Penguin, một tên tội phạm cùng hung cực ác.

Nếu trong mấy chục năm cuộc đời tội lỗi, hắn chưa từng một khắc ý thức được hành vi của mình rốt cuộc đang gây tổn hại cho ai, thì hắn định sẵn sẽ chẳng bao giờ đứng cùng tầng lớp dân chúng thấp kém. Dù cho vì cục diện mà tạm thời thỏa hiệp, cuối cùng hắn nhất định vẫn sẽ chọn phản bội.

Bởi vậy, Bruce trước nay chưa từng có ý định đẩy hắn về phía tầng lớp thấp kém – lỡ đâu hắn không cẩn thận chết trên con đường cách mạng, vậy chẳng phải thành anh hùng của những kẻ tàn tật sao?

Thế nên, Bruce đã thiết lập một cơ chế sàng lọc cho Penguin – cố tình tạo ra một vùng trũng về chỉ số thông minh xung quanh hắn.

Nếu không nói sao Joker và Batman mới là đối thủ xứng đáng nhất? Khi đối đầu, họ xuất sắc tuyệt vời; khi phối hợp, lại cùng tạo nên kỳ công.

Toàn bộ quá trình vụ án Anderkin do Joker thiết kế, kỳ thực cũng là một hình thức sàng lọc.

Dân chúng không phải ai cũng không có đầu óc, chỉ là số lượng quá đông. Chỉ cần lừa gạt được một bộ phận những kẻ kém hiểu biết là đủ sức tạo nên một làn sóng dư luận mạnh mẽ.

Một bộ phận người nhận ra, những tên bắt cóc hung tàn mới là căn nguyên của mọi bi kịch. Đây chẳng qua là một âm mưu khủng bố khác, kẻ duy nhất đáng bị trừng phạt chỉ có những tên tội phạm.

Một bộ phận khác lại cho rằng, Bruce quả thực chưa chuẩn bị kỹ càng, nhưng ít nhất hắn đã đứng ra, như vậy còn mạnh hơn rất nhiều người không chịu ra mặt. Hắn không đáng phải chịu trách móc nặng nề đến vậy.

Một bộ phận người khác nữa thì chẳng nhận ra điều gì, chọn cách 'đánh mỗi người năm mươi gậy' – tức là dù tội phạm có sai, nhưng Bruce cũng chẳng tốt đẹp gì hơn.

Cuối cùng, một bộ phận người lại cho rằng, Bruce chính là vì thù oán cũ mà cố ý buông tay, nhằm hại chết Anderkin. Loại người thừa cơ hôi của lúc nhà cháy như vậy còn ghê tởm hơn cả tội phạm.

Chắc chắn có người sẽ cảm thấy, liệu có thật sự tồn tại loại người "nghịch thiên" như vậy không?

Trên thực tế, loại người này có lẽ chỉ chiếm mười phần trăm tổng dân số, nhưng những kẻ càng không động não lại có tư tưởng cực đoan thì tiếng nói lại càng lớn. Mười phần trăm dân số có thể tạo ra ba mươi phần trăm động tĩnh.

Còn loại người thứ hai – phái 'đánh năm mươi gậy' dao động – khi nghe thấy tiếng nói này, liền cho rằng toàn bộ xã hội đều nghĩ như vậy. Thế là họ cũng thuận theo số đông mà thay đổi quan điểm, hùa theo dư luận chỉ trích Bruce. Lúc này, tổng số người đã lên ��ến ba mươi phần trăm, và âm lượng cũng đạt tới năm mươi phần trăm.

Ngay cả khi hai loại người lý trí khác không hề dao động và kiên trì lên tiếng, đó cũng chỉ là một nửa đối một nửa âm lượng, cuối cùng chắc chắn sẽ gây ra tranh cãi long trời lở đất.

Khi làn sóng dư luận dâng cao, càng ngày càng nhiều người tham gia. Tiếng nói của loại người ngu ngốc cuối cùng một người bằng ba, phái dao động liên tục gia nhập, trong khi phái lý trí vẫn trước sau như một. Như vậy, cuối cùng tiếng nói phi lý trí tất nhiên sẽ ngày càng lớn.

Tiếng nói phi lý trí càng lớn, càng nhiều người sẽ gia nhập vào phái phi lý trí, cho đến khi hoàn toàn lấp đầy bong bóng dư luận.

Đây là lý thuyết cơ bản về sự lan truyền tin đồn, cũng là nguyên lý phương pháp mà Joker mỗi lần dùng để làm tổn hại danh tiếng Batman.

