Bọn tiểu hỗn đản các ngươi rốt cuộc muốn hỏi ta điều gì? Ta nói cho các ngươi hay, ta đây mới rời khỏi biệt thự của thị trưởng không lâu. Nếu các ngươi dám làm gì ta, thị trưởng cùng thuộc hạ của ta nhất định sẽ báo động!

Bành Quần ngồi trên ghế sofa, hung tợn trừng mắt nhìn Hồng La Bin cùng Dạ D��c đối diện mà nói.

Hồng La Bin ngồi ở sofa cạnh bên, cánh tay chống trên đùi, thân người hơi cúi về phía trước, dùng cử chỉ ngôn ngữ biểu lộ thái độ thành khẩn muốn giao tiếp.

“Thưa tiên sinh Kha Bố Bạc Đặc, xin thứ lỗi cho sự vô lễ của chúng tôi, nhưng quả thật vì sự việc quá khẩn cấp, chúng tôi mới đành phải mời ngài từ cục cảnh sát đến nơi này.”

Bành Quần vẫn giữ nguyên vẻ mặt hung ác đó, chỉ là khẽ run nhẹ một bên lông mày đến mức khó mà nhận ra. Hắn vẫn dùng ngữ khí lạnh nhạt lại châm chọc mà nói: “Sự việc quá khẩn cấp ư? Thế nào? Các ngươi lại cãi vã với Bố Thạc Mạn rồi bỏ nhà ra đi sao? Định đánh ta một trận, cốt để nói rõ với Bố Thạc Mạn rằng các ngươi không phải những đứa con ngoan của hắn ư?”

Bên cạnh, Hồng Khôi đang lắp ráp súng lục, trong tay hắn phát ra tiếng "cụp cụp", khiến Bành Quần giật mình run rẩy. Hắn mím chặt môi, nhìn về phía Hồng La Bin mà nói: “Ta chẳng có hứng thú xen vào những chuyện của gia tộc Dơi các ngươi. Gần đây ta cũng không hề phạm tội, sao các ngươi lại đến tìm ta mà không đi tìm Trác Khắc Nhĩ?”

“E rằng chúng tôi cần phải nhắc nhở ngài, tiên sinh Kha Bố Bạc Đặc, chính chúng tôi đã liên lạc với cục quản lý đô thị Gotham, khiến họ phải xuất giấy chứng nhận kiểm định định kỳ cho kiến trúc Iceberg Lounge của ngài. Bằng không, hiện giờ ngài đáng lẽ vẫn còn ở cục cảnh sát kia.”

“Thì sao chứ? Sớm muộn gì ta cũng sẽ ra ngoài. Các ngươi thật sự cho rằng cái luật an toàn phòng cháy nực cười đó có thể cản được ta sao?”

“Đó là trong trường hợp chúng tôi không can thiệp.” Hồng La Bin chẳng chút nào nhượng bộ, hắn mỉm cười nói: “Chúng tôi đều biết thị trưởng và các quan chức chính phủ là khách quý của ngài, nên cuối cùng ngài chắc chắn sẽ không bị hình phạt. Nhưng nếu quy trình xét xử tư pháp gặp chút vấn đề, ngài vẫn sẽ bị tóm vào nhà tù tạm giam và không được bảo lãnh tạm tha. Khi ấy, e rằng chúng tôi sẽ khiến toàn bộ các ác nhân Gotham biết rằng, Bành Quần lừng danh lần đầu tiên vào tù là vì các biện pháp an toàn phòng cháy không đạt chuẩn.”

“Các ngươi...” Bành Quần cắn r��ng trừng mắt nhìn Hồng La Bin đối diện. Vài giây sau, hắn như thể cam chịu thua cuộc mà quay đầu đi, thở dài nói: “Được rồi, lần này xem như ta đã bị các ngươi nắm thóp, ta xin chịu thua. Thôi đừng nói cái luật an toàn phòng cháy chó má gì đó nữa, nói đi, rốt cuộc các ngươi muốn làm gì?”

