Eddie hít một hơi thật sâu, như thể muốn hút cạn toàn bộ không khí trong phòng. Hắn còn chưa kịp thốt ra tiếng kêu thảm thiết, nỗi sợ hãi tột độ và bản năng cầu sinh đã thôi thúc hắn chạy về hướng ngược lại.

Phòng bệnh có hai cánh cửa. Con nhện lớn vọt ra từ cửa trước, Eddie còn có thể chạy ra cửa sau. Hắn phá cửa xông ra, lao vào hành lang, nhưng sau đó lại phát hiện ở cuối hành lang, tại chỗ rẽ cầu thang, có hai con tang thi.

Biết rằng xuống cầu thang là vô vọng, Eddie đành trực tiếp vọt vào căn phòng đối diện, đóng cửa lại rồi khóa chặt. Vừa quay đầu lại, hắn đã thấy ngay một chiếc tủ lớn đặt cạnh tường.

Eddie dùng hết sức bình sinh kéo chiếc tủ đến chặn cửa. Con nhện quái vật quả nhiên không chịu bỏ qua dễ dàng, dùng hai cái chân trước dị biến rõ rệt không ngừng gõ cửa.

Eddie không sợ nó có thể phá nát cánh cửa. Cái thứ nhện này, xét về hình thể và cấu trúc, vốn không giỏi làm loại chuyện này. Con nhện này tuy lớn, nhưng cũng không đến mức quá mức khoa trương; chiếc tủ sắt nặng nề có thể ngăn chặn nó một khoảng thời gian không thành vấn đề.

Nhưng điều khiến Eddie lo lắng nhất chính là tiếng gõ cửa của nó sẽ dẫn lũ tang thi ở cuối hành lang đến, thậm chí còn dẫn dụ toàn bộ lũ tang thi trong tầng lầu tới.

Bệnh viện này nằm ở ngoại ô New York, Eddie chưa từng đến đây bao giờ, nhưng từ những cơ sở vật chất cơ bản có thể thấy đây là một bệnh viện khá cũ. Do đó, khu nội trú không lớn; nếu cứ để nó gõ như vậy, lũ tang thi nhất định sẽ phá cửa mà vào.

Eddie đứng trong phòng nhìn quét bốn phía, hắn phát hiện đây hẳn là văn phòng của bác sĩ trực ban. Căn phòng này chỉ lớn bằng khoảng một phần ba phòng bệnh, một chiếc tủ lớn và một cái bàn làm việc lớn đã chiếm phần lớn diện tích.

Rèm cửa văn phòng khép hờ, Eddie bước nhanh đến kéo rèm ra. Điều khiến hắn vô cùng kinh ngạc và mừng rỡ là bên ngoài cửa sổ lại có một thân cây, hơn nữa bên dưới gốc cây lại không có vật cản. Chỉ cần hắn nhảy từ cửa sổ lên cây, là có thể thoát khỏi tòa bệnh viện chết tiệt này.

Eddie quay đầu nhìn thoáng qua cánh cửa, hắn nghe rõ tiếng bước chân của tang thi đang ngày càng gần. Mặc dù cả đời hắn chưa từng quen với việc nhảy cửa sổ, nhưng trong thời khắc sinh tử tồn vong, bản năng cầu sinh rõ ràng đã chiến thắng nỗi sợ hãi, hắn dùng sức đẩy cửa sổ ra.

Nhưng khi rèm được kéo ra, ánh trăng sáng ngời chiếu vào, khiến Eddie trước khi quay đầu lại đã nhìn thấy một tờ báo đặt trên bàn làm việc.

Xuất phát từ thói quen nghề nghiệp của một phóng viên, ánh mắt của Eddie dừng lại trên đó hai ba giây, sau đó liền bị hình ảnh tin tức trang nhất hấp dẫn. Trên bầu trời là một khối mây mù màu tím khổng lồ, sau đó có thứ gì đó từ trên rơi xuống.

Thời gian cấp bách, Eddie không thể chậm rãi đọc báo ở đây, vì thế hắn sải bước xông tới, nhét tờ báo vào lòng ngực mình, hít sâu một hơi rồi nhảy ra ngoài cửa sổ.

Eddie tuy không biết leo cây, nhưng trong lúc hoảng loạn, bám vào tất cả những gì có thể nắm thì lại không khó. Hắn thành công bám mình vào một cành cây lớn của đại thụ, sau đó dùng hết sức lực, duỗi chân ra với tới một cành cây thấp hơn một chút.

