Tôi từng xem trong phim kinh dị, có cảnh bác sĩ tâm lý để bệnh nhân nằm trên giường trò chuyện, rồi thôi miên họ, khiến họ làm đủ thứ chuyện kinh khủng, thậm chí cả giết người. Điều này có thật không?

Spider-Man nhìn về phía Bruce hỏi, bởi vì cậu còn nhớ rõ lúc đó, khi đoạn phim này chiếu đến, Bruce từng nói rằng kỹ năng mà kẻ thao túng nhân cách giỏi nhất chính là thôi miên.

"Cũng không hẳn vậy." Bruce đưa ra một câu trả lời trung lập, rồi giải thích: "Thôi miên không thể trực tiếp điều khiển người làm bất cứ điều gì. Trong đa số trường hợp, đây là một liệu pháp tâm lý chuyên sâu, nhưng chủ yếu được dùng để giúp bệnh nhân thổ lộ những bí mật sâu kín trong lòng, giảm bớt áp lực tinh thần cho họ."

"Khi người ta tỉnh táo, họ sẽ khó mở lời về nhiều chuyện. Không phải là họ cố ý che giấu những gì mình đã làm, nhưng lời kể thường không chính xác và có tính thiên vị."

Bruce nói rất uyển chuyển, Lord Superman liền nói thẳng: "Trên thế đời này, ai cũng sẽ tô vẽ cho hành vi của mình. Có người có thể miêu tả hành vi mưu sát cố ý thành vô tình gây thương tích, có người lại nói việc hút thuốc phiện là chữa bệnh. Nhưng trên thế giới này làm gì có nhiều sự ngẫu nhiên và bất đắc dĩ đến thế?"

"Cũng không hẳn vậy." Bruce lại phản bác, nói: "Có thể khi sự việc xảy ra, mọi người sẽ cảm thấy đau khổ, hối hận và buồn bã. Nhưng cơ chế tự chữa lành của cơ thể con người vô cùng mạnh mẽ. Để tránh đau khổ, ý thức của họ sẽ tự phát thuốc giảm đau cho chính mình."

"Thuốc giảm đau có hai loại. Một là làm mờ nhạt đoạn ký ức này, tức là cái mà người ta thường gọi là quên lãng. Hai là bóp méo đoạn ký ức này. Ví dụ, một người nào đó giết chết một người hoàn toàn không phản kháng. Sau đó, vì quá sợ hãi và đau khổ, đại não của hắn sẽ tự thêm vào một đoạn ký ức, khiến trong đầu hắn xuất hiện hình ảnh đối phương lao về phía mình trước."

"Trong một khoảng thời gian, hắn sẽ biết hình ảnh này là do mình bịa đặt, là cái cớ hắn tự tìm. Nhưng theo thời gian trôi qua, những ký ức chân thật khác cũng sẽ trở nên mơ hồ không rõ như đoạn ký ức này. Thế là chúng sẽ hòa nhập vào nhau, khiến người ta cảm thấy đó là sự thật."

Bruce hồi tưởng một lát rồi nói: "Tình huống này cũng thường xuyên xuất hiện khi mọi người còn nhỏ. Nhiều đứa trẻ khi về nhà sẽ nói với cha mẹ rằng giáo viên đã làm tổn thương chúng, hoặc những bạn học khác đã làm những điều quá đáng với chúng, hoặc thậm chí là những lời miêu tả kỳ lạ, quái dị như gặp quỷ vậy."

"Sau khi điều tra, người ta phát hiện những chuyện này căn bản không hề xảy ra. Thế là mọi người đều cho rằng bọn trẻ cố ý nói dối, nhưng rất nhiều khi, những chuyện này là do chúng tưởng tượng, chỉ là sự tưởng tượng đã hòa nhập vào sự thật, khiến chúng căn bản không thể phân biệt được."

"Mục đích chính của liệu pháp thôi miên chính là tìm ra chân tướng thực sự trong những ký ức đã bị hư cấu và tô vẽ đó, để hiểu rõ rốt cuộc chuyện năm đó đã xảy ra như thế nào."

"Điều này thật sự làm được sao?" Constantine nheo mắt hỏi.

"Dù sao thì tôi không làm được." Bruce dứt khoát nói.