“Đầu tiên, chúng tôi muốn biết rốt cuộc ngài đã nói chuyện gì với thị trưởng.”

Bành Quần lập tức trở nên cảnh giác, hắn khẽ nheo mắt nhìn Hồng La Bin nói: “Chuyện này không phải thứ các ngươi nên biết!… Ta cũng chẳng thèm vòng vo với các ngươi. Các ngươi biết những chuyện này rồi thì có thể làm gì? Ngươi muốn đập vỡ nồi cơm của mọi người ở tòa thị chính, hay muốn khiến những kẻ hành nghề này đều không sống nổi nữa?”

“Hãy nói cụ thể hơn đi.”

“Ta biết các ngươi có máy nghe trộm trên người, cho nên đừng mong ta sẽ tiết lộ bất cứ chi tiết nào. Đương nhiên ta vẫn đang làm những chuyện ta vẫn luôn làm. Nếu các ngươi muốn biết, thì cứ về hỏi cha tốt của các ngươi đi.”

Bành Quần hoàn toàn không xem những câu hỏi của bầy chim non này là chuyện gì to tát. Hắn cảm thấy đây có thể là một lần nữa những La Bin này bị tinh thần chính nghĩa lấn át, mang theo máy nghe trộm đến để lấy bằng chứng phạm tội của hắn.

Trong lòng hắn cảm thấy khinh thường. Nếu tội phạm Gotham dễ dàng bị lừa nói ra lời như vậy, thì bọn họ đã sớm chẳng cần lăn lộn làm gì nữa. Bầy La Bin ngây thơ này quả thật kém xa Bố Thạc Mạn một trời một vực.

“Vậy chúng tôi cũng không vòng vo với ngài nữa.” Hồng La Bin lộ ra một nụ cười lạnh, nhìn Bành Quần nói: “Ngài đã lôi kéo mười mấy phú hào trong ngành xây dựng và vận tải biển của Gotham, hối lộ thị trưởng và đội ngũ phụ tá của ông ta, hy vọng có thể thông qua họ để giành được sự phê duyệt của hội nghị cấp bang, nhằm cải tạo bến tàu hiện có của Gotham thành một cảng nước sâu quy mô lớn, hiện đại hóa. Mục đích các ngài làm như vậy, chính là để bến tàu Gotham có thể neo đậu được nhiều thuyền vận chuyển hàng lậu hơn.”

Bành Quần há miệng, như thể bị nghẹn mà phát ra một tiếng ‘ạch’ từ cổ họng. Ngay sau đó, hắn có chút phẫn nộ đứng dậy, dùng chiếc gậy chống trong tay gõ mạnh xuống đất, nhìn Hồng La Bin nói: “Thằng nhóc con, ngươi có phải đang đùa giỡn ta không? Ngươi đã mua chuộc tên thuộc hạ nào của ta? Ta sẽ tóm lấy chúng mà đem đi cho chó ăn!”

Hồng La Bin cũng đứng lên, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm vào đôi mắt Bành Quần mà nói: “Kha Bố Bạc Đặc, ngài thật sự nghĩ rằng mình trà trộn ở Gotham bao nhiêu năm nay mà không để lại chút sơ hở nào sao?”

“Hừ, chỉ là phô trương thanh thế. Ngươi nghĩ điều này có thể dọa được ta sao?”

“Ngài đã lấy danh nghĩa xoay chuyển tình trạng ấm lên toàn cầu, bảo vệ hệ sinh thái biển mà thành lập Quỹ từ thiện Băng Sơn một năm rưỡi trước. Các thành viên đầu tư tình cờ đều là những ông trùm lớn trong các ngành sản xuất vật liệu xây dựng, vận tải biển, khai thác năng lượng biển và thiết bị biển trọng tải ở Gotham, thậm chí cả bờ biển phía Đông. Đó thật sự chỉ là sự trùng hợp ư?”

