Thế nhưng, nói rằng chuyện này gây ảnh hưởng lớn cũng là sự thật không thể phủ nhận. Đại lão cấp bậc đa nguyên vũ trụ như Cyttorak thực sự không hề bận tâm đến chút năng lượng nhỏ bé ấy. Dormammu dù đã lâu mới được một bữa no nê, nhưng điều khiến hắn thỏa mãn hơn cả là về mặt tâm lý. Mephisto lợi dụng số năng lượng này để giải quyết một vài phiền toái ở Địa Ngục, nhưng cũng chẳng hề ảnh hưởng đến căn cơ của hắn. Sự cố này, đối với những đỉnh cao của đơn thể vũ trụ cùng các đại lão cấp bậc đa nguyên vũ trụ, thì ảnh hưởng không đáng kể.

Tuy nhiên, đối với những Ma Thần ở dưới cấp bậc đó, đây lại là một biến động long trời lở đất.

Đầu tiên, bởi vì số lượng kẻ bị tiêu diệt quá lớn, việc phân chia lại địa bàn trở nên hỗn loạn vô cùng. Ma Thần nào đó vừa bị tiêu diệt, thì những kẻ khác đã rục rịch muốn thôn tính địa bàn của hắn, mà Ma Thần láng giềng ở hướng khác cũng có ý định tương tự. Các Ma Thần may mắn còn sống sót đã tăng trưởng không ít lực lượng, chỉ cần một lời không hợp, liền phải động thủ đại chiến.

Để tranh đoạt chiến lợi phẩm và những địa bàn còn sót lại, các Ma Thần bắt đầu cuốn vào cuộc chiến điên cuồng. Kẻ nào tiêu hóa nhanh hơn, kẻ đó sẽ càng mạnh hơn, và có thể chiếm đoạt nhiều địa bàn hơn trong thời gian ngắn.

Sau cuộc giao tranh, những Ma Thần có khả năng thích nghi và tiêu hóa nhanh hơn sẽ sống sót, thôn tính thêm nhiều địa bàn, giành được lực lượng lớn hơn nữa. Số lượng Ma Thần trong vũ trụ này sụt giảm mạnh, nhưng chất lượng lại tăng lên cấp tốc.

Trong vũ trụ, ngành nghiệp Ma Thần đã tiến hành hợp nhất cực đoan; tái cơ cấu ngành nghiệp đã thúc đẩy khả năng thăng cấp; hệ thống lực lượng hình thành vòng tuần hoàn khép kín; chế độ phân phối lực lượng và sản xuất ngành nghề mới bắt đầu đi vào hoạt động, từ đó thể hiện tối đa ưu thế dịch vụ từ đầu đến cuối của Sanctum Sanctorum…

Nói một cách dễ hiểu là, gần đây đã xảy ra quá nhiều hỗn loạn, các Ma Thần vừa tu luyện, vừa đánh nhau, vừa chia cắt địa bàn, bận đến mức chân nọ đá chân kia. Lúc này, sự tiện lợi của Sanctum Sanctorum liền được thể hiện rõ.

Kẻ nào không hợp ý với kẻ nào, kẻ nào cần đàm phán lại với kẻ nào, kẻ nào đánh nhau xong cần người đứng ra hòa giải, thú cưng nhà ai biến mất, vũ khí nhà ai bị kẹt bên ngoài…

Một đám Ma Thần quây quần bên điện thoại, chờ Sanctum Sanctorum mở cửa để giải quyết những phiền toái đó cho họ.

Vào ngày lễ cắt băng khánh thành Sanctum Sanctorum, New York ngập tràn ánh nắng rạng rỡ. Trên bậc thang cửa Sanctum Sanctorum, sau khi Peter đặt xong máy ảnh, mọi người đã đứng thành một hàng. Ngay lúc máy ảnh chuẩn bị chụp, bên trong kiến trúc truyền ra tiếng động hỗn loạn, những tiếng la hét vang lên hết đợt này đến đợt khác.

Loki và Strange, những người đứng ở chính giữa, ngoảnh đầu nhìn lại. Những người còn lại cũng đồng loạt xoay người theo.

Một tiếng ‘vèo’, một chiếc điện thoại sượt qua trán Strange mà bay đi. Ngay sau đó, mười mấy chiếc điện thoại khác cũng bay ra từ cổng chính.

Peter thân hình linh hoạt, khom người một cái, tránh được một chiếc điện thoại đang lao về phía mình. Ngay lập tức xoay người, tránh được một chiếc điện thoại khác từ bên sườn bay tới. Stark phản ứng chậm hơn một nhịp, trực tiếp bị một chiếc điện thoại đập vào vai, khiến hắn loạng choạng một chút.

