Mái tóc đen, đôi mắt xanh thẳm, khuôn mặt tuấn tú, vóc dáng cân đối cường tráng, ánh mắt sắc sảo đầy trí tuệ – đó là những đặc điểm ngoại hình tiêu biểu của Batman. Đối diện với người này, chắc chắn hắn là Batman, hoặc ít nhất cũng là Bruce Wayne.

Điều này khiến Joker lúc này cảm thấy như bừng tỉnh, nhìn Batman với vẻ cợt nhả.

Tiếng hét chói tai mà hắn vừa nuốt vào như dính kẹo, mắc nghẹn trong cổ họng, khiến Joker ho khan vài tiếng lớn.

Batman nhìn chằm chằm hắn.

Joker hổn hển thở dốc một lúc lâu, mới ngẩng đầu trừng mắt nhìn Batman nói: “Còn ngây người ra đó làm gì? Lấy máu đi!”

Batman xoay người đi về phía dụng cụ.

Joker lại lớn tiếng gọi: “Quay lại!”

Batman quay đầu nhìn hắn, Joker đưa tay chỉ về phía bên cạnh: “Lấy máu của hắn đi!”

“Ta không có dùng thuốc!”

“Đồ khốn nạn, ta cũng không dùng!”

Hai người một trái một phải đồng loạt quay đầu nhìn nhau, nét mặt họ cực kỳ giống nhau — ‘Mày khốn nạn, sao lại có thể không dùng chứ?!”

Cả hai lại đồng loạt quay đầu trừng mắt nhìn Batman.

Bước chân Batman dừng lại, nhưng rồi vẫn đi đến bên dụng cụ, cầm một ống tiêm khác để lấy máu Bruce. Bruce nhìn hắn bằng ánh mắt vô cùng tổn thương và không thể tin được.

“Thuốc mê tiêm vào tĩnh mạch của ngươi sẽ còn sót lại một phần trong máu. Ta cần kiểm tra máu để đảm bảo ngươi có thể th��i trừ chúng ra ngoài trong thời gian an toàn.”

“Ta đã nói gì! Ta đã nói gì cơ chứ!!!” Joker lập tức vênh váo, thò đầu ra khỏi song sắt, rướn cổ gọi về phía Bruce đối diện: “Ta đã bảo là ngươi có dùng mà!”

Bruce “hừ” một tiếng, lắc đầu nói: “Ngươi hoàn toàn không hiểu dược lý học. Thuốc mê tiêm tĩnh mạch không hề chứa thành phần gây ảo giác. Dù hiện tại trong mạch máu ta có đến tám mươi phần trăm thành phần gây tê thì cũng không thể sánh bằng một nửa lượng thuốc phiện của ngươi đâu, đồ nghiện!”

Joker kinh ngạc.

Chính mình thế mà lại bị Batman mắng!

Hơn nữa là vì dùng thuốc!

Điều kỳ quái nhất là vì dùng thuốc!

Ngươi có thể mắng ta tà ác vì những vụ nổ chấn động toàn thành mà ta gây ra, ngươi cũng có thể kịch liệt lên án ta là kẻ điên vì những “tác phẩm nghệ thuật” ta sáng tạo, nhưng sao ngươi lại có thể mắng ta chỉ vì nghi ngờ ta dùng thuốc chứ?

Quan trọng hơn là ta khốn nạn này không dùng!

Joker hung tợn trừng mắt nhìn Bruce nói: “Đây chẳng phải là vị thám tử vĩ đại đạt điểm tuyệt đối môn dư���c lý học của chúng ta sao?! Những kiến thức ngươi học không cho ngươi biết rằng ngoài việc nhìn thấy ảo giác, những kẻ nghiện thuốc thực sự còn có phản ứng ở tứ chi sao? Có muốn ta nhảy cho ngươi xem một điệu không?”

“Ngươi quá xấu xí, đừng làm ô uế mắt ta!”

Batman thật sự không nhịn được liếc nhìn Joker bằng khóe mắt.

Joker dùng tay che kín hai mắt mình.

Sau đó hắn chĩa mũi nhọn vào Batman: “Ng��ơi tìm đâu ra cái tên thanh thiếu niên ngông cuồng như vậy? Hay là hắn là con của ngươi?!”