Lần này cũng tương tự, nhưng điểm khác biệt là Batman mà hắn đối mặt lại 'biết nói' và lòng dạ hẹp hòi.

Quan trọng nhất chính là lòng dạ hẹp hòi.

Batman thực chất có rất nhiều cách xoay chuyển dư luận. Một đại tư bản như hắn lẽ nào lại kém hiểu biết về thao túng dư luận hơn Joker chân đất sao? Nếu hắn muốn, hệ thống truyền thông của WayneCorp đủ sức đảo ngược dư luận chỉ trong một đêm.

Hắn không làm vậy, là bởi vì hắn chẳng bận tâm đến việc đại chúng nhìn nhận hắn thế nào. Dù họ cho hắn là tội phạm, hay cho rằng hắn cần bị trừng phạt, hắn chỉ cần làm những gì mình kiên trì. Hắn không cần lòng dân, cũng không để ý họ nghĩ gì.

Nhưng Bruce lại minh bạch sức mạnh của dân chúng hơn hẳn tuyệt đại đa số Batman khác, hơn nữa, hắn lòng dạ hẹp hòi.

Bởi vậy, Bruce đã chọn cách bám víu lấy Penguin, vì hắn biết Joker chướng mắt nhất chính là loại tên béo chết tiệt trong mắt chỉ toàn tiền bạc như Penguin. Bruce vừa "đổ tội", Penguin dù sao cũng như thêm một mảng vải thô lên tấm gấm hoàn hảo của kế hoạch Joker, khiến Joker ghê tởm một phen.

Khi hắn "đổ tội", làn sóng dư luận lại một lần nữa dâng cao. Theo nguyên lý đã nói ở trên vận hành một lần nữa, những gì còn lại chỉ là tiếng nói phi lý trí nhất.

Còn ở bờ biển phía Đông, những kẻ phản trí tuệ nhất chính là Bạch Tả.

Nếu nhất định phải dùng từ ngữ chính xác hơn để miêu tả nhóm người Bạch Tả này, có lẽ có thể gọi họ là ‘động vật thần kỳ’ – thực sự thần kỳ, nhưng lại chẳng giống con người cho lắm, hoặc cũng có thể nói là chẳng làm được tích sự gì.

Đặc điểm lớn nhất của họ là vĩnh viễn không biết thế nào là "nhập gia tùy tục", vĩnh viễn đặt lý luận và chủ nghĩa lên trên những nhu cầu cơ bản của đa số người. Nói tóm lại, họ sống dựa vào việc biện hộ.

Một cá nhân Bạch Tả có thể gọi là kẻ ngốc, nhưng một đám Bạch Tả chính là một cái hố phân rõ rành rành.

Dù biết rõ là hố phân, Penguin cũng phải nhảy vào.

Nếu Penguin vẫn còn là thị trưởng có thực quyền, thì đương nhiên hắn có thể không màng việc những người này có ủng hộ hắn hay không. Nhưng vụ nổ súng vào Bruce Wayne đã chọc giận tầng lớp thượng lưu, khiến địa vị của hắn tụt dốc không phanh, thậm chí còn nguy hiểm đến tính mạng.

Vì thế, đám người ủng hộ cuồng nhiệt này trở thành cọng rơm cứu mạng duy nhất của hắn, bởi vì không dùng họ thì cũng chẳng còn ai khác.

Nhưng trở thành lãnh đạo của phe Bạch Tả thì lại không hề đơn giản như vậy. Cobblepot vốn xuất thân từ Tứ Đại Gia Tộc, để hắn lãnh đạo đám người này, chẳng khác nào bắt hắn phải ngậm đầu ăn phân.

Việc Bruce làm tương đương với việc ném Penguin vào hố phân, khiến hắn vì giữ mạng sống mà không thể không trở thành một con giòi biển phân cuồng loạn, lại còn phải ứng khẩu sáng tác ra ‘luận về lý do phân ngon miệng và sự cần thiết của việc ăn phân’ giữa núi phân biển phân.

Quan trọng hơn là, phân vẫn là phân, hố phân chẳng thể đào ra vàng, cũng không nắm giữ được kỹ xảo chia phân. Khả năng lớn nhất chính là trở thành thủ phạm gây ra vụ nổ hố phân.

