Cách tiến vào lá chắn cực kỳ đơn giản. Họ nấp ở một bên, chờ đến khi có phi thuyền của người ngoài hành tinh bay ra. Sau đó, họ bám theo phi thuyền đó, đến một nơi vắng vẻ thì bắt lấy, rồi lái nó bay đến một cửa khác là có thể thuận lợi vượt qua.

Đây không phải cách mà họ tự nghĩ ra, mà là sao chép trực tiếp phương thức hành động của Batman. Bruce phỏng đoán rằng Batman mới chỉ sử dụng cách này một hai lần, hệ thống an ninh của đối phương chưa kịp cập nhật nhanh đến vậy, nên họ dùng lại một lần nữa hẳn là không thành vấn đề.

Lá chắn lóe lên một luồng sáng, phần cửa bên dưới biến mất. Một phi thuyền hình thoi chở theo hai binh lính máy móc bay ra. Họ là nhân viên phụ trách kiểm tra, sửa chữa và bảo trì bộ phận phát năng lượng của lá chắn.

Vì phải tuần tra tình trạng lá chắn, phi thuyền bay rất chậm. Superman cực kỳ cẩn thận điều khiển trường sinh vật lực đi theo phía sau, cho đến khi phi thuyền bay tới khu vực giữa lá chắn, cách xa cả hai cánh cửa. Hắn phóng ra một luồng xạ tuyến, hai binh lính máy móc lập tức biến thành tro bụi, tựa như bị xâu thành xiên.

Phi thuyền lơ lửng bất động tại chỗ. Bruce lập tức lên thuyền, dùng chiếc máy tính mini Batman giao cho hắn, chỉ vài thao tác đã phá giải hệ thống của phi thuyền.

Bruce lái phi thuyền, Peter ngồi ghế phụ, còn Clark vì muốn quan sát Joker nên đã ngồi cùng hắn ở hàng ghế sau.

��Anh nói gần đây anh gặp phải chút rắc rối?” Bruce vừa lái phi thuyền vừa quay đầu hỏi: “Tôi nghĩ anh có thể kể ra, có lẽ chúng ta có thể đưa ra một vài lời khuyên.”

“Vốn dĩ là rắc rối, nhưng sau khi thành phố Gotham của các anh trở thành một nồi cháo thì những chuyện đó chẳng đáng là gì.” Clark thở dài nói: “Sau khi người ngoài hành tinh đổ bộ xuống, lại càng không đáng để nhắc tới.”

“Đương nhiên không thể nghĩ như vậy.” Bruce phản bác: “Tình hình thế giới, tương lai của chủng tộc và hạnh phúc cá nhân đều quan trọng như nhau. Bất kể thế giới này ra sao, những phiền toái mà anh gặp phải đều là bước ngoặt vô cùng quan trọng trong cuộc đời anh, đôi khi còn đáng để anh xem trọng hơn cả hoàn cảnh chung.”

“Nhưng giờ đây chúng ta không thể giải quyết những rắc rối đó.” Clark lắc đầu nói: “Chúng ta còn có những chuyện quan trọng hơn cần phải làm.”

“Nhưng kỳ thực, nếu anh có thể nhận thức được năng lực của mình mạnh mẽ đến đâu, thì anh sẽ hiểu rằng, đối với anh mà nói, những phiền toái bên ngoài không thể được gọi là rắc rối. Rắc rối thật sự vĩnh viễn đến từ bên trong, phải không?”

Clark nghe vậy thì sững sờ, Peter quay đầu nhìn anh, hỏi: “Gần đây anh có phiền não gì không? Mặc dù chúng tôi chưa chắc đã có thể giúp anh gỡ bỏ ưu phiền…”

“Đương nhiên chúng ta có thể.” Bruce ngắt lời Peter rồi nói: “Clark, vị tiên sinh Joker đang ngồi cạnh anh đây là bậc thầy tâm lý học chuyên nghiệp bậc nhất thế giới này. Anh hẳn biết, tôi không hề nói đùa.”

“Chúng ta hiện tại là một đội, và không còn nghi ngờ gì nữa, anh là người có sức chiến đấu mạnh nhất trong đội. Nếu anh không thể tập trung và kiên định, thì chúng ta có thể sẽ rơi vào nguy hiểm sâu sắc. Vì vậy, tôi nghĩ nếu anh có bất kỳ phiền não nào, có thể tâm sự một chút với hắn, tôi và Peter có thể đeo tai nghe.”

Clark và Joker đều sửng sốt.