Mấy người khác đều phát ra tiếng "hừ" nhẹ. Còn Arthur, dường như đang biện hộ cho Bruce, nói: "Đi sâu vào nội tâm người khác là một việc vô cùng nguy hiểm. Bất kể là với ai, lật mở ký ức của người khác tuyệt đối không đơn giản như lật một cuốn truyện tranh trẻ con."

"Đúng là như vậy." Bruce gật đầu. Hắn khẽ nheo mắt, sau khi suy nghĩ một lát thì hơi do dự nói: "Tôi cho rằng điều này đòi hỏi một loại thiên phú cực kỳ đặc biệt mới có thể làm được thành thạo, chính là cái thiên phú phân tích tinh thần mà tôi vừa nói."

"Xem xét ký ức của người khác không giống như việc phá án trong hiện thực. Tất cả thông tin và manh mối mà ngươi thu được đều là giả thuyết. Và ngươi chỉ cần trong những ký ức giả thuyết này, dựa vào dấu vết để lại để tìm ra những điểm không hợp lý, phân biệt giả dối và chân thật. Việc này không chỉ khó khăn, mà còn có thể gọi là kỳ ảo."

"Nghe có vẻ đúng là không thể tưởng tượng được." Spider-Man khẽ lắc đầu nói: "Nhưng việc bác sĩ tâm lý có thể khiến bệnh nhân thật sự thổ lộ bí mật của mình cũng rất đáng sợ, phải không?"

"Nhưng có một vấn đề là, thôi miên cần phải có sự phối hợp của đối phương." Bruce giơ một ngón tay, đưa ra một kết luận khá phản trực giác, hắn nói: "Chỉ cần ngươi mang theo ý nghĩ 'ta tuyệt đối sẽ không bị thôi miên' mà tiến hành thôi miên, thì ngươi sẽ vĩnh viễn không bị thôi miên. Dù là bác sĩ tâm lý thiên tài đến mấy cũng không thể thôi miên ngươi khi ngươi tràn đầy sự kháng cự."

Spider-Man thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, nói: "Vậy thì tốt rồi. Nếu hắn chỉ cần nhìn mắt tôi là biết tôi đang nói xấu người khác trong lòng, thì thật đáng sợ."

"Nhưng vẫn còn một phương pháp." Bruce đổi giọng nói: "Đây là phương pháp duy nhất có thể tiến hành thôi miên cưỡng chế."

Mấy người đều nhìn về phía hắn.

"Đối tượng bị thôi miên không thể biết mình đang bị thôi miên. Ngươi không thể bắt hắn nằm lên giường, sau đó bảo hắn nhắm mắt lại, chờ đợi ngươi nói chuyện. Kẻ ngốc cũng biết ngươi muốn thôi miên hắn."

Bruce lại nhìn thoáng qua màn hình, rồi nói: "Nhưng điều này sẽ có một vấn đề: thôi miên yêu cầu một môi trường yên tĩnh, ổn định, khiến người ta thả lỏng. Không khí môi trường càng áp lực, bệnh nhân tâm lý càng căng thẳng, tỷ lệ thôi miên thành công càng thấp, và yêu cầu về trình độ của bác sĩ tâm lý càng cao."

"Nói như vậy, cái người được gọi là kẻ thao túng nhân cách này là một bác sĩ tâm lý khá lợi hại?" Constantine hỏi.

Bruce lập tức nhận ra Constantine đã chuyển sự chú ý. Hắn khẽ nhếch một bên khóe miệng, nhưng rất nhanh thu lại biểu cảm, rồi nói: "Nhưng điều này cũng có một kẽ hở để lợi dụng, đó chính là ánh đèn mà tôi từng nhắc đến trước đây."

"Nhưng ánh đèn trong cái phòng vệ sinh này cũng không tạo ra được chút không khí yên tĩnh, ổn định nào, phải không?" Lord Superman cẩn thận nhìn chằm chằm cảnh tượng trên màn hình, hắn nói: "Chẳng phải là tối om sao? Thật sự có ai có thể thả lỏng trong môi trường như vậy sao?"

"Không, ánh đèn không phải để làm người ta thả lỏng. Nó là để định hình nhận thức, nói chính xác hơn là định hình tự nhận thức."

Bruce quay đầu nhìn về phía Arthur, rồi nói: "Những người từng có kinh nghiệm làm việc trên sân khấu hoặc tham gia quay phim hẳn đều hiểu rõ ánh đèn khác nhau có ảnh hưởng lớn đến việc định hình hình tượng của một người như thế nào."