“Chẳng lẽ những người này phải đến hơn năm mươi tuổi mới rốt cuộc nhận ra rằng biển cả đang bị ô nhiễm, băng sơn đang tan chảy, rồi sau đó đồng loạt thức tỉnh, đổ tiền vào quỹ từ thiện của ngài? Và khoản tiền này lại đúng lúc bị thua lỗ sạch sẽ trong một năm Quỹ triển khai đầu tư mạo hiểm, mất trắng như ném đá xuống sông? Thế mà họ lại đúng lúc đại phát từ bi hoàn toàn tha thứ cho ngài, thậm chí còn không chấp nhặt hiềm khích trước đây mà không ngừng đến thăm Iceberg Lounge của ngài sao?”

Bành Quần với dáng người mập mạp, một cú ngồi phịch xuống ghế sofa đằng sau. Hắn dùng sức nắm chặt gậy chống của mình, dường như vẫn còn không cam lòng. Nhưng việc Hồng La Bin có thể nói ra những lời này đã chứng tỏ hắn nắm giữ toàn bộ chuỗi chứng cứ, và đã nhìn rõ Bành Quần đang làm trò quỷ gì.

Cho dù họ không nắm giữ bằng chứng thiết thực, chỉ cần theo chuỗi này mà gây thêm chút phiền toái cho hắn, thì thương vụ này cũng sẽ không thành công. Hiện tại nếu không chịu thua, mọi sự chuẩn bị trước đây đều sẽ đổ sông đổ bể.

“Được rồi, được rồi! Bọn nhóc con, các ngươi quả thật đã trưởng thành!” Bành Quần ngồi tại chỗ thở dài, rồi ngước mắt đánh giá Hồng La Bin và Dạ Dực một lượt, xuyên qua vai họ nhìn về phía Hồng Khôi đang đứng trước bàn lắp ráp súng lục.

Hắn rất đỗi cảm khái mà lắc đầu nói: “Ta nhớ rõ mấy năm trước, cái thằng nhóc mặc đồ đen kia còn chẳng qua chỉ là một tên tùy tùng nhỏ bé đi sau lưng Bố Thạc Mạn. Giờ đây các ngươi cũng đã ra làm ăn riêng rồi. Nếu ta có một đứa con trai, phỏng chừng giờ cũng đã lớn bằng các ngươi.”

“Giờ ngài đã sẵn lòng nói cho chúng tôi về tình hình cụ thể của thương vụ này chưa?”

“Ta nói với các ngươi cũng vô ích thôi.” Bành Quần lắc đầu, như thể có nỗi niềm khó nói mà lại liếc nhìn Hồng La Bin, rồi lại như thể xuyên qua Hồng La Bin để nhìn những người khác.

“Nếu các ngươi đã quyết định ra làm riêng, điều đó có nghĩa là các ngươi có lẽ đã phát hiện ra rằng, trên đời này có quá nhiều điều mà Bố Thạc Mạn không thể lý giải được. Hắn chính là một kẻ điên.”

“Hiện giờ những lời ta nói với các ngươi đều sẽ trở thành bằng chứng phạm tội, khiến hắn sau này đến đây đánh gãy chân ta, rồi kéo ta vào Viện Điều Dưỡng Arkham mà giam cầm. Các ngươi có thể làm gì chứ? Rồi ta lại có thể làm gì đây?”

Bành Quần chống gậy đứng thẳng dậy, một tay chống lên trên, thân người hơi cúi về phía trước, lần đầu tiên nhìn thẳng vào mắt Hồng La Bin mà nói.

“Ta chỉ là một kẻ làm ăn, nhưng Gotham hiện giờ đã chẳng còn là thời đại buôn bán nữa. Hồi trước, khi lão Pháp Lặc Khoa Ni còn chưa chết, ông ta đã cảnh cáo ta rồi, nhưng khi ấy ta còn trẻ, ta đã không nghe lời ông ta.”

