tội phạm nguy hiểm nhất thành phố này, kẻ thù không đội trời chung của Batman." Gordon thở dài. Hắn vừa định châm một điếu thuốc, nhưng quay đầu lại thấy Spider-Man, liền cho bật lửa vào túi rồi tiếp lời: "Chỉ có Batman mới có thể đối phó được tên Joker tà ác đó."

Spider-Man chớp chớp đôi mắt nhện kép của mình, dáng vẻ cử động của hắn cho thấy hắn cũng không tán đồng cách nói này. Lúc này, một bóng đen từ trên không nhà hát trôi xuống, Batman đã trở lại.

"Spider-Man, đi theo ta về, ta có chuyện muốn nói với ngươi."

Batman nói xong quay người rời đi ngay, hắn nghĩ rằng Spider-Man sẽ theo kịp. Thế nhưng Spider-Man vẫn nhìn Gordon, hắn gãi đầu rồi nói với Gordon: "Cảnh sát trưởng, ngài có danh sách siêu tội phạm của thành phố này không? Ta cảm thấy ta nên hiểu rõ về bọn họ hơn một chút."

"Cái này ngươi nên hỏi Batman." Gordon vươn tay vỗ nhẹ vai Spider-Man nói: "Lần này làm tốt lắm, nhóc con, chúng ta gặp lại sau."

Sau khi Gordon quay người rời đi, Spider-Man có vẻ hơi khó hiểu. Hắn vừa quay đầu lại thì phát hiện Batman vẫn còn đang đợi mình, hắn có chút kinh ngạc nói: "Ta cứ tưởng ngài đã đi trước rồi chứ."

"Đi theo ta."

Batman không nói nhiều, chỉ ra hiệu cho Spider-Man theo kịp. Spider-Man chỉ đành mang theo đầy rẫy nghi vấn trong lòng đi theo Batman về tới Batcave. Vừa bước vào Batcave, Spider-Man liền tháo mặt nạ, hết sức khó hiểu hỏi: "Này rốt cuộc là chuyện gì thế? Vì sao ta cảm giác các ngài đều kỳ lạ vậy? Rốt cuộc có chuyện gì mà không thể nói thẳng ra?"

Batman có vẻ hơi do dự, nhưng cuối c��ng hắn vẫn nói: "Giác quan nhện của ngươi khi ngươi tiếp cận Joker không báo nguy hiểm sao?"

Spider-Man gãi gãi mái tóc rối bù như ổ gà của mình, hồi tưởng một lúc rồi đáp: "Không, ta không cảm thấy có bất kỳ nguy hiểm đặc biệt lớn nào."

"Ngươi không cảm thấy trên người có vết đau do kim tiêm để lại sao?"

Spider-Man lại lắc đầu, Batman chỉ đành dẫn hắn trở lại phòng kiểm tra sức khỏe một lần nữa, tiến hành một lần quét xét tỉ mỉ. Sau đó, ở một chỗ kín đáo trên cánh tay phải của hắn, mới tìm thấy một lỗ kim nhỏ xíu.

Spider-Man dùng sức quay đầu nhìn cánh tay mình, lại dùng ngón tay vạch cơ bắp cánh tay mình ra xem. Batman kéo tay hắn xuống, sau đó đặt cánh tay hắn vào thiết bị.

"Thôi nào, chí ít ta cũng nên biết rốt cuộc chuyện gì xảy ra với mình chứ. Ngài cứ trưng cái bản mặt lạnh lùng không nói năng gì, như thể ta mắc bệnh nan y vậy."

"...Cũng chẳng khác nào bệnh nan y." Động tác kiểm tra vết thương trên cánh tay Spider-Man của Batman khựng lại một chút. Hắn nhìn lướt qua biểu cảm của Spider-Man, dường như đang suy nghĩ làm thế nào để giải thích mà không khiến hắn hoảng sợ.

"Joker đã tiêm một loại dược tề đặc biệt vào cơ thể ngươi. Ngươi có thể hiểu đó là nguồn gốc bóng tối của thành phố này. Nó vô cùng có khả năng ăn mòn tâm trí ngươi, khiến ngươi ôm ấp mặt tối trong bản chất con người."

