Người Nhện và Người Nhện bản địa cùng nhau miệt mài bên các thiết bị suốt nửa ngày, rốt cuộc cũng chế ra một liều dược tề thử nghiệm. Người Nhện bản địa trầm tư giây lát rồi mở lời: “Ta biết lời ta nói ra có lẽ sẽ bị cho là lạnh lùng vô tình, nhưng ta nghĩ tốt nhất chúng ta nên tìm một ngư��i thường đã hóa thành tang thi để thử nghiệm dược tề này.”

Người Nhện bản địa thở dài, cất lời: “Một lẽ là trên thế giới này, chín mươi chín phần trăm đều là thường nhân, còn siêu anh hùng và dị nhân chỉ là thiểu số mà thôi. Chúng ta cần phải tạo ra một loại dược tề mà số đông có thể sử dụng.”

“Mặt khác, thuộc tính của các siêu anh hùng lại quá đỗi phức tạp, nào là đột biến gen, nào là người cải tạo, nào là dị nhân... Chúng ta không có đủ thời gian để nghiên cứu và phát triển những dược tề chuyên biệt cho từng trường hợp như vậy.”

“Song, chúng ta lại cần thêm nhiều nhân lực có khả năng hỗ trợ gấp rút.” Người Nhện điềm tĩnh nhìn Người Nhện bản địa, nói: “Nếu có thể tìm thấy Tiến sĩ Connors hoặc Tiến sĩ Yinsen, e rằng chúng ta sẽ sớm làm rõ được thành phần bí ẩn kia là gì, từ đó đẩy nhanh quá trình nghiên cứu và chế tạo thuốc giải.”

Đến lượt Người Nhện bản địa tỏ vẻ kinh ngạc tột độ. Hắn chăm chú nhìn Người Nhện, nói: “Ta cứ nghĩ ngươi sẽ khiển trách ta vì đã không ưu tiên cứu b���n bè trước, hoặc cho rằng ta có ý định lấy thường nhân ra làm vật thí nghiệm.”

“Trong hoàn cảnh dược tề còn hữu hạn, ắt sẽ có người được cứu trước, người được cứu sau. Đây là lẽ thường không thể tránh khỏi, chúng ta không thể thay đổi, chỉ có thể thích nghi. Vậy thì chúng ta hãy đưa ra lựa chọn tối ưu, nhằm bảo đảm rằng đến cuối cùng, tất cả mọi người đều sẽ được cứu rỗi nhanh chóng nhất.”

Người Nhện dang tay, nói: “Từng có người nói với ta rằng không nên quá nhấn mạnh trình tự chính nghĩa. Ta không hoàn toàn tán đồng điều đó, song trong tình cảnh hiện tại, lời hắn nói quả là có lý. Địa cầu này đã thối nát đến mức này rồi, việc nhanh chóng cải thiện tình hình mới chính là mục tiêu tối thượng.”

Hai vị Người Nhện với thân phận đặc biệt đã nhanh chóng đạt được sự đồng thuận. Họ quyết định trước hết sẽ cứu một số nhân viên nghiên cứu thuộc Tập đoàn Stark mà Người Nhện bản địa từng tiếp xúc. Làm như vậy, họ có thể nhanh chóng cải tiến phiên bản thuốc giải, từ đó cứu được nhiều người hơn với tốc độ nhanh nhất.

Đúng vào khoảnh khắc ấy, phía sau hai vị Người Nhện, ánh sáng từ cánh cổng dịch chuyển bỗng lóe lên. Người Sắt của vũ trụ này, rốt cuộc cũng đã tới.

“Cảm ơn, Peter, dù là Peter nào đi nữa, cái bụng tôi cuối cùng cũng không còn nhói đau nữa rồi.” Người Sắt lắc đầu, nói: “Chẳng cần phải giải thích với ta đâu, từ đầu đến cuối, thần trí ta vẫn luôn minh mẫn. Giờ đây, ta chỉ muốn biết các ngươi đã kiếm được thuốc giải từ đâu mà thôi.”

Người Nhện bản địa im lặng, nhưng rồi lại không thể kìm lòng, nói thêm một câu: “Chuyện luân hồi của vũ trụ chúng ta, ngài cũng hay biết sao?”

“Ồ?”

Chừng nửa giờ sau, Stark cùng hai vị Người Nhện đã cùng nhau tiến tới phòng thí nghiệm của Tập đoàn Stark, nơi sở hữu những thiết bị chuyên nghiệp hơn cùng một môi trường khép kín ưu việt hơn.

Người Nhện không thuộc vũ trụ này sẽ ở lại phòng thí nghiệm, phụ trách sản xuất ra lô dược tề sử dụng được đầu tiên. Trong khi đó, Người Nhện và Người Sắt bản địa sẽ đảm nhiệm việc tiêm nh��ng dược tề này vào các nhà nghiên cứu y học có nền tảng chuyên môn đã hóa thành tang thi.