“Ở một mức độ nào đó mà nói, ta còn khao khát được quy tắc bảo hộ hơn các ngươi, bởi vì nếu có quy tắc, ta có thể lợi dụng quy tắc đó. Nhưng Gotham hiện giờ không có quy tắc, tất cả mọi người đều hành động xằng bậy. Nếu ta không thể dùng những hành động hỗn loạn hơn để trấn áp mọi người, ta sẽ không giữ được thương vụ của mình.”

“Nữ sĩ Phạt Lạp Khắc Sa, phát ngôn viên của tòa thị chính, là do ngài giết, đúng không?”

Bành Quần lại thả lỏng cơ bắp, buông chiếc gậy chống xuống, dựa vào lưng ghế sofa mà n��i: “Người phụ nữ do chính phủ liên bang phái đến đó đã nói rất nhiều về cấu trúc đáy biển Gotham và việc bảo vệ môi trường biển với chúng ta. Nàng ta nói Gotham không thích hợp để xây cảng nước sâu, vì thế nàng ta nhất định phải chết.”

“Bởi vì mọi việc đã tiến triển đến bước này, ngài cũng không thể quay đầu lại được nữa, đúng không?”

“Ngươi nói không sai, th��ng nhóc. Quỹ từ thiện Băng Sơn ban đầu được thành lập chính là để thu hút các nguồn tài chính, nhưng không phải vì cái gì đó gọi là bảo vệ môi trường biển. Đó là để cấp tiền quyên góp chính trị cho thị trưởng và các nghị viên hội nghị cấp bang, vừa đúng lúc là để khiến họ lách luật bảo vệ môi trường biển của liên bang, giúp ta giành được sự phê duyệt xây dựng cảng nước sâu.”

“Ta không sợ ngươi nghe thấy…” Bành Quần nhìn ngực Hồng La Bin, dường như đang đối diện với camera giám sát sau lưng Bố Thạc Mạn, những lời này cũng là nói cho hắn nghe: “Tất cả các khoản tiền chảy đi đâu đều hợp pháp, về thuế vụ cũng sẽ không có bất cứ vấn đề gì. Hiện giờ ngươi có truy tra thì cũng đã muộn rồi.”

“Vậy ngài đã giành được sự phê duyệt chưa?” Hồng La Bin hỏi.

Sắc mặt Bành Quần trầm xuống, hắn phát ra một tiếng hừ lạnh từ mũi, rồi nói: “Những năm gần đây ta đã cung cấp tài chính để nuôi lớn Mã Căn. Trong lần đàm phán gần đây nhất với hắn, hắn hy vọng có thể nắm giữ một tuyến đường buôn lậu hoàn toàn độc lập, để duy trì địa vị ưu thế tuyệt đối của mình trong cuộc tranh cử sắp tới.”

Mắt Bành Quần đảo nhanh, liếc sang bên kia rồi nói: “Nhưng việc hắn có cảm giác nguy cơ như vậy cũng hoàn toàn chẳng có gì lạ. Lâm Khẩn Mạch, nhân vật mới nổi trong giới quyền quý Gotham, chính là đối thủ cạnh tranh mạnh nhất của hắn. Có người đồn rằng Mach đã bắt được đường dây của Bố Lỗ Tư Uy Ân, cả hai từng có cuộc gặp mặt nhỏ tại văn phòng tòa nhà WayneCorp, và Uy Ân còn bị sát thủ ám sát.”

“Rất khó nói liệu sự ủng hộ toàn lực của WayneCorp có thể lay chuyển được địa vị ưu thế của đương nhiệm thị trưởng Mã Căn trong cuộc bầu cử kế tiếp hay không. Nếu để cái tên Lâm Khẩn, kẻ ngoại lai đó lên làm thị trưởng, thì thương vụ này của ta đã có thể hoàn toàn đổ bể.”