Batman rất hiếm khi nói một tràng dài lời như vậy, nhưng Spider-Man dường như hoàn toàn không hiểu, hơn nữa hắn cũng lập tức bày tỏ sự khó hiểu của mình.

"Ta có chút không hiểu. Ngài nói hắn biến nguồn gốc bóng tối của cả thành phố thành dược tề rồi tiêm vào cơ thể ta, nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ?"

"Hắn muốn làm ô uế ngươi, khiến ngươi đến đối phó ta."

"Nhưng ta sẽ không đối phó ngài."

"Nếu ngươi đã chịu ảnh hưởng của dược tề, ngươi sẽ..."

"Ta sẽ không đối phó ngài." Spider-Man lặp lại lời mình vừa nói, hắn dùng ánh mắt nhìn thẳng Batman, sau đó nói: "Ta nhìn ra được, Cảnh sát và Cảnh sát trưởng sở cảnh sát Gotham đều rất tin tưởng ngài. Điều này cho thấy ngài chắc chắn đã bảo vệ thành phố này, làm rất nhiều việc vĩ đại. Giữa các anh hùng không nên làm tổn thương lẫn nhau."

Batman im lặng một lúc, sau đó nói: "Chỉ e bất kỳ chuyện gì ở thành phố này cũng sẽ không phù hợp với ảo tưởng tốt đẹp của ngươi."

"Nhưng điều này không phải ảo tưởng đâu. Ta, bất cứ lúc nào, ở bất cứ đâu, hay trong hoàn cảnh gian khổ nào, tuyệt đối sẽ không giơ nắm đấm về phía bằng hữu của mình, đó là bất nghĩa." Spider-Man nhấn mạnh.

"Joker sở dĩ là kẻ tội phạm nguy hiểm nhất thành phố này, chính là bởi vì hắn hiểu rõ điểm yếu của mỗi người."

Giọng điệu của Batman trầm thấp xuống, nhưng lại mang một chút dịu dàng, như thể đang kể một câu chuyện không quá u ám.

"Hắn hiểu rõ hắn không thể ảnh hưởng ý chí của ta, thế nên hắn liền dùng những thủ đoạn khác để đạt được mục đích của mình. Hắn không phải lần đầu tiên muốn hủy diệt Gia tộc Dơi, cũng không phải lần đầu tiên lên kế hoạch làm hại các Robin."

Cảm xúc của Spider-Man cũng chùng xuống, hắn dường như nghe ra câu chuyện bi thương đằng sau giọng điệu của Batman, vì thế hắn hỏi: "Hắn từng làm hại những đứa trẻ của ngài sao?"

"Không chỉ một lần."

"Nhưng ngài không cần phải lo lắng cho ta như ngài lo cho bọn họ. Spider-Man mạnh hơn ngài tưởng tượng nhiều. Vô số tai nạn suýt hủy diệt thế giới cũng chưa từng đánh bại ta."

"Anh hùng càng dễ dàng bị chính mình đánh bại."

Spider-Man lại từ những lời này của Batman mà nghe ra nỗi bi thương đồng cảm như thể bản thân cũng từng tr���i, như thể đằng sau đó cũng ẩn chứa vô số câu chuyện bi kịch.

"Ta không quan tâm thế giới này đã trở nên như thế nào!" Spider-Man hơi thở dốc vì phẫn nộ, hắn trừng mắt nhìn Batman nói: "Người quyết định ta là tốt hay xấu vĩnh viễn là chính bản thân ta, không phải thế giới này, cũng không phải thứ dược tề nào đó do tội phạm tạo ra! Ta sẽ chứng minh điều đó!"

"Nhưng trong khoảng thời gian sắp tới ngươi tốt nhất đừng rời khỏi Batcave." Batman cảm thấy mình đã dùng hết sự kiên nhẫn trọn vẹn, để giải thích cho chú chim non vừa đến thành phố này biết nơi đây nguy hiểm đến nhường nào.