Arthur khẽ tặc lưỡi, chậm rãi buông chân còn lại đang gác lên. Sau khi đứng dậy, hắn hoạt động vai một chút rồi ngẩng đầu lên. Hắn búng tay với Owen, nói: "Cho tôi một chiếc đèn."

Owen có chút không biết phải làm thế nào. Cậu ta chỉ có thể tạo ra một chiếc đèn sân khấu, treo trên đỉnh đầu Arthur.

Arthur giơ một ngón tay, chỉ chếch lên phía trên đầu mình một chút, Owen liền điều đèn sang bên đó. Sau đó Arthur lại móc móc ngón tay, Owen điều góc đèn chiếu lên cao hơn.

Như vậy, gần như toàn bộ khuôn mặt Arthur liền đắm chìm trong ánh sáng. Hơn nữa, vì ánh sáng rất mạnh, khoảng cách lại rất gần, nhiều chi tiết trên khuôn mặt bị mờ đi, thậm chí làm đôi mắt vốn luôn bị che phủ dưới bóng tối của xương chân mày bỗng nhiên lộ rõ.

Spider-Man chạy đến phía trước sân khấu, nhìn thoáng qua rồi kinh hô nói: "Trời ơi, ban đầu trông ông bằng tuổi chú tôi, nhưng giờ ông trẻ ra ít nhất hai mươi tuổi, hoặc thật ra ông cũng không già như vậy!"

Lord Superman cũng rời khỏi chỗ ngồi. Bruce lật ngang cái bàn phía trước. Constantine thấy vậy cũng chậm rãi đứng dậy. Thế là những người còn lại đều đi đến đối diện Arthur.

Giờ đây, khuôn mặt Arthur đ���m chìm trong ánh sáng không chỉ không còn vẻ già nua, gầy yếu và mệt mỏi như trước, mà trông tương đối đầy đặn, còn có một vẻ đẹp nam tính góc cạnh rõ ràng, trông trẻ ra không ít.

Ngay sau đó, Arthur lại nâng nhẹ ngón tay lên, Owen lại điều đèn chiếu lên cao hơn. Arthur vung tay sang một bên, đèn chiếu liền đến ngay phía trên đỉnh đầu hắn.

Cảm giác này đã có thể có chút đáng sợ. Dưới xương chân mày cao ngất tất cả đều là bóng tối, đôi mắt hoàn toàn không nhìn thấy. Bóng mũi kéo dài xuống phía dưới rất dài, giống một con dao sắc bén, cắt ngang đôi môi mỏng.

Điều này khiến người ta trông vô cùng nghiêm túc và trang nghiêm, có một cảm giác trang trọng u ám, khiến Lord Superman liên tưởng đến Batman.

Ngay sau đó, đèn chiếu lại lướt qua gần nửa vòng, đến bên cạnh khuôn mặt. Nửa khuôn mặt này được chiếu sáng, nửa còn lại chìm trong bóng tối. Và ở bên được bao phủ bởi bóng tối đó, xương gò má, nếp nhăn khóe miệng, cơ vòng miệng và đường cằm trở nên vô cùng nổi bật. Điều này làm tăng cảm giác xương cốt, khiến người ta lập tức trông già đi.

Còn khi đèn chiếu đi xuống phía dưới sườn mặt, tất cả bóng đổ của ngũ quan đều trở nên rất ngắn. Bóng mũi và bóng tối dưới xương chân mày gần như biến mất, đôi mắt cũng được nhìn thấy rất rõ ràng.

Nhưng vì các bóng đổ đều bị lật ngược lên phía trên, thật giống như có mắt khói và son môi tự nhiên, tạo cho người ta một cảm giác ngớ ngẩn buồn cười. Đồng thời, vì sự khác thường này, cũng có một loại cảm giác đáng sợ tương tự hiệu ứng Uncanny Valley.

"Trước đây, khi tôi đứng trên sân khấu, tôi sẽ tự hỏi khán giả bên dưới rốt cuộc nhìn tôi như thế nào." Arthur dùng một giọng điệu rất phù phiếm nói: "Tôi sẽ hết lần này đến lần khác kiểm tra trang phục, tạo hình và cả ánh đèn trên sân khấu."

