“Trời ạ, cô lấy cái này từ đâu ra vậy?” Barry trợn tròn mắt nhìn quả lựu đạn trong tay Harleen.

“Cái này thì cô đừng bận tâm, nhưng tôi dám chắc món đồ chơi này hiệu quả hơn gậy phép nhiều.” Harleen hơi nhướng mày đầy vẻ bướng bỉnh, tung hứng quả lựu đạn được mệnh danh là ‘quả chanh nhỏ Liên Xô’ lên xuống trong tay, khiến Barry và Tiểu Bruce kinh hồn bạt vía.

“Cô không định dùng thứ này để đối phó thụ yêu đấy chứ?” Tiểu Bruce do dự một lát rồi hỏi. Barry cũng trừng mắt nhìn Harleen nói: “Cô không thể làm vậy được, như thế có thể phá hủy cả khu dạy học đấy!”

“Làm gì có chuyện đó.” Harleen lắc đầu, vô cùng tự tin nói: “Những kiến trúc ở đây đều do tiểu tinh linh ở thế giới Myrra xây dựng, vật liệu dùng để kiến tạo hoàn toàn khác so với kiến trúc trong xã hội người thường, độ bền cao lắm đấy!”

“Thế nhưng dùng lựu đạn phá trường học thì cũng quá hoang đường rồi.”

“Đừng nói với tôi là cậu chưa từng nghĩ đến chuyện đó nhé.”

Barry nghẹn họng không nói nên lời, cho dù là đứa trẻ ngoan ngoãn đến mấy đôi khi cũng có lúc ghét học, ai mà thuở nhỏ chưa từng nghĩ đến việc phá trường học chứ?

“Đừng nói nhiều nữa, chúng ta phải nhanh chóng đến nhà ăn, ăn uống xong trước mọi người, sau đó đến thư viện tra tài liệu.”

Không nói thêm gì nữa, ba người nhanh chóng chạy đến nhà ăn. Đồ ăn thông thường của học viện phép thuật không đa dạng như trong các buổi dạ tiệc long trọng, nhưng các món bánh mì, thịt nướng và rau hấp thì không hề ít, từng đĩa đầy ắp bày kín bàn ăn. Ba người đến bàn ăn sớm nhất, thoải mái lựa chọn đồ ăn nóng hổi, sau đó nhanh chóng ăn xong bữa.

Thế nhưng trên đường đến thư viện, bọn họ vẫn gặp phải một người không ngờ tới, đó chính là viện trưởng học viện Wayne, Bruce Wayne.

“Các em muốn đến thư viện à? Khi đi qua tòa thành chính phải cẩn thận một chút, nghe nói trước đó đã có học sinh bị thương rồi.”

Khi bị cặp mắt xanh lam của Bruce Wayne chăm chú nhìn, Barry cảm thấy có chút không tự nhiên, nhưng ánh mắt ấy tràn đầy sự quan tâm và nỗi lo lắng nhàn nhạt dành cho học sinh thì không thể nào giả dối được.

Barry đành gật đầu đáp lời: “Thầy cứ yên tâm, giáo sư, chúng em sẽ không lên tầng bốn đâu ạ.”

“Đương nhiên rồi, thầy tin các em đều là những đứa trẻ ngoan ngoãn tuân thủ nội quy trường học, chỉ là thầy cũng có chút không hiểu, vì sao Hiệu trưởng James lại muốn đặt khối ma pháp thạch quan trọng như vậy trong trường học, điều này đối với sự an toàn của học sinh mà nói hoàn toàn không phải là chuyện tốt lành gì.”

“Thầy không biết vì sao Nightmaster James lại muốn đặt ma pháp thạch trong trường học sao?” Harleen lập tức bước tới một bước hỏi.

Bruce sững sờ một chút, sau đó gật đầu nói: “Thầy quen biết Nightmaster James chưa lâu, nếu nói đến đây, trong trường học này chỉ có Giáo sư Constantine và Giáo sư Rodríguez là bạn cũ của Nightmaster thôi.”

Tiểu Bruce và Barry nhìn nhau, Barry lễ phép cáo biệt Bruce Wayne. Bọn họ tiếp tục đi về phía thư viện, Tiểu Bruce vừa đi vừa suy đoán.