Sự sắp xếp này đã chứng tỏ hiệu quả không hề thấp. Chẳng bao lâu sau, họ đã cứu được không ít nhà nghiên cứu y học có khả năng tham gia vào công cuộc nghiên cứu và phát triển thuốc giải. Khi nhân lực đã dồi dào, Người Sắt bắt đầu chú tâm đến thành phần của thuốc giải mà họ đã thu được, vốn liên quan đến những kẻ phạm tội bị áp giải.

Đáng tiếc thay, những thành phần hữu ích trong thuốc giải lại không thể hiện bất kỳ điểm đặc biệt nào. Toàn bộ nghiên cứu viên của Tập đoàn Stark đã miệt mài nghiên cứu suốt nửa ngày, cuối cùng cũng chỉ có thể xác nhận rằng dược tề này có thể sử dụng được.

Họ chỉ có thể phỏng đoán đây là một loại virus đặc biệt, có khả năng nuốt chửng các loại virus tang thi khác, nhưng khi tồn tại độc lập lại không cách nào gây ảnh hưởng đến cơ thể con người. Tuy nhiên, trong tình thế cấp bách, việc giải quyết rắc rối của vũ trụ này vẫn là ưu tiên hàng đầu.

Song, khi nghiên cứu ngày càng đi sâu, tác dụng của thuốc giải được xác nhận thêm một bước, Stark liền không còn thỏa mãn với phương thức tiêm chích từng chút một bằng ống tiêm. Hắn đã khai phá một thiết bị tuần hoàn khí quyển khổng lồ, dùng để truyền bá thuốc giải rộng khắp toàn cầu, nhằm tiêu diệt triệt để virus tang thi.

Người Nhện tuy nhận định phương pháp này tiềm ẩn đôi chút mạo hiểm, song rốt cuộc Người Sắt bản địa cùng Người Nhện bản địa mới là những cư dân nguyên bản của vũ trụ này. Còn bản thân mình chỉ là kẻ đến từ bên ngoài, thế nên trong chuyện này, hắn cũng không tiện đưa ra quá nhiều bình luận.

Chẳng mấy chốc, hệ thống lọc khí quyển đã phát huy hiệu lực. Dược tề chứa vật chất bí ẩn được lan truyền đến mọi ngóc ngách của Địa Cầu, khiến những thường dân vốn bị nhiễm virus tang thi mà trở nên mơ màng, mê muội nhanh chóng tỉnh táo trở lại.

Đối mặt với một khung cảnh hỗn độn bất ngờ ập đến cùng những phế tích đáng sợ ngút tầm mắt, sự bàng hoàng khó tin và nỗi bi thống tột cùng của họ tạm thời chưa cần bàn. Sau khi Người Nhện kéo Người Nhện bản địa lại, trao đổi vài lời, Người Nhện bản địa liền quay sang Stark, cất tiếng:

“Thưa tiên sinh Stark, ta vô cùng lấy làm tiếc, e rằng ta không thể cùng các ngài khôi phục trật tự thế giới. Người đồng hành đến từ vũ trụ khác này đã cho ta hay rằng, vẫn còn rất nhiều vũ trụ tang thi đang phải đối mặt với tai ương hủy diệt. Chúng ta mong muốn mượn dùng thiết bị lọc khí quyển này, tận dụng kỹ thuật của họ để nén dược tề lại, rồi đưa tới các vũ trụ khác nhằm giải quyết những rắc rối ở đó.”

“Ta thực sự cảm thấy vô cùng có lỗi.” Người Nhện bản địa cúi gằm đầu, cắn chặt môi, lộ vẻ vô cùng tự trách và áy náy. Hắn nói: “Thật ra ta đã tỉnh táo lại từ rất sớm, nhưng ta thật sự không có bất cứ cách nào khác...”

Hắn cảm nhận được một bàn tay đặt nhẹ lên vai. Đội trưởng Mỹ đang đứng sau lưng hắn, cất tiếng: “Đừng nói lời như vậy, Peter. Ta vẫn còn nhớ rõ ngươi đã thông báo cho chúng ta ngay từ đầu. Lỗi là do chúng ta đã không thể hoàn thành nhiệm vụ.”

“Đừng lúc nào cũng tự trách bản thân như thế, nhóc con. Bất kể lúc nào, chúng ta cũng sẽ không trông cậy vào ngươi gánh vác việc cứu vớt thế giới đâu, đó là bổn phận của người trưởng thành.” Stark giơ một ngón tay, nói: “Ngươi đã mang đến cho chúng ta niềm vui bất ngờ vĩ đại nhất thế kỷ này. Chúng ta chưa từng nghĩ rằng ngươi có thể một mình đứng ra, ngăn chặn cơn sóng dữ.”

