Batman suy nghĩ nhanh như chớp.

“Chúng ta có quyền lực có thể mắt nhắm mắt mở với một số giao dịch nhất định.” Những lời này có thể phân tích ra quá nhiều thông tin.

Batman đương nhiên rất rõ ràng quy tắc vận hành của đất nước này. Ở nước Mỹ, nguyên tắc của mọi cơ quan chấp pháp là duy trì trật tự, chứ không phải bảo vệ công lý.

Điều này về cơ bản cũng có thể dịch ra là: các cơ quan chấp pháp Mỹ bảo vệ lợi ích của những người hưởng lợi từ quốc gia, bởi vì trật tự xã hội chính là lợi ích quan trọng nhất của họ.

Những người mà họ bảo vệ đương nhiên sẽ trao cho họ quyền lực, nhưng quyền lực này không phải để bắt giữ chính họ. Vì vậy, đối tượng mà FBI bắt giữ có một danh sách những người được bảo vệ tuyệt đối, phía trên ranh giới này, không cho phép xâm phạm.

Chính vì đã có một ranh giới, nên tất yếu sẽ có không gian di chuyển lên xuống. Đã có không gian di chuyển, thì tất yếu sẽ có người dùng nó để giành lấy quyền lực lớn hơn.

Và cách thức để giành lấy loại quyền lực này không phải là bắt giữ ai, mà là lựa chọn không bắt giữ ai, mắt nhắm mắt mở với những sự việc lấp lửng ở ranh giới mong manh của pháp luật.

Nhưng để làm được điều này, tiền đề là họ có năng lực bắt giữ đối phương nhưng lại không làm.

Giống như một đồng nghiệp thâm niên có năng lực và bằng chứng để tố giác bạn lười biếng trong công việc, nhưng anh ta lại chọn không làm gì cả, bạn đương nhiên sẽ ghi nhớ ân huệ này.

Nhưng nếu là người mới đến hoặc không được yêu thích, bản thân bạn nói chuyện thì sếp cũng sẽ không tin lời bạn. Anh ta không tố giác, bạn chỉ cảm thấy đó là lẽ dĩ nhiên.

Vì vậy, yếu tố quan trọng nhất để đảm bảo mình có thể đạt được quyền lực trong không gian linh hoạt này, chính là uy tín của một người có thể bắt giữ tất cả mọi người.

Người Mỹ đã quen với việc FBI ngang nhiên, thô bạo xâm nhập mọi nơi, bắt giữ tất cả mọi người. Đôi khi FBI thậm chí còn cố tình làm như vậy, cốt để nhấn mạnh quyền chấp pháp tuyệt đối của mình, từ đó tạo dựng uy tín.

Lúc này Batman mới nhận ra, ảnh hưởng sâu sắc của thảm họa ở Gotham lần này còn nghiêm trọng hơn rất nhiều so với những gì anh tưởng tượng.

Bởi vì FBI lần đầu tiên chú ý đến, nhưng không làm được gì cả, đã đến đó, nhưng rồi lại ngậm ngùi rời đi.

Trên thực tế, việc FBI từ trước đến nay vẫn tránh né, không đả động đến những nơi như Gotham đã khiến nhiều người nghi ngờ. Nhưng chỉ cần giữ kín, không công khai, thì có thể nói là sự việc chưa nghiêm trọng hoặc chúng ta không để tâm.

Nhưng vấn đề khi làm như vậy là, hoặc là hoàn toàn phớt lờ, xem như không tồn tại. Một khi đã can thiệp, thì phải có tác dụng, nếu không chỉ là sự yếu kém.

Lần này FBI có thể xem là đã hoàn toàn yếu kém.

Amanda đã đưa ra một quyết định sai lầm. Khi Peter cung cấp manh mối cho cô, cô đã chọn phái người đến đó. Đương nhiên, họ biết họ muốn bắt những hoạt động mờ ám của quân đội, nhưng những người khác thì không biết.