“Wayne trông có vẻ rất trẻ, như vậy có thể ông ấy không cùng thời với Constantine, Rodríguez và Nightmaster, cho nên có lẽ ông ấy không tham gia vào việc thiết kế đợt thử thách này.”

“Ông ấy trông rất thân thiện.” Barry nhún vai nói: “Em còn rất thích con dơi nhồi bông mà ông ấy tặng em.”

“Ông ấy đã cướp đi trái tim của hầu hết nữ sinh trong học viện.” Harleen ngáp một cái nói: “Cái đêm ông ấy tặng con dơi nhồi bông đó, Spencer đã kéo tôi buôn chuyện về tình sử của ông ấy hơn nửa đêm.”

Ba người vừa nói chuyện vừa bước vào thư viện. Đây là một tòa tháp nhọn hình tròn nằm ở cuối tòa thành chính, tổng cộng có bảy tầng, mỗi tầng đều bày đầy những kệ sách dày đặc.

Ba người bắt đầu chia nhau tìm kiếm tài liệu liên quan đến Nightmaster James, nhưng thực ra việc này rất dễ dàng. James là một nhân vật khá nổi tiếng trong giới phép thuật, ông ấy và quán bar Oblivion của ông ấy là nơi tập hợp và phân tán thông tin của toàn bộ giới phép thuật. Hầu hết các đại pháp sư có khả năng viết sách lưu truyền hậu thế đều sẽ nhắc đến ông ấy một hai câu trong tác phẩm của mình.

Chẳng bao lâu, trước mặt ba người, bàn đã chất thành một núi sách nhỏ. Tiểu Bruce gần như dùng tốc độ đọc nhanh như lượng tử để lật sách, Harleen cũng không chịu kém cạnh. Barry biết rõ mình không có khả năng đọc sách nhanh như vậy, vì thế liền ở bên cạnh phụ giúp họ, ghi chép lại một số kiến thức hữu ích.

Đợi đến khi trời tối hẳn, Tiểu Bruce mới ngẩng đầu khỏi đống sách như núi. Ánh mắt cậu ấy có vẻ hơi trống rỗng, hiển nhiên là đang hồi tưởng lại những tài liệu vừa xem, sau đó tổng kết lại:

“Uy tín của Nightmaster James rất tốt, hầu hết các pháp sư đều cho rằng ông ấy là một người rất công chính nhưng lại vô cùng khoan dung. Quán bar Oblivion do ông ấy mở đã cung cấp một diễn đàn giao lưu cho các pháp sư, nhưng đáng tiếc quán bar này đã bị hủy trong cuộc đại chiến phép thuật trước đó.”

Harleen tiếp lời cậu ấy: “Hiệu trưởng James hiện tại đang chuẩn bị về trùng kiến lại quán bar Oblivion, ông ấy muốn tập hợp sinh lực còn sót lại của giới phép thuật, để đòi lại những gì mà thiên thần và ác quỷ đã cướp đi.”

“Tài liệu cho thấy, ông ấy từng cứu vớt thế giới phép thuật Myrra, và cũng có một vũ khí rất lợi hại. Khi ma cà rồng tàn sát Luân Đôn, đội của ông ấy đã cứu không ít người, bản thảo của Đại sư Andrew đã ghi chép lại như vậy.” Barry lẩm bẩm nhìn vào cuốn sổ ghi chép của mình.

“Vậy ông ấy hẳn là không có vấn đề gì.” Tiểu Bruce suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu đằng sau cuộc thử thách ma pháp thạch này thực sự có âm mưu gì đó, thì có lẽ ông ấy là người bị che mắt.”

“Cậu còn nhớ lời Viện trưởng Wayne nói không?” Barry kéo tay Tiểu Bruce nói: “Nightmaster James cùng Viện trưởng Rodríguez và Giáo sư Constantine là bạn cũ, liệu có phải ba người họ đã tổ chức cuộc thử thách này không?”

“Ngoài họ ra thì còn ai nữa chứ?” Harleen đặt cuốn sách cuối cùng trong tay lên chồng sách cao ngất, rồi nói: “Tôi nghe nói Giáo sư Strange cũng là người ngoài, Viện trưởng Zatara, Viện trưởng Wayne và Giáo sư Pamela đều rất trẻ, Madame Xanadu không phải con người, nhiều nhất là thêm cả Đại sư Andrew nữa thôi.”