"Hoàn toàn ngược lại." Spider-Man lùi lại vài bước, thoát khỏi động tác kéo tay hắn của Batman, sau đó nói: "Nếu bây giờ ta lùi bước, chẳng phải là để kẻ tội phạm nguy hiểm kia đạt được mục đích sao? Vì vậy ta không những không thể ở lại đây, mà còn nên chủ động tấn công, khiến bọn họ hiểu rằng âm mưu của bọn họ không thể gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào tới ta."

Batman đứng tại chỗ im lặng nhìn hắn. Sự kiên nghị trầm mặc của h��n tựa như một ngọn núi cao u tối sừng sững tại chỗ. Spider-Man ở trên người hắn thấy được hai bóng dáng: một anh hùng và một người cha.

"Xin lỗi, Batman, ta biết ngài có lẽ lo lắng ta bị kẻ xấu hạ độc và làm ra chuyện sai trái, nhưng ta không thể nào ngồi chờ chết khi biết rõ nhiều siêu tội phạm như vậy đang hoạt động trong thành phố. Ta phải đi đánh bại bọn họ!"

"Ta không cho rằng liều lĩnh như vậy là một lựa chọn tốt."

"Ngài có thể cung cấp cho ta những tài liệu về các siêu tội phạm đó không?"

Batman im lặng nhìn Spider-Man. Qua ánh mắt của Spider-Man, Batman nhìn ra, nếu hắn không cung cấp những tài liệu đó cho Spider-Man, thì hắn cũng sẽ tự mình đi điều tra, cho đến khi đạt được thứ hắn muốn.

Lại một kẻ bướng bỉnh, Batman thầm nghĩ. Hắn đã vài lần nghĩ đến việc đổi tên Justice League thành Liên minh Kẻ Bướng Bỉnh, và cũng vài lần nghĩ đến việc đổi tên Gia tộc Dơi thành Gia tộc Kẻ Bướng Bỉnh. Không biết có phải do vận xui hay không, mỗi người ở bên cạnh hắn đều có thiên phú xuất chúng trong việc đối nghịch với hắn.

"Đi phòng hồ sơ." Batman phất áo choàng, như thể đã có kế hoạch sẵn, dẫn Spider-Man đi tới phòng hồ sơ.

Nơi đây lưu giữ tài liệu Batman thu thập về các siêu tội phạm của Gotham. Đương nhiên đều là những tài liệu tương đối dễ hiểu. Còn những phân tích và kế hoạch đối phó từng siêu tội phạm của Batman thì không nằm trong số đó.

Vào phòng hồ sơ xong, Spider-Man cuối cùng cũng đã yên tĩnh lại, nhưng nỗi bi phẫn quẩn quanh trong lòng hắn vẫn chưa tan biến. Cái linh cảm đặc biệt đến từ giác quan nhện của hắn, khiến hắn nhìn thấy trên người Batman vô số đôi tay bóng tối muốn kéo vị siêu anh hùng này xuống địa ngục, và vì thế mà cảm thấy phẫn nộ.

Nỗi phẫn nộ này khiến hắn tăng cường sự tập trung. Trong mấy giờ tiếp theo, hắn nghiêm túc đọc qua một lượt toàn bộ tài liệu về các siêu tội phạm của Gotham được lưu giữ trong phòng hồ sơ của Batman, hơn nữa còn ghi nhớ tám mươi phần trăm nội dung trong đó.

Batman vẫn luôn ở bên cạnh quan sát cử động của Spider-Man. Thực ra kế hoạch của hắn là giữ chân Spider-Man càng lâu càng tốt, và kích hoạt thiết bị phản chế trong Batcave. Một khi dược tề bóng tối mà Joker tiêm vào Spider-Man phát tác, hắn liền có thể lập tức chế ngự Spider-Man, sau đó nghiên cứu xem trên người hắn rốt cuộc đã xuất hiện biến hóa gì, kết hợp với dược tề còn sót lại trong ống tiêm, tìm ra công thức giải dược.

Tài liệu siêu tội phạm trong phòng hồ sơ của Batman vô cùng kỹ càng tỉ mỉ, hắn đã thu thập gần như toàn bộ quỹ đạo hành động của mọi siêu tội phạm. Nếu là người thường đọc, đống tài liệu này ít nhất cũng phải mất mấy tháng không ngủ không nghỉ mới có thể xem qua đại khái.

