“Làm sao các ngươi lại đến được nơi này?”

So với ngày thường, giọng nói khàn khàn ấy vang vọng trong căn phòng trống trải và u tối.

Helen chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm Strange. Strange ngẩng đầu lặp lại câu hỏi của mình, nhưng Helen lại kiên định đáp: “Ngài Pháp Sư Tối Thượng, ngài hãy trả lời câu h��i của ta trước đã, ngài có khỏe không?”

“Ta rất tốt, không thể tốt hơn được nữa.” Strange chống tay xuống đất, động tác có chút cứng ngắc đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống Helen hỏi: “Làm sao các ngươi lại đến được nơi này?”

Helen giơ chiếc vali xách tay trên tay lên, nói: “Chúng ta đã nghiên cứu ra một thiết bị phản hồi triệu hồi, mà ngài vừa vặn đang triệu hồi tà thần. Chúng tôi đã phản hồi lời triệu hồi của ngài, đương nhiên là đến được nơi này.”

Helen ngẩng đầu nhìn thẳng Strange hỏi: “Vậy tại sao ngài lại muốn triệu hồi tà thần?”

“Ngươi dường như rất hiểu rõ ta.” Strange nheo mắt lại nói.

“Ngài là giáo sư và viện trưởng của chúng tôi.” Harley bước lên, xoa xoa bụng vẫn đang quặn thắt mà nói: “Ở một vũ trụ khác, ngài không chỉ là Pháp Sư Tối Thượng, mà còn là viện trưởng của Học viện Ma pháp Kamar-Taj và giáo sư của Học viện Ma pháp Gotham. Chúng tôi đều đã từng học lớp của ngài.”

“Một vũ trụ khác ư? Là cái mà các ngươi gọi là vũ trụ song song sao?”

Helen gật đầu nói: “Đúng vậy, chúng tôi từ một vũ trụ song song khác đến đây, đang truy lùng một kẻ chuyên làm chuyện xấu.”

Lời Helen còn chưa dứt, Strange liền bước lên một bước, nửa quỳ xuống, hai tay ấn lên vai Helen, ánh mắt sáng quắc nhìn chằm chằm cô bé hỏi: “Vậy Christine ở vũ trụ đó đâu? Cô ấy còn sống không?”

“Christine là ai?” Helen có chút mơ hồ nhìn hắn hỏi.

“Các ngươi không quen biết Christine? Các ngươi chưa từng gặp cô ấy sao?” Strange bóp vai Helen, tay hơi siết chặt. Hắn bản năng nhận thấy cơ thể cô bé này cứng như đá tảng, nhưng hắn không rảnh để ý tới những điều đó, hắn chỉ muốn biết tung tích của Christine.

Helen, Harley, Barry ba đứa trẻ nhìn nhau, đồng loạt lắc đầu. Helen cẩn trọng quan sát biểu cảm của Strange rồi nói: “Cô ấy rất quan trọng với ngài sao? Cô ấy là vợ ngài à?”

“Cô ấy là bạn gái của ta.” Strange có chút thất thần rút tay về, đứng dậy quay người nói: “Nơi này là một chiều không gian độc lập, không có kẻ mà các ngươi muốn tìm, hãy rời khỏi đây đi.”

Helen lại cẩn thận đánh giá Strange, rồi phỏng đoán hỏi: “Ta muốn hỏi một chút, khi ngài vẫn còn làm bác sĩ phẫu thuật chính tại Bệnh viện Presbyterian New York, ngài bao nhiêu tuổi?”

Strange đi đến một bên, quỳ xuống trên chiếc đệm bồ đoàn, nhắm mắt lại bắt đầu thiền định, không đáp lời.

Nhưng Helen không bỏ cuộc, cô bé nói tiếp: “Ở vũ trụ của chúng tôi, Stephen Strange đã trở thành Pháp Sư Tối Thượng khi vẫn còn làm bác sĩ phẫu thuật chính tại Bệnh viện Presbyterian New York.”

Strange đột nhiên mở mắt, nhìn chằm chằm Helen nói: “Ngươi nói gì cơ? Ta đã trở thành Pháp Sư Tối Thượng khi vẫn còn làm việc tại Bệnh viện Presbyterian ư? Lúc đó ta mới hơn ba mươi tuổi.”