“Ha, ngươi nghĩ hắn là cha ta sao? Ngoài việc vô học và vô nghề, mắt ngươi còn kém đến mức nào nữa? Hay là ngươi nghĩ khóe miệng vểnh lên như cái xẻng đó giúp ngươi lọt vào phạm vi bảo hộ của Đạo luật Romeo và Juliet?”

Joker trừng mắt nhìn Batman, Batman thì nhìn chằm chằm Bruce.

Bruce hệt như một thiếu niên thực thụ, hừ một tiếng từ mũi, dang hai tay ra đẩy đẩy về phía trước, rồi thu tay lại quay người nói: “Được rồi, được rồi, cứ coi như ta đang chuẩn bị tiết mục rap cho buổi khai mạc lễ hội âm nhạc đi, hai cái xẻng kia.”

Joker hít sâu một hơi, quyết định không thèm để ý đến hắn. Hắn dùng sức lắc mạnh song sắt nhà giam, hô lớn: “Ta không đùa với ngươi đâu, Batman! Từ kết quả xét nghiệm máu của ta, ngươi hẳn phải nhận ra ta hoàn toàn không dùng thuốc. Những gì ta nói đều là sự thật!”

“Nhưng có khoa trương hay không thì không ai biết được.” Bruce lại mở miệng nói: “Ngươi nên đặc biệt chú ý đến nồng độ cồn trong máu h��n. Ta dám cá rằng, những điều hắn miêu tả với ngươi ít nhất đã được khuếch đại gấp mười lần trở lên trong quán rượu rồi. Họ đi đêm, họ nhìn thấy cái này, họ nhìn thấy cái kia.”

Bruce nhún vai nói: “Nếu ngươi tin, vậy ngươi cũng nên tin truyền thuyết về người thiên nga và quái vật chân to đi, dù sao cũng đều là những lời mê sảng của bọn ma men, ít ra chúng còn thú vị hơn một chút.”

Joker cũng không biết Batman lại có một bộ dạng đáng ghét đến thế.

Vẫn là câu nói đó, Batman trầm mặc ít lời, không nói những điều vô nghĩa. Đây là sự thật mà cả gia tộc Bat và Joker đều công nhận. Nhưng nếu cuối cùng hắn thay đổi tính nết, thì rốt cuộc có bao nhiêu người có thể ồn ào hơn hắn đây?

Đối với một siêu thiên tài như Batman, tốc độ tư duy vận hành quá nhanh có nghĩa là trải nghiệm thời gian của họ khác biệt so với người thường. Nếu họ thực sự muốn phát ra một tràng cảm xúc mãnh liệt, thậm chí sẽ nhanh hơn tốc độ lời thoại của một đoạn rap ngẫu hứng, và logic còn chặt chẽ hơn nhiều.

“Ngươi xem, hắn vốn dĩ bị nhốt trong lồng của người ngoài hành tinh, đúng không? Nơi đó hiện tại đang có chiến tranh, lửa đạn nổ vang, trời đất tối tăm, làm sao hắn lại vừa vặn chạy đến hiện trường nghi thức của Hội Cú chứ?”

“Cho dù họ che giấu không tốt, ngài Joker đây e rằng cũng không có bất kỳ thủ đoạn truy tung ma pháp nào phải không? Xin lỗi ta nói thẳng, hắn trông có vẻ chẳng dính dáng gì đến ma pháp, vậy làm sao hắn lại vừa đúng lúc nhìn thấy chân dung của một tà thần vào khoảnh khắc giáng thế đó chứ?”

“Phần còn lại thì càng kịch tính quá mức. Hắn nghĩ tà thần là gì, đoàn du lịch của học sinh trung học sao? Nếu nhất định phải bốn tà thần hợp lực mới có thể nghiên cứu ra âm mưu gì đó nhằm vào ngươi, vậy ta chỉ có thể nói lũ thần này thật sự quá tốn kém và yếu ớt, còn có gì mà phải lo lắng nữa chứ?”

Bruce thao thao bất tuyệt gần như không ngừng, trong khi Batman thì đứng trước dụng cụ xem kết quả xét nghiệm.

Sự thật chứng minh, cả hai người họ đều không dùng thuốc, điều này hoàn toàn nằm trong dự kiến. Batman đã sớm biết Joker không nghiện thuốc, còn Bruce thì luôn nằm trong phạm vi giám sát, không có cơ hội sử dụng bất kỳ hóa chất nào.

