“Ta không phải người Gotham.”

Luật Vô Căn Cứ thứ nhất của Schiller: chín phần thật, một phần giả, hoặc chín phần giả, một phần thật.

“Ta đến từ một nơi vô cùng xa xôi, chỉ vì ta và Batman cùng nhau trải qua một cuộc lữ hành xuyên vũ trụ, nên chúng ta mới có thể tương ngộ.”

“Nơi xa xôi ấy vượt xa tưởng tượng về thời gian và không gian, không thể dùng bất kỳ thủ đoạn thông thường nào để đến được, và việc ta xuất hiện ở đây, tự nhiên là do được Batman mời.”

Giọng Peter vang vọng khắp tầng hầm trống trải của Batcave, Batman không lên tiếng, bởi vì hắn cũng muốn biết rốt cuộc kế hoạch của Peter là gì.

Nhưng rất nhanh, hắn sẽ phải hối hận vì quyết định này, bởi vì Luật Vô Căn Cứ thứ hai của Schiller là: Lỗi có thể thuộc về bất cứ ai, nhưng tuyệt đối không phải ta.

Batman đưa ra quyết định này, tự nhiên là bởi vì trong lòng hắn đã sớm có kế hoạch, mà mỗi kế hoạch được Batman dày công xây dựng đều phải bắt nguồn từ âm mưu của Joker.

Đại não Peter xoay chuyển nhanh chóng, nối kết từng manh mối mà hắn biết lại với nhau, ngoài việc thêm vào những lý giải của riêng mình, còn có một phần bịa đặt và liên tưởng nhất định.

Bởi vì Luật Vô Căn Cứ thứ ba của Schiller là: Ngoài sự nghiêm cẩn, còn phải xuất sắc.

“Trước khi ta đến đây, thành phố này vừa mới trải qua một trận hỗn loạn, kẻ chủ mưu tự nhiên là tên tội phạm siêu cấp khét tiếng Joker, hắn đã đoạt được một loại độc dược hóa học gọi là Titan, và tuyên bố sẽ dùng nó hủy diệt Gotham.”

Nhưng ngoài Batman ra, không ai biết những hành động rầm rộ ấy của hắn chỉ là vỏ bọc cho một âm mưu tà ác khác.

Quả nhiên, ba người trong nhà giam đều cau mày, Jason hoàn toàn không nhận ra rằng mình đang không ngừng nghiêng người về phía trước, với một thái độ quá mức chú ý để lắng nghe lời Peter nói.

Peter thoáng yên lòng, quả nhiên rất hữu dụng, Luật Vô Căn Cứ thứ tư của Schiller là: Không nói dối, chỉ thay đổi phương thức tự sự để tạo ra đủ sự chậm trễ.

“Kế hoạch tà ác nhắm vào Batman này không phải mới bắt đầu vài tháng trước, mà đã manh nha từ khoảng một năm trước.”

Peter nhìn chằm chằm mặt Jason, khiến Jason có chút mơ hồ, Peter trầm giọng nói: “Joker cần một con dao để xé toạc lớp áo giáp Dơi cứng rắn, gây ra tổn thương tinh thần thật sự cho Batman.”

“Hắn biết Batman có một ý chí lực cực kỳ mạnh mẽ, những tai nạn tầm thường căn bản không thể phá vỡ b���c tường phòng ngự kiên cố như tường đồng vách sắt trong tâm trí hắn, vậy Joker chỉ còn một lựa chọn duy nhất — cướp đi đứa con của một người cha.”

“Người được chọn cần có đủ vài đặc điểm sau: quan hệ thân mật với Batman, quanh năm theo sát bên cạnh Batman, cảnh giác không đủ, trạng thái tinh thần không đủ ổn định.”

Jason trừng mắt nhìn Peter đầy giận dữ, hắn biết Peter đang nói về mình, vừa định mở miệng phản bác, Peter đã ngắt lời hắn.

“Kỳ thật, không thỏa mãn những đặc điểm này cũng không sao, ai tự nguyện rời khỏi tổ ấm an toàn, thì người đó xui xẻo thôi.”

Jason mím môi không nói gì.