Steve chủ động ra tay, tóm lấy một chiếc điện thoại đang bay tới. Mọi người xúm lại, kết quả chiếc điện thoại đó đột nhiên bốc cháy dữ dội. Steve buông tay, mọi người lập tức tản ra. Chiếc điện thoại ấy lơ lửng giữa không trung, bên trong vọng ra tiếng Mephisto gầm lên: “Strange! Mở cửa!”

Một tiếng ‘Rắc’, một bức ảnh kỳ quái và ly kỳ liền xuất hiện trong máy ảnh.

Một nhóm người trông như Avengers nhưng lại pha tạp nhiều nhân tố kỳ lạ, đứng trước ống kính, ngẩng đầu nhìn một chiếc điện thoại đang bốc cháy. Peter vẫn còn cong eo chưa kịp đứng thẳng, Stark nghiêng người về phía trước, như thể sắp ngã nhào, Steve đang vươn tay về phía không trung, Strange che trán, Loki ngẩng đầu nhìn trời…

Trong bức ảnh, những người có sắc mặt bình tĩnh, không hề kinh ngạc trước biến cố, ngoại trừ Schiller, chính là Ghost Rider, người đang bị ép buộc tham gia sự kiện xã giao này.

Bức ảnh từ máy ảnh bay ra, bị làn gió nhẹ mát mẻ của New York thổi vào cửa sổ Sanctum Sanctorum, nhẹ nhàng bay đến và đậu trên bàn của Strange. Hắn dùng ngón tay nhặt lấy bức ảnh đó, bất đắc dĩ lắc đầu.

Lúc này, Loki cầm điện thoại đi vào, hắn nói: “Ta muốn chuyển nhà, khu chung cư ở Midtown đó thật sự chẳng ra gì, ta đã tìm được một căn nhà mới ở phía nam.”

“Chúc mừng ngươi thăng chức, khi nào thì mời khách đây?”

“Tuần sau, tuần này ta có việc.”

“Có việc? Chuyện gì vậy? Khách hàng lớn của ngươi chẳng phải nửa tháng sau mới tới sao?”

“Không liên quan đến công việc, là chuyện riêng của ta.”

Tại một khu chung cư ở phía Nam Manhattan, Thor, với lỉnh kỉnh hành lý lớn nhỏ, nhìn thấy người mở cửa chính là Loki, hắn kinh ngạc đến mức cằm suýt rớt, hắn nói: “Loki?? Sao lại là ngươi?! Ngươi chính là chủ nhà đó ư???”

Vừa nói, hắn vừa móc từ trong túi ra một tờ quảng cáo, hắn nói: “Quỷ thần ơi… ta đã tự hỏi sao tiền thuê ở đây lại rẻ như vậy…”

Loki dựa vào khung cửa, một tay vươn lên chạm đỉnh đầu, một tay chống eo, hắn nói với Thor: “Ngươi không phát hiện có gì khác lạ sao?”

Thor ngẩng đầu, quan sát Loki một chút, sau đó hắn chợt ngây người, dùng giọng không thể tin được mà hô lớn: “Ngươi… ngươi sao lại trở thành Hỏa Thần?!!”

“Thần chức của ngươi thăng cấp ư??? Ngươi…”

Loki cười lớn át đi tiếng Thor, hắn cười đến đau cả bụng, vừa cười vừa nói: “Thần chức của ngươi là gì nhỉ? À! Cái chuỗi tên đó dài quá, ta suýt không nhớ nổi, ha ha ha ha…”

“Chuyện này là sao? Sao có thể như vậy?! Ngươi làm sao… ”

Thế giới quan của Thor hoàn toàn sụp đổ.

Việc này còn phải nói từ hệ thống thần chức vô cùng độc đáo của Asgard.

Æsir sở dĩ được xưng là Thần là bởi vì họ thực sự có thể đạt được sức mạnh từ thần chức. Hệ thống độc đáo này, nếu muốn tìm hiểu cặn kẽ thì quá xa vời. Nói tóm lại, mỗi một thành viên của Æsir sau khi trưởng thành đều có thể đạt được một thần chức.

Thế nhưng thần chức cũng có phân biệt cao thấp. Lấy một ví dụ, Thần Vương Odin hiện tại có thần chức là Lôi Thần. Lôi Thần là thần vị cao nhất trong hệ thống thần chức của Asgard, nếu Thor kế thừa vương vị, thần chức của hắn cũng sẽ là Lôi Thần.

Mà thần chức của Thor, người chưa kế vị, là “Thần Khí Hậu và Gió Lốc”, còn đệ đệ hắn, Loki, lại là ‘Thần Dối Trá và Lừa Gạt’.