Clark có chút kinh ngạc nhìn về phía Joker, nửa tin nửa ngờ. Nhưng anh lại nghĩ, Bruce – người giàu có nhất thế giới này – chắc chắn có kiến thức rộng hơn mình, việc anh ta đưa theo một người ăn mặc lố lăng như vậy nhất định có lý do.

Còn Joker thì kinh ngạc trước sự vô sỉ của Bruce. Trong quá trình sáng tạo nghệ thuật của mình, hắn dùng đủ loại phương pháp để thao túng người khác hoặc điều khiển tâm trạng con người, đó là sở thích của hắn.

Ngươi lại đẩy chuyện này cho ta, bảo ta trị liệu cho tên nhóc này, còn lấy lý do hợp tác đội nhóm ra nói chuyện. Rõ ràng là không muốn trả một đồng nào, ít nhiều có phải ngươi không xem mình là người ngoài không?

Joker đương nhiên đã từng nghĩ đến việc thao túng Superman, người có sức chiến đấu mạnh nhất trong đội. Hắn vốn tưởng rằng Bruce trò chuyện với Superman trước đó chỉ là để cảnh báo anh ta trước, khiến anh ta tránh xa mình một chút.

Kết quả bây giờ Bruce lại đẩy Clark đến đây, hắn muốn làm gì? Sẽ không phải là muốn trị liệu miễn phí đấy chứ?

Joker nhận ra Batman trẻ tuổi này chưa bao giờ làm theo kịch bản. Hắn thật đúng là lắm chiêu trò, cứ hết lớp này đến lớp khác.

Lúc này, Bruce và Peter đã đeo tai nghe. Clark chống khuỷu tay lên đầu gối, dùng tay xoa nhẹ mặt rồi nói: “Thật ra cũng không có gì, chỉ là gần đây khi làm việc ở tòa soạn, tôi thường xuyên suy nghĩ một vấn đề…”

Nói thật, việc tiến hành tư vấn tâm lý cho người ngoài hành tinh, đối với Joker mà nói cũng là một trải nghiệm mới lạ. Bởi vì thông thường mà nói, những người ngoài hành tinh đến Gotham thường không thể sống sót đến khu vực hắn sinh sống, và những gì xuất hiện trong Batcave cũng chỉ là các mẫu vật.

Joker cũng ngẫu nhiên nhìn thấy ‘chú chó cứu hộ’ màu đỏ xanh đến từ Metropolis bay vụt qua trên đầu khi hắn mua thức ăn, nhưng hắn không mấy để tâm. Phía trên các mái nhà là lĩnh vực của thần linh, còn hắn chỉ chơi trò chơi với những người bình thường dưới mái hiên mà thôi.

Nhưng nếu nói Joker không hề hiếu kỳ về Superman thì là điều không thể. Trong đó, điều hắn tò mò nhất chính là, rốt cuộc cha mẹ như thế nào có thể nuôi dưỡng một sinh vật siêu cường, mà ngoài vẻ bề ngoài ra không có nửa điểm tương đồng với con người, lại trở thành một thánh nhân còn hơn cả con người.

Điều này giống như việc khiến một con người nhận đồng mình là một con kiến. Dù có cho Joker mười năm, hắn cũng chưa chắc có thể tẩy não một người đến mức độ này, bởi vì đây hoàn toàn là điều phản bản năng, đi ngược lại lẽ thường.

Bruce cố ý chậm rãi điều khiển phi thuyền, du ngoạn quanh thành phố bên ngoài lá chắn như thể đang ngắm cảnh, chẳng hề bận tâm đến việc phi thuyền kiểm tu lại một lần nữa bị tấn công đã khiến bộ chỉ huy quân đội Apokolips trở nên rối loạn.

Thong thả chạy đến cánh cửa xa nhất so với cánh cửa ban đầu, gần như là phía bên kia thành phố, cuối cùng thì mọi động tĩnh phía sau cũng dần lắng xuống. Bruce tháo tai nghe ra, phát hiện Clark đang trầm tư suy nghĩ, còn Joker thì nhắm mắt dưỡng thần.

Liệu pháp tâm lý rõ ràng đã thành công. Clark, vốn hơi thất thần, một lần nữa trở nên tập trung, không còn vẻ khó gần như trước.

Còn trạng thái của Joker lại có chút kỳ lạ. Hắn trông có vẻ bình thản và chậm rãi, nhưng Bruce lại rất quen thuộc với trạng thái này. Các bậc thầy tâm lý học, sau khi tiến hành một cuộc phân tích hoặc trị liệu đầy hứng thú, đều cần thời gian để tiêu hóa v�� hấp thu.

Họ để tâm hơn người bình thường đến từng chi tiết mà họ hiểu được từ mỗi thân thể khác nhau. Họ cần một khoảng thời gian nhất định để ghi nhớ những chi tiết đó, rồi cô đọng và thăng hoa chúng thành một loại nghệ thuật độc đáo của riêng mình.