Những gì họ thấy chỉ là FBI phái máy bay đến, điều tra một hồi rồi không nói gì cả mà rời đi. Sau đó cũng không phái một đống đặc vụ điên cuồng ập vào Gotham, bắt giữ tất cả những kẻ có liên quan, như cách họ vẫn thường làm trước đây.

Điều này giống như một tín hiệu yếu kém, mà mọi chuyện liên quan đến Gotham đều không chấp nhận được sự yếu kém.

Điều này cũng giống như đang chế giễu những kẻ đã cống nạp lợi ích cho FBI để đổi lấy sự bảo hộ. Ngươi trước mặt chúng ta vênh váo, đe dọa đủ điều, nói rằng chỉ cần chúng ta trả đủ lợi ích, ngươi có thể mắt nhắm mắt mở.

Nhưng bây giờ thì sao? Hóa ra trong lãnh thổ một quốc gia lại có một nơi mà chúng ta không cần giao bất cứ thứ gì, các ngươi cũng không quản được sao? Vậy nên những người thông minh đều đi đến đó, chỉ có chúng ta là kẻ ngu xuẩn bỏ tiền như rác?

Lời tuyên truyền của Penguin tương đối thành công. Hắn có bằng chứng xác thực: hình ảnh Batman ép buộc máy bay trực thăng của FBI và các thành viên tham gia xuất hiện trong Batcave trước đây, giống như viên đạn chí mạng, cuối cùng xuyên thủng đầu gã khổng lồ.

Vậy các cổ đông của WayneCorp thì sao? Batman nghĩ, trong tình cảnh này, họ sẽ phản ứng thế nào?

Truy cầu lợi nhuận là bản tính của thương nhân, huống hồ trong số họ, rất nhiều kẻ không đơn thuần chỉ là thương nhân.

Nếu bây giờ rất nhiều người nhận ra rằng Gotham thực ra chính là một vùng đất ngoài vòng pháp luật ngay trong n��i địa nước Mỹ, không chỉ là thiên đường của những tội phạm giết người cấp thấp, mà còn là thiên đường của các giao dịch tiền đen, giao dịch chính trị-tiền bạc, và trao đổi quyền lực, thì họ sẽ làm gì?

Đúng vậy, họ sẽ đến. Nhưng họ sợ chết, cần phải có người đảm bảo rằng nơi đây vẫn duy trì trật tự, thì họ mới dám đến.

Và khi họ đến, họ sẽ mang đến điều gì?

Đây là một vấn đề mà Batman thậm chí không cần suy nghĩ. Trên thế giới luôn có một FBI, vậy tại sao không thể là WayneCorp, một doanh nghiệp địa phương "có lương tâm"?

Sức cám dỗ của việc tạo ra luật lệ là quá lớn.

Nếu Gotham biến thành sân sau của những giao dịch xám trên toàn nước Mỹ, đặc biệt là sân sau của những giao dịch liên quan đến quyền lực, thì cho dù chỉ cần một phần nhỏ, cũng đủ khiến người ta trở nên giàu có tột độ.

Vì vậy, các cổ đông đã gần đất xa trời, cho dù đã chết, đã chôn, cũng phải bật nắp quan tài, đào lớp đất vàng lên, hô lớn: Bruce Wayne, anh làm tốt lắm!

Batman muốn nói điều này không phải do mình làm.

Nhưng anh thực sự không giỏi ăn nói, càng không giỏi giải thích. Hơn nữa anh biết, nếu Amanda đã nói đến đây, thì giải thích cũng vô ích.

Nhìn Bruce Wayne liên tục trầm mặc, Amanda có phần tuyệt vọng nói: “Chẳng lẽ anh muốn nói là anh không muốn trả bất cứ giá nào sao?”

Batman tiếp tục trầm mặc, nhưng thực ra là anh không biết nói gì, anh vẫn đang tự hỏi mọi chuyện đã đi đến bước này như thế nào.