Làm sao hắn có thể không hối hận chứ? Khi đó nhất thời giận dỗi, lúc đi không những không mang theo bất kỳ vũ khí nào, ngay cả thiết bị liên lạc và tín hiệu cũng không mang theo bên mình, điều này không còn là bỏ nhà đi mà không mang tiền, mà là ngay cả một bộ quần áo cũng không mặc.

“Joker đã thành công.” Peter khẽ ngẩng đầu nói: “Nhưng hắn luôn sẽ thành công, chỉ cần hắn đợi đủ lâu, luôn sẽ có những người trẻ tu���i bất cẩn phạm sai lầm.”

Những cảm xúc kịch liệt vừa dâng trào trong lòng Jason hơi chút lắng xuống, hắn cảm thấy lời Peter nói rất có lý.

Nếu việc hắn bị bắt cóc thực sự là một âm mưu đã được Joker chủ mưu từ lâu, thì không phải hắn cũng sẽ là người khác, có ngàn ngày làm trộm, đâu có ngàn ngày đề phòng trộm.

Batman khẽ nhíu mày, hắn quả thực có chút hiểu biết về một số âm mưu của Joker, nhưng lúc ấy hắn không liên hệ sự mất tích của Jason với những chuyện khác.

“Trợ thủ mất tích, Batman nhất định sẽ tìm kiếm.” Lúc này, Peter chợt lóe linh quang, liên kết một sự kiện khác với điều mình đang kể.

“Joker đương nhiên không thể để Batman tìm thấy trợ thủ mất tích của hắn, hắn sẽ giấu kỹ cậu ta, nhưng đồng thời hắn sẽ để Batman tìm thấy một số người khác, một vài quả bom mà hắn đã sớm chôn giấu — những người lây nhiễm virus Joker.”

“Điều này cũng không đột ngột, Batman chỉ là trên đường tìm kiếm Robin của mình, ngẫu nhiên phát hiện một số bệnh nhân tâm thần với triệu chứng không rõ ràng, sau khi ph��n tích, phát hiện triệu chứng của họ có chút tương đồng với một khía cạnh nào đó của Joker.”

“Batman sẽ thận trọng đối xử với bất cứ thứ gì có liên quan đến Joker, vì thế hắn đã đưa họ đi, và điều này nằm trong dự liệu của Joker.”

Batman không lấy làm kinh ngạc với phân tích này, bởi vì hắn không ngại dùng ác ý lớn nhất để suy đoán Joker, trong những lần đối đầu giữa hắn và Joker, bất kỳ sự kiện nào tưởng chừng ngẫu nhiên đều có thể là sự sắp đặt tỉ mỉ, cả hai đều thấu hiểu lòng nhau như vậy, tự nhiên là hợp lý.

“Batman đưa những bệnh nhân này về căn cứ, nhưng không thể làm gì họ, dù họ đã nhiễm virus Joker, nhưng vẫn là những nạn nhân, Batman sẽ không áp dụng bất kỳ thủ đoạn vô nhân đạo nào đối với họ.”

“Nhưng hắn cũng không thể giải quyết virus Joker, hoặc có thể giải quyết được, nhưng chỉ là cần thời gian, và Joker sẽ không cho Batman thời gian, kế hoạch virus Titan được khởi động.”

Jason cau mày thật sâu, hắn phát hiện có một mạch ngầm mà hắn chưa bao giờ suy nghĩ kỹ lưỡng, dường như luôn quẩn quanh trong thành phố này, ảnh hưởng đến mỗi người.

“Joker cố ý gây ra náo động lớn, và Batman, để ngăn chặn Joker thực sự lợi dụng virus Titan tạo ra thêm nhiều tội phạm tà ác, hoặc khiến thành phố này rơi vào bất nghĩa, hắn chỉ có thể chọn cách ngăn chặn hành động của Joker trước.”

“Tiếp theo chính là cái bẫy lớn nhất — Joker đã chết.”

Penguin và Scarecrow đều cau mày, Penguin nhướng mày, vừa định mở miệng châm chọc, Scarecrow một tay nắm lấy lan can nhà giam nói: “Lúc ấy ta đã nghĩ, tên đó không dễ chết như vậy đâu, loại virus nào đó trong cơ thể hắn có những đặc tính vô cùng kỳ lạ.”