“Đúng vậy, khá trẻ.” Helen gật đầu nói: “Tuy nhiên, ngài đã là một bác sĩ phẫu thuật nổi tiếng khắp thế giới.”

“Kém quá xa.” Sắc mặt Strange trở nên nghiêm nghị. Hắn nói: “Khi đó ta chỉ vừa mới nổi danh, hơn nữa ta còn chưa gặp Christine.”

“Vậy e rằng ngài sẽ không có cơ hội gặp được cô ấy. Ta đang nói về Doctor Strange ở vũ trụ của chúng tôi. Sau đó ngài đã trở thành người phát ngôn của số mệnh vĩnh sinh, ngay sau đó bái Cổ Nhất Đại Sư làm thầy, thành lập Thánh Điện. Kể từ đó, ngài không có nửa khắc rảnh rỗi, chưa từng nghe nói ngài yêu đương gì cả.”

Strange lại một lần nữa trầm mặc, dường như đang hồi tưởng một khoảng thời gian nào đó, nhưng rất nhanh hắn lại mở miệng nói: “Như vậy cũng tốt, hai chúng ta sẽ không có giao thoa, Christine sẽ không chết, cô ấy có thể tiếp tục con đường y học của mình. Cô ấy mới là bác sĩ phẫu thuật giỏi nhất thế giới này.”

“Vậy còn ngài?” Helen bước thêm hai bước về phía trước, đặt chiếc hộp xuống đất, nhìn sắc mặt tái nhợt của Strange nói: “Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy? Doctor Strange, ngài trông rất tệ, cứ như sắp chết đến nơi rồi.”

“Nhưng ta không chết.” Biểu cảm Strange cứng đờ như cương thi, hắn nhẹ nhàng lắc đầu, ánh mắt vô định nói: “Người chết không phải ta, mà là Christine.”

“Vèo” một tiếng, ba đứa trẻ xích lại gần nhau. Harley đảo mắt liếc nhìn Strange nói: “Triệu chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương rất điển hình, ở trạng thái đờ đẫn cứng nhắc. Đi���u này cho thấy trước đây hắn đã trải qua những kích thích lặp đi lặp lại, và đang trong giai đoạn phát bệnh kéo dài, chậm chạp.”

“Có thuốc không?”

“Vô ích, dù có cho hắn cũng sẽ không uống.” Harley khoanh tay nói: “Ta nghe nói Pháp Sư Tối Thượng có thể hồi tưởng thời gian, nếu bạn gái hắn thật sự đã chết, hắn chắc chắn sẽ lặp đi lặp lại thử hồi tưởng thời gian để cứu vãn bi kịch.”

“Nhưng với bộ dạng hắn hiện giờ, chắc chắn là đã thất bại trong việc cứu vãn. Tuy nhiên, đúng như Giáo sư Schiller đã nói, nhóm người này từ trước đến nay vẫn quen coi nhẹ sức mạnh của chấn thương tâm lý. Việc lặp đi lặp lại hồi tưởng cảnh người yêu chết sẽ gây ra kích thích tinh thần cực lớn, và giờ thì trông hắn đã hết thuốc chữa.”

“Không chữa được cũng phải chữa.” Helen quay đầu liếc nhìn Strange nói: “Ngài không nghe ba tôi nói rằng vũ trụ này sau đó đã sụp đổ sao? Tôi nghi ngờ điều đó có liên quan đến hắn.”

“Mặc dù tôi không phải siêu anh hùng gì cả, nhưng chúng tôi vẫn phải tìm manh mối về hung thủ trong vũ tr��� này. Nếu hắn hủy diệt vũ trụ, chẳng phải manh mối cũng sẽ biến mất sao?”

Harley mím môi suy nghĩ một lát rồi nói: “Cách tốt nhất là cứu bạn gái hắn trở về, nhưng hắn còn không thành công thì e rằng chúng ta cũng quá sức. Còn về việc khuyên giải… chúng ta đã đến quá muộn, chấn thương tâm lý đã hình thành rồi.”

