Khi một lưỡi câu được thả xuống nước, trọng lượng của nó quyết định độ sâu nó có thể chìm xuống và loài cá cuối cùng sẽ cắn câu. Thế nhưng ngay từ đầu, Schiller đã không có ý định để lưỡi câu dừng lại ở tầng mặt nước để câu những loài phù du hay cá nhỏ.

Ở hai thế giới trước đó, Schiller đã nhận ra rằng luôn có một thế lực thần bí ảnh hưởng đến hành động của họ. Vậy thì, khi đến thế giới này, làm sao hắn có thể không sớm chuẩn bị phòng bị?

Ở hai thế giới trước đó, thế lực thần bí này đã thể hiện hai đặc điểm. Một là có thể khống chế tư tưởng con người, hay nói cách khác là từ một khía cạnh nào đó cường hóa những tư tưởng cực đoan của họ, từ đó ảnh hưởng đến hành động; loại khác là thành thạo xâm nhập và thao túng các thiết bị điện tử.

Theo Schiller, hai khả năng này có thể đến từ hai kẻ chủ mưu khác nhau đứng sau màn, và chúng có quan hệ hợp tác.

Vẫn là câu nói đó, kiểu quan hệ hợp tác này sẽ không bền vững đến vậy. Chúng sẽ không vô tư như các siêu anh hùng khi tính toán ai bỏ ra nhiều hơn, ai bỏ ra ít hơn. Chúng càng dễ dàng tính toán chi li về mặt lợi ích, và thậm chí còn theo đuổi sự công bằng trong mức độ cống hiến hơn cả các siêu anh hùng.

Ở thế giới trước đó, thứ ánh sáng tím thần bí kia đã thao túng Auburn, kẻ quản lý bí cảnh. Vậy Schiller đoán rằng, kẻ chủ mưu tiếp theo ra tay có lẽ sẽ không tập trung vào việc khống chế con người, mà sẽ giống như ở thế giới đầu tiên, giỏi về thao túng các thiết bị điện tử.

Đặt mình vào góc nhìn của kẻ chủ mưu, thiết bị điện tử nào mới có giá trị thao túng? Đương nhiên, ứng cử viên số một chính là vũ khí của Stark Industries.

Đáng tiếc, Tony Stark của vũ trụ này, trước khi đến Afghanistan, đa số phát minh chỉ là súng ống đạn dược thông thường, nhiều nhất là cải tiến về sức công phá và mật độ hỏa lực. Những vũ khí này không có thiết bị thông minh, cũng không có giá trị thao túng.

Mà nếu phải đợi đến khi Stark nghiên cứu phát minh ra chiến giáp rồi mới bắt đầu xâm nhập, hiển nhiên là đã bỏ lỡ thời cơ. Hơn nữa, Iron Man của thế giới này rõ ràng đã đi chệch khỏi con đường của Iron Man. Schiller trong quá trình quan sát trước đó đã phát hiện, hai hung thủ này đều không phải loại người thích mạo hiểm; chúng hẳn sẽ không đánh cược rằng Iron Man của thế giới này còn sẽ đi đúng quỹ đạo, mà càng sẵn lòng chiếm lấy tiên cơ.

Vậy thì, những thứ có thể bị chúng xâm nhập thoạt nhìn không còn nhiều nữa. Wakanda hiển nhiên là mục tiêu tốt nhất.

Quốc gia nhỏ bé ở châu Phi này sở hữu năng lực khoa học kỹ thuật mà người thường khó có thể tưởng tượng. Khoan hãy nói đến việc nó có khoa học hay không, ít nhất, sức sát thương của vũ khí và phi thuyền là không thể nghi ngờ. Trong mắt kẻ chủ mưu một lòng muốn phá hoại, quả thực là công cụ không thể tốt hơn.

Mặc dù Schiller không thể chắc chắn kẻ chủ mưu nhất định sẽ ra tay với Wakanda, nhưng hắn vẫn có thể nhắc nhở T’Challa rằng, có kẻ đang theo dõi đội cận vệ hoàng gia của ngươi.