Quy luật chủ yếu của thần chức nằm ở chỗ, chức danh càng ngắn gọn, miêu tả càng trừu tượng, phạm vi quản lý càng không cụ thể, thì sẽ càng mạnh.

Giống như Thần Khí Hậu và Gió Lốc, thực chất là một thần chức phụ thuộc dưới hệ thống thần chức của Lôi Thần. Còn Thần Dối Trá và Lừa Gạt lại là thần phụ thuộc dưới hệ thống thần chức của Hỏa Thần.

Thần chức hoàn toàn không phải là bất biến, thần chức thay đổi chủ yếu có hai trường hợp. Một là Odin truyền ngôi cho Thor, một khi Odin truyền lại toàn bộ lực lượng của mình cho Thor, thì Thor tự nhiên cũng sẽ kế thừa thần chức của ông.

Trường hợp còn lại chính là giống Loki, đi theo sau hai đại lão để vớt vát chút lợi lộc. Sau khi tiêu hóa xong, thực lực cứng của hắn tăng lên một bậc, thần chức tự nhiên cũng sẽ thăng cấp.

Đương nhiên, Loki có thể dễ dàng thăng cấp thần chức như vậy, ngoài việc vị trí Hỏa Thần bị bỏ trống nhiều năm, không có đối thủ cạnh tranh, thì Odin còn khá hài lòng với công lao của hắn, do đó ra tay giúp hắn một tay cũng là nguyên nhân quan trọng.

Mà Loki cố ý tìm đến Thor, dụ hắn đến đây thuê nhà chủ yếu là vì, hiện tại, Loki là cấp trên của Thor.

Asgard là một dân tộc mà toàn bộ người dân đều là binh sĩ, do đó hệ thống chính trị của họ càng giống một quân đội. Thần chức cao là thống lĩnh, thần chức thấp là binh lính.

Mà trong cùng một cấp bậc thần chức, cũng do hướng quản lý khác nhau mà có sự phân cấp cao thấp. Thông thường, thần chức quản lý sức mạnh tự nhiên sẽ cao hơn các loại khác nửa bậc, điều này cũng do thuộc tính dân tộc của Asgard quyết định.

Cho nên, ban đầu, thần chức ‘Thần Khí Hậu và Gió Lốc’ của Thor vốn dĩ cao hơn ‘Thần Dối Trá và Lừa Gạt’ của Loki nửa bậc. Điều này thực ra cũng rất hợp lý, bởi vì Thor là trưởng tử, cũng là người thừa kế tương lai.

Vương thất Asgard từ trước đến nay đều như vậy, thần chức của người thừa kế vương vị sẽ cao hơn những người khác nửa bậc. Mà sau khi người thừa kế kế thừa thần chức tối cao, các vương tử khác mới có thể thăng cấp thành chính thần.

Nhưng tình huống hiện tại là, Thor bởi vì chọc giận Odin mà bị đày xuống trần gian, cũng vì thế mà bỏ lỡ sự kiện Knull ban phát ân huệ trước đó. Ngược lại, Loki được Odin rèn luyện cường độ cao, thực lực cứng đã đạt đến trình độ thần chức của một chính thần.

Mà Odin nhìn Strange cùng Ancient One hòa thu���n vui vẻ, thầy trò tương đắc, lại nhớ đến đứa con ngỗ ngược trong nhà mình, trong cơn tức giận, liền b���t chấp truyền thống của Asgard, trực tiếp để Loki nắm giữ thần chức Hỏa Thần.

Mà sau khi nắm giữ thần chức Hỏa Thần, điều đầu tiên Loki làm, đương nhiên là đến chọc tức Thor. Thor quả thực sắp phát điên vì hắn chọc tức.

Thor là một vị thần Asgard vô cùng truyền thống, hắn vô cùng tôn sùng bộ quy tắc tấn thăng tước vị, thần chức của Asgard. Hắn sở dĩ tự xưng là ‘Chiến sĩ Anh Dũng nhất Asgard’ cũng là vì thần chức của hắn là cao nhất trong số những người cùng thế hệ.

Hắn cho rằng thần chức của mình là do chiến công mà đổi lấy, hắn vẫn luôn cảm thấy chiến công của mình không hổ danh người thừa kế Asgard, và trong số những người cùng thế hệ, không thể nào có ai vượt qua hắn.

Nhưng hiện tại, một sự thật tàn khốc bày ra trước mắt hắn: Loki, kẻ có thực lực chiến đấu yếu nhất trong số những người cùng thế hệ, ở Asgard có thể được gọi là một pháp sư yếu đuối mong manh, đã đi trước hắn một bước, trở thành chính thần.