Trong khoảng thời gian này, sự điên cuồng và phấn khích vốn lẽ ra được tự do thể hiện tạm thời bị kiềm nén lại, bởi vì việc tìm tòi hướng vào bên trong đòi hỏi sự tập trung và tĩnh lặng.

Bruce lái phi thuyền vào trong thành, lá chắn căn bản không hề ngăn cản hắn. Thế nhưng sau đó, lá chắn phía sau họ lóe lên, thay đổi màu sắc, trông có vẻ đã chuyển sang trạng thái phòng vệ khẩn cấp.

Điều này chứng tỏ Bruce đã canh thời gian rất chuẩn. Hắn dự đoán rằng những người phụ trách bảo trì lá chắn và những người ra lệnh cho lá chắn không phải cùng một nhóm. Đấu đá quyền lực là chủ đề vĩnh hằng bất biến của các sinh vật trí tuệ, nên một khi một bên phạm sai lầm, việc công kích lẫn nhau là điều khó tránh khỏi, và hỗn loạn cũng từ đó mà đến.

Cửa vào mà họ ti��n vào nằm ở thượng nguồn sông Hudson, đồng thời cũng là thượng nguồn sông Gotham – nơi bùng nổ của cuộc chiến này. Hiện tại, nơi đây đã trở thành một đống đổ nát hoàn toàn.

Nơi đây là một trong những trận địa bị Hydra chiếm giữ. Ban đầu, họ lẽ ra phải không ngừng tiến công về phía nam, nhưng vì quân đội Apokolips đổ bộ, tất cả mọi người đã tập trung ở Queens trung bộ để giao tranh ác liệt.

Sau khi Court of Owls có được sức mạnh hắc ám khổng lồ, họ đã một bước xoay mình làm chủ nhân. Mục tiêu báo thù hàng đầu của họ không phải là quân đội Apokolips không rõ vì sao lại đổ bộ xuống đây, mà chính là Hydra.

Họ hiểu rõ rằng đám người ngoài hành tinh kỳ lạ này đến để tìm kiếm thứ gì đó, nếu tìm được rồi thì tự nhiên sẽ rời đi. Nhưng Hydra lại muốn chiếm lấy thành phố mà họ đã khổ tâm gây dựng bao năm, đúng là chim cúc cu chiếm tổ. Ai mới là kẻ thù không đội trời chung thì tự nhiên không cần nói nhiều.

Court of Owls một khi đắc chí đã hùng hồn thổi lên tiếng kèn phản công. Nhưng Hydra cũng chẳng còn như xưa, sau một loạt những thao tác nát bét của phe Hydra gốc Đức, tuyệt đại đa số thành viên Hydra đã ngả về phe Nick.

Vẫn là câu nói cũ, ai cho họ thịt ăn thì họ sẽ theo người đó. Bất kể ngươi là S.H.I.E.L.D hay Hydra, khi cần thiết, họ có thể mang bất kỳ thân phận nào.

Hiển nhiên, Hydra đã không còn đáng tin cậy. Vậy thì họ đương nhiên là những chiến sĩ S.H.I.E.L.D kiên cường bất khuất, đoàn kết dưới trướng Nick Fury, kiên quyết đả kích những phần tử khủng bố mang tên Court of Owls.

Cách làm này cũng có một điểm tốt, lập tức biến cuộc chiến tranh này từ cuộc đấu tranh giữa hai tổ chức khủng bố thành cuộc bao vây tiêu diệt các phần tử khủng bố. Trên thế giới này không chỉ có New York là một thành phố như vậy, khi họ đánh nhau đến mức này, Quốc hội không thể nào làm ngơ.

Thủ đoạn mà Nick dùng để gây áp lực lên Quốc hội có thể độc ác hơn bản thân hắn rất nhiều. Cũng đừng quên, S.H.I.E.L.D ở vũ trụ của hắn còn có một phần ba là KGB. Ngay cả khi vũ trụ này không có, đến lúc này cũng có thể có.

Dù sao không biết bằng cách nào, Nga đã nắm được một phần tình báo tuyệt mật liên quan đến Court of Owls. Trên đó thể hiện một bộ phận những nhân vật nổi tiếng quan trọng ở bờ Đông nước Mỹ, thậm chí là những nhân vật thuộc tầng lớp thượng lưu của Mỹ, có liên quan đến Court of Owls.