“Cho nên, khi nghe tin hắn chết, ta đã cố ý đi tìm tro cốt của hắn, muốn xem liệu có thể tách chiết loại virus đó ra không.”

“Ngươi đương nhiên không lấy được, bởi vì virus đã di chuyển rồi.” Peter thở dài, nửa thật nửa giả suy đoán: “Virus Joker có thể có rất nhiều, nhưng Joker thì chỉ có thể có một.”

“Ngoài ra, bất cứ người nào bị lây nhiễm virus Joker đều có khả năng trở thành Joker.”

“Vậy nên Joker đã chuẩn bị sẵn vài cơ thể người lây nhiễm virus để hồi sinh chính mình.” Penguin có chút kinh ngạc nói: “Hắn đi một vòng lớn như vậy làm gì? Hoặc là ngay từ đầu đừng chết, chết rồi lại hồi sinh có ý nghĩa gì chứ?”

“Những người lây nhiễm virus Joker đó quả thực là cơ thể hắn đã chuẩn bị, nhưng không phải lựa chọn tốt nhất của hắn.” Peter dừng lại, quay đầu nhìn về phía Batman.

Biểu cảm của Batman khiến mọi người có mặt ở đây hiểu rằng suy đoán trong lòng họ lúc này là đúng.

“Batman chính là cơ thể hồi sinh ưng ý nhất của Joker.”

Jason cảm thấy nghẹt thở trong nháy mắt, sau đó một nỗi sợ hãi lớn hơn ập đến, hắn lao đến trước lan can, hai tay nắm chặt lan can nhìn Batman hỏi: “Hắn ở trong cơ thể ông sao? Ông có thể nhìn thấy hắn, đúng không? Cho nên ông mới biết về tôi... tôi...”

Đối mặt ánh mắt bi phẫn của Jason, Batman chậm rãi gật đầu, và nhìn về phía bóng tối phía sau Jason, nơi một bàn tay tái nhợt đang vươn ra, không ngừng vẽ lên khuôn mặt Jason chữ cái kia.

Và Batman cũng rõ ràng cảm nhận được sự thôi thúc muốn làm như vậy của chính mình.

Jason đau khổ nhắm mắt lại, những ngón tay nắm chặt lan can bắt đầu trắng bệch vì mất máu.

“Ngươi nói cái gì?” Scarecrow không thể tin được mà nói: “Joker muốn hồi sinh trong cơ thể Batman sao? Hắn điên rồi...”

“Ngươi không nghĩ vậy sao?” Peter đánh thẳng vào điểm yếu.

Scarecrow nghẹn lời.

Đôi mắt Penguin xoay tròn một vòng, hắng giọng nói: “Chúng ta đều biết Batman mạnh mẽ, nhưng chúng ta sẽ không lựa chọn làm như vậy, bởi vì chúng ta biết, nếu xâm nhập vào cơ thể Batman, kẻ ở lại sẽ chỉ là Batman mà thôi.”

“Nhưng đối với Joker thì chưa chắc, nên điều này đáng để thử một lần, song điều kiện lại không đủ.” Peter lắc đầu nói: “Muốn đánh bại Batman về mặt tinh thần, chỉ nhiễm virus thôi là chưa đủ, hắn cần ít nhất hai yếu tố hỗ trợ.”

“Đầu tiên, Độc Tố Sợ Hãi.” Peter búng tay một cái, sau đó chỉ vào Scarecrow và nói: “Đây cũng là một loại độc dược hóa học có thể ảnh hưởng tinh thần, làm tan rã ý chí lực của con người, có thể giúp Joker chiếm được ưu thế lớn hơn về mặt tinh thần.”

“Ngươi đang nói chuyện mê sảng gì vậy.” Scarecrow nâng cao giọng nói: “Là ta dùng Độc Tố Sợ Hãi lây nhiễm Batman, liên quan gì đến Joker?”

