Khi Lex bước vào trang viên Rodríguez, Merck đã đứng ngoài cửa nghênh đón anh ta. Hiếm khi quản gia không mặc lễ phục chỉnh tề, mà vận thường phục tay ngắn cùng một đôi giày đi mưa, trong tay còn cầm một cái cuốc, trông như vừa làm vườn xong.

Merck trải một tấm thảm chống thấm nước trước cửa, che đi những ch�� đọng nhiều nước mưa. Lex và Clark lần lượt bước ra khỏi xe, dưới sự dẫn dắt của Merck, họ đi vào trang viên Rodríguez.

Lúc này, mặt trời đã ló dạng. Trận mưa lớn tối qua đã rửa sạch trang viên, khiến nó lấp lánh tỏa sáng dưới ánh nắng. Trong không khí thoang thoảng mùi cỏ xanh dễ chịu. Khi nhiệt độ chưa kịp tăng lên, khí ẩm se lạnh mang lại cảm giác sảng khoái từ khoang mũi đến cổ họng.

Họ tìm thấy Bruce khi anh đang ngồi bên một chiếc bàn dưới mái hiên che nắng phía sau trang viên, loay hoay với một chiếc máy tính xách tay đen tuyền.

Lex liếc nhìn xung quanh rồi hỏi: “Giáo sư Schiller đâu rồi?”

“Ông ấy đến Đại học Gotham dạy học, vừa rời đi không lâu.” Bruce dừng động tác gõ bàn phím, ngẩng đầu nhìn về phía Lex. Khi thấy Clark đứng phía sau Lex, anh có vẻ hơi kinh ngạc.

“Chào buổi sáng, Bruce. Đây này, cà phê tôi mua sáng nay. Lex nói anh ấy không uống, tôi còn lo có lãng phí không.” Clark đưa ly cà phê vừa đưa cho Lex trước đó cho Bruce. Nhiệt độ buổi sáng vẫn còn thấp, nên đá vẫn chưa tan hết. Bruce nhận lấy cà phê, uống một ngụm rồi nói: “Cảm ơn, tôi vừa hay cần lấy lại tinh thần.”

Clark kéo ghế ngồi xuống. Lex lại hỏi: “Sao anh lại ngồi đây? Không vào trong nhà sao?”

Bruce chu môi chỉ về phía vườn hoa rồi đáp: “Tôi phải trông chừng hai người họ.”

Lex nhìn theo hướng Bruce quay đầu. Harleen đang cầm một ống nước mềm tưới cây, đuổi theo Barry khắp nơi. Hai người khiến nước bắn tung tóe khắp chốn. Còn Merck thì một tay nhổ bỏ những cây chết, một tay quát mắng ngăn cản họ.

Lex cũng tiện thể ngồi xuống bên bàn. Anh đánh giá một chút môi trường xung quanh. Nơi này là hiên nhà dẫn ra vườn sau. Cạnh bàn chính là cửa sau nhà ăn của trang viên, xa hơn một chút là cửa sổ kính lớn sát đất của nhà ăn. Trên kính phủ một lớp bụi mỏng, nhưng do hoạt động làm vườn, tường rào đã bị bắn lên không ít vết bùn.

“Anh tìm tôi có việc gì?” Lex hỏi.

Bruce dừng động tác trong chốc lát, xoay chiếc laptop về phía hai người, đặc biệt là Clark, hỏi: “Các anh từng dùng máy tính xách tay của WayneCorp chưa?”

Cả hai đều lắc đầu. Clark hồi tưởng một lát rồi nói: “Tổng biên tập của chúng tôi có một chiếc máy tính như vậy. Anh ấy thường xuyên khoe khoang trình độ sử dụng máy tính của mình, nhưng tôi biết thực ra anh ấy căn bản không dùng laptop, mọi việc đều giao cho cấp dưới làm.”

Lex hắng giọng nói: “Rất có thể là vì anh ấy căn bản không biết dùng. Máy tính của WayneCorp rất khó dùng.”

