“Dự án ACTH là một dự án tuyệt mật do quân đội Mỹ tiến hành, chỉ nhằm mục đích nghiên cứu giới hạn cực đoan của cơ thể con người. Ta từng là đối tượng thử nghiệm của dự án này, và cũng là thực nghiệm thể thành công duy nhất còn sống sót.”

Schiller khẽ dừng ánh mắt trên thân thể Deathstroke. Nơi đó không hề có lấy một vết sẹo, nhưng điều này đối với một sát thủ lão luyện mà nói, gần như là không thể nào, trừ khi hắn sở hữu năng lực tái sinh vượt xa người thường.

“Ta không rõ chi tiết số liệu cụ thể của cuộc thí nghiệm này. Khi ấy chẳng ai nói cho ta, sau này ta cũng không bận tâm. Thế nhưng, tổ chức dự án này chỉ tồn tại trong một thời gian rất ngắn rồi biến mất. Nguyên do là Quốc hội khi đó muốn nắm lấy điểm yếu của quân đội, mà việc thí nghiệm trên cơ thể người trái quy định chính là một hướng đi tốt để họ ra tay.”

“Tổ chức dự án tan rã quá nhanh, những kẻ muốn trục lợi hoặc leo lên địa vị cao từ đó đều không cam lòng. Sau khi tổ chức giải tán, bọn họ mỗi người một ngả. Trong số đó, một nhà khoa học đã quyết định quy phục Quốc hội, hắn tên là Francis Campbell.”

“Campbell hiểu rõ mọi thông tin, số liệu cụ thể liên quan đến dự án. Hắn có thể cung cấp những thông tin đó cho Quốc hội, làm bằng chứng cho việc quân đội tiến hành thí nghiệm trên cơ thể người trái quy định. Trong số đó cũng bao gồm thông tin chi tiết về ta, thực nghiệm thể thành công duy nhất còn sống sót. Ta không thể để hắn làm vậy, bởi vì ta có người nhà.”

“Một khi Quốc hội phát hiện ta đã trở thành một siêu cấp binh khí, họ sẽ không từ bỏ việc khống chế ta. Mà phương pháp tốt nhất để khống chế ta chính là khống chế người nhà ta. Ta biết được điều này thông qua William Walsh.”

“Nói như vậy, hắn hẳn là xem như đã cứu ngươi.”

“Không hề đơn giản như vậy đâu. Walsh cũng chỉ là một kẻ cơ hội. Khi tổ chức dự án còn tồn tại, hắn và Campbell đã không hợp nhau, chẳng qua hắn càng nghiêng về phía quân đội, không muốn để Campbell đạt được mục đích.”

“Hắn bảo ngươi đi giết Campbell?”

“Đây không phải một mệnh lệnh, nhưng hắn biết ta vì bảo toàn bản thân nhất định sẽ làm như vậy. Ta cũng như hắn mong muốn.”

Deathstroke thở dài, Schiller có thể nghe ra sự tức giận ẩn chứa trong đó. Quả nhiên, Deathstroke mở miệng nói: “Vốn dĩ chuyện này cứ thế mà trôi qua, nhưng William Walsh cái tên ngu xuẩn kia lại tự mình lưu giữ một danh sách các đối tượng thử nghiệm, lại còn để vợ hắn biết. Hai người họ ly hôn, con cái được phán cho người vợ.”

“Sau này vợ hắn tái giá, gả cho một thương nhân tên là Donnechet. Con hắn cũng lớn lên dưới sự nuôi dưỡng của cha dượng. Sau khi lão William qua đời, người thân duy nhất mang huyết thống của ông, tức tiểu William Donnechet, đã đến tiếp nhận di sản của cha ruột, và trong di sản đã tìm thấy danh sách kia.”

“Hắn đã bán đứng ngươi.” Schiller đã kết thúc câu chuyện này, hắn nói: “Hắn đã cầm thông tin này gõ cửa FBI, hơn nữa còn liên lạc được với Amanda.”

“Hắn vẫn luôn muốn tìm ta.” Giọng điệu Deathstroke đã trầm xuống đáy cốc. Hắn nói: “Hắn cho rằng siêu cấp binh khí may mắn còn tồn tại năm đó chắc chắn vẫn còn sống, mà hắn là người duy nhất biết phương pháp vận hành vũ khí nguy hiểm đó — hắn biết thân phận người nhà của ta, cho nên hắn nhất định phải chết.”