Sau khi xác định Penguin đã lún sâu vào hố phân, Bruce đốc thúc Peter nhanh chóng rút lui, bởi vì hắn biết, Penguin căn bản không có tài năng để "nhả kén thành bướm" tạo dựng danh tiếng trong hố phân Bạch Tả. Bởi vậy, nếu không có gì bất ngờ, hố phân sắp nổ tung.

Năng lực lãnh đạo của Penguin không tệ, nhưng đáng sợ nhất là cái tâm cao ngất mà mệnh lại mỏng như tờ giấy. Hắn không nỗ lực để tự mình chìm trong phân, nhưng chỉ cần một nỗ lực ấy, phân sẽ nhấn chìm cả Gotham.

Sự việc là thế này: Penguin vẫn không từ bỏ kế hoạch tranh giành trận địa dư luận của mình. Sau khi cố gắng phối hợp, hắn vẫn tổ chức một đoàn biểu tình, theo Hell’s Kitchen tiến về Manhattan để tuần hành kháng nghị.

Nhưng đừng quên, hiện tại hai thành phố đã dung hợp, địa hình hoàn toàn khác biệt. Nhóm người này lại không phải những kẻ sẽ xem bản đồ để định tuyến trước. Họ thường đi đâu thì tính đó, mệt mỏi thì ngồi ngay tại chỗ. Trong không khí "chính trị chính xác" đang thịnh hành ở New York, chẳng ai dám động vào họ.

Vì thế, bước đầu tiên họ đã đi nhầm. Vốn dĩ nên đi thẳng đến Manhattan, nhưng đi mãi rồi lại vòng nửa vòng Brooklyn.

Bản thân Brooklyn cũng có nhiều người rảnh rỗi. Vừa nghe nói đi kháng nghị, chẳng cần biết kháng nghị cái gì, cứ gia nhập là xong chuyện.

Người càng đông thì càng hỗn loạn. Ai nấy đều thuận theo số đông, cho rằng người dẫn đầu đã hiểu rõ. Nhưng người dẫn đầu cũng chẳng quen đường, cứ đi mãi rồi lại đến Queens, nơi giáp với Brooklyn.

Người dân Queens thì lại càng "quan trọng" hơn. Vừa nghe nói vừa là bảo vệ môi trường, vừa là bảo vệ động vật, lại là LGBT, lại là thỉnh nguyện cho thị trưởng, chẳng phải phải hóng cho ra trò sao?

Người càng lúc càng đông, chẳng mấy chốc đã đi xuyên qua Queens.

Mà giữa khu Queens và Bronx, một phần sông Hudson đã nhập vào sông Gotham. Hai bên sông Hudson, giữa hai khu vực này, chính là những người sống hai bên sông Gotham.

Ai cũng biết, Gotham có hàng ngàn vạn vụ án hung ác, hai bên bờ sông chiếm một nửa. Những người châu Âu đầu tiên đặt chân lên Gotham mang theo người hầu, thủy thủ, sau này là nô lệ da đen và tội phạm trốn thuyền, đa phần đều chọn sống dọc sông. Nơi đây chính là Gotham thực sự.

Nói vậy thì, Gotham cũng có những đoàn thể tiên phong, tổ chức các hoạt động thường nhật. Vừa nghe đến việc đi bờ sông là họ lắc đầu như trống bỏi. Batman khi đi bờ sông để trấn áp tội phạm còn phải xem lịch trước khi ra cửa. Ngay cả Joker chọn nạn nhân cũng không chọn người ở khu này, hắn thậm chí còn không 'được' nơi đây!

Hôm nay trời đẹp, vạn dặm không mây, mặt trời lên cao. Dọc đường, đoàn người giơ biểu ngữ gào thét, xe cộ bóp còi inh ỏi, xe mô tô rồ ga ầm ĩ. Người lớn la hét, trẻ con ồn ào, những người bán h��ng rong đẩy xe đồ ăn theo sau. Đoàn tuần hành đông nghịt cứ thế tiến dọc bờ sông Gotham.

Dọc đường gặp những cư dân Gotham sống tạp nham ở Brooklyn, Queens – đám người thích hóng chuyện đã từng cung cấp hậu cần cho đoàn tuần hành – vừa thấy hướng đi của họ, liền không quay đầu lại mà cất bước chạy trối chết. Hóng chuyện thì đáng quý, nhưng mạng sống còn quý giá hơn.

Khi đoàn tuần hành dài khoảng hai kilomet, đông nghịt người, lề mề tiến vào khu vực Gotham, cư dân Gotham đều choáng váng.