Quan trọng hơn, Batman biết rằng Bruce bình thường đã cái bộ dạng này rồi, không phải cứ phải dùng thuốc mới có thể đáng ghét đến vậy; Joker cũng vậy.

Việc xét nghiệm máu cho Joker chỉ là một chiêu nghi binh. Batman đã sớm nghiên cứu máu của Joker rất nhiều lần rồi. Kiểm tra máu của Bruce mới là mục đích thực sự, bởi vì Batman hiểu rằng sự việc này có điều kỳ lạ.

Theo suy đoán thông thường, bên dưới lớp bảo vệ có một cánh cổng, và cũng không khó tìm. Joker có thể đã cướp phi thuyền của đối phương, rồi bay ra từ cánh cổng đó để trở về đảo Gotham.

Như vậy, Bruce có thể đã làm điều tương tự khi mang phiên bản Batman bản địa của vũ trụ này về trước đó. Nhưng Batman luôn cảm thấy có gì đó không ổn.

Camera trên đảo và trong nhà chứa máy bay đều không quay được quá trình bay của Bruce. Lẽ ra nên hỏi Batman bản địa, nhưng hiện tại hắn đang nằm viện, Thomas và Martha vẫn túc trực bên cạnh.

Điều này khiến Batman nghi ngờ rằng tình huống này có thể là do Bruce cố ý gây ra, cố ý đưa Batman bản địa trở về, lợi dụng tâm lý mềm yếu của Thomas và Martha, khiến bản thân không thể tiếp cận nhân chứng duy nhất.

Còn có một điểm vô cùng đáng ngờ khác: Tim thật sự đã đẩy Bruce xuống vách đá theo sự sắp xếp của Batman, thành công khống chế hắn, và đưa hắn về Batcave.

Nhưng theo dữ liệu từ thiết bị theo dõi trên người Tim, Bruce gần như không phản kháng. Ngay cả khi khoảnh khắc bị đẩy xuống không nằm trong dự đoán, với khả năng phản ứng của Batman, ở giữa không trung hắn hoàn toàn có đủ thời gian để làm gì đó.

Hơn nữa, khả năng hồi phục của Bruce có phần quá mức kinh người. Hắn vừa mới tự bắn mình một phát trong văn phòng của Penguin, trải qua hơn hai mươi giờ phẫu thuật, vậy mà rất nhanh lại hớn hở xuất hiện ở trang viên Wayne.

Bằng chứng đáng tin cậy nhất thực ra nằm ở chỗ khi Batman điều tra vụ việc trước đó, hắn đã từng đến bệnh viện nơi Bruce phẫu thuật. Bệnh viện luôn lưu lại báo cáo hội chẩn, và trên đó có tài liệu hình ảnh kiểm tra của Bruce.

Tài liệu hình ảnh hệ thần kinh cho thấy Bruce có năm đôi dây thần kinh ngực phát triển bất thường. Các bác sĩ cho rằng đây là ổ bệnh khiến Bruce chậm chạp không thể tỉnh lại, nhưng Batman lại nhận ra cuộn dây thần kinh rối rắm đó có tác dụng.

Giờ đây, khi xem xét kỹ tài liệu này, Batman phát hiện các bác sĩ đã bỏ qua một chi tiết quan trọng: sự bất thường của năm đôi dây thần kinh ngực đó biểu hiện ở việc chúng không ngừng kéo dài ra da, tạo thêm một trăm bốn mươi đôi đầu mút dây thần kinh.

Nhìn từ trạng thái phân bố của các đầu mút dây thần kinh, đây e rằng là một loại tiến hóa về chức năng. Nói cách khác, đây không phải bệnh tật, mà là một cơ quan mới tiến hóa để thích nghi với một điều gì đó.

Điều này khiến Batman hồi tưởng lại cảnh tượng trên Apokolips.

Lúc đó, bộ áo giáp Hellbat mà hắn mặc được điều khiển bằng máu và sự phẫn nộ của hắn. Điều này khiến thị giác của hắn khác thường, hay nói cách khác, khi đó hắn gần như hoàn toàn mất đi thị lực, trước mắt chỉ còn một màu đỏ máu.

Nhưng hắn mơ hồ nhớ rằng, hắn không chiến đấu một mình.

Batman thật ra đã tin những gì Joker nói, không chỉ vì sự hiểu biết của hắn về Joker khiến hắn nhận ra Joker khinh thường việc nói dối trong những chuyện như thế này.