“Ý anh là sao?” Bruce lập tức hứng thú, nghiêng người về phía trước, nhìn Lex nói: “Khó ở điểm nào?”

Lex há miệng, suy nghĩ một chút rồi không trả lời ngay, mà hỏi ngược lại Bruce: “Sao đột nhiên anh lại bắt đầu suy nghĩ về vấn đề này?”

Bruce thở dài thật sâu, nhớ lại tình hình tối qua.

Anh đến thăm Schiller theo lộ trình quen thuộc: đầu tiên leo lên nóc nhà từ bức tường bên hông, rồi từ nóc nhà nhảy xuống cây ở vườn sau. Nhưng anh không ngờ, ngay cả khi không mặc trang phục Dơi, mũ áo mưa cũng bị cành cây vướng lại. Khi Merck gỡ anh ta xuống, Bruce có thể rõ ràng cảm nhận được Schiller đang trong cơn tức giận không chỗ xả.

Nhìn thấy chiếc laptop trên bàn Schiller, Bruce vẫn cảm thấy rất vui. Rốt cuộc đó là thiết bị điện tử do anh nghiên cứu và phát minh, hơn nữa hình động khi khởi động máy còn có hình con dơi.

Nhưng anh không ngờ, đây chính là ngòi nổ khiến Schiller tức giận. Schiller kéo Bruce đến trước bàn, cho anh ta thấy chiếc máy tính này khó dùng đến mức nào.

Nhưng Bruce lại cảm thấy thật khó hiểu. Trước đây anh từng nghe Schiller nói rất nhiều về những ý tưởng của ông ấy về thiết bị điện tử. Bruce cho rằng những lý thuyết đó cực kỳ tân tiến, thế nên anh cảm thấy vị giáo sư này không giống một lão hủ từ chối thiết bị tiên tiến, càng không phải một kẻ mù mờ về điện tử đến mức không biết sử dụng máy tính.

Theo Bruce, máy tính có gì khó dùng? Vào giao diện, nhập mã số, chuyển đến chương trình, đây chẳng phải đã tiện lợi hơn hàng chục, hàng trăm lần so với việc lang thang trong phòng lưu trữ hồ sơ để tìm tài liệu một cách vô định rồi sao?

Bruce và Schiller từ đó nảy sinh một vài bất đồng. Bruce cho rằng máy tính là một công cụ chuyên nghiệp, việc sử dụng công cụ để hoàn thành công việc đòi hỏi một chút công sức học hỏi. Điều này cũng giống như học lái xe, nếu không thì tại sao phải thi bằng lái?

Mọi người luôn cần ghi nhớ một số quy tắc cơ bản mới có thể vận dụng thiết bị mới một cách trôi chảy hơn, tựa như tài xế cần thiết phải ghi nhớ phanh và chân ga ở đâu, cách chuyển số, các biển báo giao thông, vân vân. Loài người vẫn luôn như vậy, thế nên việc sử dụng máy tính đòi hỏi một quá trình học hỏi nhất định cũng là điều rất bình thường.

Nhưng Schiller lại đưa ra một khái niệm vượt xa khuôn khổ thông thường. Nói đơn giản là, làm cho máy tính dễ sử dụng đến mức trẻ ba tuổi cũng biết dùng, giảm chi phí học tập xuống thấp nhất, không chỉ muốn mọi người đều biết cách thao tác, mà tốt nhất là người không cần thao tác, máy tính tự động vận hành.

Bruce cũng không thích lý niệm này. Anh cho rằng nếu internet không có ngưỡng cửa sử dụng, thì loài người nhất định sẽ tiến vào một thời đại bùng nổ thông tin tồi tệ. Loài người sẽ bị internet chi phối chứ không phải chi phối internet.

Bruce cũng không cho rằng việc tất cả mọi người đều kết nối internet là một chuyện tốt. Dư luận đôi khi là vũ khí sắc bén có thể làm tổn thương người khác. Mà nếu trẻ ba tuổi cũng có thể nắm được con dao này, thì làm sao có thể đảm bảo loài người sẽ không tiêu hao thời gian vào những cuộc chiến tranh ảo vô nghĩa?