Cũng trở thành chính thần đầu tiên trong số những người cùng thế hệ.

Sự khác biệt giữa chính thần và phụ thuộc thần đâu chỉ là khác nhau một trời một vực. Hệ thống chính trị của Asgard càng gần sát với quân đội, cũng có nghĩa là cấp trên có quyền kiểm soát tuyệt đối đối với cấp dưới. Một khi chống đối cấp trên, liền có khả năng bị Heimdall trục xuất.

Hiện tại, Loki, kẻ mà khi đánh trận chỉ có thể đứng ở phía sau, lại trở thành cấp trên của Thor, người anh dũng xông pha trận mạc. Thor hoàn toàn không thể chấp nhận điều này.

Loki nhìn thấy Thor bên ngoài cửa nghẹn đến mức mặt đỏ bừng, gân xanh nổi đầy cổ. Hắn tựa vào khung cửa, ngữ khí nhẹ nhàng nói với Thor: “Sao vậy? Ngươi muốn đánh ta một trận sao? Như những lần trước ta đùa ngươi vậy ư?”

“Nhưng đáng tiếc, ngươi không làm được đâu…” Loki nhìn vào mắt Thor, ánh mắt hắn trở nên có chút lạnh băng, hắn nói: “Hiện tại, ngươi không có thần lực, cũng không có vũ khí. Quan trọng hơn, ngươi cũng không có quyền lợi này. Ta không còn là bộ hạ của ngươi nữa…”

Thor cắn răng, thốt ra vài chữ từ miệng: “All-Father bất công…”

Ánh mắt Loki càng ngày càng lạnh, nụ cười trên mặt hắn dần biến mất. Quanh cơ thể hắn lập lòe những vòng phù văn được cấu thành từ chữ viết Asgard – đó là tiêu chí của một chính thần. Hắn nói với Thor: “Ngươi thật là một kẻ ngu xuẩn. Dù ngươi có thể lý giải một chút lời nói của All-Father, thì cũng sẽ không có cơ hội để ta ở đây châm chọc ngươi.”

Hắn nghiêng người, vươn tay, làm một động tác mời Thor vào nhà, sau đó nói: “Muốn vào xem nơi ta ở không? Khu chung cư cao cấp ở khu nhà giàu Manhattan đấy. Còn ngươi thì sao? Hay là cái túp lều ở khu ổ chuột nào đó?”

“Ngươi không chỉ là một vị thần thất bại, mà còn là một kẻ thất bại.”

“Đây chính là ngươi, Thor. Cái dũng mãnh mà ngươi tự cho là có đều đến từ thân thể All-Father ban cho ngươi. Những vinh dự mà ngươi tôn thờ cũng chẳng qua là lòng đồng tình và thương hại mà mọi người dành cho ngươi khi ca ngợi Thần Vương Odin…”

“Mọi thứ ngươi tự hào, đều đến từ sự thiên vị của All-Father dành cho ngươi. Mà một khi ngươi khiến Người thất vọng, không còn đặc quyền này nữa, ngươi sẽ chẳng là gì cả.”

Đôi mắt Loki dưới bóng lông mày càng thêm hung ác nham hiểm. Hắn nhìn Thor nói: “Thừa nhận đi, từ đầu đến cuối, ngươi đều là một kẻ thất bại, huynh trưởng ạ.”

Hắn nhấn mạnh từ cuối cùng, sau đó ‘rầm’ một tiếng đóng sập cửa phòng lại.

Loki xoay người trở vào, đi được hai bước, dừng lại bên cạnh huyền quan. Ánh mặt trời từ cửa sổ kính lớn đối diện chiếu vào trong nhà, nhưng lại không chiếu lên người hắn. Yết hầu hắn lên xuống kịch liệt, cả người hắn đều run rẩy.

Vài chục giây sau đó, hắn thở ra một hơi, sau đó chống một tay lên vách tường, từ từ siết chặt thành nắm đấm.

Cũng chẳng biết vì sao, hiện tại hắn rất muốn gặp Frigga, rất muốn nhìn thấy mẫu thân của mình, rất muốn trở lại căn phòng ngủ mà hắn từng cảm thấy vô cùng buồn tẻ, vô vị kia.

Bỗng nhiên, hắn nghe thấy tiếng gõ cửa từ phía sau, tiếng ‘thùng thùng’ vang vọng khắp căn phòng. Loki không thể tin được mà quay đầu lại, hắn nghe thấy giọng nói nặng nề của Thor truyền đến từ bên ngoài cửa: “Mở cửa! Ta muốn thuê nhà!”

Nguyên tác dịch này được bảo hộ toàn vẹn bởi truyen.free.