Cứ như vậy, hắn từng chút một dịch chuyển xuống dưới. Khi hai chân chạm đất một lần nữa, Eddie cảm thấy nước mắt nóng hổi trào ra.

Đối với một người mắc chứng sợ độ cao mà nói, đây quả thực là một cuộc phiêu lưu huyền bí vĩ đại. Hắn vậy mà thật sự thông qua phương pháp này để thoát hiểm từ một nơi cao chót vót như lầu tám sao?!

Nhưng hắn căn bản không có thời gian để vui mừng. Việc không thể đứng ở vị trí cao để quan sát hướng đi của tang thi có nghĩa là mỗi kẻ địch ở đây đối với hắn đều là ám lôi, rất khó có thể né tránh trước.

Hơn nữa tang thi trong vũ trụ này quả thực là mười hạng toàn năng: chạy nhanh, sức mạnh lớn, khó giết; hơn nữa cũng không ngu xuẩn như những gì được xây dựng trong các bộ phim và kịch về tang thi, thỉnh thoảng còn biết phân công hợp tác.

Chạy không thoát, đánh không lại, Eddie giờ đây xem như đã hiểu vì sao khắp nơi đều là tang thi. E rằng thời gian con người kháng cự rất ngắn, hiện tại còn có người sống sót hay không cũng là một câu hỏi, và Eddie giữ thái độ bi quan về điều này.

Nhưng so với việc ‘làm thế nào để đi’, thì ‘đi đâu’ cũng là một vấn đề lớn. Thông thường mà nói, hẳn là tìm một cứ điểm an toàn trước, nhưng trong tình huống này, cũng không có khả năng có một nơi hoàn toàn an toàn, chỉ có thể đi bước nào hay bước đó.

Lúc này, Eddie nhớ tới tờ báo hắn lấy được từ phòng trực ban. Hắn lấy tờ báo hơi nhàu ra khỏi lòng ngực, lúc này mới thấy rõ nội dung viết trên đó. Trang nhất in một dòng chữ lớn làm tiêu đề: "Vật thể bay không xác định rơi xuống trung tâm New York, người ngoài hành tinh ghé thăm hay là thí nghiệm bí mật của quân đội?"

Eddie nhíu mày, đọc xong toàn bộ bản tin một cách nhanh nhất. Nhưng cũng như mọi số báo Global Times khác, tất cả nội dung đặc sắc đều nằm ở tiêu đề, phần chính văn chẳng có chút giá trị nào.

Cũng may phóng viên ít nhất đã nói rõ thời gian và địa điểm vật thể bay không xác định rơi xuống. Eddie dựa trên ngày tháng trên báo tính toán, việc vật thể bay không xác định rơi xuống là chuyện của khoảng hơn hai mươi ngày trước, địa điểm rơi xuống chính là ở Central Park, New York.

Bản thân Eddie vốn có lòng hiếu kỳ khá mạnh, hắn rất muốn biết liệu sự bùng nổ của tang thi có liên hệ gì với việc vật thể bay không xác định này rơi xuống hay không. Hơn nữa, hắn cho rằng nếu Schiller cũng đến vũ trụ này, hắn cũng nhất định sẽ theo tin tức này mà đến Central Park. Đến lúc đó, hắn liền có thể hỏi Schiller rốt cuộc chuyện này là thế nào.

Lúc này, Schiller đang ngồi xổm trong ống thông gió.

Ống thông gió của Stark Tower khá tiên tiến, hơn nữa không gian rất lớn, phía trên lỗ thông gió còn có một không gian không nhỏ, thậm chí có thể chứa một người đàn ông trưởng thành ngồi xổm bên trong.

Schiller cầm một cái chai thủy tinh đế tròn trong tay. Hắn mở nắp lỗ thông gió, ném chiếc chai thủy tinh đế tròn xuống.

Một tiếng ‘rầm’, chiếc chai thủy tinh vỡ tan tành. Mụ phù thủy đang quỳ khóc nức nở trên mặt đất bỗng nhiên đứng dậy như phát điên, lao về phía phát ra âm thanh.

Nơi này là một đầu khác của phòng phân phối điện. Mụ phù thủy muốn xông tới thì gần như phải băng qua cả căn phòng. Và ngay khi nàng ta đang điên cuồng vung vẩy móng vuốt, vừa gào thét vừa xông về phía này, một bóng người lặng lẽ lẻn vào phòng phân phối điện.