Cuối cùng, Schiller không tiếp tục ý định thuyết phục Bruce, bởi vì thời đại này chính là như vậy. Mọi người đối với sự phát triển nhanh chóng của thông tin hóa điện tử mang thái độ e ngại, chứ không phải như đời sau, bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, bất cứ ai cũng có thể tùy ý lên mạng như ăn cơm uống nước vậy.

Schiller cho rằng, không phải vì ông đến từ một thời đại bùng nổ thông tin mà ông nhất định phải tô vẽ cho thời đại đó hoàn hảo không tì vết, rồi thúc giục Bruce nhanh chóng dùng trí tuệ thiên tài của mình đưa loài người tiến vào thời đại đó. Điều này không hề hợp lý, bởi vì thời đại thông tin hóa quả thực tồn tại đủ loại vấn đề.

Con người trong một vũ trụ rốt cuộc phải đi về đâu, cũng không phải do tương lai đã định của một vũ trụ khác quyết định. Lịch sử là lựa chọn của quần chúng, chứ không phải nhà tiên tri hay thiên tài cưỡng ép thay đổi. Mỗi một đồng tiền của nhân loại trên Trái Đất này đều là lá phiếu của họ, lộ trình kỹ thuật cuối cùng có thể tồn tại chính là phương hướng của nhân loại.

Bởi vậy Schiller không quá bận tâm, ăn sáng xong liền đến Đại học Gotham làm việc. Nhưng cũng như mọi cuộc tranh luận xảy ra trong những năm qua, Schiller không để bụng, còn Bruce lại bắt đầu bận tâm.

Bruce đơn giản kể qua một chút về những bất đồng giữa anh và Schiller, sau đó lại nhấn mạnh quan điểm của mình. Cuối cùng, anh nhìn Lex nói: “Tôi nghe nói giao diện người dùng của LuthorCorp làm rất nhanh và tiện lợi. Trước đây tôi cũng từng dùng máy tính của tập đoàn các anh, nhưng tôi không xác định việc liên tục hạ thấp ngưỡng cửa sử dụng sản phẩm điện tử có thật sự là điều tốt không.”

Bruce đặt hai tay lên bàn nói: “Internet không giống với các thiết bị gia dụng khác. Sự tiện lợi mà nó cung cấp cho nhân loại không thể hiện ở thế giới vật chất, mà giống như việc cung cấp thông tin sẵn có. Nhưng tất cả thông tin lưu hành trong cộng đồng loài người cuối cùng sẽ trở nên khó phân biệt thật giả. Phát triển đến kết quả cuối cùng, nhất định là loạn tượng tràn lan.”

“Loài người từ trước đến nay đều không thể thấu hiểu lẫn nhau. Mà nếu họ có một phương thức giao tiếp cực kỳ nhanh chóng và tiện lợi, họ cũng sẽ không thấu hiểu đối phương, chỉ là k��� vọng càng nhiều, thất vọng càng lớn. Những tranh chấp và mâu thuẫn dẫn đến điều này, đối với một chủng tộc, đây có thật sự là điều tốt không?”

Lex không ngờ Bruce tìm anh để thảo luận vấn đề này. Anh trầm mặc một lát rồi nói: “Triết lý sản phẩm điện tử của LuthorCorp chính là, chúng tôi cung cấp một lối tắt cho người bình thường, khiến những sản phẩm điện tử mà vốn chỉ có thể phát huy tác dụng tối đa trong tay các chuyên gia, có thể cung cấp dịch vụ nhanh chóng và tiện lợi cho người bình thường.”

“Điều này sẽ giảm thiểu tối đa ảnh hưởng do chênh lệch thông tin mang lại.” Lex nhìn Bruce nói: “Khiến những thông tin từng bị kẻ giàu có độc quyền, biến thành tài nguyên công cộng mà bất cứ ai cũng có thể tiếp cận, cơ hội trục lợi từ sự chênh lệch thông tin sẽ ngày càng ít đi.”