“À, đúng rồi.” Stark như chợt nhớ ra điều gì đó, nói: “Vậy còn kẻ chủ mưu kia đâu? Con người máy đã rơi xuống từ bầu trời hôm ấy...”

Người Nhện bản địa thoáng ngẩn người. Hắn nhớ rõ Sentry tang thi cũng đã tiến đến một vũ trụ khác, song trong tình cảnh chiến tranh quy mô lớn cuối cùng lại quá đỗi hỗn loạn, Người Nhện bản địa đã không thể xác nhận liệu Sentry có thực sự được tinh lọc hay không.

“Thôi, vậy thì tình hình của các vũ trụ tang thi khác vẫn tương đối cấp bách hơn.” Đội trưởng Mỹ ngắt lời suy nghĩ của Người Nhện bản địa, nói: “Các ngươi hãy mau rời đi, nơi đây cứ giao lại cho chúng ta.”

Không chút chần chừ, hai vị Người Nhện đã thông qua cánh cổng dịch chuyển của Spider Totem để tiến đến một vũ trụ khác. Người Nhện đã có mục tiêu rõ ràng, hiển nhiên kế hoạch tuyên truyền của Nick ở vũ trụ trung tâm đã được triển khai vô cùng thành công, bởi lẽ lúc này, đang có một Người Nhện khác trong nhóm cầu cứu.

Hoặc nói đúng hơn, việc này không hẳn là mới đây, mà có lẽ đã diễn ra vài ngày trước đó. Một vài thành viên chủ lực của Biệt Đội Nhện đều đã nhận được thông điệp cầu cứu từ cùng một Người Nhện gửi đến. Đối phương tỏ vẻ vô cùng cấp bách, thậm chí đã gửi đi liền vài tin nhắn.

Khi mọi người xem xét kỹ lưỡng, mới hay vũ trụ của họ thế mà cũng đã bùng phát virus tang thi. Nick cảm thấy đây không thể là một sự trùng hợp, vì vậy lập tức muốn Người Nhện đi trước thực hiện công tác cứu viện.

Song, virus tang thi là một vật thể vô cùng phiền toái. Nếu Người Nhện bị cắn, việc cứu viện không những bất thành mà còn gây thêm phiền phức cho người khác. Bởi thế, hắn trước tiên phái Peter đến vũ trụ từng bùng nổ virus tang thi và đã tự cứu thành công để thu thập thuốc giải, rồi sau đó mới vội vã chạy tới một vũ trụ tang thi khác, nhằm bảo đảm có thể giải quyết mọi rắc rối với tốc độ nhanh nhất.

Sau khi hai vị Người Nhện rời đi, Stark liền quay sang Steve, nói: “Ta cảm thấy có điều gì đó không ổn. Rốt cuộc thì nguồn gốc của virus tang thi đến từ đâu? Còn Sentry kia, hiện giờ đã đi đâu rồi? Liệu hai điều này có bất kỳ mối liên hệ nào chăng?”

Steve trầm tư một lát, rồi nhíu chặt đôi mày, nói: “Chúng ta cần phải đi tìm Sentry trước tiên, sau đó mới có thể tìm ra phương cách để làm rõ mọi chuyện...”

“Ta biết đây rốt cuộc là chuyện gì.” Một giọng nói vang lên từ phía sau hai người. Steve và Stark đồng thời quay đầu lại, trông thấy thân ảnh Magneto đang từ từ hạ xuống.

“Virus tang thi là do chính ta tạo ra, mục đích là để hủy diệt nhân loại. Thế nhưng, các ngươi, những kẻ đã nghiên cứu và chế tạo ra Sentinels, mới chính là thủ phạm thực sự. Đây là quả báo mà các ngươi tự gieo tự gặt.”

Sau khi rời đi, hai vị Người Nhện đã nhanh chóng lao tới vũ trụ nơi tín hiệu cầu cứu truyền đến. Song, họ lại phát hiện mình vẫn chậm trễ một bước. Khắp nơi trong tầm mắt, vô số tang thi đang kết bè kết đội, điên cuồng tấn công các kiến trúc đô thị.

Người Nhện lập tức mở thiết bị di động, sử dụng chức năng thông tin bản địa. Chẳng bao lâu sau, hắn đã nhận được tọa độ vệ tinh do Người Nhện kém may mắn của vũ trụ này truyền tới.

Tai ương bùng nổ ở vũ trụ này chưa được bao lâu, vệ tinh vẫn chưa hoàn toàn tê liệt. Thế nhưng, hai vị Người Nhện cũng chỉ vừa kịp thời tới nơi vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc. Lúc này, các thành viên The Avengers của vũ trụ này đã bị vây khốn trong một căn cứ quân sự.