Khoảng mười phút trước, Stark đã thuật lại kế hoạch của mình cho Schiller. Nói đơn giản là một người sẽ từ trên lầu chui vào ống thông gió giữa các tầng để tạo ra tiếng động, thu hút quái vật đến, người kia nhân cơ hội đi lấy bình ắc-quy.

Trong tình huống bình thường, Stark sẽ tạo ra tạp âm, còn Schiller sẽ lẻn vào. Nhưng chỉ cần nhắc đến chuyện Schiller muốn tiếp cận mụ phù thủy, Stark liền phát điên trước.

Một nguyên nhân khác khiến Schiller đồng ý sự sắp xếp này là không ai biết bình ắc-quy có điện hay không.

Theo lý mà nói, pin dự phòng trong phòng phân phối điện của Stark Tower chắc chắn có điện, nhưng trong tình huống hiện tại, không ai có thể đảm bảo mọi thứ như bình thường. Cho nên vạn nhất không có điện, chỉ có Stark biết nơi nạp điện cho bình ắc-quy trong phòng phân phối điện ở đâu, và dùng loại đầu nối nào.

Bọn họ có vận khí rất tốt, tất cả bình ắc-quy đều có điện. Hơn nữa, trong khoảnh khắc tiếng chai thủy tinh vỡ vụn thu hút mụ phù thủy, Stark đã ôm ra bốn cái bình ắc-quy.

Pin của Stark Industries đương nhiên không phải là loại pin bình thường, tuy rằng không phải Lò phản ứng Arc, nhưng có thể điều chỉnh các loại hình thức phóng điện.

Stark đơn giản điều chỉnh pin một chút, lại dùng dây dẫn tìm thấy trên lầu làm một cái lồng sắt đơn giản. Ngay sau đó, hắn dùng thân mình làm mồi nhử để câu dẫn con quỷ ra, không lâu sau đã dẫn được con quỷ bị treo cổ đó vào lồng sắt, và bật điện nhốt nó lại.

Sau khi con quỷ vào lồng sắt và bị nhốt lại, chỉ còn lại một đoàn hư ảnh mờ ảo, trông hơi giống ảo ảnh. Stark quay đầu nhìn về phía Schiller, rồi hỏi: “Ngươi định ăn nó thế nào?”

Schiller dùng hành động trả lời hắn. Hắn đứng trước cửa lồng sắt, ngay khoảnh khắc ngắt điện, hắn vươn tay chộp lấy, há miệng cắn xuống một miếng.

Một tiếng kêu thảm thiết trực tiếp đánh thẳng vào thần kinh thính giác, vang vọng trong đầu Stark. Hắn cảm giác đầu mình như bị giáng một quyền.

Nhưng Schiller bắt lấy đoàn hư ảnh mờ ảo đó, từng ngụm từng ngụm ăn ngấu nghiến. Stark muốn đến gần quan sát đoàn hư ảnh đó một chút, nhưng giây tiếp theo suýt chút nữa bị cắn đứt ngón tay.

Hắn ‘vèo’ một cái rụt tay về, Schiller mới thu hồi ánh mắt đầy sát ý, tiếp tục hết sức chuyên chú ăn uống. Đoàn bóng dáng đó không lớn, mấy chục giây liền ăn xong.

Schiller lau miệng, nhìn về phía Stark nói: “Vẫn còn rất đói.”

Nhìn ánh mắt Schiller vẫn tràn đầy thèm muốn, Stark không thể thốt ra lời từ chối, vì thế hắn chỉ có thể nói: “Được rồi, vậy chúng ta lại bắt thêm một con nữa, bắt con nữ quỷ kia đi.”

Chưa đầy mười phút sau, nữ quỷ cũng đã vào bụng Schiller. Sau đó ngay lập tức là quỷ Joker, quỷ bà lão, quỷ trẻ con, qu��� không đầu, quỷ chết đuối……

Khoảng nửa giờ sau, Stark giơ một ngón tay về phía Schiller nói: “Cái cuối cùng, đây nhất định là cái cuối cùng! Schiller, chúng ta còn có việc chính phải làm, chúng ta phải đi cứu Người Nhện!”

Schiller nhìn chằm chằm hắn nửa phút, vẫn chưa thỏa mãn. Stark đã rất quen với ánh mắt này. Vừa rồi Schiller chính là dùng ánh mắt chuyên chú này phá vỡ hết lời hứa “cái cuối cùng” này đến lời hứa khác, nhưng lần này hắn kiên quyết không dao động.