“Nhưng cái tên Mã Căn đó thật sự là ngu xuẩn đến mức nào! Hắn không nhìn ra đây không phải là chuyện ta một mình có thể quyết định. Nếu ta đem yêu cầu ngu xuẩn của hắn nói cho tất cả nhà đầu tư của Quỹ từ thiện Băng Sơn, hắn sẽ không sống được lâu đâu. Không ai có thể cướp đi miếng thịt của họ từ tay đám lái buôn buôn lậu này.”

Khi Bành Quần một lần nữa nhìn về phía Hồng La Bin, hắn vốn nghĩ rằng mình sẽ phải đau đầu vì những khúc mắc lợi ích bí ẩn, lòng vòng và phức tạp trong đó. Hắn cứ ngỡ mình sẽ phải đón nhận cảnh các La Bin kêu gào ầm ĩ, hô to ‘ám sát thị trưởng là tà ác’ hay những lời tương tự.

Nhưng không ngờ, Hồng La Bin lại càng cúi người về phía trước, hoàn toàn vượt qua ranh giới khoảng cách với Bành Quần. Hắn gần như dùng một ánh mắt đầy tính công kích nhìn vào đôi mắt Bành Quần mà nói: “Nếu đương nhiệm thị trưởng Mã Căn quá ngu xuẩn, tại sao không đổi một người khác?”

“Ngươi nói cái gì?!”

Bành Quần là người đầu tiên hoảng loạn. Hắn nhìn ngang nhìn dọc, dường như đang tìm kiếm tung tích của máy theo dõi và máy nghe trộm. Hắn lập tức ngồi thẳng dậy từ ghế sofa, cắn răng, cơ mặt run rẩy nhìn Hồng La Bin nói: “Thằng nhóc con, mẹ kiếp, ngươi có biết mình đang nói gì không?”

“Chẳng phải đó vẫn là chuyện ngài vẫn luôn làm sao?” Hồng La Bin ngược lại thả lỏng người, hắn ngả lưng ra sau, một cánh tay gác lên tay vịn, cằm thu v��� sau, từ phía trên đôi mắt nhìn Bành Quần nói: “Thao túng bầu cử, nâng đỡ các tập đoàn lợi ích, tìm mọi cách mở đường cho thương vụ của ngài.”

“Đó gọi là quyên góp chính trị.” Bành Quần hừ lạnh một tiếng, nhưng rõ ràng hắn có chút căng thẳng. Hắn nuốt khan một tiếng, nói: “Ta quả thật đã ảnh hưởng kết quả bầu cử, nhưng thì sao chứ? Nói cứ như WayneCorp không làm thế vậy!”

“Chúng tôi tìm ngài đến đây không phải để thảo luận chuyện này.” Dạ Dực lần đầu tiên mở miệng. Hồng La Bin ngay sau đó tiếp lời, hắn dùng một ánh mắt tập trung nhìn chằm chằm vào đôi mắt Bành Quần mà nói.

“Ngài nói rất đúng, Gotham hiện giờ không có quy tắc. Và chúng tôi muốn thay đổi một phương pháp để thiết lập quy tắc cho Gotham, nhưng điều đầu tiên phải làm, chính là khiến tòa thị chính hợp tác với chúng tôi.”

Bành Quần từ từ mở to mắt nhìn, hắn dường như đã nghe ra ý ngoài lời của Hồng La Bin.

“Chúng tôi cần trong tòa thị chính có một ‘người nhà’ có tiếng nói hữu dụng, hơn nữa tốt nhất là ‘người nhà’ có tiếng nói hữu dụng nhất.”

“Vậy thì, tiên sinh Oswald Kha Bố Bạc Đặc, ngài có hứng thú tham gia cuộc tổng tuyển cử thị trưởng Gotham sắp được tổ chức không?”

Độc giả sẽ tìm thấy bản dịch hoàn chỉnh và duy nhất của chương truyện này chỉ tại truyen.free.