Nói đến đây, Deathstroke sửng sốt một chút. Hắn chợt ngẩng đầu nhìn về phía Schiller, bởi vì hắn nhớ lại câu hỏi của Schiller khi bắt đầu chủ đề này —— ‘Ngươi có người nhà, phải không?’

“William đã đưa danh sách kia cho ngươi sao?”

“Ta tự mình tìm thấy.” Schiller không hề né tránh ánh mắt tràn ngập sát ý của Deathstroke. Hắn nói: “Tại sao ngươi lại cảm thấy, một vụ án mưu sát xảy ra ngay trước mắt ta, mà ta lại sẽ không truy nguyên điều tra?”

“Tiên sinh Wilson, sai lầm lớn nhất của ngươi chính là không nên đùa nghịch thi thể William. Khiến cho cách thức hắn chết đi đầy rẫy tính nghệ thuật. Điều đó đã khơi dậy sự hứng thú mãnh liệt trong ta.”

“Xuất phát từ một vài nguyên nhân nào đó, ta sẽ chủ động tiếp xúc những người có khả năng tạo ra loại nghệ thuật này. Cũng mời họ gia nhập đoàn thể nghệ thuật do ta sáng lập. Ta cho rằng kẻ giết William có tư cách này, cho nên ta liền đi điều tra xem rốt cuộc là ai đã ra tay.”

“Muốn điều tra hung thủ thì không thể không điều tra con người William. Tuy rằng ta không hề hứng thú với hắn, cũng hoàn toàn không biết lịch sử gia thế của hắn, ta chỉ là cực kỳ đơn giản hỏi Amanda chỗ ở của hắn, và tìm thấy danh sách kia, hắn thậm chí còn không giấu nó đi.”

“Cái tên ngu xuẩn này!” Deathstroke cắn răng nói.

“Ta thật ra rất tò mò, tại sao ngươi sau khi giết hắn lại không đến chỗ ở của hắn hủy đi danh sách kia? Chẳng lẽ ngươi cho rằng hắn đã hủy nó đi rồi sao?”

“Ta cho rằng William đã cất giấu nó đi rồi.”

“Vậy thì ngươi thật sự đã đánh giá quá cao cái tên ngu xuẩn này rồi.”

Deathstroke rõ ràng bị nghẹn một lời. Hắn cảm thấy mình bị Schiller mắng và Schiller còn có bằng chứng, nhưng hắn không tài nào phản bác.

“Bệnh chung của người thông minh.” Schiller đặt tay lên tay cầm ô che mưa, cười cười nói: “Ngươi cho rằng hắn rất có khả năng chia danh sách thành nhiều phần, phân biệt giấu ở các cứ điểm bí mật khắp thế giới. Đồng thời còn đặt vô số mật mã phức tạp chỉ riêng hắn biết cho két sắt.”

“Ngươi rõ ràng biết, câu đố dù có phức tạp đến mấy, chỉ cần kẻ duy nhất biết toàn bộ manh mối đã chết, thì không ai có thể xâu chuỗi nhiều thông tin như vậy để tìm ra đáp án cuối cùng được nữa. Đây là một phương pháp đủ tiện lợi và nhanh chóng, chuyên trị những bệnh nhân mắc chứng đa nghi và hoang tưởng bị hại giai đoạn cuối.”

“Nhưng sự ngu xuẩn của William hiển nhiên đã vượt ngoài tưởng tượng của ngươi. Hắn cũng chỉ là cực kỳ đơn giản đặt danh sách kia trên kệ sách trong căn hộ của mình, kẹp trong một quyển sách có tựa đề trùng với chữ cái đầu tên hắn. Mà ta chỉ là hiểu rõ sự ngu xuẩn của hắn hơn ngươi mà thôi.”

Deathstroke nh�� thể đột nhiên hết sạch khí thế, ngả người trở lại trên ghế nằm, và nói: “Vậy ngươi lại biết quan hệ giữa hắn và ta bằng cách nào?”