Nửa phút sau, Schiller chỉ có thể miễn cưỡng dời ánh mắt đi, vẫn chưa thỏa mãn, rồi miễn cưỡng gật đầu. Sau đó hắn lại nuốt nước bọt nói: “Con dị hình kia……”

Stark bất đắc dĩ thở dài nói: “Chúng ta có thể bắt nó trên đường đi ăn, nhưng ngươi phải đảm bảo khi chúng ta di chuyển thì đừng gặm những thứ khác!”

Ánh mắt của Schiller và Stark cùng rơi vào một loạt dấu răng trên cửa lồng sắt.

Schiller lại vô cùng miễn cưỡng gật đầu, dường như bữa ăn này đã giúp hắn khôi phục một chút thần trí. Vì thế, ngay khi Stark chuẩn bị bắt quỷ thêm một lần nữa, hắn mở miệng nói.

“Ngươi có biết Người Nhện ở đâu không?”

“Ngươi biết không?”

Schiller lắc đầu nói: “Nhưng vừa rồi khi đi qua ống thông gió, ta thấy được tiêu đề báo chí trong một văn phòng, trên đó nói có thứ gì đó rơi xuống Central Park, New York.”

“Tốt lắm, vậy tiếp theo chúng ta sẽ xuất phát đến đó, nhưng bước đầu tiên là phải tìm một chiếc xe.”

“Ngươi không định chế tạo chiến y sao?”

Stark thở dài nói: “Hiện tại chỉ có hai khả năng, hoặc là Iron Man của thế giới này đã chết, hoặc là hắn cũng đã bị biến thành tang thi. Ta càng nghiêng về khả năng thứ hai, như vậy nếu chúng ta tùy ý sử dụng hệ thống của Stark Tower thì có khả năng sẽ bị hắn phát hiện.”

“Vì sao lại là khả năng thứ hai?”

Động tác trên tay Stark dừng lại một chút, sau đó hắn rũ mắt nhìn thứ mình đang nghịch rồi nói: “Ta chưa từng nói với Peter rằng rốt cuộc hắn có được dũng khí mạnh mẽ đến nhường nào.”

“Ta chưa từng nói với hắn rằng, thật ra ta vẫn luôn xung phong đi trước, nhất định phải để bản thân tiếp xúc nguy hiểm sớm hơn bất cứ ai, chính là bởi vì ta biết mình không có dũng khí để trở thành người cuối cùng chết.”

“Ta không thể nào nhìn tất cả bạn bè của mình chết trước mắt ta.” Stark nắm chặt vật phẩm trong tay, cắn răng nói: “Ta không dám giả định đến lúc đó ta sẽ làm gì. Ta biết rõ mình không phải người thuần thiện, cho nên mới đặc biệt sợ hãi sức mạnh.”

“Cho dù là ta hiện tại, đối mặt tình huống này cũng có thể sẽ lựa chọn chấp nhận vận mệnh. Bởi vì nếu ta là người tỉnh táo cuối cùng, suy nghĩ của ta có lẽ không phải là cứu vớt, mà là…… hủy diệt hoàn toàn.”

“Nhưng Người Nhện sẽ không.” Stark nâng mắt lên, trong mắt lóe lên ánh sáng khó tả, hắn nói: “Bất luận bao nhiêu bi thương và thống khổ, hắn vĩnh viễn chỉ biết lựa chọn cứu vớt.”

Stark lại nâng mắt nhìn Schiller nói.

“Hắn cứu người, ta cứu hắn, bởi vì họ đã không biết bao nhiêu lần dùng sự bầu bạn, thậm chí là sự tồn tại của họ, để cứu vớt ta trong những đêm cô độc, khi ta muốn lựa chọn hủy diệt; cứu vớt thế giới sắp bị hủy diệt này.”

“Cho nên cho dù các ngươi như những quỷ hồn bám vào người Schiller, nhưng đã từng dù chỉ một khoảnh khắc, các ngươi đã khiến hắn từ bỏ hủy diệt mà lựa chọn cứu vớt, thì tất cả những điều này chính là những gì các ngươi xứng đáng.”

Schiller trầm mặc nhìn hắn, sau một lúc lâu mới mở miệng nói: “Vậy thì, đưa thức ăn mà ta xứng đáng có được cho ta.”

Tác phẩm này được dịch và biên tập độc quyền bởi truyen.free.