Lại không biết bằng cách nào, đội điều tra mà người ngoài hành tinh đổ bộ xuống bờ Đông nước Mỹ phái đi đã vô tình rơi tan tành �� Biển Đông. Một cường quốc phương Đông nào đó trong cuộc họp thảo luận về vấn đề khủng bố tấn công New York – Gotham tại Hội đồng Bảo an đã bày tỏ sự quan tâm sâu sắc và chú ý chặt chẽ đến vấn đề an ninh của hai thành phố.

Vẫn không biết bằng cách nào, một quả đạn pháo laser từ quân đội ngoài hành tinh đang tiến hành điều tra tại các thành phố ven bờ Đông nước Mỹ đã rơi trúng eo biển Đan Mạch – nơi cực kỳ quan trọng đối với an ninh năng lượng quốc tế. NATO lập tức nổ tung, điện thoại của Quốc hội liên tục bận suốt ba ngày.

Sau một loạt thao tác như vậy, Lực lượng Vệ binh Quốc gia bang New Jersey cũng buộc phải can thiệp, thậm chí hai bang xung quanh cũng đều phái người đến. Bằng không, Nick Fury sẽ dám để quả đạn pháo tiếp theo rơi vào đầu hội nghị bang.

Thực chất nước Mỹ là sự liên minh của nhiều tiểu bang. Lực lượng Vệ binh Quốc gia là lực lượng vũ trang tối cao của bang, xét về trang bị và chất lượng thì hoàn toàn không thua kém quân đội liên bang, thậm chí ở các bang khá giả còn có trang bị tốt hơn. Bang New Jersey và bang New York hiển nhiên là một trong số đó.

Với số lượng lớn quân đội chính quy chi viện, không thể nào không có hiệu quả. Con người đã quá xem thường hỏa lực mà mình sở hữu. Không nói đến những thứ khác, dù thân thể của Talon có cứng rắn đến mấy cũng không thể chịu nổi những đợt oanh tạc tên lửa quy mô lớn vào vùng đất trống.

Đối với đám quái vật và người ngoài hành tinh này thì chẳng có luật nhân quyền nào để giảng. Không được thì dùng đạn xuyên thép, vẫn không được thì dùng xăng đông đặc. Dù sao, chỉ cần quy tắc vật lý còn tồn tại, dưới sức oanh tạc của hỏa lực có thể cày xới sâu hàng chục mét vào mặt đất, cơ bản rất khó tìm thấy một thi thể nguyên vẹn.

Những thủ đoạn này, đối với loài ma quỷ Apokolips mà nói, lực sát thương không tính là quá lớn, sức phòng ngự của bộ xương ngoài của chúng vẫn rất mạnh. Nhưng điều phiền toái lại nằm ở các loại tín hiệu điện từ gây nhiễu, cộng thêm mặt đất bị nổ tung đầy khói bụi, đã làm giảm đáng kể hiệu suất tìm kiếm của chúng.

Quân đội chính quy của S.H.I.E.L.D đã đến hiển nhiên gây áp lực không nhỏ cho hai phe còn lại, nhưng họ cũng không phải là không có át chủ bài.

Court of Owls một lần nữa liên lạc với Barbatos, nói rằng họ cần lực lượng mạnh hơn để đối phó với quân đội chính quy. Quân đội Apokolips cũng gửi tin tức về tổng bộ phía sau cánh cổng dịch chuyển, nói rằng họ cần thiết bị và nhân sự chi viện mạnh hơn.

Và một khi họ điều động lực lượng lớn hơn nữa, Nick sẽ không ngần ngại để vũ khí của những phần tử khủng bố và người ngoài hành tinh tấn công đến những nơi xa hơn, buộc các quốc gia vì sự tồn vong của mình không thể không tham chiến và tung ra thực lực thật sự để đối phó với bầy yêu ma quỷ quái này.

Không đánh lại thì kêu gọi chi viện, đánh thắng được thì đối phương kêu gọi chi viện. Không đánh lại đối phương chi viện thì lại kêu gọi thêm nữa. Nước nhiều thêm bột, bột nhiều thêm nước, cục diện cứ thế kéo dài mãi không dứt.

Cứ như vậy, tại thành phố mới được hình thành từ sự dung hợp của New York và Gotham – hai vùng đất được chọn l��a, phe pháp thuật Court of Owls, phe liên quân loài người dựa vào khoa học kỹ thuật, và quân đội Apokolips với hệ thống độc lập, đã bắt đầu một cuộc chạy đua vũ trang chưa từng có tiền lệ, dựa trên chiến tranh nóng.

Khi đội của Bruce bắt đầu tiến về trung tâm thành phố, mức độ rung động của cuộc chiến tại đây đã có thể nói là ma ảo. Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free, mọi sự sao chép xin không thực hiện khi chưa được chấp thuận.