Hắn đã sớm nhận thấy hành động gần đây của Joker là nhằm mục đích truy lùng một thứ gì đó. Nếu hắn vội vã đến tìm mình như vậy, điều đó chứng tỏ hắn đã đuổi kịp, và tìm đúng người.

Nhưng thái độ của Bruce lại có chút kỳ lạ. Hắn đang ra sức phản bác những lời Joker nói, cố gắng miêu tả Joker như một kẻ ẩn dật hoặc một ma men.

Thực ra, so với những lời miêu tả kỳ lạ của Joker, kiểu tấn công vô căn cứ của Bruce càng không vững lập trường, điều này chỉ khiến Batman nghi ngờ rằng tất cả mọi chuyện e rằng đều có liên quan đến hắn.

Muốn có thêm nhiều sự thật phải chấp nhận nhiều rủi ro hơn, Batman hiểu rõ điều này hơn bất kỳ ai. Vì vậy, hắn đã đưa ra một quyết định táo bạo — hoàn toàn không có tư tâm, tuyệt đối chỉ vì tìm kiếm chân tướng, không nhằm vào bất kỳ ai.

Hắn chuẩn b��� để Joker và Bruce cùng nhau đi xuống tìm Hội Cú.

Joker từ trước đến nay là người có biểu cảm phong phú. Batman cũng đã chứng kiến quá nhiều nụ cười của hắn. Dù vậy, hôm nay Batman vẫn được chứng kiến rằng Joker còn có thể có những biểu cảm phong phú hơn nữa.

Với tinh thần nghiên cứu khoa học, Batman quyết định xem Joker có thể bộc lộ những biểu cảm phong phú hơn nữa trong cuộc phiêu lưu sắp tới hay không, cùng với giới hạn của hắn rốt cuộc nằm ở đâu. Do đó, kế hoạch này tuyệt đối mang tính khoa học, ít nhất là giàu tinh thần khám phá.

“Hai ngươi hãy đi xuống.” Batman mở miệng nói: “Tìm được thành viên của Hội Cú, mang họ đến cho ta, sau đó ta sẽ quyết định có hợp tác với bất kỳ ai trong hai ngươi hay không.”

Joker lắc đầu nhanh hơn cả trống bỏi.

“Ngươi xem, ta đã bảo là hắn đang nói dối mà!” Bruce lập tức la ầm lên.

Joker nhìn về phía Batman. Batman tỏ vẻ mặc kệ. Ánh mắt Joker tràn ngập bi thương và sự phẫn nộ vì bị phản bội. Hắn thật sự không thể tin được, Batman của hắn thế mà lại quyết định bắt hắn cùng cái tên thanh thiếu niên chết tiệt này đi tìm chứng cứ.

“Vậy cứ như vậy.” Joker hung tợn nhìn chằm chằm Bruce. Hai người họ vừa chạm đất sẽ đường ai nấy đi. Bất kỳ ai cũng đừng hòng tập tành kỹ năng rap trên người hắn. Ngay cả khi hắn thật sự là một cái xẻng, hắn cũng sẽ dùng cái xẻng đó hất Bruce xuống đất, đào mãi cũng không moi lên được.

“Ta không có ý kiến.” Bruce chống khuỷu tay lên thanh ngang của nhà giam, một tay chống cằm, sau đó hắn nói.

“Có điều chúng ta đều hiểu rõ hắn, tên điên này chắc chắn sẽ tìm mọi cách thoát khỏi sự giám sát của ta để ngụy tạo chứng cứ.”

Batman và Joker đều nhìn chằm chằm hắn, dường như muốn biết rốt cuộc hắn có cao kiến gì.

“Cho nên ta đề nghị……” Bruce vươn ngón tay chỉ vào mình và Joker nói: “Ngươi nên phẫu thuật cho hai chúng ta một chút, đặt hai quả bom vào tim. Chỉ cần tách ra quá mười mét sẽ lập tức nổ tung, như vậy thì không ai có thể chạy thoát được.”

Joker trợn tròn mắt nhìn hắn.

Bruce cúi đầu cười, rồi ngẩng đầu lên, dùng đôi mắt tràn đầy ý cười nhìn Joker nói: “Sao phải nghiêm túc đến vậy?”

Bản dịch này được truyen.free bảo hộ bản quyền và chỉ phát hành tại đây.