Amanda vừa gật đầu vừa lùi lại hai bước, dang hai tay nói: “Anh biết nếu tôi không nhận được gì từ anh, thì tôi sẽ có kết cục thế nào mà?”

Batman cuối cùng cũng mở miệng: “Cô có thể đến Gotham.”

Amanda sững sờ.

Cô không thể tin được nhìn chằm chằm người đàn ông trước mặt, chưa bao giờ cô lại tỉ mỉ nhìn mặt anh như hôm nay.

Bruce Wayne rất đẹp trai, nhưng hiện tại trông càng đáng sợ hơn.

Trên thực tế, trong lòng Amanda và tất cả những người khác biết được thông tin này và dự định tham gia vào, sẽ không có người thứ hai nào ngoài Bruce Wayne có thể lên kế hoạch cho một hành động vĩ đại chấn động trời đất như vậy.

Nhưng điều này thực ra cũng có dấu vết, phải không? Wayne rất thành công trong lĩnh vực kinh doanh, cả thế giới đều biết anh ta tài giỏi đến mức nào. Vậy việc anh ta không muốn dừng lại ở một nhà khoa học và doanh nhân, mà còn muốn kiểm soát chặt chẽ hơn đất nước và thế giới này, cũng không phải là không thể hiểu được.

Nếu đây là một ván cờ được Bruce Wayne, một thiên tài siêu việt, dày công mưu tính trong hai mươi năm, thì ngoài việc đón nhận nó, họ còn có thể làm gì khác nữa?

Cánh tay Amanda buông thõng bên người, cô nói: “Không đơn giản như vậy đâu, Bruce, anh biết nó không đơn giản như vậy.”

“Tôi có thể đảm bảo cô rời khỏi đây còn sống.”

Nghe có vẻ vô cùng mê hoặc, Amanda nghĩ, nghe có vẻ không thể từ chối được. Ngay từ khoảnh khắc cô động lòng, Batman đã tính toán trước tất cả điều này.

Là con dê đầu tiên sa vào bẫy, hiện tại cô hoàn toàn không có lối thoát, bởi vì chính cô đã đi ngược lại phong cách phớt lờ Gotham mà FBI vẫn duy trì bấy lâu nay, chính lòng tham của cô đã gây ra cục diện hiện tại.

Quyền lực c�� thể khiến người ta phát điên, mất đi quyền lực sẽ khiến người ta càng thêm điên dại. Amanda không chút nghi ngờ ông chủ của mình sẽ muốn lấy mạng cô. Vậy nên việc sống sót trở thành một lựa chọn đủ sức cám dỗ.

“Đừng xem tôi là kẻ ăn xin, Bruce.” Amanda tiến lên một bước, đến rất gần Bruce Wayne, nhìn thẳng vào mắt anh nói: “Hãy cho tôi biết vị trí của tôi. Ít nhất sai lầm của tôi đã trở thành mảnh ghép cuối cùng trong kế hoạch của anh, anh không có quyền bỏ mặc tôi.”

Batman, người đã dần hiểu rõ mọi chuyện, hiểu được điều gì là hấp dẫn nhất đối với Amanda. Ngoài sự sống, cô ta chỉ muốn bắt siêu tội phạm.

Amanda nghe Wayne nói thế này: “Nước Mỹ sẽ có một cơ quan quản lý siêu nhiên trực thuộc Liên Hợp Quốc.”

Amanda tức thì trợn tròn mắt. Cô như thể lần đầu tiên thực sự hiểu rõ Bruce Wayne, hay đúng hơn là lần đầu tiên nhận ra rằng Wayne sở hữu thế giới này, và anh ta vốn dĩ phải như vậy.

Là một người lái con thuyền thực sự, anh ta dễ dàng quyết định tiền đồ và vận mệnh của mọi thứ, từ phương hướng ngọn hải đăng chiếu rọi cho đến nơi đi chốn về của một con người.