Người Gotham lão luyện nào đã từng thấy cảnh tượng này? Bình thường, taxi còn không dám vào đây, những phần tử khủng bố mang theo sáu mươi pound thuốc nổ còn thà rằng đi đường vòng.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Đối diện gặp Godzilla à?

Đoàng! Đoàng! Ầm!

Những ô cửa sổ nhỏ mang phong cách châu Âu với nhiều màu sắc khác nhau từng cái một được đẩy ra. Những người Gotham tò mò thò đầu ra ngó nghiêng, nhìn đoàn tuần hành trên đường như thể đang xem động vật quý hiếm.

Một thanh niên da đen gãi gãi đầu, rồi thấy bà hàng xóm bên cạnh – một lão thái thái bảy tám chục tuổi đầu bạc trắng – từ trong phòng xách ra một khẩu súng tự động, nhắm thẳng xuống dưới lầu, rồi bóp cò.

Tháp tháp tháp tháp tháp tháp!

Đạn bay xối xả như mưa trút, không có mục tiêu cố định, bắn phá mặt đất làm từng đợt bụi mù bốc lên. Đoàn người biểu tình điên cuồng la hét bỏ chạy, còn bà lão kia thì vẻ mặt đầy ngạc nhiên.

Trời đất ơi! Là người thật!!!

Những người khác cũng vẻ mặt không thể tin được, sau đó như thể nhặt được báu vật, nhanh như chớp nhảy về phòng, lấy ra một đống súng ống đạn dược – còn đầy đủ hơn cả Sở cảnh sát Gotham – rồi ném về phía đám đông.

Đường phố trong nháy mắt biến thành địa ngục trần gian, tiếng kêu thảm thiết không dứt bên tai. Những người khác tan tác như ong vỡ tổ, còn không ít kẻ nhảy xuống sông Gotham để lẩn trốn.

Còn ở trên mái nhà, tại khúc quanh của con phố, một bóng người tóc đỏ bò lên mái nhà dọc theo cầu thang bên ngoài, rồi bước đến mép mái nhà, kinh ngạc cầm bộ đàm nói với đầu dây bên kia: “Chết tiệt, không phải nói là nhiệm vụ lẻn vào sao?! Sao bên kia lại đánh nhau rồi?!”

Nữ đặc vụ nấp sau cánh cửa sân thượng, cầm bộ đàm gầm lên: “Coulson, anh đang làm gì vậy?! Anh đã hủy hoại nhiệm vụ của tôi! Tôi đã tìm thấy dấu vết của hắn, chỉ còn một bước nữa là bắt được hắn!”

“Không phải tôi!” Giọng Coulson truyền đến từ bộ đàm, hơi mang vẻ ủy khuất, hắn nói: “Tổng bộ không nhận được nhiệm vụ chi viện hỏa lực! Nhiệm vụ truy bắt Iron Man tà ác chỉ có mình cô chấp hành, tổng bộ chỉ cung cấp chi viện thông tin!”

“Vậy phía trước là cái quái gì?!”

Natasha lấy ra một chiếc máy bay không người lái nano rồi ném ra ngoài, sau đó mở màn hình thiết bị liên lạc trên cánh tay, đồng thời kết nối với đường truyền tổng bộ. Cảnh tượng tiếp theo xuất hiện trên màn hình khiến tất cả mọi người kinh ngạc đến sững sờ.

Chỉ trong vỏn vẹn hai mươi giây, toàn bộ đường phố không còn một ngọn cỏ, nền đất sụt lún ít nhất hai mét – đến cả không quân Mỹ đến cũng phải cam bái hạ phong.

Đợi đến khi cuộc oanh tạc kết thúc, Natasha thò đầu ra từ phía sau căn nhà, trợn mắt há hốc mồm nhìn con phố một mảnh hỗn độn, rồi t��� từ nói vào bộ đàm: “Anh chắc chắn là anh không cung cấp chi viện hỏa lực? Cái này…”

Nàng vừa ngẩng đầu lên, liền bốn mắt nhìn nhau với một đôi mắt nâu đầy vẻ khiếp sợ.

Stark! Đừng chạy!!!

Nữ đặc vụ nhanh chóng đuổi theo, Stark cũng vội vàng quay người bỏ chạy.

Đột nhiên, cả hai người cùng lúc phanh gấp.

Ầm!!!!

Cả hai đều bị vụ nổ hất văng ra ngoài.

Chỉ tại truyen.free, quý độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.