Dù vậy, T’Challa cũng không đưa ra bất kỳ biện pháp hiệu quả nào, nhưng điều đó cũng dễ hiểu. Hắn không thể chỉ dựa vào một câu phỏng đoán vô căn cứ từ đối tác hợp tác mà ra lệnh cho đội cận vệ hoàng gia thực hiện các biện pháp ứng phó khẩn cấp.

Nhưng may mắn thay, Schiller còn có phương án dự phòng. Đây là lý do hắn không tránh hai cú đấm của Stark ở vũ trụ này, bởi vì kẻ nào đó trên động cơ Galactus cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Nói như vậy, Thép Ma Thần Stark có thể sẽ bỏ qua việc người khác làm tổn thương Schiller, rốt cuộc Schiller bị thương đều là do hắn tự chuốc lấy. Nếu hắn không muốn bị thương, chỉ cần hóa thành hình thái sương xám, không ai có thể làm tổn thương hắn. Sau khi trải qua thời gian dài như vậy, Stark sớm đã quen với việc Schiller rảnh rỗi sinh nông nổi, tự tìm phiền phức để diễn trò, và sẽ không có thêm nhiều lòng đồng cảm nào.

Nhưng nếu kẻ ra tay lại là một bản thân khác, thì đó lại là chuyện khác. Thứ nhất, Thép Ma Thần thật sự không thể chịu nổi việc một bản thân khác trong vũ trụ khác lại ngu xuẩn đến thế. Càng không thể chấp nhận được những lúc người khác sau trà dư tửu hậu lại lấy chuyện này ra giễu cợt, khi đó trong lòng hắn lại dấy lên một nỗi áy náy mơ hồ.

Kẻ ra tay quả thực không phải hắn, nhưng nếu kẻ ra tay lại là một bản thân khác, mà mình lại khoanh tay đứng nhìn không ngăn cản, đó chẳng phải là đang nói mình không khách quan trong việc dùng người, chỉ thiên vị bản thân sao?

Vì thế, Thép Ma Thần cũng không thể khoanh tay đứng nhìn, ngược lại còn phải càng công bằng, chỉ để tránh bị tai tiếng, cho nên hắn đương nhiên sẽ giáng lâm xuống địa cầu.

Điều hiển nhiên là, kẻ chủ mưu đã không chuẩn bị đầy đủ cho việc này. Hắn có lẽ chỉ nghĩ rằng dưới sự sắp xếp kế hoạch của Schiller, sẽ có rất nhiều người thường bản địa của vũ trụ này tụ tập lại một chỗ, mà đối với nhóm người này, phi thuyền của Wakanda quả thực là vũ khí chiến tranh sắc bén khó có thể chống lại.

Những phi thuyền T’Challa mang đến không phải hoàn toàn là loại tấn công, nhưng cũng có ba chiếc tàu hộ vệ của đội cận vệ hoàng gia chở đầy hỏa tiễn lớn, dùng để xua đuổi những hạm đội của thế lực địch cản trở đường bay. Điều này trên địa cầu hoàn toàn là hỏa lực quá mức.

Có thể thấy trước, nếu không có người khác nhúng tay vào, ba chiếc phi thuyền này sẽ biến toàn bộ thung lũng thành bình địa không khó chút nào. Cho dù một vài người cực kỳ cá biệt có thể chạy thoát, thì Schiller và Thép Ma Thần bất ngờ giáng lâm ở đây cũng đã không còn danh dự đáng nói. Bởi vì chính sự xuất hiện của hắn mới dẫn đến vụ oanh tạc bất ngờ, những người thông minh ở đây sẽ không cho hắn cơ hội thứ hai nữa.

Thế nhưng, dựa vào mức độ hỏa lực bao trùm này, hoàn toàn không thể phá vỡ tấm lá chắn năng lượng mà Thép Ma Thần nhanh chóng triển khai. Điều này không khác gì việc hắn có năng lượng đặc biệt dồi dào; đoàn tàu hộ vệ nhỏ của Wakanda này có nã pháo thêm ba ngày ba đêm nữa, tấm lá chắn của hắn cũng sẽ không suy suyển chút nào.