Hoặc anh ta thực ra vẫn luôn như vậy, chỉ là che giấu những tham vọng này dưới những hành vi điên rồ, cho đến khi ván cờ được định đoạt bằng một trận chiến sống mái.

Amanda hít sâu một hơi, quay đầu sang một bên. Thái độ yếu thế cho thấy cô chấp nhận sự sắp đặt đó. Cô xoay người lại, ngón tay vẫn đặt trên mặt bàn và nói: “Đây chỉ là khởi đầu thôi, Bruce. Kẻ bị cắt mất miếng b��nh lớn nhất chính là quân đội. Nếu anh không chịu nổi áp lực từ họ, thì tất cả đều vô ích.”

Batman vẫn im lặng. Amanda cuối cùng vẫn không nhịn được nhìn biểu cảm của Bruce Wayne, nhưng nó vẫn khó lường, u ám khó hiểu.

Quả nhiên là như vậy, Amanda có chút tuyệt vọng nghĩ, thái độ bất cần đời chỉ là vỏ bọc, tất cả mọi người đã bị lừa.

Batman đương nhiên biết anh không nên dùng thân phận Bruce Wayne để thể hiện phong thái của Batman, nhưng Bruce Wayne trong tình huống như vậy không nói nên lời. Đây hiển nhiên không phải lúc để nói chuyện phiếm lừa gạt qua loa.

Giả ngu giả ngơ vô ích, cũng không có thời gian để anh điều chỉnh hình tượng, tìm ra cách vừa giải quyết được vấn đề lại không phá hỏng hình tượng. Anh chỉ có thể áp dụng chiến lược bảo thủ nhất: giữ mặt lạnh và im lặng.

Batman cho rằng điều này không thành vấn đề, nhưng anh hiển nhiên đã xem nhẹ khả năng liên tưởng của con người.

“Được rồi, tên tự phụ.” Amanda thở dài nói: “Nếu anh có cách, tôi cũng sẽ không ảo tưởng.”

“Nhưng tôi xin nhấn mạnh lại với anh, có một số giao dịch được tiến hành dưới sự bảo hộ của quân đội. Mà quân đội không có quyền chấp pháp trong nước một cách công khai như chúng ta, nên họ coi trọng điều này hơn, và thủ đoạn của họ chắc chắn sẽ tàn bạo và quyết liệt hơn nhiều.”

“Hãy nghĩ xem anh có điểm yếu nào không, ngài Wayne. Hy vọng lần đầu tiên tôi đến Gotham không phải là để dự đám tang.”

Lần này, Batman đã suy xét đến vấn đề này chỉ nhanh hơn Amanda mười giây.

Sự kiện lần này anh nhất định đã đụng chạm đến miếng bánh của rất nhiều người. Mặc dù Batman tạm thời vẫn chưa biết mình đã đụng chạm như thế nào, nhưng không nghi ngờ gì nữa, không phải ai cũng là hổ giấy.

Batman bảo Amanda tìm cho anh một phòng an toàn. Anh gọi điện cho Gordon ở đó. Kết quả vừa mở điện thoại, liền nghe thấy một tràng tiếng bùm bùm, tiếng gió rít, tiếng la hét và tiếng đạn nổ vang vọng bên tai.

“Chuyện gì vậy? Gordon?… Gordon?”

“Xin lỗi! Batman! Tôi hiện giờ không tiện lắm!” Gordon gần như gầm lên.

Tim Batman thắt lại.

“Nói cho tôi biết chuy���n gì đang xảy ra! Gordon!”

“Rất khó để tôi giải thích cho anh!” Batman nghe Gordon hít sâu một hơi, rồi từ microphone truyền đến tiếng gầm giận dữ của vị Cảnh sát trưởng vốn luôn ôn hòa này.

“Hiện tại! Các trợ thủ của anh! Đang cướp áo choàng của anh trong thành Gotham!!!!!”

Tuyệt phẩm này, với bản dịch tiếng Việt, là tài sản riêng của truyen.free.