“Ta biết hắn là do ngươi giết.”

“Ngươi làm sao mà biết được?”

“Ta chính là biết.” Schiller xoay người ngồi xuống chiếc ghế nằm khác bên cạnh, và nói: “Nếu ngươi muốn thông qua câu trả lời của ta để khai thác lỗ hổng trong thủ pháp của mình, thì ngươi có thể sẽ phải thất vọng.”

“Ta không dùng phương pháp trinh thám để tìm ra hung thủ. Phương pháp của ta trừu tượng hơn một chút.”

“Dù sao hiện tại nhàn rỗi không có việc gì, ngươi cứ việc nói đi.”

“Ta đã nhìn thấy sự mâu thuẫn trên thi thể William. Thủ pháp hung thủ giết hắn quá chuyên nghiệp, dứt khoát lưu loát, không hề để lại manh mối, chuyên nghiệp tựa như một sát thủ giỏi nhất thế giới.”

“Nhưng sát thủ sẽ không trút xuống nhiều tình cảm như vậy trên thi thể. Ta đã nhìn thấy sự phẫn nộ trên tử trạng thi thể. Tâm hồn và tinh thần của ngươi đã bị một hành vi nào đó của hắn giam cầm. Bởi vậy, ngươi ngược lại đã giam cầm thân thể hắn vào trong hộp.”

Đầu ngón tay Deathstroke khẽ động một chút. Hắn dường như đang do dự, nhưng cuối cùng dường như cảm thấy mọi chuyện đã đến nước này, che giấu thêm cũng không còn ý nghĩa. Vì thế hắn nói: “FBI đối với ta mà nói là một phiền toái.”

“Hoặc nói cách khác, bất kỳ cơ quan chấp pháp chính phủ của đại quốc nào trên thế giới cũng đều là phiền toái đối với sát thủ. FBI càng phiền toái hơn ở chỗ bọn họ đã biết thông tin chân thật của ta. Vì người nhà của ta, ta cần phải rời xa bọn họ, để ngăn ngừa họ nhận ra ta.”

“Không phải là không có khả năng này. Trước đây Campbell đã đệ trình một phần thông tin thí nghiệm cho Quốc hội để lấy được sự tín nhiệm của Quốc hội. Một khi FBI từ Quốc hội có được thông tin thí nghiệm trước đây, kết hợp với một vài đặc điểm đặc thù mà ta bộc lộ ra, họ liền sẽ biết ta là ai.”

“Cho nên ngươi bị cô lập.” Schiller tổng kết nói: “Hành vi của William khiến ngươi buộc phải rời xa quốc gia này. Mà để trả thù, ngươi đã cô lập hắn vào trong hộp.”

“Đó là điều hắn đáng phải nhận.” Sự phẫn nộ trong giọng điệu của Deathstroke vẫn chưa biến mất, vừa là giận vì sự ngu xuẩn của William, vừa là bực vì sự sơ suất của chính mình.

“Ngươi có lẽ cho rằng đây chỉ là một kiểu trả thù và sỉ nhục công khai. Nhưng kinh nghiệm trưng bày thi thể trước thế giới của ngươi cũng không phong phú. Những thông tin ngươi để lại trên thi thể không hề được sàng lọc kỹ lưỡng. Đối với ta mà nói, quả thực giống như ngươi đã viết tên mình lên thi thể vậy.”

“Trước đó ta chưa từng nghĩ trên thế giới lại có người như ngươi. Xem tướng mạo thi thể ư? Hừ.” Deathstroke hừ lạnh một tiếng, nhưng vẫn mở miệng nói: “Ta chỉ là một sát thủ làm việc theo tiền. Nếu không phải có thù riêng với cái tên ngu xuẩn kia, đồng thời muốn cảnh cáo FBI một chút, ta cũng sẽ không động vào thi thể hắn. Ta cũng không phải là tên biến thái tinh thần.”

“Nhưng thứ ta nói thẳng, ngươi tuyệt đối có thiên phú này.”

Cảm nhận được Schiller đột nhiên bộc phát hứng thú nói chuyện, Deathstroke lập tức mở miệng ngắt lời hắn: “Ta nhận tiền làm việc, giết xong liền đi. Không cần biết làm sao để đùa nghịch thi thể mới là chính xác. Ngươi muốn hỏi gì thì cứ hỏi đi.”