Xung quanh dày đặc toàn là tang thi. Hopp đã tính toán hy sinh chính mình để mở ra một con đường thoát thân cho mọi người. May mắn thay, hai vị Người Nhện đã đến nơi thuận lợi.

Người Nhện lập tức rút ra thiết bị lọc khí quyển do Người Sắt của vũ trụ tang thi kia nghiên cứu và phát triển. Hắn cũng đổ thuốc giải mà họ đã thu được vào đó. Sau khi khởi động thiết bị, các thành phần không rõ trong thuốc giải đã khuếch tán theo khí quyển, lan tỏa khắp toàn bộ Địa Cầu.

Điều khiến hai vị Người Nhện cảm thấy vô cùng kinh ngạc chính là, thuốc giải đã phát huy tác dụng một cách hoàn hảo, hơn nữa còn đạt hiệu quả tức thì.

“Đây... đây lại là cùng một loại virus sao?!” Người Nhện kinh ngạc tột độ, nhìn những người dân đang chậm rãi đứng dậy từ mặt đất và dần tỉnh táo trở lại. Hắn hít sâu một hơi, thốt lên: “Hai vũ trụ cách xa nhau đến nhường ấy, tại sao lại có thể nhiễm cùng một loại virus tang thi?!”

“Chuyện này không hề thích hợp, vô cùng không thích hợp.” Người Nhện đến từ vũ trụ tang thi cất lời: “Chúng ta cần phải bắt một con tang thi, rồi nghiên cứu virus trong cơ thể nó. Nếu thật sự giống với loại virus ở vũ trụ của chúng ta, điều đó có nghĩa là lời gã đầu to nói là sự thật, rằng có kẻ cố ý phát tán virus tang thi ở nơi đây.”

“Thế nhưng, mục đích của hắn khi làm như vậy là gì?” Người Nhện chất vấn.

“Ta không rõ, hắn có lẽ chỉ muốn hủy diệt các vũ trụ.” Người Nhện đến từ vũ trụ tang thi cau mày thật sâu, nói: “Nhưng nếu hắn đã cường đại đến mức có thể tùy ý xuyên qua đa vũ trụ, vậy tại sao hắn nhất định phải đầu độc mà không trực tiếp công kích chứ?”

“Việc truyền bá virus tang thi đối với hắn ta, chắc chắn phải có ý nghĩa nào đó.” Người Nhện đến từ vũ trụ tang thi phỏng đoán: “Ngay cả các thành viên The Avengers đã bị nhiễm cũng sẽ muốn mở cánh cổng dịch chuyển để tiến đến các vũ trụ khác. Nếu cứ để tình hình này tiếp diễn, vô số vũ trụ đều sẽ bị lây nhiễm.”

“Rốt cuộc thì bản chất thực sự của virus tang thi là gì?”

Không ai có thể trả lời được câu hỏi đó. Thế nhưng, hiển nhiên là, ngoại trừ Người Nhện đến từ vũ trụ trung tâm, tất cả những người khác đều đang lâm vào một mớ rắc rối, và cũng không có thời gian để truy tìm nguồn gốc. Họ chỉ có thể ưu tiên giải quyết cục diện hỗn loạn, hủy diệt Địa Cầu của chính vũ trụ mình trước.

Đúng vào khoảnh khắc này, Hopp trong đội ngũ chợt bật ra tiếng than khóc. Nàng chậm rãi quỳ xuống, rồi đổ gục xuống đất, đôi tay ôm lấy khuôn mặt, bắt đầu thút thít. Những người còn lại đều vội vã tiến lên an ủi.

Người Nhện của vũ trụ này quay sang, giải thích với hai bản thể Người Nhện còn lại: “Phụ thân của Hopp, Tiến sĩ Pym, trong cuộc hỗn loạn trước đó, vì cứu nàng mà đã bất hạnh rơi vào Lĩnh vực Lượng tử... e rằng sẽ không thể trở về được nữa.”

Người Nhện bỗng chợt nhớ lại tình huống của một vũ trụ khác mà Natasha từng kể cho hắn nghe trong lúc trò chuyện. Bởi thế, hắn vội vã lấy thiết bị di động ra để dò hỏi.

Chẳng mấy chốc, hắn liền ngẩng đầu nhìn Hopp, nói: “Thưa quý cô, vừa vặn có một vũ trụ kia, Tiến sĩ Pym đã mất đi nữ nhi của mình, hiện đang chìm đắm trong bi thống, thậm chí suýt nữa đã gây ra chuyện sai lầm.”

“Nếu có thể, liệu cô có bằng lòng đến vũ trụ kia, diện kiến ông ấy một lần chăng? E rằng điều này đối với hai người các cô sẽ là một cuộc đoàn tụ đầy ý nghĩa.”

Câu chuyện này, với những tình tiết đầy kịch tính và nhân văn, xin được độc quyền gửi đến quý độc giả qua bản dịch của truyen.free.