Về mặt khác, Schiller đã thông báo cho Tàu Sân Bay S.H.I.E.L.D Helicarrier đến sớm, và cũng cùng với những phi thuyền chiến của Wakanda đột nhiên mất kiểm soát tạo thành một cảnh hỗn loạn. Schiller biết rằng trên Helicarrier do Nick chế tạo có trang bị thiết bị quét hoàn chỉnh; dựa trên kết quả quét, hắn sẽ biết rằng kẻ không mời mà đến đột nhiên khống chế phi thuyền Wakanda không liên quan gì đến Thép Ma Thần vừa giáng lâm.

Điều này có thể giúp T’Challa hoàn toàn loại bỏ nghi ngờ, cũng có thể khiến Thép Ma Thần yên tâm mà ra tay, không cần lo lắng bị chỉ trích là tự biên tự diễn.

Nói một cách đơn giản, ở đây tổng cộng có ba bên: Wakanda, S.H.I.E.L.D và Thép Ma Thần Stark. Giữa ba bên này, chỉ cần một bên có thể đưa ra chứng cứ công chính chứng minh hai bên còn lại không phải đối địch, thì hiệu quả ly gián mà kẻ chủ mưu mong muốn sẽ không đạt được.

Quả nhiên, khi thấy Tàu Sân Bay S.H.I.E.L.D Helicarrier giáng xuống, Thép Ma Thần Stark cũng không hề do dự, dốc toàn lực hành động. Vô số đội máy bay không người lái hiện ra quanh người hắn.

Đầu tiên, đội máy bay không người lái đã tạo thành một lá chắn phòng hộ chặn lại đòn pháo kích của phi thuyền Wakanda. Ngay sau đó, hắn phái ra các đội máy bay không người lái cảm tử tiến hành tấn công; mấy luồng ánh sáng như sao băng rơi xuống nhanh chóng lao về phía phi thuyền.

T’Challa và Nick cùng nhau ngẩng đầu lên, nhìn về phía màn trời dần u ám, nơi từng đóa pháo hoa rực rỡ nở rộ.

Khi pháo hoa tắt dần, Thép Ma Thần dang hai tay, từ từ hạ xuống. Hắn quay người nhìn T’Challa và Nick nói: “Ta cần phải cảnh cáo hai người, đây không phải một sự cố ngẫu nhiên. Có một kẻ chủ mưu thần bí đang theo dõi vũ trụ của các ngươi, và mục đích của hắn là phá hủy tất cả các vũ trụ……””

Stark nheo mắt nhìn Schiller. Schiller giả vờ nhẹ nhàng nhún vai, nhưng vẫn dùng đầu ngón tay lau đi vết máu bắn trên cổ. Stark bước đến bên cạnh hắn, đưa cho hắn một chiếc khăn tay.

“Cảm ơn.”

“Ngươi……”

Schiller lắc đầu nói: “Ta không nói dối, những gì ta nói đều là thật, chẳng qua đó là chuyện xảy ra ở một vũ trụ khác.””

“Ta rất xin lỗi.”

“Không cần xin lỗi, Tony, vẫn là câu nói đó. Đừng tự cho rằng đã xem ta như một nạn nhân. Ta có vô số cơ hội có thể tái tạo bản thân, nhưng ta đã không làm thế.””

“Vì sao?”

Schiller ngước mắt lên. Dưới màn đêm, đôi mắt xám của hắn vẫn lấp lánh khiến Stark không nhìn rõ ánh sáng.

“Tình yêu của người thường còn mãnh liệt và mênh mông hơn những gì ngươi tưởng tượng rất nhiều. Và ta cần phải có những nền tảng vững chắc mênh mông tương tự để xây dựng những tình cảm cao cả nhất. Đối với ta mà nói, thứ mãnh liệt và kịch liệt nhất chính là sự điên cuồng của ta.””

“Tình yêu của ta được sinh ra ở đây, ta vĩnh viễn không thể từ bỏ nó để trở thành một người bình thường. Ta không muốn vĩnh viễn lạnh nhạt xa cách, bài xích tất cả mọi thứ của thế giới hiện thực. Ngươi có thể xem đây là cách tự cứu của một người mắc bệnh cô độc.””