“Liên Minh Sát Thủ tìm ngươi khi nào?”

“Hai tháng sau khi ta giết Gorbachyov.”

Schiller suy tư một chút rồi nói: “E rằng Ra’s al Ghul cũng không tự tin như vẻ ngoài của hắn. Hắn cũng đang sợ ngươi.”

“Hắn không có lý do gì phải sợ ta. Chẳng ai đưa tiền bảo ta đi giết hắn. Hắn là tuyệt đối an toàn.”

“Nhưng hắn không biết liệu có ai đó sẽ đưa tiền hay không, bởi vì vừa mới có người đưa tiền cho ngươi để giết một nhân vật quan trọng. Hắn cho rằng người phía sau ngươi cũng giống như hắn muốn thành lập trật tự thế giới mới, hơn nữa hắn còn cho rằng, người phía sau ngươi đã sớm theo dõi hắn rồi.”

“Ngươi không phải vậy sao?”

“Không, ta cho rằng hắn sẽ càng cảm thấy hứng thú với đệ tử của ta.” Schiller lắc đầu, vẫn dùng giọng điệu trò chuyện phiếm để nói chuyện. Deathstroke thật sự có chút không nắm bắt được ý tứ của Schiller, vì thế hắn thăm dò hỏi: “Cho nên ngươi tìm ta là để ta có thêm một mối làm ăn nữa sao?”

“Ngươi nghĩ ta sẽ thuê ngươi đi giết hắn sao?”

“Tại sao những người như các ngươi luôn thích dùng câu hỏi tu từ vậy?”

“Bởi vì bác sĩ tâm lý thường xuyên thu phí đúng hạn. Đây là một quy tắc rất tốt mà ta kiến nghị ngươi cũng có thể sử dụng. Như vậy, chỉ cần nói chuyện thôi, ngươi cũng có thể thu tiền của ta.”

Deathstroke cảm thấy mình lại bị Schiller châm chọc. Nhưng có lẽ vì mối làm ăn đang bày ra trước mắt, hắn không rảnh so đo. Hắn nói: “Lão ác ma đó rất khó đối phó, bởi vậy giá cả sẽ rất cao.”

“Nhưng ta không có ý định trả tiền.”

“Khi ấy e rằng ngươi sẽ nhận được thử thách hết vòng này đến vòng khác của hắn, từ nay về sau vĩnh viễn không có ngày yên tĩnh.” Deathstroke nằm trên ghế, hai tay đan chéo đặt trên bụng, bày ra bộ dáng đắc ý, và nói: “Mặc dù cá nhân ta rất vui lòng nhìn ngươi bị truy đuổi gà bay chó sủa, nhưng ta cũng cảm thấy hắn làm không được điều đó. Bất quá tóm lại, hắn sẽ gây cho ngươi rất nhiều phiền toái.”

“Ý của ta là, ta không có ý định thuê sát thủ tốn tiền. Có thứ miễn phí, tại sao lại không dùng chứ?”

Deathstroke nheo mắt nói: “Nếu thật sự có người hiểu chuyện như vậy, ngươi nhất định phải giới thiệu cho ta.”

“Không phải người trong giới các ngươi.”

“Đó là ai?”

“Người của Liên Minh Sát Thủ.”

Tại nhà ăn trang viên Rodríguez, Lex và Clark nhìn Bruce cầm điện thoại di động quay trở lại. Lex cau mày hỏi: “Ngươi đi làm gì mà lâu vậy?”

“Ta vừa nghe điện thoại của giáo sư Schiller.”

“Có việc gì gấp sao?” Clark rất quan tâm hỏi.

“Không có gì.” Bruce khẽ thở dài nói: “Chẳng qua ta lại lại lại lại lại phải thi lại.”

Lex phát ra một tiếng cười lạnh từ trong cổ họng. Mà Clark lại có chút tò mò hỏi: “Lại thi nữa sao? Nội dung thi là gì vậy?”

“Chinh phục một người phụ nữ phiền phức.”

Bản dịch tinh tuyển này, với mọi quyền tác giả, thuộc về truyen.free.