Tiểu Bruce vuốt cằm nói: “Có lẽ trong số họ có người thật lòng muốn sắp xếp một cuộc thử thách, để các học sinh hiểu rằng không thể mù quáng tuân theo cường quyền, mà phải chủ động đứng ra bảo vệ lợi ích của nhân loại.”

“Nhưng không nhất thiết tất cả mọi người đều nghĩ vậy, có lẽ có những người muốn James đặt ma pháp thạch trong trường học với động cơ không trong sáng.”

Tiểu Bruce dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt giấy, suy đoán: “Nightmaster James đặt ma pháp thạch trong một căn phòng nào đó của trường học, hơn nữa tin chắc rằng chỉ có những học sinh to gan làm càn mới dám đi trộm nó, như vậy cấp độ phòng vệ mà họ thiết lập sẽ không quá cao, bởi vì đối tượng phòng ngừa là học sinh chứ không phải giáo sư.”

“Thế nhưng nếu có một giáo sư nào đó đã sớm dẫn dắt James đưa ra quyết định này, khiến ông ấy cho rằng chỉ có học sinh mới trộm ma pháp thạch, từ đó chủ động không bố trí phòng vệ, thì vị giáo sư này có thể lợi dụng cơ hội này để đánh cắp ma pháp thạch. Những thủ đoạn phòng vệ của học sinh thì không thể ngăn cản giáo sư được.”

“Cậu nói là Giáo sư Rodríguez sao?”

“Ông ấy rất đáng ngờ phải không?”

“Nhưng ông ấy muốn ma pháp thạch để làm gì? Mấy cậu sẽ không thực sự nghĩ rằng ông ấy bị thiên thần và ác quỷ khống chế đấy chứ?” Harleen đặt câu hỏi nghi ngờ.

“Tôi chưa nói với các cậu, trước khi chúng ta tham gia vào chuyện này, tôi từng gặp ông ấy ở hành lang văn phòng viện trưởng, chính tôi đã kể cho ông ấy nghe về việc tôi từng lợi dụng phù văn thần thánh để nhìn thấy một thiên thần nào đó.”

Barry há hốc miệng có chút kinh ngạc, nhưng Tiểu Bruce ngay sau đó nói: “Nhưng trước đó ông ấy đã đoán được nhiều hơn, ban đầu tôi nghĩ đây có thể là phép thuật đọc tâm, nhưng sau đó tôi lại nghĩ, có thể là ông ấy cố ý muốn tôi cảm thấy như vậy, sự thật là ông ấy đã biết được một số chuyện liên quan đến tôi từ một góc độ khác.”

“Một góc độ khác? Cậu ám chỉ điều gì?”

“Nếu ông ấy có cách giao tiếp với thiên thần, thì tự nhiên ông ấy có thể nhìn thấy mối liên hệ giữa tôi và thiên thần từ góc nhìn của thiên thần, phải không?”

“Điều này có vẻ hơi miễn cưỡng.” Barry lắc đầu nói: “Tôi thà tin đó là phép thuật đọc tâm, dù sao Giáo sư Rodríguez vẫn là một đại sư tâm lý học nổi tiếng thế giới, nếu ông ấy biết thuật đọc tâm, thì mọi chuyện đều được giải thích rõ ràng.”

“Nhưng chúng ta cần phải giữ thái độ hoài nghi, chúng ta…”

Tiểu Bruce vừa nói đến đây, động tác của cậu ấy đột nhiên dừng lại một chút, cơ thể loạng choạng trên ghế, suýt chút nữa ngã xuống. Sau đó cậu ấy ôm lấy trán, đặt khuỷu tay lên mặt bàn để chống đỡ cơ thể.

“Cậu sao thế?” Harleen đỡ cậu ấy một chút, hỏi.

“Không có gì, tôi vừa hơi choáng váng một chút.” Tiểu Bruce hít sâu một hơi, có chút nghi hoặc lắc lắc đầu, nhưng rất nhanh cậu ấy lại ngây người ra.