"Tôi chân thành hy vọng họ có thể cảm nhận được tất cả những gì tôi đã chuẩn bị cho họ. Tôi hy vọng mỗi giây đồng hồ họ nhìn thấy tôi đều là đáng cười, vui vẻ, bởi vì đó là công việc của Joker."

"Nhưng tôi luôn không thể khiến mọi người cười." Arthur khẽ lắc đầu. Hắn đưa một ngón tay đặt lên môi, dùng sức ấn môi dưới của mình xuống, cho đến khi lộ ra nướu răng. Hắn vẫn giữ nguyên tư thế đó mà nói.

"Sau này tôi hiểu ra, họ không cười không phải vì tôi không buồn cười, mà là vì họ căn bản không nhìn tôi. Họ không chú ý đến tôi, họ không chú ý đến bất cứ ai ngoài chính bản thân họ."

"Sau này tôi phát hiện, so với việc khiến người ta vui vẻ, việc khiến người ta sợ hãi đơn giản hơn nhiều."

Lần này, đèn chiếu đi đến ngay phía dưới khuôn mặt Arthur. Điều này khiến bóng đổ của cơ mặt hắn vừa vặn trùng hợp với hình mặt cười lớn được vẽ bằng vệt sáng trên mặt hắn. Khi hắn khẽ nhếch cơ mặt, lộ ra nụ cười, bóng đổ dưới xương gò má lan tràn lên phía trên, trông giống hai vết dao sắc bén.

"Cứ như vậy, tôi có thể hoàn toàn biến thành một Joker đáng sợ. Và tôi kinh ngạc phát hiện, những người trước đây căn bản không chú ý đến tôi mà không cười, giờ đây tất cả đều đổ dồn ánh mắt kinh hãi và sợ sệt lên người tôi. Cuối cùng họ đã nhìn thấy tôi."

Arthur khẽ ngẩng đầu lên, gương mặt tươi cười và hành động của hắn càng lúc càng khoa trương. Điều này khiến những người khác ở đó liên tưởng đến Schiller mà họ đã thấy trong ảo giác.

Lại là cái cảm giác kỳ dị không khớp đó. Joker rõ ràng đang cười, nhưng gương mặt tươi cười đó căn bản không có nửa phần ý cười, chỉ khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo và sợ hãi.

Tiếng thét chói tai, tiếng khóc, tiếng kêu thảm thiết. Arthur dang rộng hai tay, hoàn toàn ngẩng đầu lên, thật giống như đang đứng giữa sân khấu chào kết thúc buổi biểu diễn với mọi người. Hắn hoàn toàn tận hưởng khoảnh khắc này.

"Mọi người luôn cúi đầu nhìn về phía chính mình, nhưng lại căn bản không dám nhìn thẳng vào linh hồn dơ bẩn của mình. Họ chỉ nhìn thấy một khoảng trống rỗng."

"Còn tôi, chỉ là khiến họ ngẩng đầu nhìn tôi. Biến những sự chú ý vô nghĩa của họ thành những tiếng thán phục phát ra vì sợ hãi, trở thành một phần trong màn biểu diễn của tôi, khiến nhân cách họ vĩ đại hơn bản thân họ rất nhiều."

Bỗng nhiên, ánh đèn tắt. Arthur thu tay lại, kéo chặt vạt áo vest của mình, giống như chưa hề làm gì. Hắn nghiêng đầu, mũi giày da khẽ nhấp nhứ trên mặt đất.

"Những nghệ sĩ vĩ đại đều có một đặc điểm chung: họ sẽ dùng tác phẩm của mình để thao túng cảm xúc của người xem. Trong mỹ thuật, âm nhạc và vũ đạo, điều này thể hiện càng dễ hiểu, còn một số thì thâm nhập hơn, ví dụ như biểu diễn."

Ánh mắt Arthur lướt qua mấy người, lại lần nữa nhìn về phía màn hình phía trước nhất, nhìn biểu cảm của Balebat, rồi nói.

"Khi ngươi ở trong môi trường do người biểu diễn lựa chọn, bị ánh đèn do hắn thiết kế bao phủ, nghe thấy giọng nói của hắn, ngắm nhìn biểu cảm của hắn, ngươi liền trở thành một phần của màn biểu diễn, và chỉ có thể chịu sự thao túng của hắn."

Mọi nỗ lực biên dịch trong chương này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả trân trọng.