Nhưng Spider-Man gần như với tốc độ đọc nhanh như lượng tử đã đọc xong toàn bộ tài liệu, và cũng tỏ ra rằng mình đã ghi nhớ phần lớn. Batman mặc dù hơi nghi ngờ về điều này, nhưng hắn vẫn quan tâm hơn đến tình trạng hiện tại của Spider-Man.

"Ngươi có cảm thấy cơ thể mình có sự biến đổi nào không?" Batman hỏi.

Spider-Man đang đặt phần tài liệu cuối cùng lên giá thì sững lại một chút, hắn cúi đầu nhìn lướt qua cơ thể mình, xoa xoa mắt rồi nói: "Biến hóa ư? Ta cảm thấy đôi mắt mình có chút khô rát thì có."

"Thuốc nhỏ mắt ở trong ngăn kéo bên tay trái của ngươi."

"Cảm ơn."

Spider-Man nhỏ thuốc mắt xong, dùng sức mở to mắt vài cái, lắc lắc đầu nói: "Ồ wow, ta cảm giác khá hơn nhiều. Đây là loại thuốc nhỏ mắt hiệu gì vậy? Khi nào ta rời đi, ta có thể mang một ít về được không? Ta cảm thấy này có thể giúp ta đối phó với việc ôn tập trước kỳ thi cuối kỳ."

Batman vẫn nhìn chằm chằm Spider-Man, trên mặt hắn viết rõ: "Ngoài điều này ra, ngươi không cảm thấy mình có gì bất thường sao?"

Spider-Man rất vô tội lắc đầu nói: "Ta không cảm thấy mình có gì khó chịu. Nói không chừng là kim tiêm của hắn đâm thủng da ta, nhưng độc dược lại không tiêm vào thì sao? Hoặc là đột biến nhện của ta đã khiến ta miễn nhiễm với độc tính ở đây thì sao?"

Batman nheo mắt lại, lộ ra ánh nhìn không tán đồng. Mà Spider-Man lại nhún vai nói: "Ta cũng sẽ không vì loại lo lắng vô vị này mà lãng phí thời gian. Người hàng xóm tốt bụng sắp xuất hiện ở Gotham City rồi!"

Nói xong, hắn quay người đi ra ngoài. Batman cũng không ngăn cản hắn, chỉ là sau khi Spider-Man đi rồi, hắn kích hoạt thiết bị theo dõi trên bộ đồ của Spider-Man, sau đó đi đến phòng điều khiển, giám sát chặt chẽ mọi hành động của Spider-Man.

Hắn cần đảm bảo ngay khoảnh khắc Spider-Man phát bệnh sẽ bị hắn bắt giữ, như vậy hắn có thể lập tức ngăn cản Spider-Man, ngăn ngừa hắn dùng siêu lực lượng gây ra bất kỳ sự xáo trộn nào.

Và quả nhiên đúng như dự đoán, cảnh tượng hiển thị trên màn hình theo dõi cho thấy, điểm dừng chân đầu tiên của Spider-Man là Sảnh Băng Iceberg của Penguin.

Theo những tài liệu mà Batman đã cung cấp, Penguin quả thật có thể được gọi là kẻ tội ác chồng chất. Hay nói cách khác, một thiếu niên anh hùng như Spider-Man vốn dĩ sẽ càng thêm phản cảm với những siêu tội phạm có bối cảnh xã hội đen. Đây cũng là kết quả của việc Batman cố ý dẫn dắt.

Nếu nguồn gốc bóng tối dẫn lối cho mặt tối đã định trước sẽ bùng nổ, mà Spider-Man lại sở hữu siêu lực lượng, thì việc hắn nổi điên giữa Iceberg Lounge có thể giảm bớt sự phá hoại đối với trật tự bình thường của Gotham, cũng có thể đả kích khí thế kiêu ngạo của Penguin.

Ánh mắt Batman chăm chú nhìn màn hình theo dõi. Chẳng bao lâu, trong tầm nhìn của Spider-Man liền xuất hiện cổng lớn của Iceberg Lounge.

Duy nhất trên truyen.free, bản dịch này được giữ gìn trọn vẹn giá trị.