Helen lại đảo mắt nói: “Tình huống này có chút giống với Người Nhện ở vũ trụ tang thi, đều là trải qua kích thích lặp đi lặp lại trong luân hồi, từ đó để lại chấn thương tâm lý không thể xóa nhòa.”

“Vậy tôi nghĩ chúng ta cũng có thể làm theo phương pháp của Bác sĩ Schiller: trước tiên tìm cách tiến hành trị liệu sóng điện não, để hắn thoát khỏi trạng thái phát bệnh lâu dài; sau đó tìm cơ hội tạo ra một cảnh tượng vĩ đại để hắn ngăn chặn sóng gió.”

Ba người đồng loạt gật đầu, Barry mở miệng nói: “Tốt nhất chúng ta vẫn nên tìm hiểu rõ ràng tại sao hắn lại muốn triệu hồi tà thần? Đây không phải chuyện đùa, nói không chừng sự hủy diệt của vũ trụ sẽ bắt đầu từ đây.”

Ba người “bá” một tiếng tản ra. Harley, người có sức quan sát mạnh nhất, giả vờ tò mò về môi trường xung quanh, bắt đầu quan sát căn phòng. Barry quay đầu nhìn về phía vòng tròn ma pháp vẽ trên mặt đất, còn Helen thì tiến đến bên cạnh Strange, định thăm dò thông tin.

Helen học theo Strange, quỳ xuống trên sàn nhà cạnh chiếc đệm bồ đoàn. Strange liếc mắt liền thấy tư thế quỳ của Helen vô cùng chuẩn mực.

Hắn thu ánh mắt lại, nhìn thẳng phía trước hỏi: “Ngươi đã học ở Kamar-Taj sao?”

Helen dứt khoát gật đầu, trừng lớn mắt nhìn hắn nói: “Đúng vậy, tôi là học trò giỏi.”

“Ngươi là Pháp Sư Tối Thượng đời kế tiếp sao?”

“Không phải đâu, chẳng lẽ hơn một ngàn học sinh đều là Pháp Sư Tối Thượng đời kế tiếp sao? Tôi đến đó là vì mẹ tôi là giáo sư ở đó.”

“Mẹ ngươi là ai?”

“Lady Loki, đôi khi cũng là ba tôi.”

Strange trầm mặc rất lâu, cứ như đang tiêu hóa tin tức này, nhưng Helen lại ném ra một quả bom.

“Đúng vậy, ba tôi là Người Sắt.”

Strange cuối cùng cũng không nhịn được, hắn quay đầu nhìn Helen, hỏi: “Hắn làm cách nào mà làm được điều đó?”

“Đừng hỏi, tôi cũng không nói rõ được.”

Hai người lại trầm mặc. Strange nhắm mắt thiền định, Helen cũng giả vờ nhắm mắt theo. Một lát sau, cô bé lại quay đầu, dùng ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm Strange.

Ánh mắt rực rỡ kia có cảm giác hiện hữu quá mạnh mẽ, như thể có thực chất, Strange không thể không mở mắt quay đầu nhìn Helen, muốn cô bé đừng nhìn chằm chằm mình nữa.

Nhưng ngay khoảnh khắc hắn mở mắt, Helen liền lên tiếng hỏi: “Ngài triệu hồi tà thần là muốn ăn thịt bọn chúng sao?”

Strange nắm chặt tay. Helen lại tự mình vân vê ngón tay nói: “Thật ra, ngay khoảnh khắc tôi tiếp đất đã phát hiện, ngài dùng một loại ma pháp hấp thụ nhắm vào vòng tròn ma pháp. Có một khoảnh khắc ngài đã muốn ra tay, nhưng rồi lại từ bỏ.”

Strange lại một lần nữa nhắm mắt lại. Helen vẫn nghiêng đầu nhìn chằm chằm hắn nói: “Thật ra ngài biết tôi không phải con người, ngài cũng cảm nhận được sức mạnh khổng lồ trên người tôi, đó chính là thứ ngài cần.”

Strange nắm chặt tay đặt trên đùi, hắn mở mắt ra, dùng giọng trầm thấp nói: “Ngươi muốn nói gì?”