“Làm sao ngươi biết điều đó không phải dưới ảnh hưởng của hắn?” Peter dang tay nói: “Tại sao tai họa mà ngươi lựa chọn gây ra lại không thể là con dao mà Joker đã sớm lên kế hoạch để đâm về phía Batman?”

“Sao có thể?!” Scarecrow gầm lên: “Đây là kế hoạch do ta thiết kế, cũng là do ta thực hiện...”

“Đừng tự dát vàng lên mặt mình nữa.” Penguin khinh thường chế giễu nói: “Ngươi bị tên điên kia lợi dụng còn chưa đủ sao? Bao nhiêu lần đều làm nền cho người khác rồi.”

“Hơn nữa, kế hoạch đó là tự ngươi thực hiện sao? Chỉ bằng phòng thí nghiệm cũ nát đó của ngươi, hay là hai cánh tay còn chẳng to bằng sợi lông mi của Batman mà cứ xoắn xuýt vào nhau?”

Scarecrow trừng mắt nhìn Penguin đầy giận dữ.

“Dù thế nào đi nữa, tai họa Fear Toxin chắc chắn nằm trong dự đoán của Joker, vẫn là câu nói đó, dù sớm hay muộn, chỉ cần hắn bằng lòng chờ đợi, ngày đó rồi sẽ đến.”

Peter nói tiếp: “Độc Tố Sợ Hãi tạo áp lực bên trong cho Batman, còn sự hủy diệt của thành phố Gotham lại tạo áp lực bên ngoài cho hắn.”

“Dùng ký ức về việc tra tấn trợ thủ của Batman làm lưỡi dao, mượn những áp lực không ngừng, đa chiều, mục đích của Joker chính là tra tấn Batman.”

“Nếu tinh thần Batman sụp đổ, vậy Joker có thể hoàn thành sự trọng sinh trên người hắn, còn nếu không lập tức sụp đổ, vậy Joker sẽ không ngừng quấy nhiễu và tra tấn hắn, khiến hắn không thể chuyên tâm đối phó với những tai họa hiện thực, cho đến ngày hắn phạm sai lầm.”

“Trong thành phố này, tai họa là vô tận, áp lực cũng vô tận, sợi dây thép cứng cỏi đến mấy cũng sẽ có ngày bị mài đứt, Batman cũng rõ ràng điểm này.”

“Vậy phải giải quyết thế nào đây?” Peter đặt ra nghi vấn, Luật Vô Căn Cứ thứ năm của Schiller là: Ít nói sự thật, hỏi nhiều câu hỏi, tưởng tượng của người khác chính là đáp án tốt nhất.

Penguin hừ hừ hai tiếng nói: “Hắn đương nhiên có cách giải quyết, hắn còn có cả một căn phòng đầy những kẻ xui xẻo nhiễm virus Joker kia mà, chỉ cần trong số họ có người hồi sinh thành Joker, nguy cơ của Batman chẳng phải được giải quyết sao?”

“Ngươi đúng là đồ ngu, ngươi chỉ nghĩ đến tầng thứ nhất thôi.” Scarecrow lập tức chớp lấy cơ hội mở miệng chế giễu nói: “Joker lẽ nào lại không nghĩ đến điểm này sao? Hắn chính là muốn Batman làm như vậy.”

“Giết người khác để cứu chính mình.” Scarecrow nở n��� cười lạnh lùng và nói: “Nếu Batman thực sự làm như vậy, thì hắn đừng nên tự xưng là siêu anh hùng, Kỵ Sĩ Bóng Đêm nữa, cứ lăn về Viện tâm thần Arkham đi.”

Cổ họng Jason khẽ động, hắn ngẩng đầu nhìn về phía Batman, hắn tuyệt đối không tin Batman sẽ làm như vậy.

“Batman đương nhiên không làm như vậy.” Peter khẳng định nói.

Ngay khi Jason vừa yên lòng, Peter kéo dài giọng rồi nói tiếp.

“Trên thực tế, ngay từ khi Joker tiến hành bước hành động đầu tiên, Batman đã có vạn toàn kế sách, và khi ta, mảnh ghép cuối cùng của trò chơi, bước chân vào đây, kế hoạch cuối cùng cũng có thể bắt đầu.”

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.