“Để có được những tình cảm vĩ đại này, ta tình nguyện chấp nhận mọi phiền toái mà sự điên cuồng bệnh hoạn này mang lại. Đây đều là lựa chọn của ta, tuyệt nhiên không phải bất đắc dĩ. Nếu ngươi không thể cảm thông như thể chính mình cũng chịu đựng nó, thì không cần phải tràn đầy lòng đồng tình.””

Stark nhìn Schiller, cuối cùng hắn đã hiểu sâu sắc những lời này. Nếu tình yêu không đến từ sự điên cuồng, thì sẽ không luôn kết thúc bằng sự cuồng loạn và điên rồ.

“Các ngươi đang truy đuổi một hung thủ. Hắn có nguy hiểm lắm không?””

“Đối với chúng ta mà nói, không tính nguy hiểm. Ngươi có muốn giúp một tay không?””

“Ta có thể giúp được gì đây?””

“Hãy chế tạo cho tốt bộ chiến giáp của ngươi. Có lẽ chúng ta sẽ còn gặp lại.””

Schiller đi theo Thép Ma Thần Stark trở về động cơ Galactus, còn Stark, người ở lại trên mặt đất, chỉ ngẩng đầu nhìn cái thân ảnh khổng lồ lướt qua trên không trung, cuối cùng cũng nhận ra đối phương rốt cuộc mạnh mẽ đến nhường nào.

Stark siết chặt nắm đấm, hắn lần đầu tiên nhận ra rằng việc trở thành người thông minh nhất trên địa cầu chẳng có ý nghĩa gì, bởi vì trên thế giới này có vô số vũ trụ vô tận, và hắn cần phải trở thành Iron Man thông minh nhất trong số đó.

Có người đã đi trước hắn rồi, mà hắn cần phải phấn khởi tiến lên. Nhưng rốt cuộc phải làm thế nào để trong khoảng thời gian ngắn đột phá giới hạn trình độ khoa học kỹ thuật của địa cầu, thực sự bước vào vũ trụ, Stark bỗng nhiên nhớ tới những lời Schiller đã nói.

Sau một hồi, Stark nhìn Pierce bị đặc vụ S.H.I.E.L.D áp giải rời đi. Hắn quay đầu nói với Nick: “Chúc mừng, Cục trưởng Fury.””

Nick lại lắc đầu, nhìn Stark nói: “Ngươi rõ ràng mà, Tony. Kết quả nghiên cứu về thế lực đột ngột khống chế phi thuyền Wakanda hôm đó cũng không lạc quan. Đó không phải thế lực thuộc về vũ trụ của chúng ta. Điều này chứng minh nhất định có kẻ đã sớm nhòm ngó vũ trụ của chúng ta.””

Stark quay đầu lại. Hắn nhìn thẳng về phía trước nói: “Ta sẽ giải quyết.””

“Còn nhớ Schiller đã nói gì không?” Nick nhìn hắn nói: “Ngươi không thể cứ mãi dừng lại ở quá khứ, tự coi mọi người là lũ ngu đần, và ngươi là người hùng cứu vớt thế giới.””

“Vậy, ngươi muốn làm gì?””

Mười phút sau, hai người xuất hiện tại căn cứ bí mật ngầm của S.H.I.E.L.D. Nick mở ra một khoang duy trì sự sống có hình dạng vô cùng kỳ lạ. Ngay khoảnh khắc đó, Stark cảm nhận được luồng hơi lạnh thấu xương ùa ra.

“Ta không biết ngươi đã từng nghe qua câu chuyện về cha ngươi chưa. Mà trong câu chuyện đó, có một huyền thoại cho đến nay vẫn chưa bị lãng quên.””

Stark và Nick cùng nhau hướng ánh mắt về phía bên trong khoang duy trì sự sống. Nick vươn một tay, từ từ gạt đi lớp băng sương.

Và sau khi luồng khí lạnh tái nhợt kia tan biến do nhiệt độ, xuất hiện chính là lá cờ sọc sao đỏ xanh khắc trên tấm khiên kim loại, từng đại diện cho một thời đại huy hoàng.

Công trình chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.