“Ngài không sợ chúng tôi là ảo ảnh do tà thần tạo ra sao? Tại sao ngài không tự thuyết phục mình như vậy rồi ra tay đi?”

Strange trầm mặc càng lúc càng lâu, nhưng nắm tay siết chặt vẫn không buông. Helen thu ánh mắt lại, nhìn sàn nhà phía trước nói: “Ngài đâu có tệ đến mức đó, cũng không lừa được chính mình. Ngài thật ra biết điều gì đúng điều gì sai, nhưng lại hoàn toàn không thể dừng lại được.”

“Ta nhất định phải cứu cô ấy.” Giọng Strange trở nên run rẩy, hắn nói: “Cổ Nhất Đại Sư đã nói với ta, nhất định phải có cô ấy mới có Pháp Sư Tối Thượng về sau. Cô ấy đã chết vì ta.”

“Cho nên ngài muốn triệu hồi tà thần, nuốt chửng sức mạnh của bọn chúng, rồi sau đó hồi sinh cô ấy sao?” Helen lắc đầu, biểu lộ sự không đồng tình rõ rệt.

Ánh mắt Strange lại đột nhiên trở nên lạnh lùng, hắn đứng dậy, hai tay lóe sáng ánh sáng ma pháp, nhìn ba đứa trẻ nói: “Bây giờ, hãy rời khỏi đây. Ta không có thời gian để hồ đồ với các ngươi.”

“Ngài có biết điều này sẽ dẫn đến sự sụp đổ của vũ trụ không?” Helen không hề sợ hãi nhìn chằm chằm vào mắt hắn nói: “Đến lúc đó không chỉ Christine không thể sống lại, mà ngài và những người khác trên thế giới này cũng đều sẽ chết.”

“Không thể nào, ta…”

“Chúng tôi chính là đến từ một tương lai như vậy.” Helen dứt khoát nói: “Vũ trụ đã bị hủy diệt, khiến những manh mối mà chúng tôi muốn tìm không còn nữa. Vì vậy, chúng tôi mới xuyên qua thời gian trở về quá khứ, muốn xem rốt cuộc điều gì đã dẫn đến sự hủy diệt của vũ trụ, rồi chúng tôi tìm thấy ngài.”

“Các ngươi đang lừa ta.” Hai tay Strange lóe sáng, biến thành hai chiếc roi vàng dài, lao vút về phía Helen giữa tiếng gió rít.

Helen không hề nhúc nhích, chiếc roi dừng lại cách mái tóc cô bé mười centimet.

“Tôi đã nói rồi, ngài biết điều gì đúng điều gì sai, ngài biết việc ngài đang làm là tà ác, nên ngài mới đau khổ, và tự khiến mình trở nên chật vật như vậy.”

Strange nghiến răng duy trì chiếc roi. Giây tiếp theo, hắn vươn một bàn tay về phía trước, một chiếc roi khác quấn lấy Helen, nhấc bổng cô bé lên giữa không trung.

Sự sợ hãi và giãy giụa như dự đoán đã không xuất hiện. Helen khẽ dùng lực ở cánh tay, nhẹ nhàng né tránh, liên tiếp vang lên mấy tiếng “ca ca ca”, chiếc roi ma pháp sáng lấp lánh liền vỡ vụn theo tiếng.

Helen rơi xuống đất, còn Strange thì kinh ngạc nhìn tay mình. Hắn kinh ngạc không phải vì Helen thoát khỏi trói buộc, mà vì sức mạnh hắn dùng để tạo ra chiếc roi đã biến mất.

Helen vừa há miệng, chiếc roi ma pháp dài trên tay còn lại của Strange cũng hóa thành năng lượng ma pháp bị cô bé hít vào trong miệng.

Helen nở một nụ cười rạng rỡ với Strange, rồi nói: “Trong phương diện nuốt chửng ma thần, ngài vẫn còn kém xa lắm.”

“Tôi không phải muốn ngăn cản ngài, mà là muốn chỉ cho ngài cách hưởng thụ bữa tiệc tà thần một cách chính xác.”

Mọi chuyển ngữ này đều là thành quả lao động của truyen.free, không sao chép hay biến tấu.