“Tôi thấy cậu vừa đọc sách quá nhanh, tinh lực tiêu hao nhiều nên mới bị choáng, nếu không chúng ta nhanh chóng về nghỉ ngơi đi.” Barry nhảy từ trên ghế xuống nói.

“Không được, mấy cậu quên rồi sao? Tối nay chúng ta còn phải lao động một buổi, đến chỗ Giáo sư Pamela để thu dọn nhà kho nữa chứ.”

“Trời ơi!” Barry ôm trán nói: “Nếu không phải hai người các cậu không ngừng gây rắc rối, thì tôi việc gì phải làm cái này chứ?”

“Đừng than vãn nữa, chúng ta đến sớm một chút, sau đó về ngủ sớm một chút, như vậy mới không đến nỗi sáng mai dậy không nổi.”

Barry vốn không phải người thích than vãn, còn Tiểu Bruce vì cơ thể không khỏe cũng không nói nhiều lời. Ba người đặt sách về vị trí cũ, sau đó lợi dụng màn đêm một lần nữa đi đến nhà kính.

Khu vườn lớn ban đêm trông không còn phồn thịnh xanh tươi như ban ngày, ngược lại, các loại thực vật dưới ánh sáng đêm tối luôn khiến người ta liên tưởng đến những móng vuốt quỷ dữ tợn.

Barry cầm đèn lồng xoa xoa cánh tay, chỉ bị một cành cây quẹt nhẹ vào cánh tay mà đã kêu la om sòm, suýt chút nữa nhảy dựng lên.

“Cậu có thể đừng làm quá lên được không?” Tiểu Bruce cau mày, có chút chán ghét nói.

“Tôi chỉ là hơi… thôi, không có gì đâu, chúng ta nhanh đi thôi.”

Barry nuốt nước bọt, đẩy nhanh bước chân. Ba người nhìn ánh đèn từ ngôi nhà nhỏ ở xa xa mà đi nhanh, rất nhanh đã đến gần nhà kính.

Ngay khi họ định bước vào sân căn nhà này, Tiểu Bruce nhanh tay lẹ mắt kéo Harleen lại. Cậu ấy nấp sau tường rào, thò đầu ra ngoài, rồi chỉ tay vào cổng viện cho Barry.

Dưới ánh đèn rọi sáng cửa, ba người nhìn thấy một người mặc áo đen mở cửa bước vào. Từ vóc dáng mà xem thì tuyệt đối không phải Giáo sư Pamela, mà là một người đàn ông.

“Theo kịp ông ta.” Tiểu Bruce hạ giọng nói.

Ba người nhẹ nhàng đi vòng quanh tường rào đến cửa sau. Nơi đây có cả một mảng thực vật dây leo. Ba người dẫm lên những dây leo khá thô tráng mà bò lên đầu tường, sau đó nhìn thấy người áo đen đang hái những thực vật trong khu vườn nhỏ giữa sân.

“Còn nhớ những gì chúng ta học trên lớp không? Dùng cỏ xoắn ốc nấu cùng huyết hươu và cải bắp dị hình, có tác dụng đẩy nhanh quá trình liền miệng vết thương hở.” Harleen hạ giọng nói.

“Ông ta đang hái những lá non của cải bắp dị hình kìa.” Tiểu Bruce vươn cổ nhìn vào trong, vừa nhìn hành động của người áo đen vừa nói: “Toàn là những loại thảo dược có thể dùng để nấu chế thuốc mỡ chữa trị vết thương.”

“Đó là Giáo sư Rodríguez sao?” Barry nghi ngờ hỏi, nhưng vì khoảng cách quá xa, đối phương lại dùng áo đen che kín mít, ba người thực sự không thể nhìn ra được đối phương rốt cuộc là ai.

“Ông ta sắp đi qua đây rồi, nhanh nhanh nhanh, mau xuống đi.”

Ba người nhảy xuống khỏi dây leo, sau khi nhìn nhau một cái, Barry nói:

“Chúng ta cứ về trước đi, sáng mai dậy sớm một chút đến đây kiểm tra xem rốt cuộc mất những loại thực vật nào, nếu thực sự chỉ có nguyên liệu dùng để chế tạo dược tề chữa trị, thì ông ta khẳng định là muốn dùng để trị liệu vết thương trên cánh tay do thụ yêu gây ra.”

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên dịch tâm huyết của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.