“Vậy thì điều này có thể giảm bớt chênh lệch giai cấp không? Hay khiến mâu thuẫn thêm gay gắt? Điều nào mới là anh muốn?” Bruce hỏi.

“Thúc đẩy loài người phát triển là điều tôi muốn.”

“Anh cho rằng điều này có th��� khiến người bình thường có thêm cơ hội, khiến mỗi cá nhân phát huy được giá trị lớn hơn. Nhưng giá trị này cuối cùng sẽ chảy về đâu?”

Lex trầm mặc một lúc. Anh biết đáp án của vấn đề này. Bruce cũng đủ tinh tường và thấu đáo. Hiển nhiên, sức sản xuất được giải phóng nếu tiếp tục bị thu lợi, thì tương đương với không được giải phóng. Mà điều tệ hơn là, những kẻ thu hoạch sẽ có những phương thức nhanh chóng và tiện lợi hơn để khơi mào mâu thuẫn, nới rộng khoảng cách.

Lúc này, Lex và Bruce đều đồng loạt quay đầu lại, ánh mắt hướng về Clark. Clark đang uống cà phê, chợt sững người lại, nói: “Các anh nhìn tôi làm gì? Chẳng lẽ muốn tôi làm trọng tài sao?”

“Anh không có gì muốn bày tỏ quan điểm sao?”

“Các anh thảo luận có ý nghĩa gì sao?” Clark hơi mơ hồ nói: “Thế nên nếu giữa các anh ai thắng, liệu có điều gì sẽ thay đổi không?”

“Đương nhiên, chúng ta…”

Lex còn chưa nói xong, Bruce liền nhìn Clark nói: “Anh nhắc nhở tôi. Chúng ta không phải muốn khống chế loài người đi theo hướng chúng ta kỳ vọng. Chúng ta chỉ cần đưa ra lựa chọn, thời gian sẽ cho ra đáp án.”

Lex há miệng định nói gì đó, nhưng anh cũng không muốn thể hiện mình không được rộng lượng như Bruce trước mặt Clark. Thế nên anh đành nhìn sang Bruce hỏi: “Tại sao anh lại nửa đêm ghé thăm trang viên Rodríguez? Còn bị treo trên cây?”

Clark cũng tò mò nhìn về phía Bruce hỏi: “Đúng vậy, cha anh không ở đây, chẳng lẽ anh không cần quản lý WayneCorp sao?”

“Tôi đến đây là để né tránh sóng gió.” Bruce hút một ngụm cà phê nói.

“Né tránh sóng gió ư?” Lex cau mày hỏi: “Ai có thể khiến anh phải trốn tránh sóng gió?”

“Một người phụ nữ phiền phức.”

Trước cửa văn phòng của giáo sư Schiller tại Đại học Gotham, Pamela ôm một chậu hoa nhìn Schiller nói: “Giáo sư, em còn chưa kịp chúc mừng văn phòng mới của giáo sư đâu, đây là quà mừng.”

Schiller nhìn chậu hoa trên tay Pamela có chút do dự. Pamela biết ông ấy đang lo lắng điều gì, thế nên nói: “Yên tâm đi, giáo sư, đây chỉ là một chậu cây trầu bà bình thường, sẽ không cắn người cũng chẳng đánh người đâu, có thể đặt ở cửa sổ ngắm nhìn.”

Schiller cuối cùng vẫn nhận chậu hoa từ tay Pamela, đặt lên bệ cửa sổ của mình. Đúng lúc này, một tiếng chuông chói tai vang lên từ người Pamela. Pamela lấy ra một chiếc điện thoại di động Motorola từ trong túi, nhấn nút nghe và nói: “Alo, Rand, có chuyện gì vậy? Lại có thực vật vượt ngục ư? Được rồi, tôi sẽ về phòng thí nghiệm ngay… Cái gì? Có thể là do con người gây ra?! Cậu thấy một bóng người khả nghi sao? Đừng hành động thiếu suy nghĩ, tôi sẽ quay lại ngay!”

Hành trình khám phá thế giới này được truyen.free độc quyền gửi đến quý độc giả thân mến.